对于将领来说，建功立业是他们的理想和希望。对于士兵来说，一是能养家糊口，二是能报仇雪恨。 从东江军的组成来看，与建虏有深仇大恨的，占据多数。这也是与辽镇最大的不同，尽管都是辽人为主体。 不想当将军的士兵不是好士兵，但多数士兵并不能戎马一生，他们还是希望战争能早点结束，和家人平安快乐地生活。 可哪怕是为粮饷而当兵，东江镇也争取给他们最好的待遇，让他们能够后顾无忧，专心作战。 毕竟，粮饷充足是一支军队是否有战斗力的基本条件。随着军队的不断扩充，与建虏有切身仇恨的，也会越来越少。 所以，甲坚兵利，粮饷充足，军纪严明，便成了保持东江军战斗力的三大要素。 其实，封建时代的军队，也没有太过复杂的手段，来保证战斗力。能做到这三点，已经很了不起，堪称强军了。 郭大靖对于东江军的改造，除了军人待遇的提高，还有社会地位的提升。见官不拜，躬身捶胸礼，陵园祭祀等等，都是政治方面的。 以从军为荣，以军功为耀，在东江镇军民中，已经形成了风气。即便是退役，也会得到官府各方面的照顾，能够昂首挺胸地接受百姓们敬慕的目光。 而对武人崇尚的风气，对刚来的移民感触还不算深，对于东江镇的老百姓来说，却已经知之甚深。 家中有个军人，不说挣到的粮饷，就是各种优待的政策，也足够一家从温饱阶段向前迈进一大步了。 所以，嫁给军人，便成了很多家有女儿的百姓的首选。说什么自由恋爱，在那个时代，就是父母之命。 对于将士们的婚姻，郭大靖也制定了规章制度，主要是鼓励和帮扶。并没有不许婚配的限制，从人口增加的角度，甚至希望已婚有子女的男子从军。 “十五从军征，八十始得归”，这种情况在东江军中是不会出现的。正常的服役年龄规定在二十至四十，军官的年龄还要更放宽。 当然，这是现在的规定。如果辽东平定，部队就要裁撤缩编，退役后的官兵也将衣食无忧，家人团聚。 而且，退役后根据年限和战功，还有一笔大的奖励，足以令人动心。 只要平定了辽东，一切都不是问题，根本不用担心物质方面跟不上，说了不算的事情发生。 对军人的优待政策是越来越完善，东江军的战斗力也随之不断提升。在几年来的作战中，体现得越发明显。 就在特战营潜近鸦鹘关的时候，郭大靖率领的部队在通化和赫图阿拉之间，又与建虏展开了一场激战。 这支建虏是赫图阿拉的三千守军，得到消息后，几乎是倾巢出动，前来截击孤军深入的敌人。 在甲喇额真瑚星阿看来，敌人应该是三四千人，最多五六千人的规模，性质也是袭扰牵制，并不可能是主攻。 所以，他在向沈阳派出信使，并向周边通报情况后，便率守军全体出动，要在野外击溃敌人。 对于守城，瑚星阿觉得己军并不擅长。野战才是建州勇士的优势，能够所向披靡，以少敌多。 而且，如果只是龟缩赫图阿拉，就意味着其它地方要遭到敌人的破坏和摧毁，他并不希望是这样的被动。 初战的结果似乎也验证了他的判断，先是一千，后是两千敌骑，在接触之前，便先后掉头逃窜，根本不敢与建州勇士交锋。 “追击！”
瑚星阿并没有多少犹豫，便下达了命令。 兵力相当，骑兵对决，建州勇士的无双骑射，将给敌人以沉重的，甚至是歼灭性的打击。 敌人在发射旗花火箭，可在瑚星阿看来，即便后有援兵，哪怕是一倍的敌人，在野战中也不是己军的对手。 他当然想不到，借助于望远镜，刘兴祚所部已经提前探悉敌情，提前发出信号，让后队步兵作好迎战的准备。 这样做还觉得不把握，刘兴祚还命令骑兵在退却途中不时地撒铁蒺藜，并派出小队枪骑兵进行阻击。 铁蒺藜不是太多，封锁道路做不到，枪骑兵的阻击也不是很坚决，但迟滞敌骑一会儿，也给步兵争取了时间。 从最简单的思维出发，敌人不想你做的，你就一定要做。这些手段在瑚星阿等建虏看来，却成为了畏战逃窜。 排除障碍，击退阻击之敌，瑚星阿率领三千建虏紧追不舍，一头撞进了对手迅速布置的围击口袋。 接到信号后，李维鸾立刻命令部队展开，一营三千人化整为零，三百人一队，在广阔的原野中依据地形散布开来。 二营出动两千人，沿着大路两侧疾进两三里，借助于树木杂草沟坎洼地，隐蔽起来。 这些布置都是提前商议，多次演练的，军官们接到命令便能迅速实施，以最快的时间完成。 等到瑚星阿率部追击过来，眼前豁然开朗，看到的是当面拦路的千余步兵结成的战阵，战阵后则是数千的骑兵。 “吁！”
瑚星阿勒住战马，仔细观察着对面的，以及两侧的大小战阵。 当面的步兵不算多，以几十辆厢车作为阻挡，这是要用火枪打击，再出动骑兵展开厮杀。 两侧的原野中，各错落布署着五个小型战阵，阵前只有简单的木制长矛组装而成的拒马障碍，后面是排列紧密的火枪兵，以及一排排黑洞洞的枪口。 不论是瑚星阿，还是李维鸾和刘兴祚等将领，在宽阔的原野作战厮杀，都是第一次。 但东江军已经提前有了这样的演练，又有飞骑压阵，大不了就强硬碰撞，在兵力相当的情况下，不太会有失败的担心。 而且，步兵对骑兵，战术也很简单，就是顶住，顶住！不溃败，尽量用火枪杀伤敌人，就基本完成了任务。 瑚星阿面临的压力却要大得多，他看着对方的奇怪阵势，有些摸不清头脑，不知道要从哪个方向进攻。 几年来，与东江军的数次作战，都是一个模式。建虏进攻，东江军依靠险要，或是预设工事进行防守，从而击退建虏的进攻。 瑚星阿之所以要穷追不舍，也有他的盘算，那就是不给敌人构筑工事、施展防御所长的时间。 显然，他应该是达到了目的。可对手摆出的阵势，却让他有些摸不清头脑。 如果是仓促结阵，象其他明军那样，瑚星阿可以采取先用弓箭掠射，打乱明军的战阵，再铁骑冲击，从而获得胜利。 这套战术打法对于建虏来说，是相当成熟老练的。叛明之后，他们靠着这个战法，打败了很多明军。 但在面对东江军的时候，瑚星阿却有些犹豫。因为他知道，东江军的火器犀利，与其他明军相比，并不在一个档次。 如果只是当面一个战阵，瑚星阿可以派出数队骑兵，左右纵横驰骋，包抄绕袭运用自如，他相信很快也会打乱对手的阵脚。 可侧翼的小型战阵，破灭了他的设想。何况，敌人也有骑兵，想要包抄迂回，也并不容易。 “大人。”
旁边的将领多阿罗见主帅犹豫，便开口说道：“卑职请命，率五百骑先行出击，进攻左翼的敌人。”
瑚星阿看着这个主动请缨的手下，缓缓说道：“敌阵错落布置，应该是互相呼应支援，发挥交叉火力。”
“卑职明白。”
多阿罗紫铜色的脸膛上有一道斜着的疤，这是他的荣耀，此刻微微颤动，显出几分狰狞，说道：“卑职先攻最突出的一阵，以掠射打乱其阵脚，再冲杀进去，利用败兵的掩护，攻击其它战阵。”
听起来象是那么回事，可未必是那么容易的事情。 瑚星阿沉吟了一下，沉声道：“多加小心，勿要轻敌。”
“卑职遵令。”
多阿罗躬身领命，勒马而去。 尽管一切按计划行动，李维鸾也觉得胜券在握，只是会出代价的大小而已。但被动挨打，依然不是东江军的习惯。 火枪的射程与弓箭相差无几，对拼的结果是略占上风。但东江军还有射程更远的武器，比如易于携带的火箭。 火箭发射器也不沉重，不过是铁架子，或是铁皮圆筒，甚至是更简陋的轨道装置也可以。 为了轻便行军，李维鸾所部只携带了几十架六筒发射装置，以及上千枝火箭。此时，已经在阵后架设完毕，随时可以开火。 “稍等一下。”
李维鸾举起的手又放了下来，眼睛微微地眯了眯，并没有给炮兵军官马上下令。 建虏已经有所行动，李维鸾想看看敌人会用什么战术，以及摆出的大小战阵的威力。 至少，这也是检验自身部队的一次机会。能够顶住建虏的进攻，哪怕只是一次，也将使将士们增加更多的实战经验。 多阿罗率领五百骑兵驰出大队，分成五队，每百人为一队，向着野地里的小型战阵疾奔而去。 一队接一队，斜掠过敌人阵前不足百米，向敌人投射出持续不断的箭雨，这是多阿罗的想法。 要知道，弓箭的射速明显快过火枪，在掠过敌人阵前的时间里，至少能射出三四箭，甚至是更多。 箭雨的密集，鸟铳威力的不足，也正是其他明军纵然拥有火器，也难以抵挡䢖虏的骑射，甚至是重甲步兵的冲锋。 当然，最关键的还是战斗意志。建虏悍不畏死，多数明军却缺乏这样的斗志。 铁蹄奔腾，多阿罗指挥着所部径直向最突出的小型战阵扑去。这其实是一种假象，是建虏惯用的战术，在有效杀伤的距离之外，诱使明军开火射击。 但多阿罗和其所部的建虏显然要失望了，尽管他的出击只是一次试探性的进攻，要为主帅找到更合适的战法，或是寻找到敌人的弱点所在。 拒马之后的火枪兵不动如山，在军官的高声命令下，前面三排火枪兵突然变得紧密。 第一排跪立，第二排弯腰，第三排站立，三排火枪直直地指向前方。近百名重火枪兵站在两侧，听着尖厉的哨音，扳开了机头…… 如果有楯车掩护，应该采取步弓大箭，射程更远，威力更大，敌人火器的杀伤也会被减弱。 多阿罗有些遗憾，但箭已在弦，不得不发。骑在马上，只能用射程和威力都打折扣的短弓，与敌人的距离也不得不接近。 直冲的骑兵转了方向，象慧星甩着尾巴，斜插向步兵战阵。 轰鸣声猛然爆发，白烟升腾，步兵战阵中的重火枪手率先开火射击。他们不必仔细瞄准，只是向着敌人的骑兵大队轰击，不管是人是马，打中即可。 即使是建虏的长弓大箭，在射程和威力上也要逊于重火枪，更何况是要用短弓掠射，要更加接近的建虏骑兵。 一团团血雾迸溅，在人喊马嘶声中，眼见得便有几十名建虏人仰马翻。这影响到了建虏的继续驰奔，队形稍有些混乱。 左侧的重火枪兵射击完毕，立刻持枪后退，退到阵后紧张迅速地装填弹药。 尖利的哨音再次响起，已经摆好射击姿势的三排轻火枪兵伸出大拇指，把击锤扳开，手指也放到板机的外环处。 火枪的训练在东江军是最重要，花费时间最长的科目。在训练和实战中，郭大靖和军官们也发现了问题，那就是如何能尽量保证士兵的同时击发。 紧张情绪是不可能完全消除的，特别是缺乏实战经验的新兵，误扣板机是难以避免的。 这才有了更加细化的射击步骤，一起扳机头、手不放在板机上，在最大程度上防止了士兵的误射。 蹄声如雷，建虏骑兵更加接近。久违的哨音响起，火枪兵才如释重负，手指伸进铁圈，扣住板机。 不用再等多长时间，也就三五秒后，最后一声尖厉的哨音终于在耳旁响起。 轰鸣如雷，浓重的白烟升腾而起，几乎遮挡了战阵中火枪兵的身影。 这是一次猛烈的打击，三排齐射的威力尽显，密集的铅弹打倒了一大片建虏人马，极大地阻碍了后续建虏的正常骑行。