腊月二十九。柳如颜刚睡醒，脸还埋在他颈窝，暖和得不想动弹。低沉的笑从头顶传来：“赖着不想起了？”

她闷声闷气地应了一声，环住他肩：“是不想让你走了。”

“舍不得？”

他俯下头，吻住她眉心，“早知如此，起初就该对你表露心意。”

她不由地扬起眉：“快说说，什么时候对我动心的？”

沈晏初顿了一下，才放轻了嗓音：“汴河之中，隐约记得你对我……”柳如颜回忆，那个时候，他被望风楼的人拖到水底，好像情急之下她咬了他一口。“话说当时，你还不清楚我是个女郎？”

她幽幽地问。他点头：“去到雍山剑冢，我才知晓。”

“这样说来，当我还是个爷们时，你就见色起意了？”

柳如颜咋舌，“啧，真重口。”

沈晏初脸色泛青，没好气地说：“当时对你只是仰慕之情，并非男女之意。后来的雍山一别，才清楚了自己的心意。”

柳如颜思索一番，记得在雍山时，他确实躲过她一阵子，原来是这魔头知道羞了。她顿觉有趣，只怪自己心大，没有早早发觉他的小心思。沈晏初被她盯得浑身不自在，遂扭过头。她干脆趴到他身上，替他扳正脸，勾住他下巴道：“喜欢就直说嘛，有什么不好意思的，我又不会嫌弃于你。”

他回望，眼里是全然不信。“你那啥眼神。”

她愤懑地捶他一拳。沈晏初顿时皱眉，连脸色都变了，喉咙里闷哼出声，像是痛极了一般。她抬起手，吃惊道：“我没使力呀，怎么弄疼你了，是哪里疼？”

她慌慌张张地用手指去揉，生怕再把人弄疼。沈晏初却突然翻身坐起，将她压在身下，唇角弯起一抹笑，贴上她的唇瓣。见男子好整以暇，眼神狭促，她才知道是被这厮给骗了，当即咬紧牙关，偏不让他得逞。沈晏初手掌朝下，转而去揭她衣间的系带，一股沁凉的寒意让她瑟缩起身子，双手下意识地横在胸前。衣衫剥落时，她只剩一件贴身小衣，内里的风光在他的注视之下一览无遗。他掌心抚上，所过之处就像带了一团火，蔓延过每一寸角落，流连而忘返。她不自在地蜷起身，在他身下胡乱扭动。“别乱动。”

他环住她，额前竟出了一层细汗，右手仍攀着她腰侧。她赧着脸支吾：“痒——”沈晏初温声相哄，一刻也不舍得放手，一边落吻道：“再忍忍——”她探进男子衣缘，摸了把劲瘦有力的腰身，却拿手指一掐，咬牙：“你怎么不去忍？”

他哭笑不得，谁说他没有忍，他分明也忍得辛苦。退掉客房，她与沈晏初作别。将夜白从马车解下，冲他道：“前面就是晋阳了，不必再送我。”

“好。”

沈晏初看她良久，千言万语，最终汇成两个字,“保重。”

然后他侧过身，对属下交代：“把货箱都装好。”

凌云、凌风去抬箱子。柳如颜收回目光，踩蹬上马，正待离去时，听到后面起了争执。她回过头，见一只箱子被掀开，沈晏初立在箱前。柳如颜打马走近，绕着箱子徘徊一圈：“有什么问题？”

沈晏初冷下眼，把箱子一倾，里头的暗格居然冒出个人来，石榴红裙，像是秋莳。“怎么回事？”

柳如颜质问。秋莳昂起头，脸色有些萎靡：“还不是那帮官兵追得太紧，老娘无处可去，想借你的地方躲躲。”

沈晏初睇向柳如颜：“你打算如何处置？”

她思虑片刻：“就让四娘跟着我吧。”

秋莳欣喜：“乖乖，还是小娘子你够义气！”

提示音霎时响起：“剧情人物秋莳，忠诚值90，与宿主缔结同心契。”

转瞬就到了除夕。清晨。晋阳的百姓沿街清扫落雪，苍茫天空下，远远地，走来一支队伍。队伍最前方，一人缓步走着，一身柳叶绣纹的黑色深衣，乌发高束，眼色沉沉地望向宫城。在她手中，是一盏被火熏得焦黑的灵牌。有眼力者看清了她手中之物，念道：“晋国公柳铭之灵位……这人莫不是……”柳如颜沉默走着，在她身后，秋莳、公输宇、白芷和董轻弦，一路缄默地相随。空净法师的额前已经生出短发，依旧是一身灰布佛衣，神色戚戚。越来越多的百姓走到街头，一脸茫然地看。有位总角孩童瞧到了，抬起手，指向她怀里的灵牌，好奇问：“娘亲，那个是谁的牌位？”

妇人弯下腰，解释说：“是守护咱们边城的柳将军。”

柳铭的故事家喻户晓，孩童自然记得一些，于是又问：“那为何大人们都说柳家是叛徒？柳将军保家卫国，难道不应该是英雄？”

妇人愣住。宫门之外，一支轻骑疾驰而来，纵马行至柳如颜面前，为首的士兵扬声道：“圣上召柳郎君进殿——”柳如颜举目，望向敞开的宫门，紧了紧手心。人群之后，凌云收回目光，低声劝：“尊主，是时候要回去了。”

沈晏初转开眼，吩咐属下：“你暂且留在晋阳，若有情况，即刻告知本尊。”

凌云叉手声喏。柳如颜归国的事，在城里传得沸沸扬扬。甚至乎，坊间有传言：柳家含冤受死，尸体一夕之间化作枯骨，骨中伤痕累累，乃是被人所害。柳如颜失踪一年，她南下九州，亲手缉拿真凶，凶手已在殿前认罪，供出了犯案的原委。——大理与中土不合，前朝时便征战不休，如今九州内乱，动荡之下，让外敌有了可乘之隙。汉帝重获忠良，当日就昭告河东，还柳家一个清白。随后，又陆续查出几个外族奸细，其牵连之广，覆盖了宫中的仵作、监事，和朝廷大臣蒋奉君。蒋奉君被外族收买，即刻起，羁押归案。谁知，他事先就得到风声。就在潜逃的前一晚，宅门好端端地，被人给锁住了。他弄来梯子，爬上墙头。这时，一位丫鬟打扮的女子走到梯下，只是将那木梯随意一拨，蒋奉君一时不察，摔了下去。他武人身份，按道理，也不会落得个摔死的下场。可偏偏就在倒下的那会，他瞪大眼，发现全身无法动弹，只能眼睁睁地看着那女子逐步走近。