多邦城破，安南无险可守，明军攻升龙，入清化，于咸子关决战，安南兵败，溺毙无数，胡氏父子逃往尼罗海口，被俘，胡朝灭亡。大明皇帝诏书：胡氏作乱，陈氏蒙难，期伐罪以吊民，将兴灭而继绝，越人久染夷俗，四下治无可继，得设官兼职，教以中国礼法，习以中原文化，广施一视之仁，永乐太平之治。于是改安南为交趾，设都指挥使司、承宣布政使司及提刑按察使司等官署，将之直接管辖。这年秋，金风飒飒，残阳瑟瑟，有归人从海上来。看着海上的一处暗影逐渐变得清晰，那三两个黑点逐渐有了帆船的轮廓，大家的心不由得激动起来，是的，是三宝回来了。三得恰好地雀跃着，脑子里浮现的却是一副和尚杀人的场景，每次见到三宝，他都有些紧张，他抓着二师兄的衣服高兴地说：“二师兄你快看，真的是三师兄回来了。”

这次远航，三宝代大明天子加持海外，除了宣扬大明威德，更是对几千年固有领土之外的领域的一种探测，带回来的除了奇珍异宝，怪兽稀植，还有各种文字的铭文书籍，奇淫巧计，甚至有对大明奉若天朝的各国国王使臣，追随三宝只为朝拜而来。甲板上，大家玩弄着，嬉笑着，数不尽的稀奇之物让大家眼花缭乱，完全没人注意三宝和道衍在船舱里的轻声谈话。船舱里，道衍安稳的坐着，三宝跪下去，五体投地，道：“弟子日夜思念师父，祈盼师父一切安好。”

道衍搀扶起他来：“郑大人，你已是皇帝赐名的内官，我们的这些礼数还是免了吧。”

三宝低头再拜：“弟子不敢。”

道衍无奈地摆摆手，示意三宝随意些。三宝找了个椅子坐下，练武之人，坐姿自然板正些。两个人又闲谈了几句，不过是些人文风俗，奇闻异事罢了，私自斩首海盗的事，特殊不会提起的。挨过了寒暄的时刻，终于等来了道衍的正文：“我让你找的李淳风，有消息吗？”

三宝摇摇头：“世人传说海上有东瀛，蓬莱，方丈三座仙山，弟子遍寻不着，只在东瀛国时见过所谓长生果，偿来甘酸爽口，生津止渴，却无延年益寿之效，弟子斗胆猜测，长生之说不过是民间杜撰，不可确信。”

道衍轻轻点头，轻声说道：“我也是听说……这世上有一种人是不过奈何桥，不喝孟婆汤的，他们会死去，但会带着记忆重生。”

三宝问：“这世上真的有这样的怪人吗？”

道衍答：“这样的人，几世的经验教训集于一身，纵使资质再鲁钝，也终究能位极人臣。”

三宝问：“师父你是说这样的异士就在庙堂之上？”

道衍答：“若是他们执意隐藏自己，甘心放浪山水之间，倒还真是无迹可寻。”

三宝若有所思：“师父一定是有所发现吧。”

道衍点点头：“听说这样的人，出生之时往往有前世之容，或皓首白发，或齿牙早萌。”

三宝倒真想起个人来：“户科都给事中，胡濙？”

道衍答：“这样的人，最是遭人忌惮的，所以他们是不会承认自己是个特殊存在的，若是我们查实了世上有这样的人，那神仙之说，也就不再是无稽之谈了。”

听了道衍的解释，三宝有些受宠若惊，原来，师父对寻找仙人的事是有执念的，他点点头：“弟子明白了。”

应天，淳溪街。街道两旁酒肆林立，街上行人熙熙攘攘。置身其中，小贩的吆喝声，讨价还价声，嬉笑声，怒骂声，不绝于耳，好不热闹。在街头最显眼的位置上，座落着一座最显眼的酒馆，青砖绿瓦，紫釉琉璃，与它身后的翠微湖相得益彰，果真配得上兰庭轩三个字。道衍抬脚走得近些，早有小二往里边让人了：“客官里边请，客官是打尖啊还是住店啊？”

道衍也不说话，由小二带着缓步朝里走去，先来到的就是酒楼的大厅，抬眼望去，见到的尽是雕梁画栋，金碧辉煌，与酒楼外面见到的典雅清幽实在格格不入，道衍暗暗摇了摇头。毕竟是天子脚下，富庶之地，想来这酒楼的菜品也不会便宜，可此时却是座无虚席，人声鼎沸，联想起天下苍生的窘态，再对比眼前的奢华，道衍不知该作何感想，艰难中找了个空桌，道衍和三得安静坐好，吩咐小二：“两碗白粥，一碟小菜。”

小二把桌子擦个干净，应了一声：“好嘞！”

起身往厨下去了。不一会儿，菜没上来，小二却空着手回来了，只是对道衍连连作揖：“对不起了先生，给您赔不是了，门口来了几位爷，都是咱这条街上惹不起的主儿，眼下正是饭点，实在腾不出桌子，小的我见先生面善，肯定有个原谅，烦请先生移驾别处，小的我给您磕头了。”

说完又连忙作揖。道衍往门口看了一眼，果然有几个少爷模样的，大模大样的站着往这边瞧着。看看周围人的穿着打扮，再看看自己的素衣白衫，却是寒酸了些，也难怪别人会低看了自己。若是往日，道衍必起身让座，可是今天他却实在不能从命。他双手合十，不紧不慢地解释道：“贫僧在此是要等一位十分重要的客人，不便之处还请见谅。”

小二急的都要冒汗了：“得嘞先生，您就心疼小的一回，这话小的实在不敢回啊。”

几个少爷大摇大摆的走过来，见小二许久都没能劝动这穷和尚，不耐烦的把小二拨到了一边，其中一个颐指气使地说道：“哥几个好不容易聚一次，都想尝尝这兰庭轩的新菜，因为实在没有空桌了，只能请先生行个方便，出家人慈悲为怀，不会拒绝我这个小小的请求吧。”

道衍只得再次解释：“我们师徒二人在此是为了等一位重要客人，还请几位施主另行方便。”

那人用完了耐性，叫嚣道：“我管你什么狗屁重要客人，知道老子是谁吗，惹得老子不高兴，小心以后都没命吃饭！”

另一个当即甩出一大锭银子：“滚到别地儿去吃，吃多少小爷我请了！”

三得一拍桌子站起来，怒声说道：“赶紧滚，再不滚，都得死！”

几个公子被三得逗笑了，不过一十几岁的小毛孩，脾气还不小，可惜站起来比桌子没高多少，实在没有威慑力。其中一个往前了一步，凑近了三得，嬉笑道：“我不但不滚，还得叫你们滚，不服气吗小秃驴？”

吭哧一声，梅花剑出窍，剑身搭在了那人的脖子上。要说这几位公子，虽说是学艺不精，可也都是练过几年的，多少有功夫在身上，可是谁都没反应过来这剑是怎么架过来的，若是小和尚下了黑手，此时恐怕已经有人身首异处了。那人被剑架在脖子上，皮笑肉不笑地说道：“呦呵，还是个佩剑和尚。”

和尚是不杀生的，所以剑对和尚来说就是凶器，而一旦和尚佩了剑，他们知道意味着什么。就在这僵持的时候，道衍一声怒喝：“住手！”

师父表情冷的吓人，三得只得把剑收了，委屈地看着面前的几个。道衍双手合十，缓缓站了起来，此时刚好边上一桌客人的餐用完了，有桌子腾出来，道衍阴沉着表情，走道旁边的桌子直接坐下。三得把剑收入剑鞘，跟着师父过去，坐下，闷闷不乐。那几个少爷终于找回了面子，其中一人轻声：“算你们识相。”

大家各自坐好，不再理睬对方。酒楼的紧张气氛终于过去，围观众人重新端起酒杯，又恢复了稍才的嘈杂。沉默了许久，道衍问：“若是我不阻拦你，你会怎么做？”

三得想了想：“我会杀了他们。”

道衍问道：“你杀了他们倒是容易，可是这是天子脚下，岂容你好勇斗狠，到时候官府要捉拿你，他们的家人也要追杀你，你怎么办？”

三得答：“我没想过。”

道衍问：“若此时你已经杀了他们，那几个人就躺在那里，身首异处，你满意吗？”

三得歪头看时，一个激灵惊的他胸口发痛，刚才还活生生的几个人，不知何时横七竖八的躺在了地上，身上脸上满是鲜血，身上的伤口还有血在汩汩流出。而邻桌的其他人好像没看见一样，该吃吃，该喝喝，该笑笑。三得瞪大了双眼，不敢相信眼前的一切。道衍问：“你满意吗？”

三得咽了口唾沫，呆呆地说道：“师父……”道衍问：“你因为行凶杀人，此时被绑在菜市口准备斩首，想想你还未展开的大好人生，想想你还有无限可能的前途，你后悔吗？”

三得面色煞白，答：“后悔！”

迷雾散去，一切归于正常，地上的尸首不见了，那几个浪荡公子哥，依旧在吃酒快活，时不时还挑衅地看向这边。道衍问：“不过是几个纨绔子弟，出风头要面子，罪不至死吧！”

三得答：“徒弟知错了。”

道衍满意地点点头：“理智被情绪左右，这是人之常情。以前我没说过，所以错不在你，现在我说了，今后你自己要控制。”

三得点点头。