这场雪下了一天一夜，天地万物皆被积雪掩埋。直至宫灯孱弱，转瞬，又是天明。一大清早，大红灯笼就被高高挂起，从城门排至宫廷，颜色好不喜庆。今日，文武百官身着华服，各国使臣亦是远道而来，为江南国主庆祝寿辰。教坊，平乐阁。柳如颜推开门，便撞见门口候着的沈晏初，看架势，像是守株待兔。她不动声色，转身就走。不料对面的人像是赖上了她一样，不紧不慢，跟在她后头。她眼皮子微跳，想起他刚失忆那会，莫名其妙地对她纠缠不放。这情形怎么看，都有点眼熟。柳如颜突然停步，后面的人也跟着止步。她当即回头，没好气地问：“你跟着我作什么？”
沈晏初负手而立，斜睨看她，清贵的不似凡尘之人，他一本正经地道：“昨夜你倾诉衷肠，表达爱慕之心，难道事到如今，又打算始乱终弃？”
柳如颜被他的厚颜无耻给惊到，好像真的应了一句古话。——烈女怕缠郎。不过，她倾诉衷肠不假，可并没想过有朝一日，要和哪个男子相依相伴。她命运多舛，岂敢奢求。“罢了罢了，大不了我去趟茅厕你也跟着。”
她无可奈何。沈晏初望向尽头，果然是间茅厕。“你去去便是。”
他耳尖泛起薄红。晌午。寿诞开宴，数不清的珍馐佳肴被呈上宴席。毡子铺就的殿堂中，伶人们起舞奏乐。国主久居上位，见多了这些场面，他意兴阑珊地执着杯，感叹教坊的编排年年如此，竟没有半分长进。席间有官吏看出国主的心思，他朝太监使了个眼色。太监通传：“大理国偃师，前来献艺——”国主才有了一丝兴致。百官们也随之望向殿外。但见几名身着异族服饰的男女，徐徐走进殿堂。以柳如颜和沈晏初为首，向国主李重光见礼。礼毕，柳如颜昂首站定。她见国主左面是位和尚，右面是个道士，那个道士，她居然还认识。正是酒葫芦日夜不离身的神棍，明玦子。自从柳如颜一行人进殿，国主的目光就不曾离开过。白色绣金线的异族服饰，外披一件洁白羽衣，与栖息在肩宇处的孔雀几乎融为一体。雄雀颈项颀长，尾翎垂落而下，根根分明的毛羽，白的毫无瑕疵。雌雀则尾羽较短，体态轻盈。沈晏初面朝国主，他道完贺词后，孔雀振翅飞落：“借此寿辰之际，谨献两礼，还望国主笑纳。”
柳如颜肩上的雌雀也同样飞落。一雌一雄两只孔雀，掠到国主的脚边。国主看着百鸟之王，发现这两只小东西并不认生，淡红色的眼睛好奇观望，颇有几分灵性。就这么一会儿功夫，表演傀儡戏的场地已经搭建完毕。一栋两层小楼，偃师们藏在楼顶的幕布后，远远望去，人偶好像活过来一样。今日的戏是《望夫云》：传说，大理尚未建国之前，有位南诏公主，名唤阿凤。她在白族盛会中结识了一位年轻猎人，两人一见钟情，坠入爱河。猎人在苍山神的帮助下，与阿凤结为了夫妇。阿凤失踪后，南诏王遍寻不见，他从高僧那里得知，阿凤与猎人住在苍山。为了逼迫阿凤回宫，高僧以暴雪封锁苍山。冰天雪地里，猎人迎着风雪，潜入罗荃寺，盗出冬暖夏凉的七宝袈裟，欲给妻子抵御严寒。猎人带着袈裟途径洱海，忽地，被追赶而至的高僧打入海底，化为一只石骡。阿凤听闻噩耗，忧愤而死，精气化作一朵白云。这时，狂风大作，掀起层层巨浪，吹开洱海之水，终于现出海底的石骡，风才平息，云才散去。表演进行到尾声，几名宫女执着蓝色纱幕的一头，像是波澜不定的洱海，被风卷起，怒海滔天。风声呼啸不止，海上冉冉升起白雾，最终凝成一片云。那云朵飘过头顶，百官们瞧着稀罕。陆陆续续有人起身，还有人拿手去碰。“真的是云！”
云朵沉沉浮浮，犹如望夫云俯视着茫茫洱海，久久徘徊不去。待到风暴平静，它飘落而下，云雾散尽，竟走出一位异族服饰的美妙女子。女子容色妍丽，像是偶人公主化作的真人，她屈膝而坐，捧起手中的石骡轻声吹奏。底下的百官被眼前的景象深深震撼，想走上前来一看究竟，又怕冒犯。但不妨碍他们交头接耳：“傀儡怎会变作真人？”
“故弄玄虚罢了。”
“依我之见，必是这白族姑娘，扮成了阿凤公主。”
……国主按捺不住好奇，等到表演结束，他来到阿凤面前，将她看了个细致。无论身形还是容貌，眼前的公主，都跟真人一般，皮肤细腻的吹弹可破。想必是个姑娘所扮。这场戏讨了国主欢心，他特例赐座，邀请阿凤与艺人们一同入席。熟料，阿凤只是起身行了一礼，并不开口谢恩。“禀国主——”台子后奔出一少年，冲国主解释，“阿凤姑娘无法发声，只因她，是个偶人。”
此话一出，全场哗然。就连国主也怔住。“当真？”
他问少年。公输宇态度诚恳：“不敢欺瞒国主，阿凤她确为偶人。”
说着，他揭起阿凤的袖缘，将姑娘的手腕拧下：“国主请看。”
国主自恃见多识广，在见到手腕之下露出的一截圆木时，心里吃惊不小。他抚掌：“想不到一场傀儡戏，让人大开眼界。”
公输宇笑了笑：“这位偶人，便是赠予国主的第二礼。”
国主大喜过望，再次赐座。傍晚，宴席将散。官员们醉眼微醺，想着待会还要打道回府，席间也不敢贪杯。许是曲终的缘故，堂外的喧哗声，隐约传进大殿。方公公瞅了一眼，掌帘出去探探。一帘之隔，外面天寒地冻，湖塘景色皆被冰雪覆盖。今日的宴席设在湖心殿，方公公步下台阶，老远地，瞅到冰湖当中站着几个人，像是在看些什么东西。他眯起眼，看清了湖面上的东西，当即神色大变，匆匆退回殿里。