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103刘秀起兵

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新莽末年,因其推行的改革盲目崇古,不切实际,又触动上至豪强、下及平民的利益;加之水、旱等天灾不断,广袤中原赤地千里、哀鸿遍野。公元17年,南方荆州闹饥荒,老百姓不得不到沼泽地区挖野荸荠充饥,人多野荸荠少引起了争夺。新市有两个有名望的人,一个叫王匡,一个叫王凤,他们出来给饥民调解,大家就公推他们当首领。一下子聚集了好几百人;又有南阳人马武、颍川人王常、成丹等也来投奔他们,一霎时聚有七八千人。恰好附近有一座大山,形势险峻林木深密,名为绿林山,盗众们便依据此山专事打劫。荆州牧恐其作乱,于是发下命令,召集兵士两万人前往攻讨绿林。王匡听说官兵来讨,急忙整队出迎。两边排开阵势,鼓声响处,两军拼命奋战。贼兵如狼似虎,官兵抵挡不住,被杀死数千人,夺去许多辎重。荆州牧急引败军向北退去,忽见一军拦住去路,为首之将乃是马武。马武手起刀落,杀死一个将官骖乘。马武不敢杀荆州牧,荆州牧得了性命逃去。绿林军趁势攻下几座县城,打开监狱放出囚犯;把官家粮仓里的粮食一部分分给当地穷人,一部分搬到绿林山。投奔绿林山的穷人越来越多,起义军增加到五万多人。过了一年,绿林山中忽然发生一种瘟疫,贼兵死去大半。诸将便分兵各据一方。王常、成丹二人带领一队贼兵西入南郡,号为下江兵;王匡、王凤、马武率余党北入南阳,号新市兵;又有荆州平林人陈牧、廖湛聚众数千人号称平林兵,贼势复盛。又有琅邪人樊崇,抢掠于青州、徐州一带。王莽急遣廉丹、王匡往剿,樊崇恐自己兵队与官军相混,于是令众人将脸上两道眉毛涂成赤色,因此号为赤眉。廉丹与王匡各率兵马与赤眉在成昌地方开战。两军接战多时,贼军非常勇悍,官军竟被杀败。王匡吓得胆战心惊,欲与廉丹同逃。廉丹将兵符将印交与王匡说道:“君等小儿可走,吾不可走。”

说罢自去招集败军与赤眉决战,廉丹战死。廉丹死后其部下说道:“廉公已死,吾辈岂可独生?”

遂一齐杀奔贼中力战而死。廉丹死迅传到长安。王莽急命哀章星夜领兵东下,与王匡并力平贼。吕母乃琅玡人,家中富足。吕母有子为海曲县吏人,被县令无辜杀死。吕母欲图报复,于是散尽家财收买兵器,暗中交结贫苦少年一百多人,求其帮同杀死县令为子报仇。众人感吕母之情皆许出力。不久吕母同众人一齐手携兵器,奔向海曲县杀死县令。吕母杀死县令后,即与众人逃入海中为盗。后来党羽渐聚渐多,竟有一万多人。吕母死后,她手下的人又去投奔樊崇。不到一年工夫,就发展到一万多人。却说光武帝名叫刘秀,字文叔,他是刘邦的九世孙,出自汉景帝所生的长沙定王刘发一系。刘发是一个既幸运又不幸的孩子。说刘发幸运,是因为他本来不能来到这个世上。程姬和窦漪房原来都是刘邦后宫里的宫女,刘邦驾崩后,吕雉将刘邦的宫女都“分配”到各诸侯王那里,程姬和窦漪房都被“分配”到当时还是代王的刘恒那里,窦漪房被刘恒宠幸,生下了刘启,也就是汉景帝。同样被吕雉“分配”到代国的程姬却成了刘启的女人,按理说程姬应该和窦漪房差不多大,都能做刘启的妈了。刘启非常喜欢程姬,经常到程姬那里睡觉,程姬还给刘启生了俩个儿子,即鲁王刘余、江都王刘非。有天刘启又去程姬那里睡觉,但是这天程姬不方便,可是皇帝来了又不能将他赶走,她见一个叫唐儿的侍女长得不错,于是便叫人将唐儿送到刘启的床上,然后……刘启也是厉害,就这么一夜,唐儿就怀孕了。十个月后,唐儿生下了一个男婴,就是刘发。老娘地位低下,儿子也不落好,刘发长大后被刘启封到一个很小的地方长沙,刘发对自己的封国很不满意。有一年刘启大寿,他的儿子们都入京为他祝贺,刘发自然也去了长安。在刘启的寿宴上,刘发跳了一段舞,但他跳得并不好,只是挥了挥衣袖而已,让人看起来非常别扭。刘启笑着问他为什么跳得这么别扭,刘发一脸埋怨地说:“儿臣的封国面积太小了,所以不敢跳得太欢畅,怕一不小心跳到别人的封国去。”

刘启觉得自己对儿子也不公平,于是将武陵、零陵、桂阳三郡都给了刘发。可是封地大了,刘发依然不开心,一是因为当时的武陵、零陵、桂阳三郡还是“南蛮之地”,比长沙更加不如。二是他去封国为王,母亲唐姬却留在长安,这唐姬出身低下,在长安城里又没人照顾,自然过得不愉快。于是孝顺的刘发每年都将长沙的稻米运到长安去孝敬父母,然后让车队装满长安的泥土运到长沙,这些泥土被推成了高台。刘发便经常登高远眺长安,抒发对父母的思念。刘发谥号“定”,故史称“长沙定王”。而用长安之土筑成的高台,则被称之为“望母台”,也称“定王台”。刘发死后,其长子刘庸继位,是为长沙戴王。因遵行汉武帝“推恩令”的原则从列侯递降,到刘秀父亲刘钦这一辈时,就是个济阳县令这样的小官员了。刘钦娶了个大豪强樊重的女儿,又生了三个儿子三个女儿。老大叫刘演,老二叫刘仲,老三叫刘秀;大姑娘叫刘黄,二姑娘叫刘元,三姑娘叫伯姬。刘秀出生在济阳县城的一座行宫里,这座行宫本来是汉武帝刘彻建立的,又称“济阳宫”,汉武帝死后就封闭着。因为妻子临产没有合适的地方,刘钦也顾不得许多,就让妻子住进了行宫。据说刘秀降生时红光照彻行宫,而在济阳县内,当年又有嘉禾生长,一茎生出九穗,于是刘钦给孩子取名“秀”,因为他是第三个儿子,所以字“文叔”。元始三年,刘钦在南顿县县令任上去世,年仅9岁的刘秀与兄妹便成了孤儿,生活无依,靠远在南阳郡蔡阳县的叔父刘良抚养,成了普通的平民。大哥刘演性情刚强,慷慨仗义,喜爱结交天下豪杰。他因为王莽废除汉宗室的爵位和封地,又不准刘家人做官,一直痛恨王莽,老想恢复汉朝的天下。小兄弟刘秀生性谨慎态度沉着,安安停停地种着庄稼。刘演老把他比作高祖的哥哥刘仲,笑他没出息。刘秀就到长安进了太学,及略通书中大义后,刘秀又回家隐居务农。刘秀有着一副高挺的鼻子,饱满的额头,白皙的肌肤,有神的眉目,他这样丰神俊朗,无数的女子趋之若鹜。相士见他常有红光罩体紫雾遮身,便说他异日必有九五之尊。刘黄嫁给南阳的豪强新野人邓晨,一日刘秀与邓晨到穰人蔡少公家闲谈,少公见两人到来便招呼他们入座。当时宾客甚多,少公对众人说道:“刘秀当为天子。”

有人问少公:“你说的是国师公刘秀么?”

少公尚未回答,但听末座上刘秀接说一语道:“怎见得不是仆呢?”

众人闻言哄堂大笑。刘秀登基后与邓晨一起谈及往事,邓晨从容地对光武帝说道:“仆竟然做到了”,刘秀听后大笑!这是后话。公元22年,绿林军的新市兵和平林兵到了南阳,李通的叔伯兄弟李轶对他说:“现在四方乱糟糟的,汉室又要兴起来了。咱们南阳地方就数刘演一家是宗室,他们哥儿俩又挺能干,咱们不如跟他们去商量商量。”

李通说:“我早就有这个意思了。”

于是李通、李轶哥儿俩便打算到舂陵去见刘演。恰好刘秀因南阳各县闹饥,自己田地却独得收成,刘秀便将米谷携向宛县贩卖。李通和李轶在街上碰到他,就把刘秀邀到家里来。大伙儿志同道合,约定在南阳动手,李通在宛县发动,李轶跟着刘秀到舂陵去见刘演。刘演召集了一百多个豪杰,并且对他们说:“王莽暴虐,老百姓活不下去。现在连年灾荒,各地豪杰都起兵了。这是天亡新朝的时候,也是恢复高帝事业,平定天下的时候。”

大家都很赞成,当时就分头到邻近各县去发动他们的亲戚、朋友一同起兵。刘演就在舂陵县号召南阳豪强起兵。那时候刘秀二十八岁。他帮着哥哥准备粮草,还等着李通那边的人儿会齐。谁知机事不密被人发觉。李通连忙逃去,其父李守及家属人等逃避不及,尽被王莽命人拿去杀死。一共死了六十四个人。李通那一头吹了,刘演只有七八千人,成不了大事。他知道新到的新市兵和平林兵比他们强,就派本家的子弟刘嘉去见新市兵的首领王凤和平林兵的首领陈牧,劝他们共同进攻长聚,他们同意了。于是三路人马联合起来往西打去。第一仗旗开得胜,长聚打下来了。接着他们又打下了唐子乡和湖阳县,沿路抢夺了不少财物。因为互相争夺财物,新市兵和平林兵差点打起来。刘秀劝南阳这边的人把财物都让给别人,那两路人都很高兴,愿意跟南阳兵进攻棘阳。打下棘阳后,刘演打算进攻宛县,到了“小长安”(在宛县南三十七里)。半道上碰到王莽的大将甄阜和梁邱赐。刘演都是步兵,连刀枪都很少,简直没法抵抗。这一次南阳兵打了败仗,还败得挺惨,大伙儿各逃各的。刘秀也骑着马逃命。跑了一阵子,道旁瞧见了姐姐刘元。刘秀叫她快上马来。刘元摇摇手说:“你可速行,势已至此不能相顾,若被迫兵赶到,大家一齐没命。”

刘秀欲再苦劝。忽听后面喊声四起烟尘冲天,追兵如潮水般蜂拥而来。刘秀只得撇下姐姐拍马前逃,不一会儿追兵到了,刘元和她的三个女儿都给杀死了。刘秀的二哥刘仲和家里的几十个人也都死在乱军之中。刘秀一路跑到一个小镇上,抬头看见路边悬挂着一个醒目的招牌,上有“骡马店”三个大字。此时刘秀正是人困马乏之际,见状当即翻身下马,牵马来到客栈,叫人先将坐骑牵到后院处喂料饮水,自己在客栈前厅饭店的一靠窗处落座了。刘秀叫了酒肉,尚未下箸,忽听门口处一片哗然。有人高声说道:“视而不见见天意,福兮祸兮吾先知。”

刘秀正感惊诧,从门口处走进一个长发披肩,疯疯癫癫的道士。那道士进屋后径直走到刘秀桌前,一把抓起酒壶,先是仰天长饮,后又用手去抓盘子里的牛肉吃。店中的酒保见了连忙过来轰他:“疯道士,你又犯病了不成?赶快出去,再不走,小心我拿开水烫你!”刘秀见那疯道士目光犀利,知他是假痴不癫,绝非等闲俗人,便拦住酒保说道:“算了,算了,那一份就送给这位道士吃吧,你再去给我另拿一份过来!”说完又拿出一些钱币递给酒保。那酒保看了钱币不好再说什么,转身进厨房端酒肉去了。眼前的那个疯道士显然是饿极了,他一手拿酒壶,一手抓牛肉,如风扫残云般将桌上的酒肉吃了个一干二净,最后他拍拍自己的肚皮唱道:“饱了,饱了!”言毕盯住刘秀看了看,突然从自己的衣衫上撕下一块巴掌大小的破布,依旧唱着对刘秀说道:“主公赏酒肉,暖我大肚皮,吃了不白吃,送你二寸衣!”说完,将那破布往刘秀手中一塞,继而转过身去,晃晃荡荡地走了。刘秀往手中一看,只见布条上写着一首小诗:主公画像此店有,暗藏杀机不可留,逃生还需向东走,峡谷卧马仰天吼。刘秀看完大吃一惊。隔窗再看疯道士,那疯道士却早已不见了人影。此时那酒保已经重新端上了一份热气腾腾的酒肉送到刘秀桌前。刘秀得知此店有陷阱,哪里还敢再食用,他灵机一动大声呼喊道:“那疯道士好生可恶,我好心送他酒肉,他却趁机偷走了我的钱!”边说边快步冲向后院,牵出自己的白龙马,然后翻身上马而去。刘秀刚刚离开,忽听客栈背后有人高喊:“刘秀逃跑了,快追!”刘秀不敢回头,一路上快马加鞭,只想尽快摆脱对方的追赶,怎奈胯下的白龙马已经急行了一上午,在骡马店的客栈中,刚刚饮了两口水,嚼了两嘴料,又被刘秀紧催着一阵猛跑,腿蹄渐渐发软,哪里还能跑得快!眼看追兵越来越近了,不时还有飞箭擦着刘秀的耳边射来,情况危急,刘秀决定撇开大路走小路,掉转马头,向旁边的一个峡谷口冲去。白龙马拐进大峡谷后,弓箭够不着了,想着追兵不远,刘秀继续打马快跑。谁知这峡谷内全是鹅卵石,白龙马没走出多远,脚下失蹄一声嘶鸣,竟轰然卧倒在谷底河滩上不动了。刘秀见状悲从心起。慌乱中突然想起疯道士布块中写下的那句诗“峡谷卧马仰天吼”,此时不吼更待何时,他随即仰天长吼:“苍天哪,快帮帮我刘秀吧!”话音刚落,忽听得身后传来了一声轰隆隆的巨响。刘秀看时,只见身后的峡谷口处自天降下一块万斤重的巨石,不偏不倚,正好卡在峡谷的路口处,阻断了追兵的通行道路。刘秀暗说一声“天助我也!”弃马沿峡谷往前急走。正走着,忽闻耳边有人喊话:“主公请上马,跟我走吧!”,抬头一看,见前边有人牵了两匹马向自己走过来,正是在客栈中给他通风报信的“疯道士”。刘秀顾不得多想,从疯道士手中接过马缰绳,那疯道士骑马在前带路,刘秀紧跟在他的身后。那些追兵被峡谷口的巨石挡住,只好收兵回去了。

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