傍晚时分，沈南泽派出去的两个报信的丫头还没有回来，此时沈南泽心里有些发慌，又等了片刻，只见从门外跑进来两个身穿粗布，头戴帽子，满脸灰尘的人，那两个人跑进屋内，哭着说道：“小姐，不好了，街上有一伙歹人……持刀杀人了！！”

沈南泽一惊，两只手紧紧抓着清荷的胳膊，死死地盯住清荷的眼睛，高声问道：“杀人？”

清荷只顾着哭，有些说不出话来了，夏草把事情的来龙去脉说的很清楚。“等到奴婢与清荷到了老爷和大少爷军营外，才知道老爷和大少爷今早就领旨去城外了，那个小兵说是有一伙流寇扰的西南民不聊生，原本陛下只是派大少爷一个人带兵前往，可后来……后来……”众人听了这话，都倒吸了一口凉气，柳氏急切地问道：“说！后来怎么了？！”

夏草声音微颤，红着眼眶继续说道：“后来西南来报说……说大少爷半路遭到一伙贼人截杀，那伙贼人像是不要命的一批一批往上扑，大少爷他被一个贼人砍了几刀…………”还没等夏草说完，柳氏就一口气没有缓上来，直直的倒在了地上，昏了过去，敬元公主急忙派人把柳氏搀了起来，又是用凉水敷脸，又是掐人中，可还是无济于事，只好先把柳氏送回屋内好生照料。其实夏草后面还没有说完：沈南风失踪了，沈重自行请旨要去剿灭这伙贼人，短短两日，沈南玉下落不明，沈南风又不知是死是活，而沈重又不在城内，沈府只剩下了妇孺幼小，一旦贼人杀入，后果不堪设想，还好平日里沈府府规极严，敬元公主坐镇，吩咐下人把门都封严了，任何人不许外出，府中男丁都预备上家伙，不管是锄头还是菜刀，都带在身旁，女眷也都要随身带着防身的家伙，所有人都待在前院，夜不脱衣，时时警惕着，就算杀不了贼寇，也不能被贼人欺辱，一定要保全自身清白。府中人人警惕，敬元公主则是日日都守在前厅，沈南泽也日日陪着母亲，沈南泽心里很清楚，母亲看似运筹帷幄，表面风轻云淡，实则内心比任何人都要煎熬，两个儿子下落不明，丈夫又没有任何消息，如若连自己都哭哭啼啼的，那这个家就会不堪一击，只有自己振作了，才能让府中众人齐心协力一起对付贼寇，沈南泽细细端详着母亲，眼角似乎多了几条细纹，两只眼睛下面泛着青光，虽然穿戴华丽，但却难掩疲惫之色，想必这几日一定是没有睡过好觉吧。沈南泽柔声说道：“母亲您回房歇一会儿吧，女儿在这里守着，不会有事的。”

敬元公主闭上了双眼说道：“泽儿，你知道你皇祖母是怎么死的吗？”

沈南泽担心的看着母亲，母亲仿佛苍老了几岁，她没有回答，只是静静地听着。“你皇祖母名叫李舒云，在闺阁时就是有名的贤德之人，琴棋书画样样精通，入宫后就得到了你皇祖父的宠爱，可以说当时是宠冠六宫，可母后生来就淡泊名利，只想与父皇长相厮守，可后宫怎么能相安无事？但是父皇想立你舅舅为太子，也是母后多次劝诫长幼有序，这才立了萧皇后的嫡长子为太子，本以为今后就能太平度日了，可是母后想的太简单了，她以为不争太子之位人家就会放过她了吗？”

沈南泽红了眼眶，此刻她只想抱抱母亲，于是就走到敬元公主面前蹲了下来，把头轻轻靠在膝上，敬元公主伸手抚摸着沈南泽的头，继续说道：“母后，她……她是被凌辱至死的，被折磨了好几个时辰啊。”

再也忍不住心中的悲痛，掩面大哭起来，她不愿意回忆当时母亲为了他们是怎么死的，现如今贼寇入侵，她更不想让旧事重演，祸及家人，自己一定要挺住，于是用手绢擦了擦眼泪，对沈南泽说道：“泽儿，前几日让你给敬舒公主府送去消息了吗？”

“娘放心，姨母那边已经送过去消息了，按照母亲的吩咐，把府中护卫也分过去一半，姨母常年礼佛，府中护卫比较少，所以孩儿都按照母亲的吩咐去做了。”

敬元公主又说到：“你们别怪母亲，当年我们姐弟三人相依为命，险些丢了性命才走到今日这一步，所以总要相互记挂着，对了，你舅舅那边呢？”

沈南泽抬起头看着母亲，用手摸摸母亲的脸，埂咽着说道：“母亲也放心，舅舅那边又千户将军和展统领呢，母亲不必担心。”

敬元公主这才放下心来，沈南泽又说到：“母亲放心，府中也安排妥当，不会有事的，女儿已经派人去打探父亲还有哥哥们的下落了，一旦有消息，会第一时间来报的。”

微微鼾声传来，厅内的那炉香袅袅升起，清新的花香充满了整个前厅，沈南泽抬头一看，母亲已经靠在椅背上睡着了，沈南泽轻轻轻吻母亲的脸庞，柔声说道：“母亲，好好睡一觉，女儿会护着你的。”

摆手叫来沉壁和望儿把母亲扶到了屋内，自己则日日守在前厅，清荷几个小丫头见状心疼的不得了，也纷纷陪在自家小姐身边，好说歹说也不会去，于是主仆四人一起守在前厅，其他的家仆也在正常洒扫，不过是分批打扫，家中男丁则是自发的在府中巡逻，井然有序。李氏被安排在后院和柳氏住在一起，带着两个孩子，院内又守卫把守，李氏怀中抱着儿子，止不住的向外望去，他说黄昏之前便回来，可是几天了还没有回来，心里不免有些担心，现在动乱不堪，还是不要出什么事的好，李氏心中默默地祈求上苍保佑，祈求佛祖保佑。那日沈南玉随那个小厮出门之后，一上马车就被人用迷药迷倒了，等醒来之后发现正躺在一间装饰华丽的屋内，满屋都是粉红色的丝绸，还挂着几盏琉璃灯，屋内还点着香薰，闻着让人发昏，再往别处一看，有一个人正在梳妆，沈南玉刚想叫那个人一声，却发现手脚都被绑了起来，那人听到身后的动静，缓缓回过头来，竟然是万娇儿，沈南玉有些不解的问道：“你……你这是做什么？”

万娇儿走至床前，附身用手轻轻的抚摸着沈南玉的脸颊，笑着说道：“不做什么，只不过是想把你给千刀万剐，抽筋剥皮而已。”

万娇儿的手朝上又抚摸着沈南玉的头发，接着说道：“玉郎，你别怕，很快你的家人也会被千刀万剐、抽筋剥皮的，哦，不，沈重和沈南风除外，他们可能会晚一点下去陪你，还得先让陆海大哥好好地玩儿几天才好。”

说着便闭上双眼俯下身去想要亲吻沈南玉，沈南玉别过头去说道：“你到底是谁？”

万娇儿说道：“我是娇儿啊，怎么玉郎你不认识我了。”

“哦，对了，你还不知道吧，是你父亲还有大哥杀死了我三哥，我是来报仇的，既然抓不到他们，我只能先把你请过来，让我想想该怎么折磨你才好呢？要不你来想个法子？”

万娇儿起身走到桌前，把一个布包解开，里面放着的是大大小小的刑具，每一个都小巧精致，冒着寒光。沈南玉额头上的汗珠不停地往外冒，对着万娇儿说道：“当年夜明岛无恶不作，我父兄奉命讨贼，有何过错？”

万娇儿把脸一沉，一挑眉又笑着说道：“杀人偿命，他剿匪，我报仇，这是不相干的，对了，如果你能把你妹妹沈南泽也请过来的话，我就放你回家，你想想？”

沈南玉说道：“你想害我妹妹？我告诉你，要杀要剐轻便。”

万娇儿手里拿着几只足足有中指那么长的银针走近了沈南玉，最后问道：“玉郎，你看你，你一个读书人，怎么连这样简单的道理都想不通呢，既然这样，那就别怪我不客气了，可惜你写得一手好字，今日这双手就来尝尝这银针的滋味吧。”

万娇儿用布包把沈南玉的嘴巴堵了起来，接着轻轻抬起沈南玉的左手，把一只银针缓缓地插入了沈南玉的手指中，只见沈南玉一瞬间瞪大了双眼，汗珠立刻就浸湿了枕头，嘴里发不出一丝声音，万娇儿说道：“你别怕，很快就会结束了，我也只是想让你尝尝失去最重要的东西是什么感觉，你也不用记恨我，毕竟我也是为哥哥报仇而已。”

紧接着万娇儿一用力，一整根银针都插入了手指中，接着就是第二根、第三根……沈南玉早已昏死了过去，十指连心，这钻心的疼痛实在是常人难以承受的，不知昏睡了多久，隐隐感觉有人在叫自己：“沈公子，沈公子？”

沈南玉微微睁眼，又看见了那个熟悉的身影，只听见那个人说道：“沈公子，我是来救你的，我带你回家。”

不一会儿就感觉自己被人背了起来，忽然又听到有几个人喊道：“在哪儿？别让他们跑了。”

然后就听到打斗的声音，接着自己就感觉上了一辆马车，只听见是一个女子的声音在自己耳边轻轻说道：“玉郎，莲儿告辞了，也算是还你知遇之恩，如果有来生，你不要再遇上我了。”

说完那女子就跳下了马车，在等沈南玉睁开眼睛，已经躺在了自己房内，扭头一看，家人都在自己屋内，只听见一个声音喊道：“夫人，二少爷醒了，二少爷醒了。”

众人赶忙围了过来，敬元公主满脸泪痕对沈南玉说道：“玉儿，我的儿，你受苦了。”

沈南玉愣了一阵，确定是母亲在和自己说话，就想抬起手来，忽然一股钻心的痛袭来，李氏泪眼婆娑的走上前来哽咽着说道：“相公，你的手还没好呢，暂且不要动。”

沈南玉说道：“娘、秀云，我的手已经废了，此生怕是无法在写字作画了。”

说完便长长的叹了一口气，敬元公主说道：“当务之急，是要把这银针取出来才好。”

此话一出，众人都有些鼻酸，这么长的银针，这要是取出来，还不得要了命，众人闻言不语，这时沈南泽跪在地上说道：“娘，二哥二嫂，如果信得过我，就让我来吧。”

众人退出了屋内，沈南泽让润儿打了一盆热水放在床边，又准备了止血的药粉和纱布，点好了熏香，自己也搬了一个矮凳，坐在床前就开始取针了，随着第一根银针的开始，沈南玉就做好了准备，第一根银针取出，沈南玉一声未吭，接着一根根带血的银针被取出放在了银盆内，随着银盆内的水也渐渐被染红，沈南泽感觉后背的衣衫已经被汗浸湿，自己也是万分小心，眼睛死死的盯着，不敢分心片刻，等到十支银针都被拔出，沈南玉才放松了身体，虽然疼痛，但好歹不用受折磨了，正要说话，沈南泽说道：“莲儿死了。”

沈南泽愣在那里，喃喃自语道：“是我害死了她。”

拔针之后，众人正在屋内叙话，忽然一个小厮冲了进来：“夫人，不好了，陈府……陈府失火了。”