“刘掌柜，您早啊！”
“刘掌柜今儿这身衣服贵气！”
刚才还宽敞的杏林馆门口，不知从哪里冒出一堆人，簇拥着这位所谓的刘掌柜。送信的跑腿手里捏着信，就这么站在门口，直到那位刘掌柜发现他。守门的小厮刚要把他撵走，还没开口呢，跑腿双手递过去那封信：“刘掌柜，这里有您的一封信，对方说务必要交到您的手里。”
“拿来我瞧瞧。”
刘掌柜正笑眯眯的和身旁的一个人说话，没太注意跑腿手中的那封信。等到信交到了他手里，他看清落款的花纹后，原本笑出褶子的脸立马僵住了。周围的人嗅出气氛不对，纷纷收住了嘴，各自使出浑身解数，去偷瞄那封信到底有什么古怪。刘掌柜眼疾手快的将信塞进了怀里：“各位先忙着，我有事儿，有什么话咱们回头再说。”
说着他大踏步的进了杏林馆，直奔二楼自己专门留作休息的厢房。不多时，专门伺候他的长随有福端着新炖好的参鸡汤敲响了他的房间门。“进来！”
“掌柜的，您昨日说要喝的参鸡汤炖好了，慢火熬了一夜，香着呢。”
有福说着说着，注意到刘掌柜的表情不太对劲，低头一看，手边还放着一封信：“怎么了刘掌柜？怎么脸色这么难看？”
刘掌柜揉着脸，面色阴沉道：“大清早的，收到了个不好的消息。”
有福将汤盛好：“掌柜的英明神武，什么事还能难得着您？”
“有，一直在药谷，从未没有离开过的天医老祖，来了信，说用不了两日就能到京城了。”
“天医老祖？”
有福愣了一下，随即反应过来刘掌柜口里那位天医老祖指的是谁：“可她不是从来不出临江城吗？怎么好端端的要来京城？”
“我怎么知道！”
刘掌贵气的将信纸揉做一团，扔去一边：“眼瞅着过年了，她不好好的在药谷里待着，往京城跑什么？临江城盛不下她了是吗？”
刘掌柜骂骂咧咧，伸腿踢倒了旁边的椅子。“掌柜的您消消气！”
有福将盛好的参鸡汤放在了他面前：“小的听说那位天医老祖恐怕是上了年纪的老妪，对付一个老妪咱们有什么好怕的？说不定还是一个快要死了的老妪！一个老妪罢了，在你面前根本不够看的，您没必要因为她心烦。”
刘掌柜的表情还是不太好看：“谁知道到底是个老妪还是小女娃？这天医老祖见过的人可没几个！况且她的医术极好，就算只是一个老妪，恐怕我老夫也对付不了。”
“医术好有什么用？那么多年都没有出面过，说不定就是一个快要死了的老妪，您可是能在京城这种地方站住脚的人物，小小一个临江城过来的，顶多医术好些，但论起别的手段，可就未必了。”
这话倒是让刘掌柜的心情好受了些。他端过碗，拿勺子轻轻搅动着碗里的汤：“该做的功夫还是得做，咱们这家杏林馆名义上隶属于她，还是得敬着她。”
有福平日里最大的工作就是照顾好刘掌柜，对于杏林馆的运作并不太懂。就好比此刻，他觉得以刘掌柜的手段，完全可以单干，没必要依附在一个女娃娃下边。“你不懂啊，天医老祖这个名号你以为就是听听而已？她既然能将天下的医馆都收拢到麾下，就说明有点本事的，除了可以低价拿药材，甚至还能每年挑选一批医术卓越的弟子。”
刘掌柜说着捋了捋胡须：“背靠大树好乘凉，天医老祖出品的药材品质是相当的好，教出来的弟子水平也高，靠着他们，我才能有现在的日子。”
要是真单干了，低价高品质药材和现成可挑选的好弟子上哪找去。有福恍然大悟：“那掌柜的你打算怎么办？”
“把那两个管事叫来，我有事吩咐他们。”
“小的这就去。”
刘掌柜口里所说的管事正是他前些年在京城外收养的灾民，这俩灾民濒死之际被他救了下来，从此死心塌地的跟在他身边，跑前跑后，没少做那些不能摊在日光下的事。“掌柜的，听有福说您找我们俩？”
“白英，南星，坐，都坐！”
刘掌柜指着凳子：“有福说今日的参鸡汤熬了一整夜，香着呢，你俩也一块喝。”
一碗鸡汤下肚，白英和南星对视了一眼，白英主动开口：“掌柜的瞧着心情不大好，可是碰上了什么不顺心的事？要真有的话，可以吩咐我们兄弟俩。”
“倒真有那么一件不太顺心的事。”
刘掌柜指指地上的纸团：“过两天，有一位贵客要来咱们杏林馆，我得麻烦二位，陪我演一场戏。”
这些年来什么活都干的白英兄弟俩当即便爽快的答应了下来：“掌柜的您吩咐，我们俩的命都是您救的，演一场戏而已，小事一桩。”
“这可不是小事一桩。”
刘掌柜严肃的摇着头：“这件事事关杏林馆的存亡，如果演砸了的话，以后就没有我这个刘掌柜了，杏林馆或许还会有，但掌柜的估计会换人。”
脾气较为暴躁一些的南星拍桌而起：“谁敢！掌柜的你说，是谁想要害你？我南星饶不了他。”
刘掌柜很满意他的反应：“好了好了，先坐下，坐下说。”
白英拽着南星坐下去，而后看着刘掌柜：“掌柜的您请讲，到底需要我们做什么。”
“其实这件事说简单也简单，你们俩只需要……”刘掌柜招手示意对面二人附耳过来，细细叮嘱了一番。听完来龙去脉后，性子略沉稳一些的白英拧眉道：“照您说，这么厉害的人物，她这一路过来肯定不止见了一家医馆，掌柜的，这戏不太好演啊……”“所以我才发愁啊！”
刘掌柜重重的叹了口气，“要是这老祖一路查着医馆北上，肯定没少收拾像我这样的掌柜的。”
白英有些尴尬的摸了摸鼻子：“掌柜的莫要这样说自己。”
没少干缺德事的刘掌柜是个敞亮人，大手一挥：“不用替我找补，我心里清楚我是个什么人，我就贪财，我就爱银子。”