“走吧。”

玛尔斯望向石岛的中心位置，催促了众人一声，便在前面开路。　　尼索斯看着他独自走在前面的背影，唉声叹气，却也只能跟上。　　事到如今他也没得选了，玛尔斯自始至终都身先士卒在前，这家伙这次是真准备玩命了，玩命也要阻止弗里西斯，他找不到回绝的理由。　　这座岛屿并不算大，他们沿着人工铺设的小路前进，渐渐接近了岛的中央。　　一路上都可以看到参天大树，这里的植被生长的极为茂盛葱郁，深绿色的树影在半空中仿佛绿色的阴云。　　这种树看起来很像柏树，树形高挺，树干上的纹路路如龙蛇般扭曲，可柏树不该有这么高，从树下仰望是很难判断其高度的，也许接近100米，这个高度跟红杉差不多，还得是那株号称世界最高树的老红杉“亥伯龙”。　　路边有时还会出现石雕，雕刻技艺非常精美，有的像长着羽翼的狮子，有的则是背生双羽的骏马，还有一些长着薄翼，尖耳的小精灵，它们都精美且造型很优雅，说是当代艺术品也会有人相信。　　楚子航记得诺恩斯曾向他吹嘘过，自己琴棋书画样样精通，雕刻技艺勉勉强强算是大师，这世间就没她不擅长的，说是才女都屈才了。　　玛尔斯似乎对这些石雕很感兴趣，见尼索斯准备直接上手，便拦下了他。　　“你想做什么？”

玛尔斯严厉道。　　“看看而已……”尼索斯有些委屈道。　　“你是蠢货吗？”

玛尔斯斥责道，“你以前的炼金学课，都是在走神吗？难道你看不出这些石雕上隐藏的炼金纹路？”

尼索斯愣了下，旋即才发现隐藏在石雕起伏线条中的炼金纹路，不由变了脸色。　　这雕刻石雕的人好生阴险，竟然将炼金纹路隐藏在雕刻的线条中，险些连他这双慧眼都瞒了过去。　　一旁的楚子航则有些奇怪，龙族也要学习炼金学吗？　　“很眼生的炼金纹路，没见过，似乎不属于龙族的传承。”

夏弥蹲下身，看了好半晌才道，“这趟应该把诺顿拉过来的，他在炼金学的造诣已经快追上赫菲托斯了。”

提到诺顿，玛尔斯的脸色也变得有些难看。　　楚子航突然想起来一件事，有心想问问夏弥，当年和诺顿争夺青铜与火之王的是不是就是这位玛尔斯。　　不过他想想感觉可能性又不大，因为玛尔斯代表的长老会，明显与弗里西斯不对付。　　应该是传偏的谣言？　　玛尔斯淡淡道：“虽有差异，但大同小异，这当是警示的纹路，触碰就会触发。”

“你莫要乱动。”

说罢，他警告地看了眼尼索斯。　　他们继续前进，前方隐约出现了白色的祭坛状建筑，有点像是英格兰的巨石阵，石梁上挂着长长的、半透明的东西，好像是古代君主或者贵妇出行时挂来遮挡容颜的纱幔。　　等他们踏入其中后，才发现这只是一个巨石阵，比英格兰那座巨石阵大出很多倍的巨石阵。　　巨石阵中空无一物，就只有那些“纱幔”纵横零乱地挂在石梁上，纱幔的形状有点奇怪，像是用纱织成的长形袋子，撑开来大约是两人合抱那么粗，长度约有几十米。这样的袋子显然不是用来当遮挡物的，可装什么东西要这么巨大的袋子呢？　　尼索斯又下意识想伸手触摸那看似纱幔的东西，却在玛尔斯面无表情的目光中讪讪收手。　　楚子航伸手摩挲了下“纱幔”，神色微变道：“有些黏，这难道是蛇蜕？”

就在这个时候，巨石阵周围的巨型龙柏上传来了“沙沙”的声音，隐匿在树阴中的巨大黑影们苏醒了，它们盘绕着龙柏向下游动，仿佛夭矫的龙。　　那些是巨大的蛇，它们盘绕在龙柏树上的时候并不醒目，因为那些龙柏树太高大了，而那些蛇又是墨绿色的，类似于一种保护色。　　但当它们动起来的时候，巨大的身躯就显现出来了，巨石阵周围都被鳞片和树干摩擦的沙沙声填满。　　它们中最小的也有十几米长，最大的个体超过三四十米，腹部洁白如雪而背部覆盖着墨绿色云锦般的鳞片，有点像是生活在亚马逊丛林中的森蚺，但森蚺长不了这么大，人类曾经捕获一条十一点五米长的森蚺，那已经是森蚺之王了。　　这些巨蛇的出现没有引起恐慌，包括船员在内，所有人看向巨蛇的眼睛都是冷漠而隐含不屑。　　在他们眼中，这些玩意再大也是任其宰割的宠物，没有任何反抗的能力。　　蛇群没有围上来，从龙柏树上下来之后就四散离去，似乎都有些怕生。　　它们巨大的身躯在草中碾过，就像是巨石碾子推了过去，草叶倒伏，留下波浪形的纹路，有的则顺着山路蜿蜒而上，替他们探路去了。　　玛尔斯望着这些四蹿离去的巨蛇，目带深意道：“这些生物体内积攒着旺盛的生命力，是极好的食物。”

尼索斯舔了舔唇，“这些东西是不是已经脱离了基因枷锁？”

正常来说蛇不可能长这么大，虽然它们细胞分裂永不停止原则上可以长到无限大，但它们没有与之相匹配的寿命，活不到那个时候。　　“在流传的凯尔特神话中，阿瓦隆是一座永生之岛，时间在这里是不流逝的，任何东西都不会死去。”

玛尔斯道，“你可以把这部分理解为奥丁的北欧神话的变种，也可以理解为亚瑟留下的笔记。”

“时间在这里不会流逝？”

尼索斯看了眼腕表，秒针早就停止了工作，他惊呼道，“这里到底是什么地方，即使是时间零也只是放缓时间！”

玛尔斯叹了口气：“你的表不动了，是因为这里存在着极为强大的磁场。这里到底有没有停止时间的流逝，有待确认。”

“哦哦哦……”　　“不过这里确实很特殊。”

玛尔斯沉声，他环顾左右，“这座巨石阵似乎也是一座炼金法阵，但就连我也看不出其中的作用。”

这种岛屿在他们眼中太过神秘了，曾经的奥丁就是在这里获得了踏足至尊的伟力。　　这座尼伯龙根也是他们见过的最特殊的一座，一切都显得平常而又奇异。　　弗里西斯已经先行一步闯入此地，这座石岛就这么大，但现在却风平浪静，什么异响都没有，让人不禁心中犯嘀咕。　　楚子航从背后取下圣剑，剑鞘一直在传递着喜悦的情绪，这让他确认这里的确是阿瓦隆。　　夏弥沿着庞大的巨石阵走了一圈，却也是毫无发现，她在炼金术上的造诣确实一般，连玛尔斯都看不出名堂，她就更难看出了。　　苦思无果，他们只能继续上路。　　他们沿着蜿蜒而上的山道走去，一路拾阶而上。　　台阶是直接开凿在山岩上的，表面粗糙但是平坦，清净无尘，走起来非常舒服。　　很快，他们抵达了沿路的第一个洞穴。　　在看到洞穴内的事物后，玛尔斯眼底愈发深邃。　　那是一口棺材，一具完全用黄金铸造的棺材，通体雕刻藤蔓般的花纹，就像被一株黄金的古树包裹着。　　它是那么的古朴庄严，但又奢华至极，却被两个手臂粗细的铁箍箍住了棺材的头尾。　　每个铁箍上都连着四根粗大的铁链，铁链末端的铁钎深深地插入岩石里。　　尊贵奢华的棺材同时也是一座囚牢。　　“看来……奥丁当年欲图建立起的英灵殿，被洛基复刻在了这里。”

玛尔斯低声道。　　听到英灵殿，尼索斯脸色变了，他当然知道所谓的英灵殿，这是奥丁，不，现在该称他为洛基。　　这些年信奉洛基的信徒一直领受他的旨意在世界上行动，洛基凭借并对世界加以干涉的倚仗，就是英灵殿。　　他的确无法离开这座石岛，但他的“英灵”们却可以自如穿梭。　　这些年长老会一直忌惮的，就是手持伪·昆古尼尔的洛基分身。　　“打开他。”

玛尔斯眯着眼打量棺材许久，突然说道。　　后方的船员们连忙上前，分工合作，有人使劲拔出插入岩石的铁钎，然后尝试推开棺盖，可憋红了脸都未能推动。　　尼索斯脸上有些挂不住了，好歹是他小弟。　　几个三代种连一扇棺材门都推不开？　　“闪开。”

他实在开不下去了，低喝一声，双手抵住棺盖的一角，硬生生将原本密封般的黄金棺盖推开了……　　看到棺材内空荡荡的景象，尼索斯愣了半晌，居然是空的？　　“走，继续前进。”

玛尔斯冷笑道，“这里绝不止一口棺材，我就不信全空了。”

他们沿着台阶去往更高层，沿途遇到了数十个洞穴。　　岛屿的周围是一圈弧形的山壁，只有一个缺口，码头就修建在缺口处。这个地质结构看起来像是天然形成的，可又太过规整，形状如坍塌了一角的古罗马斗兽场，而原本应该安放贵族座位的山壁上，却是一个又一个的洞穴，开凿得整整齐齐。　　每个洞穴里都是一具棺材，不同质地的棺材，有的用整块的花岗岩雕刻，有的用黑铁，也有用金银之类的贵金属，没有一具不是价值连城的宝物，每一具都用铁箍箍好，再用铁链锁死在岩洞里。　　其中有些棺材大到简直能装一头小象进去，小的却仅能容纳婴儿的尸骨。　　尼索斯担任专职推棺人，不断打开一座座空空如也的棺材。　　等走过山腰后，他们再次走进一处洞穴，却发现棺材居然是打开状态！　　棺材内有一具人皮样的残蜕，里面的东西不翼而飞。　　玛尔斯伸手摸了摸残蜕，冷笑道：“弗里西斯果然已经来了，走吧，我没猜错的话，弗里西斯和洛基已经对上了。”

“你是说洛基为了对抗弗里西斯，召集了全部的英灵？”

“英灵？”

玛尔斯嫌恶地看了眼那残蜕，“奥丁当年组建的英灵殿还称得上是英灵，皆是骁勇善战、不畏生死之辈，可洛基打造的傀儡军团，有何资格称为英灵？”

楚子航忽然道：“洛基的傀儡军团，到底是什么原理？”

“两种，要么是黑王血裔中的皇血，要么是踏上了封神之路，也即是自主向纯血蜕变的混血种。”

楚子航深吸一口，身形有些微颤道：“傀儡，有复原的可能吗？”

玛尔斯奇怪地看了他一眼，摇头道：“基本没有，傀儡的主意识都被清理干净了，因为洛基要保证绝对的控制权。”

楚子航沉默着，没有继续问下去。　　他们继续向上走去，看过所有棺材，最后他们登上了山壁的最高处。　　放眼眺望出去，海水恒定地微微起伏，天空永远是同样的颜色，周围永远是半明半暗，像是早晨又像是傍晚，回看岛屿中央，不知何时袅袅的雾气已经湮没了巨石阵，连参天的龙柏树也只有树梢暴露在雾气之外。　　一切都介乎真实和虚幻之间，站在这里，就好像抵达了世界的尽头。　　玛尔斯凝神紧紧盯着下方渐渐湮没在雾气中的巨石阵，突然冷笑道：“原来如此，好一个障眼法！”

众人一齐看向他，等一个答案。　　他们已经抵达了石岛的最顶端，沿途发现了一座座诡异的洞穴棺材，其中有的已经打开，躺在其中的傀儡们已经跑了出去，可他们这一路走来不仅没看到傀儡，就连抢先闯进来的弗里西斯都未曾看到！　　他们不禁怀疑这座岛上还有另一处通往神秘之地的门户，这里也许只是一个中转站，真正的战场另有其地。　　“回巨石阵！快点，等迷雾完全笼罩这座岛，我们就将迷失在岛上！”

玛尔斯厉喝一声，率先奔下林间小路。　　“这座岛有两面，一面生，一面死。有人在我们进来前开启了巨石阵，世界被分割成了黑白两面，我们现在在其中一面，弗里西斯与洛基必然在另一面，巨石阵是钥匙也是通道！”

途中玛尔斯简略解释，一头扎入了山脚下的迷雾中，向着巨石阵的方向冲去。　　楚子航等人紧随其后，在闯过巨石阵的刹那，先前穿越海水进入阿瓦隆的似曾相识的感觉再度涌来。　　他们穿过了某重壁垒，眼前的雾气瞬间消失，出现在眼前的是一片焦土！　　漆黑的土地上毫无生机，天空是血红色的，不是暮色时分的残阳血色，而是殷红如血。　　他们猛地回头望去，哪里有什么碧绿葱郁的山，只剩下一片焦黑的石头山。　　深蓝色的风氅下，骑在八足骏马上的神明高高举起了命运之枪，对着天上的黑龙投出了必胜的一枪！