明珠连忙摇头，她哪敢说啊，紫玉的确在她那里，现在却觉得像一个烫手的山芋，想丢又丢不掉，有些开始后悔，若是刚开始就还给他，是不是就不会这样提心吊胆了。说了一句谎话，就要用十句谎话去圆，做了一件错事，就要用十件错事去完整，明珠可算是体会到了。唐应竹的脸色微微缓和，“既然不知道，你怕什么？”

“我听你娘说，等朝华节后，让你拿着紫玉去明府提亲？”

明珠试探着问道，“那紫玉真的那么贵重吗？”

明珠有些庆幸，若是她不拿出紫玉，唐应竹就没有东西拿去明府，明珠也就不必嫁给唐应竹，听唐夫人的意思，那紫玉该是菲比寻常的。司青嘲讽的看着她，“贵重？一百个你也换不回来。”

明珠瞠目结舌的看着他，就连江子冉也是恨铁不成钢的看着明珠，“那紫玉是唐府祖上传下来的，仅有两枚，太后娘娘是唐国公的胞妹，因而破格给了她一块，另一块则是唐府大权的标志，按理来说，唐夫人给了应竹，应竹该送他的结发妻子，也就是拿整个唐府为聘，倾天下之权，聘一个结发妻子。只不过，现在确实找不到了。”

唐府为聘，天下之权，她当然知道这意味什么，难怪爹执意对娘解释，嫁进唐府不会有委屈，原来是唐府愿意以紫玉证媒。“司青，你去派人打听的怎么样了，可有了紫玉的消息？”

唐应竹抬眼问道。唐应竹因着还要隐瞒着紫玉失踪的事情，不方便亲自出面，只能让司青出面，寻遍天下紫玉，司青家中结交的人不少，自然该有门路。司青摇了摇头，“没有，我是按照明珠所说的，去找了来往的商人啊，可是没有人说收到过，也许是他们有私心藏起来了，也说不定。”

明珠暗暗咽了口气，她当时为了隐藏自己加上自己所言的可信性，就随便编造了把紫玉卖给了一个来往的商人的传言，几个人没有选择的相信了，可是现在都还没有消息。江子冉摇摇头，“到时候拿不出紫玉，可怎么办，你爹娘要是知道了，可是扒了你的皮。”

唐应竹脸色微微一顿，又满不在意的说道：“怕什么，反正我本来也没想要娶明家的大小姐，我连名字都不知道，人都没见过，万一长得又胖又丑又难看，我还真能娶她不成？”

几个人同情的看着他垂死挣扎一般，明珠暗暗咬牙，湮灭了最后一丝对他升起的怜悯，把手中的茶叶一个侧身尽数泼在了还在喋喋不休的唐应竹身上。很快就到了万众瞩目的朝华节，这是举国盛世最看中的节日，也是为了显示朝廷上下的繁荣富庶，太后掌权以后，曾把朝廷的精力大肆放在朝华节上，有了朝庭做后盾，更是引起了一系列的连锁反应，刺激了商业的发展，把商业一度看做国体，大大压制了士大夫之人的嚣张气焰。太后曾下令，凡是除了朝廷官员，百姓在朝华节之日买的衣裳布匹，皆是半价出售，亏空的钱由朝廷补足。由此，大家都十分期待这一天的到来，劳作的人们也在这一天得以生息。这一天一大早，唐应竹就把还在睡梦中的明珠拉了起来，说是去江府给江子冉帮忙。明珠自然知道江子冉盼望这一天盼望了多久，宫里的娘娘对他甚至是对他们家的期望有多大，一年的得宠与否，就在今朝。只要把宫里的娘娘伺候好了，名声打了出去，何愁没有生意来往，所以他是在向家里的人证明自己，证明江家不会出一个废物。明珠睡眼惺忪的把丫鬟递上来的唐应竹这一天该穿的衣服，明珠看也不看直接扔到了唐应竹的身上，唐应竹瞪了她一眼，就熟练地把衣服穿好，他也知道，想等着唐明珠来亲自更衣，那是痴心妄想。梳洗完毕，唐应竹坐到梳妆台前，明珠站在不远处，唐应竹从前面递到后面一把精巧的玉梳，明珠看了看四周的丫鬟都退了下去，才惊疑的问道：“干嘛？”

“梳头。”

短短两个字，带着居高临下的强制命令口吻。明珠想了想自己的处境，毕竟是人在屋檐下，不得不低头，再者唐应竹平时也没让自己伺候些什么，自己说是个小厮，吃穿用度无一不与他相同，倒是显得自己逾越了。明珠便乖顺的走过去，拿过他的玉梳，有以下没一下的梳着。“唐明珠，你认真点，这可不是千里家的猪毛。”

唐应竹捂着被拉痛了头皮，呲牙咧嘴的说道。唐明珠这才发现梳子上几根浓密的头发相互缠绕，紧紧的缠在一起，而且已经掉了下来。不由得握紧了梳子，脸上犹自淡定，“知道了，嚷嚷什么，不就是几根头发吗，就痛成这样，你还是个男人吗？”

唐应竹一噎，怒气冲冲的转过头去，“我告诉你，唐明珠，不要以为你救了我一次，就能拿这个威胁我，本少爷发火了，后果很严重。”

明珠撇了撇嘴，没有说话。她刚刚在想什么呢，竟然一不留神想到了左斐，许久没见到他了，唐应竹和司青背后里对他讳莫如深，只字不提，江子冉也只顾着忙他的衣服，更是不在意。想到所以人对他的不在意，他自己也漠然相对，眼里丝毫不起波澜的样子，是不是真的不在意呢？可是为什么偶尔抬头，能看见他深沉或温柔眸子在看她，那时候明珠觉得他很孤独，很想去温暖他，可是又害怕自己也被带进了冰冷孤独的世界，心里一阵阵的抽痛。可是偶尔的一瞬间，她想到他，就想知道他在做什么，过得好不好，那天晚上在唐家的庄子上，大家都喝醉了，她还模糊的记得，他和桔红姑娘一起走过来……“明珠，去把我娘送来的东西都带上，那是要给江府的礼物，可千万别忘了。”

唐应竹看明珠心不在焉，一把抢过了梳子，自己慢慢的梳着，一边在吩咐明珠把唐夫人早就给江府准备好的礼物备上，这是年年的老规矩。明珠应了声，转身去收拾东西。唐应竹精神奕奕的站在江府门口，旁边跟着明珠手里抱着一堆东西，都刚住了视线，只能从侧面看。司青正巧这时候也下了马车，心情蛮不错的打量着四周，看见唐应竹和明珠站在门口，便凑上去，“怎么就明珠一个？千里呢？”

唐应竹双手一摊，“子冉叫他了，他不敢来。”

司青拿着折扇掩嘴一笑，自是潇洒风流之姿，和唐应竹眼中传递的暧昧气息却不说自破。明珠也晓得，自从这个江子冉知道了她是女儿身以后，和她凑合的更近了，同时凑得近的还有千里，总是暗自对明珠几个说，千里的身材如何如何……司青笑够了，又看向明珠，看到明珠拿着堆成山的礼物，却没有帮忙的意思，反倒是对唐应竹点了点头，“你调教人的功夫是见长啊。”

唐应竹看了明珠一眼，挑眉大步走近了江府，眼中明显张扬着得意。明珠赶忙跟上去，她再大胆，也不敢明目张胆让两个天之骄子来帮她拿东西。“唐公子，司青公子，我家少爷早就吩咐过老奴带人等候两位，等两位公子来了，直接去找他便可。”

唐应竹和司青一走进江府，便有人迎上来。唐应竹和司青偏偏一笑，动作模样真是十足十的像，谦恭有礼，“客气了，那晚辈就先失礼了，等子冉一起再去拜见长辈，这是家母给江老的心意，还请笑纳。”

说着就示意明珠过来，明珠侧着身子慢慢的挪过去，才看清了几个人在那里，刚刚松了一口气，便听着唐应竹对面的江府管事大喝一声：“慢着——”明珠是侧着走的，一时收不住脚，又被那人一惊，一只脚停下了，一只脚还在迈出去，一时不留意，脚下有什么东西一滑，明珠的身子向着唐应竹扑去。总算稳定了身子，可是也处于极其危险的地步，她一只手还拿着摇摇欲坠的礼物，一只手还紧紧的拽着唐应竹的衣襟，抬头一看，唐应竹早就躲到了一旁，她拽的的是司青的裤子。司青铁青着脸看着她，两只手提着裤子，就像是遭到打劫，哦不，是劫色的小媳妇一样，狼狈之色尽显。看着匆忙的样子，该是没有意料到的，唐应竹把他推了过来，才措不及防的被明珠抓住了裤子。明珠也知道很为难，可是若是放手，她左手的礼物该摔了，若是没有记错的话，最底下的盒子里，应该是上好的珊瑚翡翠屏风，价值不菲，若是不放手，司青的裤子，大概就会被明珠抓掉了。两个人就这么僵持着，江府的人也看得目瞪口呆，刚刚还温润一色的司青公子，转身就被小厮抓掉了裤子，脸色铁青的紧紧拽着最后的薄面。他现在定是难看极了，为了保存颜面，又不能对着明珠破口大骂，看他涨的泛到耳根子的红，就知道他忍得难受。“松手——”司青咬牙切齿的瞪着明珠说道。也不知道明珠脑子一热，为什么说下一句话，总之说了就恨不得找个地缝钻进去，“不松，你先松我就松。”

司青脸色更是难看，恨不得杀了明珠的心都有，回头去看唐应竹，唐应竹才从暗自庆幸中反应过来，连忙对着江府的人说：“还不去帮忙——”江府的人意识过来，连忙上去拿明珠手上的礼物，有个人上去刚刚扶起明珠，司青就送了口气，也松开了拽着裤子的手。