众人走后，柳如颜瞧了瞧柜子，确实没有藏人。她移步到窗口，窗外寒冬放晴，映照出茫茫的江面。柳如颜随手拖来一张胡凳，坐下，望着江面出神。——官兵为何要缉捕秋莳，难道，是查到她行凶杀人的事？耳边风声一动，她思虑一顿，扭头去看时，见是沈晏初。“怎么又折回来了？”
沈晏初坐在榻上，反问：“附近都是兵，你让我去哪？”
他待在房里，等到下一个码头，兵差才上岸。天色近晚。商贩们沿着码头兜售热食，跑船的小厮会下船采买，再转手卖给船客。柳如颜买了一些，让人给送进屋里。夜晚，她穿着中衣躺在榻上。沈晏初坐在床尾，看样子，也没有要走的意思。她轻轻踢他一脚：“饭也吃了，茶也喝了，难道还不想走？”
沈晏初按住她脚：“舍不得走。”
柳如颜弯腰坐起，拿手去推：“再不走，你属下怕是要……”话说一半，戛然而止。门外的长廊传来动静，有人在她门内交谈：“主上真不见了，该不会是已经下船？”
“看着不像，行李都还在屋里，不过，刚才我好像听到尊主的声音，就在这附近。”
两兄弟挨个屋子地查，当敲到柳如颜这间时，沈晏初起身去开门。她心里一惊，一手捂住他唇，将人压在榻上。她身子前倾，眼睛紧盯着门外。叩门声仍在响。“屋里可有人？”
“主上，你在里面？”
柳如颜抿起唇，没有作声。沈晏初躺在她怀中，看她墨发披散，中衣微敞，延颈秀项下，风情半露。他的眼睛在这一刻好似被定住，看向堆雪的起伏，胸腔里一阵震动。下一瞬，他拉过她的手，柳如颜怔住，唇齿间皆是他的气息，被他纠缠，炙热的仿佛是要融化。“主上，主上，你在里面？”
她回过神，格手在他胸前，似是要坐起。沈晏初一手摁住她颈项，右掌则从腰间移至后背，迫使她贴近自己，狠狠地碾着，加深了这个吻。烛火昏黄，她贝齿微张，一寸寸，被他攻陷。像是饥饿已久的狼盯上了猎物，追逐，纠缠，啃咬，最终把她拆骨入腹。“里面没人，走，再去别处找找。”
脚步声逐渐远去。沈晏初终于松开了她，动作却愈发轻柔。他掌心抚过，就像无数个夜间梦里，用手描摹出身形，温香满玉。也唯有在梦里，她才会主动的迎合，纤腰摆动，如同浓墨入水一般的彼此交融。沈晏初屏住气，突然转过头，兀自说了一句：“眼下还不行。”
她身子发软地伏在一旁，两靥泛起红晕，抬眼去瞪时，恍若秋水横波，眼角眉梢尽是魅色。看得他又是心间一紧。真是栽在她手里。他从后面抱住，枕在她肩头：“焚心诀戒情戒欲，眼下还不能给你，否则功法自破。”
柳如颜私以为他所说的云雨，无外乎就是亲亲抱抱举高高，此刻听他这么一说，反倒深究了起来：“你要给我什么？”
魔头老脸一红。她追问：“怎么又不说了？”
“别再问。”
“说出来听听，是什么？”
“迟些再告诉你。”
“说嘛，想给我什么好东西？”
她转过头，发现他脸色很不对劲：“有什么不能说的？”
沈晏初只好借故起身：“时辰不早，我该回去了。”
行船入海。今日用膳时，他们拼了两张桌子，一行人围桌而坐。伙计将打捞好的海味简单处理，煮做一锅鱼羹。白芷揭开锅盖，在鱼羹里面又加了一些调料，邀请大家品尝。沈晏初提起筷，眼角的余光扫过部下，忽然开口：“一起坐下来用膳吧。”
凌云吃惊不小，连忙推却道：“尊卑有别，属下万万不敢逾越！”
沈晏初却说：“天冷了，吃点热食暖暖身子。”
白芷也劝：“小兄弟快落座。”
沈晏初眸色温软。凌云顿时受宠若惊，暗地里对凌风传话：“怎么我感觉尊主他好像变了？”
凌云仔细酝酿措辞：“变得眉目生动，温和有礼。”
凌风摸了摸下巴：“只记得主上刚来门派的那会儿，也是像现在这般。与其说他变了，不如说是变回了从前。”
凌云皱眉：“也不知这样子究竟是好是坏。”
几人日夜兼程的赶路，中途又换了航船，眼下北风正起，沿着洋流直上，再走官道入汉。最终，抵达太原。有了凌云相助，他们伪装成镖局，顺利进入城门。这一路车马劳顿的，于是在进城后不久，找了一间客栈落脚，暂作休整。窗外，凌冽的北风拂过大地，柳如颜掩住窗子，合衣坐在床头。沈晏初端着一碗药，缓步走入。老大远地就闻到了苦涩味，她捏着鼻子问：“哪来的药啊，我又没有染病。”
沈晏初看她，眼里噙着笑：“不想恢复内力了？”
柳如颜又惊又喜，立马迎上前，追问道：“喝了这碗药就能解开血咒？”
沈晏初点头。她自是接过碗，屏住气，将它一饮而尽。少顷，阖目感受了一会丹田，隐隐有真气流动。许是感到乏了，不知不觉中她竟然睡了过去。沈晏初望着她睡颜，抚上眉心。他伸出手的那刻，袖缘之下，露出半截腕，一层白色的细布渗出血渍，像是受过伤。待到药效彻底发作，他才凝神聚气，注入一丝真气，引导她的丹田循环流转。为了替她解开血咒，他选择与太岁共生。那个东西十分邪性，就在种下后不久，太岁长入他体内，剖出取药时，得先剐掉肉，才能将它取出。当时他痛得大汗淋淋，但想起她所受种种，他反倒自责了起来。——起初是他要把这姑娘炼作傀儡，哪怕现在承受再多，也是他自找。沈晏初垂下手，似是累极地，躺在她身侧。夜色中，他凝视对方，看再多，也不觉得足够。他拢近前，把人儿揽进怀里：“留在晋阳城等我，用不了多久……”