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第八十章 相互的底牌

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相传腊八这一天,是释迦牟尼悟道的日子,故这一天,寺庙都会熬腊八粥来纪念,东禅寺的僧人也一样,在传戒带领下,在扬州各处施粥,只是武僧人人手持兵器,名声亦不佳,民众惧怕,基本无人来领取,反倒是观音寺、旌忠寺的布施处,人挤得满满的。  林如海准备妥当后,带着账本,前去大铜山,带去了半数的护卫,去的时候,不急不缓,为拖延时间,甚至缓慢而行,而贾玴,此时也叩开了甄府的大门。  甄府中门大开,甄宝玉亲自迎接,甄应嘉早已摆好阵势:“昨日收到贾族长拜帖,吾实在有幸,请族长今日务必尽兴而归。”

“甄家主请了。”

两边坐定下来,甄宝玉随侍奉茶,贾玴命戴忠送上一对犀角杯为见面之礼:“闻甄公子尝有此遗憾,吾正好新得了这对角杯,切莫推辞。”

甄宝玉躬身喜道:“长者赐不敢辞,宝玉不胜感激。”

甄应嘉啪啪手,屏风后出来一位覆着面纱的女子,约摸九岁的样子,甄应嘉介绍道:“此乃吾幺女,从小以男子来养,闻知文武半边天要来,便闹着要来一见。”

女子朝贾玴款款行礼,口称“世叔”,贾玴笑道:“不成想,第一道考验这么快就来。”

女子道:“见得世叔一面,与传闻中的俊朗儒雅,相差甚远。”

“传闻多有不实之处,尝以假大夸来达目的,世侄若以此为真,吾明日便让人传吾生得三头六臂,青面獠牙。”

“本以为世叔不苟言笑,却也会说戏言,今日首见,世叔可有备礼?”

贾玴旁边便有一盆栽,小小一株常青树,冬日里,也是郁郁葱葱,贾玴折了一枝条赠送甄姑娘:“这是欺吾没带够见面礼喽?”

甄应嘉说道:“吾有四女,若非三女已嫁,必会都唤出来。”

甄姑娘一脸古怪:“世叔欺吾年幼乎?”

贾玴正色道:“吾所赠之礼,除去吾妻之丹药,以此最为珍贵,只胞妹赠过一次。”

甄姑娘左看右看,甚至剥了一小条树皮:“并无任何神奇之处啊。”

“嗯,这确实是普普通通的枝条,但也包含着吾最诚挚的道。”

“世叔之胞妹,怕也是与我一样的反应吧?”

“她更加调皮,观玩了数日,最终,将树枝给丢湖里去了。”

甄姑娘:“吾大约能猜得当时世叔心情,不知世叔是如何应对的?”

“管家捡回来后,吾便扣下她今后所有的生辰礼,什么时候领悟了,什么时候才有生辰礼;作为报复,每过一年,她便在树枝上划一条线,扬言一条线,便是一车礼。”

“这样的妹妹,着实有趣。”

贾玴笑道:“吾会在任何时候赠她礼物,唯独生辰除外。”

甄姑娘回道:“勉强算世叔过关了”,眼珠一转说道:“不过这么容易,吾免不了被父责罚,还请世叔一对下联:假画一堂,道不志德不据,仁不依附义不游,喝世叔无知无知。”

说完后屈身行礼:“请世叔勿怪。”

贾玴:“假又为贾,不知吾何处得罪了世侄,这仁义道德,都与吾没了边。”

甄姑娘敛去笑容,说道:“吾父这数月,食不知味,夜不能寐,皆是你之过。”

贾玴对甄应嘉叹道:“家主有一双好儿女啊。”

又对甄姑娘说道:“古有言兼听则明,偏信则暗,世侄只看到了汝父愁的一面,却没看汝父霸的一面,吾在林府的护卫,可是一刻也不得闲啊,一饮一啄,莫非前定。”

甄姑娘还待争辩,甄应嘉让她也站至身后:“瑶儿不得无礼。”

甄应嘉见贾玴依旧一派淡然,赞道:“贾族长好涵养。”

甄宝玉命人取来棋盘:“听闻族长亦是善奕之人,小侄想请世叔指教一二。”

“指教不敢,权当是相互学习罢,不过只是一局,未免不够尽兴”,贾玴吩咐再取来两副棋盘。  三局摆定,左边白棋对白棋,中间白棋对黑棋,右边黑棋对黑棋:“吾今日是客,宝玉,请了。”

三局棋,闻所未闻的下法,甄宝玉执子先行,每一步,都需长时间思考,贾玴随手落子,下至第八手,甄宝玉已经满头大汗,信心被贾玴击溃,为免甄宝玉日后留下阴影,甄应嘉遂在身后指点,如此到三十七手,左右两局方才落败,贾玴已经得到自己想要的答案了。  “能坚持至三十七手,家主亦不凡矣。”

中间一局,已经无关紧要,贾玴弹指一仍,白子稳稳落回棋盘。  甄应嘉回到主座:“快到巳时三刻了,算算时间,林如海该当进行祭祀了。”

“嗯,祭祀需一个时辰,不急。”

“是不急,还是急不得?贾族长不担心汝之岳丈?”

“岳丈大张旗鼓行进,家主不担心盐帮五千人的生死?”

甄应嘉大笑道:“事已至此,担心也是无用,不妨闲谈一番。”

贾玴:“家主有此兴致,吾自当奉陪。”

甄应嘉:“那就从一开始说起吧,盐商八去其三,盐察院共有三本账本,为何林如海独留下程英这一本呢?”

贾玴应道:“必然是此账本太过重要,若冒然送账本入京,中途一定会被截住;在扬州地盘,会是什么人,能劫得了官船呢?”

“程英常与静王爷来往,此账本吾势在必得,族长亦谦虚了,可劫官船之人,族长不在吾之下。”

甄应嘉毫不掩饰。  “家主知,吾也知,岳丈亦知,故岳丈今日去大铜山祭祀,目标,便是这五千亡命之徒。”

贾玴首开第一局。  甄应嘉毫不慌张:“将计就计,准备消耗吾的手下,吾岂能看不出,怎样的情况,为何看出了,吾依然命盐帮一路跟随呢?”

见甄家兄妹也在苦思,贾玴邀请甄宝玉接上,甄宝玉连连摇头:“宝玉智有不及,难以揣测。”

甄应嘉笑骂:“此两人常耍小聪明,如今遇见真正的智慧,反不知所措了。”

甄瑶思索良久,张口欲言,只是未得允许,不敢开口,贾玴遂伸手邀请,甄瑶鼓起勇气说道:“吾父乃是为了账本,只需夺得账本,便是胜利。”

“小小年纪,有此见识,不凡也。”

贾玴说道:“正因账本重要,所以在没有确定账本真假的情况下,家主不会动手,所以,我们还有一个时辰的时间。”

甄应嘉命人上宴:“正是如此。”

一个时辰后,甄应嘉开口:“吾相信,林如海带着的,一定是真的账本,不然,族长不会亲自前来拜访,只为阻止我的脚步。”

贾玴:“账本确实是真的,岳丈一代清流,也不愿使用替身。”

“那族长的第一局,吾可占了上风了。”

“回到之前,为了账本,家主冒着一路埋伏的风险,派人尾随,吾也同样,岳丈亲身涉险,冒着被家主看破的风险也要祭祀,最大的目的,是消灭盐帮的五千人,至不济,也要消灭大半的战力,让扬州接下来,能可消停,不管是盐改,还是消灭盐帮,亦或账本的护送,都能顺利进行,因此,将计就计的第一局之后,便是釜底抽薪的第二局。”

大铜山高约七十丈,在扬州地界,已经是最高峰了,山势陡峭,四周都是悬崖,山顶连绵平坦,孤耸在四周,约能容二千人,两边只有一索桥连接,形成天然之险,林如海祭祀到最后,捧出账本上表天地,一页页的印信,造不了假,樵夫发出信号后,盐帮头领率领二千多人蜂拥而至,护卫一箭射杀了樵夫,叶依则拿出绳索,将林如海与自己绑在一起后,扣在早已订好的铁桩上,沿着山崖径直滑落,铁桩共十余个,三十多护卫,很快滑至崖底,等二千多人赶到,绳索早烧完了,而紧接着,一支火箭袭来,整座吊桥,早抹了火油,很快化为一片火海,二千多人,顿时被困在大铜山。  众人汇合完毕后,叶依依然背负着林如海,率领众人抛弃马车,小跑着撤回:“马匹必然已经全数被驱走,抓紧时间,先退至十里外第一道防线。”

甄应嘉说道:“正因林如海与账本的重要,无论哪种情况,一旦战局开启,你一定会命人带着林如海快速撤离,吾不知如何逃出大铜山,但从大铜山至扬州的路,只有一条,因此,真正的抢夺,乃是在撤回的路上,吾第一个抢夺点,便是十里外的解庄,领头的,是团练使解元。”

贾玴笑道:“妙哉,与吾所派出的,竟是同一人。”

甄应嘉:……  解庄的团练,共有八百名,此时构建了简易的营地,严阵以待,叶依过营地并不停歇,将令牌丢给解元,直接退往第二道防线。  “我家公子有令,你只需留下盐帮的马匹,凭此令牌,便可前往扬州府注销你过往之罪,你之子嗣,也能因你参与明年的春闱,这已经是极为宽待了,留不下,解庄上下数千口人,明日一个不留。”

盐帮大队人马到来之际,尚有小头目三十余,都骑着马,喝令解元搬开拒马桩,解元答道:“奉大人之命,人可过,马不可过。”

头目怒道:“解元,你到底听谁的?赶紧让我们过去。”

解元:“谁的官大,我便听谁的,留下马匹,你们也未必追不上。”

“已经过去两刻钟了,再晚,可真要吃灰尘了。”

头目恨声道:“甄大人必不会放过你的。”

弃马追去。  一个时辰后,甄应嘉打开扬州府地图:“你手上的兵力,最多只能安排三道防线,第二道防线,该当是距离扬州城三十里的五神庙,那里的府兵统领,正是吾旧识。”

贾玴:“说也来巧,这位统领收受程英的好处,扬州知府已派人缉拿,此时,他该成为阶下囚了。”

“临战换帅,大忌也,此时的府兵,又能有多少战力?”

“一千府兵,能被三十余倭人吓破胆,吾从不寄希望于此。”

“那你为何抽调府兵?这只会让扬州更加空虚。”

甄应嘉奇道。  “时间尚有,家主不妨猜一猜。”

此时甄瑶帮两边添了茶,甄应嘉微微点头,甄瑶便在内厅轻抚浣尘,琴音袅袅,不绝如缕,琴美人美,不觉让人沉醉。  如此再过两个时辰,叶依始终吊着盐帮的人,盐帮人数再多,追不上,也是无用,偶有脚步利落着,侍卫回身一箭,便躺落尘埃,此时天色已黑,扬州城城门也即将关闭。  甄应嘉再指地图:“最后一道防线,必是锦衣卫布置,若是白天,盐帮可能会顾忌,此时天色已黑,盐帮冲杀起来,可是毫无顾忌。”

“扬州原先的锦衣卫不过三十人,赵全自己带了四百人南下,抽调了金陵的五十人手,也不过四百八十人,让他们抄家,那是拿手的,让他们冲杀,家主着实高看他们了,吾给锦衣卫的任务,是只需挡下第一波的冲锋,缓一缓脚步即可。”

甄应嘉眼神一紧:“此举,会让锦衣卫至少损失五十人。”

“嗯,金陵的锦衣卫,不多不少,正好五十人。”

“你这是摆明要他们送死了?”

“终归要死人,该死哪边的人,若赵全还不能揣摩,他也就不配当这个指挥使了。”

甄应嘉:“三道防线,看着严谨,实则如儿戏般,你所依仗者,乃是时间差,严格控制了时间,只需林如海入城,将城门一关,你的目的就达到了,盐帮的人,可在第二天慢慢剿灭,冻一个晚上,他们就如砧板上的肉。”

“不错,若是家主再不祭出底牌,岳丈便会回到盐察院了,失去五千人,账本将一路无阻。”

甄应嘉望着扬州方向说道:“我在想一个问题,人,什么时候最松懈?”

“喔?家主有何高见?”

“自然是快要成功的时候,最松懈。”

贾玴赞同:“嗯,确实如此。”

“为什么,我明明知道你沿途必然会埋伏,也要派人前去呢?你要消耗吾的人手,而吾,则是不断麻痹你,为了致命的一击。”

甄应嘉指着关帝庙说道:“团练,府兵,锦衣卫,你为了保护林如海,调空了扬州的防卫力量,此时的扬州,可称空城,而吾最关键的一着,就在关帝庙,这便是吾的底牌,将计就计的反杀计。”

“啊呀,家主果然好算计。”

甄应嘉说道:“你此时还能笑出来,我相信不是故作镇静。”

贾玴:“回到原先的问题,为什么府兵毫无战斗力,吾要将他们调离扬州呢?因为他们对接下来的战斗,毫无帮助,甚至可能会自乱阵脚,他们,实在太畏惧倭人了。”

甄应嘉:“你能算到倭人,确实不简单,但现在城门已关,将盐帮的人关在外面的同时,也堵死了自己的退路,最后一个问题,你要如何阻止我呢?”

扬州城内,今川忠实早就混入城内,叶依护着林如海路过关帝庙时,便有数百倭人四处放火,意图扰乱视线,并吸引城内最后的防守力量,而自己,带着一千六百人,直冲向林如海。  本是最有信心的一击,轻松就被叶依挡下,而扬州城,本在四处施粥的武僧,立马拿起兵器,两两一组,盾与枪的组合,将倭人打的节节败退,传戒大师,也带人自关帝庙内杀出,街道不宽,在军阵的配合下,倭人无处可躲,每一轮的挺刺,都能收割一排排的倭人,个人的勇武,在团体的配合下,显得那么薄弱,倭人很快败退,只是一击,今川就被叶依磕飞了武器,叶依朝今川使了眼色,今川心痛归心痛,只能借叶依之力飞跑向城门,消失在黑夜中,剩下的倭人就没有这么幸运了,如瓮中捉鳖,被一一找出来。  消灭倭人后,传戒大师带领武僧救火救人,安置受惊的民众,法海大师又安排人救治受伤的武僧,好在早有安排,倒也井井有条。  最后,依然有三十余僧人牺牲在扬州,其中数位,还是在火海中救人而牺牲,亦有挺身帮民众挡刀者,传戒大师忍住悲痛,将他们仔细擦拭干净后,按佛教仪式,架起了干柴,众僧都是苦行僧,衣着单薄,牺牲者的僧衣,早被兵器扯烂,烈火焚毁,传戒便自自己的衣服上扯下一角,覆在逝者身上,民众齐声悲哭,纷纷有样学样,即便林如海与叶依,也撕了衣袖,有许多妇女一起配合,将这些衣角缝在一起,制成了特殊的纳衣,传戒口念地经,引火烧燃,万余民众,双手合十,虔诚祈祷,一时火光冲天,火光之后,形成了三十余的舍利子,传戒大师收纳好舍利子后,按传统,准备送回东禅寺安置,民众纷纷挽留,愿意出资修建一座寺庙供奉。  传戒大师说道:“修建寺庙,太过于糜费,吾宁可希望诸位没有信仰,却过着幸福、平和,没有饥饿的生活,也不希望民众有信仰,却贫穷的一无所有。”

但不管怎样劝说,民众依然不肯松口,有年长者,甚至跪地不起,面对着秦淮河,传戒将舍利子沉入水中:“此河便是他们的归宿,诸位烧香一二,见河上起了波涛,便是吾等显灵了,夜深温凉,请诸位各自回屋,有屋舍被毁暂时无可去者,可来法海寺暂住,寺庙厢房暂不禁女眷,可按户入住。”

望着这一切,法海慢慢有了感悟,传戒遂问:“苦海无边,渡谁?”

法海:“渡苦海,也是渡,法海。”

传戒大师:“阿弥陀佛。”

法海笑道:“苦海无边,法海渡航;吾仿佛看见了法海寺之盛,虽则是下一个轮回了。”

甄应嘉收起扬州地图:“这一局,吾输的心服口服,吾期待下一次的生死会面,贾族长,请。”

“甄家主,请。”

贾玴出府,依然是甄宝玉相送,甄瑶破例相陪,让贾玴惊奇:“看来家主果将你当男子养了。”

甄瑶摇头:“只因世叔尚未对出对子呢,侄女正等着世叔认输。”

贾玴笑道:“原来如此,那吾这便认输吧。”

甄瑶不愿意了:“这认输毫无诚意,反倒是哄小孩一般,世叔需得拿出诚意。”

见戴忠准备从袖子里拿出物什,甄瑶抗拒:“别的男人拿过的,吾可不要。”

贾玴遂对了下联,然后赶紧翻身上马,只留下甄瑶原地娇喝:“摇书数卷,笔不辍墨不沾,纸不片笺片玉砚不耕,见侄女可笑可笑。”

疾驰的贾玴,并没有直接回贾府,而是先去了贾家的祖坟,在护墓人的带领下,来到一座墓前,将供品摆放好之后,贾玴倒了一杯酒:“这杯酒,敬你,你本该有大好的前程,只因吾的一丝怀疑,为家族慷慨赴死,因为有你这般人的存在,贾家才能延续下去,吾来,是特来告知你,吾不知何人将你推下河,因此,吾只能将金陵的锦衣卫,杀的一个不留,以慰你之灵。”

甄瑶回去后,甄应嘉问道:“可曾拿到他贴身之物?”

“父亲,并没有。”

“这原本就在预料之中,他向来是谨慎的。”

甄瑶问道:“数次让吾索要礼物,父亲是欲行金刀之计吗?”

甄应嘉叹道:“你若真是男子,该有多好。”

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