赵明远经过了几天的查访全无收获，他只能用了最后的办法，把林夫人和阿香分别关押审问。赵明远把这件事情变成了杀人案，那么林夫人与阿香都有这个杀人动机，属于本案的嫌疑人，当然可以严加审问了。衙门的刑房里，面对诸多刑具，赵明远亲自审问，林夫人毫无惧色，你怎么问，她怎么答。即使真的刑具加身了，林夫人依然没有改变自己的说辞。赵明远只是吓唬她一下，并没有真的要上刑的意思，摆摆样子就撤了下来。而阿香不一样，本就是奔着富贵去的，加上心里有鬼，刑具刚套在她的脖子上，赵明远在她的耳边详细描述着接下来她会面临的事情。“阿香，你考虑清楚。我相信你的决心，所以一会，这个刑具会划伤你的脸，只要你能忍下来，我就相信你说的话。你放心，大夫就在外面等着，不会让你破相的。”

赵明远这一番话，阿香脸都白了，若是毁容了，她下辈子就完了，还怎么嫁人。阿香内心十分挣扎，如果都说了出来，命虽然保住了，可钱就拿不到了啊，这让她很难抉择。“如果你说的都是实话，那么我会给你报酬。你给的消息只要是真的，一百两银子。让我见到那个人，三百两银子。如果我能抓到他，给你两千两银子。”

赵明远看了阿香的表现，已经能够确定是阿香知道些什么了，于是赵明远这时说给阿香钱，就是为了坚定阿香说出来真相的信念。对于一个如此看重钱财的人，酷刑重利的双重夹击之下，怎么可能还扛得住。阿香一开始有所犹豫，在听到了赵明远给这么一大笔钱的情况下，也不再考虑了，当即决定说出真相。“奴家前段时间已经与老爷闹僵了，那时心情烦闷才决定去外面转转。奴家回了戏班子，见到了阿黑。因为奴家是戏子出身，老爷夫人根本瞧不起，就连府里的小丫头，也不过是表面恭敬罢了。平时我只作不知，实际他们看不起我，我心里一清二楚。”

阿香讲述起整个事情的经过。“就这么一来二去的，奴家与阿黑又在一起了。毕竟我们在戏班子多年，互相了解，又都是乐籍，他能理解奴家的心情。后来，只要老爷不在家，夫人也不会让我去请安，所以这种时候，阿黑都会到府里找奴家。这种日子过了有段时间了，我们小心谨慎，怕老爷和夫人发现。”

阿香无奈寂寞，但脑子是正常的。私会被抓到，他俩要一起被浸猪笼的。他俩很隐蔽，每次见面之前，阿香都会去一家蜜饯铺子买话梅，一次二两，就是见面的意思，从来不留任何的字面信息或者口信，就是以防被人拿捏。没想到就是这样小心谨慎，还是被人发现了。“一周前，有人找奴家，他戴着面具，奴家不知道是谁。从声音和身形都能看出来是个男子，他就突然出现在奴家的房间，本想大叫呼救，却被他扼住了喉咙，说不出话。”

阿香回忆着当时的情况，现在仍心有余悸。“为了保命，奴家不敢出声，那个面具人说，要奴家配合，会通知奴家随时做好准备，要奴家留住两位公子出城，留住一天给五十两，最多只需要留住一个月。否则便会把奴家与阿黑的事情到处说，让奴家身败名裂。”

阿香这回倒是实诚，把知道的都说了出来。“那阿黑到底是怎么死的。”

赵明远听了这么久，没听到关于阿黑死因的事情。“那日奴家等到了面具人的消息，说是你们马上出现，于是奴家做好了准备，打算出门找个理由赖着两位公子，可这时大夫人不知道从哪得到了消息，跑到奴家院子里说要抓奸，巧的是奴家早些时候确实去过蜜饯铺子，只不过是想吃别的零嘴了，买了点其他的东西，还特意避开了话梅。不知怎么阿黑会出现。”

这件事情阿香也不知道是怎么回事。赵明远大概知道了事情的经过，阿黑的死应该是阿香跑出府之后的事情了。林夫人也不知道怎么回事，那人应该是面具男杀的。“你倒是心思灵巧，一听说阿黑死了，也顾不上情郎的性命了，只为了挣银子了。”

赵明远看不上阿香这副唯利是图的样子。“公子，您一看就是富贵人家出来的公子哥。你们不知道我们这种人的生活，我们只是活着就尽了全力。早年师父从爹娘手里把奴家买走，可不是为了做慈善的。奴家能成为戏班中花旦的佼佼者，自然是勤学苦练的结果，现在回想起以前，痛苦大于幸福。”

阿香的脸上带着一言难尽的表情。这话赵明远就不高兴了，世家公子的日子就比普通人容易了？无论是什么样的人，谁活着都不是那么容易的事情。“阿香，谁的日子都没那么好过，不是你想象那么美好，谁都有烦恼。”

赵明远又觉得自己可笑，这些人说的话，有什么好在意的。“行了，事情说清楚了，你呢，还得老老实实的在府里待着。”

知道了事情经过，赵明远懒得再和阿香多做纠缠，直接让人把她带回府里关在她的房间。驿站里。“明远，你觉得阿香说的是真的吗？”

周宁辰知道了审讯结果，虽然与自己想的大差不差，可总觉得不够真实。“殿下，应该是真的。这件事情，我后续会跟进何时阿香说的话。不过想要抓到这个面具人，最好的办法，还是让阿香配合，引诱面具人出来。”

赵明远还是想抓到面具人，他们与其一直在猜测对手是谁，不如抓一个对方的活人回来看看。“我何尝不想，可你也看到了，几次三番，我们刚刚找到一点线索，线索马上就被切断了，我都怀疑是不是有人一直跟着我们。”

周宁辰可没赵明远这么乐观。“殿下，无论如何都要找个突破点，不然我们一直这么被动下去，不是办法。就算抓不到活的，抬回来尸体，或者逃跑，都有可能留下其他的线索让我们继续追查。而且，现在已经知道对方的目的了，是拦着我们回京。”

赵明远觉得这是很重要的事情，拦着太子回京的目的是什么，值得思考。这边周宁辰与赵明远终于知道阿香作妖的原因，正在考虑是继续抓面具人还是即刻启程回京城。三皇子已经确认好消息的来源了，那个老太监在当天就被带回了三皇子在京城隐秘据点。凌遥对老太监进行了各种的威逼利诱，半条命都去了，才确认老太监说的话是真的。除了皇上病重这条消息，还知道了很多宫里的奇闻以及秘辛。比如说，皇后的宫里有一条通往宫外的密道，不过没人知道密道的出入口在哪。“凌遥，禁军那边还有多少人能用。”

三皇子动了心思，太子不在京城，他只要在内宫中搞点动作，挟持父皇写下诏书更换太子就可以了。然后弄一出刺客来袭，杀了皇帝的戏码，请出早就留下的圣旨，就算是太子回来了，到时候他已经登基，事情已成定局，他也无力回天了。“主子，禁军之中还有四五人能用，上次大皇子的事情，禁军被清洗过，能留下这些已经不少了。”

凌遥也觉得可惜，若不是大皇子逼宫，禁军不会被清理的，现在想直接用禁军挟持皇帝，恐怕不那么容易。“明天把宫里能用的人手，都整理出来，然后再做打算。”

三皇子没料到禁军人数少了这么多，只能另寻他法。宫里的皇帝周振廷，半夜了还在强撑着批折子。吃了秦晓柔配的药，身体舒服了很多。秦晓柔叫他不要继续操劳，偌大的一个国家，作为整个国家最至高无上的人，他要对子民负责。不求有功，但求无过。最好能开拓疆土，实在不行也要守住领土。“皇上，休息会吧，已经夜深了。”

自从知道周振廷的身体状况之后，皇后到皇帝寝宫比以前积极多了，两个人的感情比之前好了许多。毕竟是老夫老妻了，感情一直有，只是这些年淡了许多。临到生命没多少的时候，想起了当初你侬我侬的日子。刘敏欣端了碗参汤给周振廷，周振廷放下折子，揉了揉眉心，“哎，都是一群不省心的。”

周振廷看了一堆折子，很多都是请安的，还有些弹劾的，都是你说我不好，我说你不好的，正经的证据没多少。他都怀疑自己是不是对御史太温和了，搞这些没头没脑的事情就让他来做决断。“皇后，你且看看这些折子，正事没有，屁事一堆。”

周振廷喝着参汤，更感觉气血上涌了。皇后随便拿了几本折子看了看，噗嗤笑了出来。“怪不得你生气，确实没什么意义。”

折子里都是各地外放的官员送来的，大部分是歌功颂德，然后惦念皇上这种内容。