包子铺渐渐走上正轨。生意越来越稳定。薛蕙又想起那个年轻人所说的生意。她想要试试。反正不过是在淘宝上低价买一批纸，在这里高价卖出去。应该没有什么问题吧？她现在没有销路，自然是先和那什么常氏商号合作为好，作为试验。在打定这样的注意之后，薛蕙拜托彪子去打听这个常氏商号。彪子惊讶地看着薛蕙，“嫂子，你打听这个做什么？”

“怎么，打听不得吗？”

“不是，我就是惊讶。常氏商号本家在云西府城，势力庞大，生意遍布天南海北，不是我们这种人能碰的。”

别看长乐赌坊在宜春县横行霸道，搁到常氏商号跟前，就跟蚂蚁一样，一捏就死。薛蕙闻言不由得挑眉。照彪子的说法，常氏少东家日理万机，出现在小县城宜春县的概率有多大？“那你帮忙打听一下，常氏少东家的信息，以及他最近几日的行踪，不需要很具体，大体的就行。”

薛蕙也怕打听的太细致而被常家的人盯上，误以为要行凶。就算那所谓的常氏少东家是假的也不要紧，纸张的生意，她自己做也不是不可。彪子应声去了。他的效率很快，没两天就打听出来，来见薛蕙的时候一脸诧异，“嫂子，你猜怎么着，那位常氏少东家，就在宜春县！真是奇了怪了，宜春县有什么的，能吸引他过来？”

“这咱们就不需要打听了，免得惹上什么祸患。”

薛蕙现在对一品居那位常氏少东家的真假性信了一半，但仍不能让她完全相信。她能在吴氏等人面前拿出那些好东西，是因为对他们的信任。匹夫无罪怀璧其罪，那些东西却不好叫外人知道，以免有人起了贪心，招来祸患。先不说那常氏少东家是真是假，即便是真的，做生意也要保留几分。彪子又说，“这我知道，常氏少东家，本名常玉树，字喻之，年少有为，经商天赋极高，据说现在常氏大部分生意都是他在掌管，行踪不定，外人对他的评价倒是很高，说他性格温和，时常扶贫济困，义浆仁粟，也不知真假。”

薛蕙明白地点点头。她又叫彪子找人去一品居附近蹲守，在一品居后院看到带有常氏印记的马车出现。这下又添了一份确定。八九不离十。既然打定注意做生意，薛蕙专门去县里的几家书局走了一遭，了解各种不同类型价格的纸张。除了某些朝臣贵族皇宫专用的纸张之外，民间最贵的就属连史纸和宣纸了。连史纸纸质白细如玉，永不变色，薄厚均匀，防虫耐热，非常受读书人的欢迎。就是在现代，在书法和绘画行业依旧流行。这种纸，七文钱一张，一张的大小要比普通的A4大上不少。不是一般人用得起的。宣纸则更不必说，已经有几百年的历史，长久不衰，质地棉韧，不蛀不腐，墨韵清晰，层次分明，是久盛不衰的文房四宝之一。比较贵重的宣纸如澄心堂纸，与连史纸相差无几，也要七文钱一张。吴氏得知薛蕙的“官家朋友”能提供一些纸来做生意，开心的很。但经历上次彪子演戏之事后，她也长了个心眼，怕那个什么常氏少东家是别人演的，为了坑钱。即便彪子打听过，吴氏也觉得不靠谱。她便对薛蕙说，“蕙娘，要不你把纸卖给书局算了。”

薛蕙却说，“娘，小生意当然可以做给书局，不过我以后想做大生意，做到天南海北，这一次只当是探路，你放心，我不会被骗的。”

做生意做到天南海北？没出过宜春县的吴氏想都没想过，“那你让彪子他们跟着。”

“我知道了。”

薛蕙安排彪子等人在一品居楼下蹲着，自己前往一品居，若是两刻钟内没出来，就上去找。进了一品居，薛蕙和小二报上自己的名字和来历。店小二的神色立刻变得恭恭敬敬，把薛蕙引到一个空桌旁坐下，“姑娘稍候，待我上去通禀一声。”

“好。”

很快，店小二便从楼上下来，身后还跟着一人，正是与薛蕙有过两面之缘的南阳。南阳快步走到薛蕙面前，引着薛蕙上楼，“姑娘这边请。”

薛蕙跟在他身后上到二楼，在某间房间门口停下。南阳敲响房门，“少爷，薛姑娘来了。”

薛蕙暗中打量着南阳的衣着，举止，心中对这位常氏少东家的形象有了浅淡的勾勒。里头传来一道低沉的男声，“进来。”

听着平平淡淡，却不怒自威。薛蕙想，这位少东家应该很年轻，为人严肃强势，习惯了发号施令。“我家少爷就在里面，姑娘进去吧。”

颇有安全意识的薛蕙握紧袖子里的电击器，推开门进去。里面和她想的不太一样。一进门，左手边只一排靠墙的太师椅，右手边是一片片垂下来的竹帘，透过每一根竹子之间的缝隙，可以看到里面有人影坐在太师椅上，穿着青衣，正悠闲地喝茶。这位想必就是常氏少东家了。“少东家？”

薛蕙察觉到有打量的视线落到自己身上，试探着出声。帘子后的男子看过来，“薛姑娘，坐吧。”

薛蕙就在左边的太师椅上坐下。两人都没有开口说话，房间里静悄悄的。仿佛在暗自较着劲，耐着性子，谁都不愿意做沉不住气的那个。门吱呀一声被推开，店小二上了茶，合上门出去。帘子后的人终于出声了，他低声笑了笑，“薛姑娘怎么不说话？”

“既然少东家对我的纸感兴趣，我还以为少东家会开门见山。”

竹帘设计的巧妙，薛蕙看不清里面的场景，但常玉树却能把她的所有举动收入眼底。她方才进来的那一刻，他便将她从头到脚打量了个遍。看上去很小，不过十四五岁的年龄，身上穿着普普通通的布衣，上衫下裤。不像县城府城的姑娘，出入都穿淑女的裙子。她容貌稚嫩青涩，不施粉黛，朴素的衣着打扮却掩不住她那双明亮的眼睛，不难看出是个美人胚子，待日后再长开一些，绝对是个风华绝代的美人。古有豆腐西施，现在别人都称呼她为“包子西施”。