对于水路袭攻辽沈，甚至是从海城河直通海州，早在一年前便已经交代水师进行勘测航道。 占据盖州卫和营口，更使水路并进，攻取辽沈奠定了坚实的基础。 根据勘测的水文和航道情况，打造合适战船的工作也已经全面展开。 营口造船厂、旅顺造船厂、大连造船厂的建成开工，使得东江军水师有了更充足的发展后劲。 牛庄驿，这个地名，这个地方，已经多次出现在汇报的文件中。作为航运的枢纽，已经成为东江军下一阶段要稳固占领的要地之一。 牛庄镇地处海州卫城西部，背靠太子河，东临海城河、北依鞍山、西接盘锦、南与营口市接壤。 占领牛庄驿，可从其北部走海城河，直抵海州卫城，还可溯流而上，走太子河、浑河，航行至辽阳和沈阳。 对于建虏，最弱的就是水师，只要航路通畅，他们根本无法抵挡装载着火炮的战船。 当然，由于江河的水浅，能够航行的战船也是内河或近海船只，比较小，装载的火炮在重量和数量上，都与大海船相差甚多。 而当时已经非常成熟的沙船，因其运载能力强、稳定性高、不惧浅滩等优点，成为船厂主要打造的船型。 船型确定，也定下了小号沙船为主，载重量在两百吨到三百吨之间。在水文不一的江河中，适用性更佳。 其实，在东江军的水师船只中，就有不少能够直接用于内河航行的。这使得从水路进攻的准备工作，可以大大提前完成。 即便如此，郭大靖和毛文龙也没有在今年就大举发动的计划。不动则已，动则如雷霆万钧，一举击垮建虏。 没有一次性承载一个步兵协，再加上两百门火炮的运力，不能够对建虏造成足够的威肋，对战局也起不到决定性的作用。 当然，水陆并进，水师船只承担运输火炮和辎重的任务，也是一个选择。 从遵化大捷后，已经过去了五个多月，敌我双方都没闲着，但也都没有发动的迹象。 这就象拳击比赛中的休息时间，喝点水、喘口气，恢复下体力，调整下战术，憋着下个回合再狠揍对手。 其实，这样长时间的对峙，在当时并不鲜见，这和落后的生产力有着密切的关系。 就算是建虏，发动一次大规模的作战，也需要囤积很多时间的粮草物资。小打小闹的不算，一年打一场出动数万人的大仗，属于正常现象。 有时候打一仗，甚至需要数年的积蓄，也不算意外。 尽管都在蓄力、憋大招儿，但东江军这边明显要比建虏更快。再有三四个月，计划中的发动，基本上能够准备完全。 可对于处于封锁中的建虏，多尔衮哪怕是使尽浑身解数，也难以弥补实力差距的不断拉大。 不是他不努力，也不是他不够聪明，实在是他的思维局限，完全不明白“时代变了”这句话，这个道理。 ………………… 沈阳。 已经是郁郁葱葱、百花盛开的季节，没有春天的乍暖还寒，全是夏季的温暖沐浴。 走过花园的甬路，眼中是五颜六色的花草，鼻中能闻到淡淡的馨香，但多尔衮的脸色并没有开朗，心情也没有轻松惬意的感觉。 来到书房坐下，他端起下人奉上的茶水喝了两口，便取过摆在桌案上的情报和奏本阅看起来。 平静的背后隐蔽着危机，处在汗王这个位置，作为后金的最高统治者，他比谁都要清楚。 东江军在梁房口关和耀州驿设立的防御，已经相当坚固，强行进攻，定然会付出惨重的代价。 更不要说，现在的季节发动，沿途的江河，就是很大的阻碍。 对于东江军的倚坚防御，经历过南关之战和遵化大战的多尔衮，已经产生了畏惧心理。 铺天盖地的炮火，视重甲于无物的犀利火枪，已经完全粉碎了建虏曾经赖以取胜的进攻手段。 仅凭手中历次作战缴获的老式火炮和鸟铳，多尔衮根本没有信心用火器打败火器。 何况，在封锁之下，硝磺的短缺，也使最关键的火药，根本没有足够的数量。 多尔衮阅看着海州河口的守将伊勒慎的奏报，轻轻摇了摇头。明军水师的船只已经出现在内河，这又是一个难以对付的困难。 堵塞江河，根本是不能完成的任务；造船水战，满人什么时候又擅长水性，舍马就船了？ 东江军在一刻不停地准备着，对大金正构成越来越大的威胁。多尔衮感受到了压力，却也没有什么好办法来解决。 等到秋收之后，有了能够支撑发动作战的粮草物资，兴许形势也会有所改观。 多尔衮不相信伊勒慎的猜测，什么造船截断辽河，那绝不是东江军的意图。因为，并无实际意义。 “启禀汗王，抚顺额驸求见。”
一个侍卫走进来躬身禀报。 多尔衮点了点头，淡然道：“请他进来。”
时间不大，李永芳迈步而进，跪倒施礼，“微臣叩见汗王。”
“免礼。”
多尔衮抬起头，问道：“有何事奏报？”
李永芳拿出奏报，双手呈上，说道：“有关郭大靖的情报，微臣已经搜集整理，供汗王御览。”
多尔衮从侍卫手中接过转呈的奏报，打开阅看起来。 知己知彼，才能百战不殆。对于此兵法要义，多尔衮也是知之甚深。 经过遵化惨败后，他真正意识到，面对的真正对手可能已经不是毛文龙，而是后起之秀郭大靖。 但相对于毛文龙，包括多尔衮在内的后金高层，都了解得不多、不透。 一来是从东江镇侦察刺探情报，变得越来越困难，东江军跨海勤王，后金方面便一无所知。 其次则是重视不够，不管是旅顺堡保卫战，还是南关大战，建虏看到的都是毛文龙的旗号，郭大靖虽也有些名气，也不过是毛文龙的部将。 而李永芳搜集整理的情报，也很不全面。比如郭大靖是如何带领迁徙的辽人逃出去的，就语焉不详，不知详细。 在李永芳的分析中，这应该是东江军的一支袭扰小队，救走了这些百姓，而郭大靖因此而崭露头角。 多尔衮也是这样的判断，他可万万想不到郭大靖竟是穿越的灵魂，竟还带着个空间，有着犀利的杀器。 援朝作战，郭大靖狙杀了硕讬，可以看出他的箭法精准，其它的战役，能看出他的勇猛，却并不清楚他运用了后世的高科技——爆破攻城。 接下来就是主管广鹿岛，进行了两次深入敌区的袭扰作战，并取得了胜利。 旅顺堡保卫战，小黑山阻击战，攻袭鞍山驿，秀岩伏击战，南关大战，遵化血战……… 多尔衮放下文件资料，思索了半晌，缓缓说道：“从西夷那儿购买的火炮火枪，难怪如此犀利。”
李永芳躬身道：“回汗王，毛文龙确实挺有魄力，连明廷都只是购买了火炮，在宁远和锦州有那么几十门。东江军却连火枪都买了，这可是很大的花费。”
多尔衮伸手拍了拍文件资料，说道：“郭大靖比毛文龙更加危险，看来他已经掌握了东江军的指挥权，日后的作战，更要谨慎小心。”
从这些搜集到的资料中，多尔衮和李永芳也只能看出表面的东西，比如郭大靖对后金的仇深似海，以及作战勇猛、颇有谋略。 毛文龙固然是老谋深算，但东江军从建立到援朝作战，由于粮草物资等原因，战力并不强大。 虽然令建虏如芒刺在背，实际上却多是袭扰牵制，不能给予建虏伤筋动骨似的打击。 在建虏看来，东江军已经显现出颓势，只能蜗据海岛，陆地上也只有旅顺堡这一弹丸之地。 毛文龙的心态也发生了变化，可能是安于现状，也可能是无可奈何，朝廷的支持力度有限，朝中文官的攻讦又不断，几乎令他丧失了主动进取的精神。 但随着郭大靖的崛起，东江军也奇迹般地发展壮大起来。与毛文龙相比，郭大靖年轻气盛，勇猛又有谋略，更是充满了战斗的欲望。 精神状态的不同，使得东江军也发生了难以想象的改变，不管是袭扰和牵制，作战次数和力度，相比较于以前，都变得更多更烈。 购买了西夷火器是一方面，将领的作用才是决定的。宁远有红夷大炮又怎样，还不是龟缩其中。 从历次作战的经过来看，郭大靖更有勇气，更敢于冒险，更有进攻的欲望。 对于多尔衮的判断，李永芳深以为然，恭谨地说道：“正因为如此，我大金便不得不时时戒备，难得休养恢复的时间。”
如果没有东江军，没有郭大靖。建虏面对“军心已怯”的辽西明军，那是游刃有余，想打就打，想休就休，并不担心关宁军离开堡垒，主动发起进攻。 可现在，你不想打都不行，东江军根本不给你喘息的机会。种种军事调动和布署，已经表明东江军在准备着一场大战。 哪怕只给大金一年的时间，也能从大饥荒中缓过来，恢复些元气，不会象现在这般窘迫。 多尔衮心中叹息，年轻的脸上却还保持着镇静，开口说道：“春耕已过，为弥补兵力的不足，本汗王准备从汉人中征兵，定为十丁抽一，你看如何？”
建虏统治区中的汉人急剧减少，不是逃走，就是在大饥荒中饿死，现在就算是十丁抽一，也不过能多出五六千的兵力。 李永芳对征兵没有意见，但却迟疑着对多尔衮说道：“征兵加强军力，微臣赞成。可所需的粮草物资——” “半农半兵，离秋收还有几个月，总是有办法撑过去的。”
多尔衮淡淡地说道：“全部装备火器，旗纛为青，由你和佟养性来统领训练。”
当时虽然还没有建立蒙八旗和汉八旗，但汉军也是有的，只是数量不多，也并没有频繁地使用。 天启二年，努尔哈赤下令汉族官员管辖四千人口者出二百人为兵，其一百人配炮十门、长铳八十枝；管辖三千人口者出一百五十人为兵…… 女真官员管辖二千七百人口者出一百三十五人为兵，其六十七人配炮六门，长铳四十五枝；管辖一千七百人口者出八十五人为兵…… 可以看出，这些汉军的武器就是火器，主要是火炮和鸟铳。他们的主要任务是防守城池，很少随建虏出战。 虽然有汉军，但建虏对其并不信任，管控极严。除了武器方面的控制，还要有家属作为人质。 多尔衮决定扩充汉军，也是迫于无奈之举。如果汉军能够分担守城的任务，就能解放出更多的满人骑兵，缓解兵力不足和地域广阔的矛盾。 “微臣谨领谕旨。”
李永芳躬身道：“另外，微臣以为要铸造火炮，与敌抗衡。”
多尔衮点了点头，说道：“此事也交由你去办，对于有功的工匠，可抬旗赏地。”
历史上，后金铸造火炮是从第一次绕道入关，在永平俘获了会造炮的王天相等人，才开始了自铸红衣大炮。 皇太极为此编汉军一旗，由投降的汉人铸造和掌管火炮，旗纛为青色，称为“重兵”。 由此看来，郭大靖率军跨海远袭的意义有多大。不仅重创了建虏，还使后金陷于大饥荒难恢复，更打乱了其发展的步伐。 多尔衮虽然也意识到了火器的重要性，但一无铸炮的工匠，又缺制程火药的原料，发展火器虽被提上日时议程，但留给他的时间却是不多了。 同样，被遵化惨败打断的，还有皇太极正在进行的封建化改造。 多尔衮初登汗位，在没有清除异己、完全掌握大权的情况下，也不敢轻易触犯到后金高层的利益。 而后金高层的自私和顽固，连皇太极都十分头痛，只能缓而图之。多尔衮就更不敢继续实施“丈量土地、余地归公”、“分屯别居，编为民户”等政策了。 相反，为了得到足够的拥护，多尔衮还不得不维护满人贵族的特权，取消了“不许再立庄田”的政令。 可想而知，在后金贵族的贪婪之下，更多的汉人成为奴隶，他们劳动生产的积极性又能有多高？ 连带着，那些被抽丁强征的汉军，又能有多少的忠诚和勇敢？