很快，南阳和阿大便到了摊子前。南阳首先说道，“给我来十个香菇猪肉的，十个鱼肉的。”

薛蕙还没来得及应，阿大又说，“给我来二十个香菇猪肉的，二十个鱼肉的。”

南阳：“……”薛蕙：“……”她抬头看了一眼，只见眼前是两个年轻男子，左边一个个头稍矮，身材偏瘦，文质彬彬的，有些眼熟，右边一个高个子大块头。薛蕙先给左边的人包了十个香菇猪肉的，十个鱼肉的，把包子包好，递过去，“给，你拿好。”

南阳付了钱，又问，“姑娘，你这些亮片是哪里来的？”

他这么一问，薛蕙便想起了，这男子曾在鸡笼镇的时候问过她传单纸张的来历。“抱歉，不能透露。”

南阳料到是这个结果，笑说：“姑娘谨慎些是好事，我家少爷乃常氏商号的少东家，想与姑娘合作一番，若姑娘改变主意，就到前面一品居联系即可。”

说完，南阳付了钱，对阿大笑笑，转身便走了。阿大倒没说什么。他家又不是做生意的，少爷用不着那些。家里的生意自有别人去管。薛蕙沉思着。做生意，可行吗？这什么常氏商号，一看便是对她手里的纸感兴趣。她，卖纸？从淘宝低价买了，高价卖出去？也不是不行。阿大清了清嗓子，“姑娘，我的包子呢？”

他可不能落后于南阳。薛蕙回神，“不好意思，现在包子卖的差不多了，下一笼还没有熟，只剩下一个香菇猪肉的，两个鱼肉馅的，你要等一会儿还是？”

一个两个的怎么够？阿大有些烦躁，最后还是等下一笼。好在，下一笼已经蒸了一会儿，很快就出锅了。拿到一大包包子，阿大付了钱抱着走了。“蕙娘，刚才那个年轻人说什么？”

吴氏问。薛蕙没瞒着，如实告知。“这纸不是你拜托官家的人弄的？不能往外卖吧？”

吴氏说着，心里有些与有荣焉。这什么商号都弄不到的纸，蕙娘竟然能轻易弄到。薛蕙倒是没把话说死，“回头我问一下我那朋友吧。”

“也行。”

得了个空隙，薛蕙各用油纸包起几个包子，“彪子，你帮我把这几个包子送到县衙，给郑县令尝一尝。”

彪子有一瞬间的犹疑。他不能在县令面前露面。等到县衙附近，他用一个铜板，支使一个小孩儿把包子送到县衙。等彪子一走，谢秉恩便上前小声说：“蕙娘，你以后少和他们来往，听见了没？”

薛蕙：“……过河拆桥，不好吧？”

更何况，彪子几人刚帮过大忙。“这有啥不好的？万一他们一直来一直来，带坏了锦朝呢？”

谢秉恩觉得没什么。他们是普通人家，咋能一直和那些地痞流氓来往？别人见了该说闲话了。薛蕙：“……”虽然但是，她觉得彪子挺可爱的，又会办事，她还打算回头把他和兄弟几个弄到山头发展呢。至于谢锦朝，她倒觉得他还挺待见彪子几个的。也不知是不是她的错觉，她总觉得彪子叫“谢二哥”叫的特别亲切，就好像认识很久了一样。应该是她的错觉。……下学之后，许严叫谢锦朝一起去食堂吃饭。谢锦朝简单收拾一下桌面，看了裴长风的位置一眼，“等他一下。”

“等他……”许严脱口而出，说到一半猛然闭嘴，意识到自己声音太大，压低声音说完后半句，“干什么？你又不是不知道，他是个什么人。”

“他是什么人？”

许严愣了一下，理所当然地说，“他是小偷啊，你又不是不知道。”

“谁告诉你他是小偷？”

“王大……”！声音戛然而止。许严张着嘴，不可置信地看着谢锦朝，又看了眼裴长风。不会吧？不会吧？不会是王大军自导自演吧？发生这样的事，许严自然不可能再相信王大军。又想到谢锦朝被诬陷那日，裴长风顶着众人的谩骂去跟谢锦朝说话。行吧。算是有那么点义气。他就勉为其难地跟他一道吧。裴长风向来独来独往，三人一道倒是很少见。谢锦朝和许严要进甲等的传言也已经传出去，引起了学生们的议论。此事要认真对待。在食堂吃过饭，谢锦朝便说，“我们去藏书阁一趟吧，借些书籍。”

许严虽是豪言壮志说要入甲等，可他在乙等呆了那么久，一点方向都没有。谢锦朝是进过甲等的，肯定有些经验。有人带着，许严自是答应。他在乙等呆了不少年，读完了四书五经，现在是边学习其他经史子集，边学习写文章，进不去甲等，自然是文章写的不行。谢锦朝是奔着藏书阁里的题库来的，书中皆是科举应试范文。背范文实在不是一个好方法，但对许严这种薄弱的情况，还真就是背范文来的最直接最有成效。不过到藏书阁一看，才知道那本书被旁人借走了。许严和裴长风随意拿了几本，出来之后瞧见谢锦朝两手空空，不禁一愣，“你怎么没借书？”

“那本书被别人借了。”

“好不容易来一次，随便借几本也行啊，你要不进去拿几本，我们在门口等你？”

“不必。”

回到寝舍，谢锦朝便铺纸磨墨，开始写起了什么。许严本就是个三天打鱼两天晒网的性子，现如今还有几分脑热，坐在书桌前认真学起来。裴长风学习起来更是聚精会神。寝舍内一时安静的很。良久，许严坐不住了。他凑到谢锦朝边上，俯身看着谢锦朝的笔迹，不禁一愣。他没看错吧？谢锦朝以前那些被贴出来的倒一的文章，字迹歪歪扭扭，跟狗爬的似的。但现在他写出来的字迹，是常见的馆阁体，笔锋遒劲，入木三分。简直差了十万八千里。“谢……谢锦朝，你……你的字什么时候练得这么好的？”

裴长风见过许多次，倒是见怪不怪了。谢锦朝没有作答，笔尖勾起锋利的弧度，收了尾，把宣纸给他，“拿去背吧。”

许严愣愣地谢锦朝拿在手里看了一眼，“这是啥？”

“应试范文。”

“应……应试范文？”

许严把宣纸展开，仔细瞟了两眼，确实是根据前几次的考题做的文章，好几篇。这是他默写的？许严站在原地没动，有些茫然，魂不守舍的。仿佛一夕之间，谢锦朝就跟变了个人似的。