皇上震惊地看完边关的奏折，心中疑惑，这么一大批衣服并非短短几日便能制好，莫非她一早就打算捐给边关将士们？他当即便命人召陆韶宣夫妇进宫。进宫的路上，陆韶宣听说了此事，意外道：“此事从未听你提起过——”上辈子他是当上了成平王的，边关战事险峻，她不过是想提前备好物资，若还有那场大战，他能顺顺利利地渡过。没想到竟出了这桩事，所以这批衣服提前派上了用场。她眉眼一弯：“我不过是未雨绸缪罢了。”

他一听，笑了笑，握着她的手紧了紧。到了皇宫里，皇上看向他二人的神色缓和了许多，他将心中的疑惑问了出来：“陆夫人是一早就打算捐给边关将士？”

赫连玉跪在殿中，挺直着身体，认真回道：“是，臣妇是商贾出身，夫君平日里忙于政事，臣妇也帮不上忙，便想着与南塘做生意，赚些银子捐给边关将士，也算是为庆国出一份力。”

这时，二皇子说了句：“父皇，陆夫人确实非一般女子，几年前平远大将军筹粮时经过江州，陆夫人当时便捐了二十万石粮食！”

经二皇子提醒，皇上才想起了这桩事。平远大将军回京后特意同他禀过，他还有些印象。思及此，他对五公主告发赫连玉与南塘生意往来一事便释然了。他扫了一眼桌上的奏折，问道：“罢了，你此番捐赠物资有功，朕便不追究你私自与南塘做生意一事了。”

皇上本想赏赐她什么，可想着她也不缺金银，便改口道。赫连玉并未辩解，将五公主嫁到南塘，皇上心里定然是有愧意的，若她执意说五公主故意害她，反而惹皇上生厌。是以，陆韶宣不过被责罚了几日，便又重新得了皇上的重用。大皇子听闻后，气得将多宝格上的玉器砸了下来。近来皇上身体不佳，频频招太医进宫，众位大臣蠢蠢欲动，想联名请皇上立储君。他身为嫡长子是最有资格继承大统的，只是二皇子在边关立了大功，深得百姓和士兵的爱戴，又有许多朝臣支持他，至于三皇子，他虽受宠，却是贪玩的性子，根本不适合帝位，故而，夺嫡之路，唯有二皇子是他的敌人。而陆韶宣与二皇子有生死之交，堪比二皇子的左膀右臂，所以他想先扳倒陆韶宣。恰逢大皇子妃马氏进屋，见状，她吩咐丫鬟将屋里收拾一下，一边温声说道：“殿下，赵国公府派人送了时鲜的水果过来，您要不偿一偿？”

多半是国公夫人作主送的。大皇子心知肚明，他这位祖母最是疼爱自己。他怒意稍缓，撩开袍子坐了下来，喝了口水才说道：“等会儿陪我去看看祖母——”马氏犹豫了一下，才回道：“国公夫人去了庄子上，这些水果是刚刚从庄子上摘的——”见她面色为难，大皇子突然想起了什么，沉下脸问道：“赵显带她去的？莫不是还有三皇子？”

马氏点了点头。大皇子顿时觉得心里又蹿起了一股怒意！他是赵国公的亲外孙，身为嫡孙的赵显不与他亲近便罢了，却非要和三皇子搅合在一块！三皇子可是皇贵妃的儿子，他母后与皇贵妃在后宫里斗了近二十年！马氏知晓大皇子不高兴，便劝道：“赵公子天性烂漫，与三皇子趣味相投，他二人来往并非是赵国公府的意思，殿下又何必在意呢？”

话虽如此，可谁知道是不是他那外祖父的意思！他莫不是想脚踩两条船？！想到这里，大皇子更不高兴了。先前铁矿一事，赵国公便瞒着自己，细细想来，他老人家分明是有私心的！“行了行了，你先退下吧！”

大皇子不耐烦她在旁边劝他，便挥手道。马氏无法，只好行礼退下了。柳明姝听丫鬟喜宝禀报后，一时笑了笑，马氏这些时日故意磋磨她，她表面上端的的温婉贤淑，背地里是嫉妒她受宠。听闻她被大皇子赶了出来，她可不得高兴一下。喜宝一边替她摆饭，一边说道：“侧妃，该吃饭了——”她的话音才落，柳明姝便皱眉摆手道：“快端走快端走——”说着，她忍不住胃中的翻腾，差点吐了出来。喜宝吓了一跳，立即将食物拿开了，又连忙去喊大夫。“住口！”

柳明姝不知想到了什么，突然喝止住了。她强忍着不适，一张小脸有些发白，可双眼却熠熠生辉。她赶紧喝了口水，将那股恶心感压了下去，低声说道：“我上个月葵水是什么时候来的？”

喜宝不明白侧妃的意思，便惊道：“呀，这个月已经推迟好些日子了！”

柳明姝心中已然有了猜测，只是她还不敢确定。她眯着眼睛想了想，才说道：“先不要请大夫，也不要告诉任何人，我自有安排。”

过几日便是皇上的寿辰，如今国泰民安，定然是要大办的。礼部已经在张罗为皇上贺寿了。陆府里。肖绯儿来向赫连玉告辞，她听说了赫连玉给边关捐衣服的事了，想着先前是她错怪她了，可又拉不下脸来向她道歉。她觉得赫连玉说得对，她实在没有立场去插手陆大哥的生活了。这次来庆国也算是了结了她的心事，她想回去壮大父亲的马场。“你陆大哥今日去京郊大营了，你不向他道别？”

赫连玉问道。肖绯儿轻哼了一声，没好气道：“我知道你不喜欢我住在这里，反正我也不喜欢看到你，现在我要走了，你高兴还来不及呢！”

赫连玉笑了笑，她这性还真是，竟与印象中的刘若云有些像。想到这里，她脸上的笑意淡了些。以为是被她说中了心事，肖绯儿又哼了一声，陆大哥的眼光实在不怎么好，赫连玉身为将军夫人也太小气些！“算了，我走了，你和陆大哥若是日后来来南塘，可以来找我！”

肖绯儿说着，摆了摆手便头也不回地走了。赫连玉目送她离开，笑了笑。陆韶宣是傍晚才回来的，听说肖绯儿离开了，他怔了一下，然后唤来半文吩咐了几句，才示意秋实摆饭。“我是不是早就应该派人告诉你一声？”

赫连玉问道。他拿起筷子，轻轻摆了摆头：“倒也不是，不过她的父亲是为救二皇子死的，应当告诉二皇子一声。”

原来还有这样的隐情。赫连玉替他盛了一碗汤，一边说道：“难怪二皇子将他安置在咱们府中。”

眼下庆国与南塘联姻，实则两国有关系十分复杂。先前十数年的摩擦和前几年的大战，彼此定有顾忌。二皇子若贸然与南塘来往密切，难保不会让皇上生疑。见她想明白了，他挥退了屋里的丫鬟，放下筷子，往她旁边挪了挪，问道：“你先前一点都没吃醋？”

说着，紧紧地盯着她。离得太近，赫连玉感觉他的呼吸都喷在了自己的脸上。她不自在地往后退了一点，问道：“我吃什么醋？”

显然这不是让他满意的回答。陆韶宣复又拿起了筷子，漫不经心地夹了块青菜嘴里，咽下才说道：“我若是真纳个妾室，你也不吃醋？”

他脑袋里装的是什么？好端端的怎么提到纳妾上了？赫连玉不解，不过她认真地想了想，回道：“你忘了，你娶我的时候说过，会一辈子对我好，只要我一个人？”

说这些话时，她心头微动，从前听他说倒也没什么感觉，如今再提起来，竟多了份异样的悸动。陆韶宣不置可否，可想着她还记得这么清楚，眉眼一软，替她夹了一块鱼肉，一边点头道：“说的是，我确实是说过。”

见他没再提，想来也是随口一说，她便没再继续这个话题了。皇上寿辰这日，举国同庆。三位皇子纷纷呈上了自己的寿礼。其中三皇子是一本字帖，听闻是他亲手所写，皇上却高兴得满脸红光。众人将他的神情看在眼里，心道皇上果然最是疼爱三皇子。一旁的皇后垂了垂眸子，她是中宫之主，她的儿子是嫡长子，可皇上眼里却只有三皇子。皇贵妃面上含笑，倒也没有什么得意的神色，而是开口道：“皇上别夸他了，他呀，也就这手字拿得出手了。”

“贵妃瞧瞧这字，写得多好，怎么就不该夸了？”

皇上扭头看了她一眼，眉眼带着笑意。皇贵妃低眉含笑，比起上首的皇后，多了份别样的风情。不过须臾，便是一番不动声色的争斗。赫连玉坐在宴席中间，感觉有人盯着自己，她抬眸看了一眼，竟是柳明姝。柳明姝坐在大皇子妃马氏的下首，很快便收回了视线。“在看什么？”

陆韶宣拿开了她桌上的酒，又将面前的点心推到了她的跟前，一边低声问道。她伸手拿了块点心，摇了摇头。宴席进行到一半，柳明姝突然蹙眉捂着嘴，似乎忍不住呕吐之意。大皇子见众人看了过来，脸色顿时不好了，她这不是故意丢脸么！却没想到，大皇子妃马氏的脸色更难看了。