京城。 乾清宫内，崇祯皇帝的心情还沉浸在建州大捷的喜悦之中。 今年前有遵化大捷，后有建州大胜，不管是君臣，还是百姓，都认为建虏日薄西山，支撑不了几年了。 崇祯尤其高兴，认为是自己对东江镇的大力扶持，才终于扭转辽东局势，平辽已不是空话，而是将要实现的目标。 毛文龙的奏疏也已经呈到御案，主要是两点，一是授予指挥辽镇的权力，二是辽饷由东江镇转运分配，以便钳制辽镇。 此时，在殿内躬身肃立的是内阁首辅周延儒、次辅温体仁，以及兵部尚书梁廷栋、户部尚书毕自严。 不是正式的朝会，而是崇祯皇帝召集相关重臣，进行了一次御前征询。 “毛文龙奏疏所言之事，众位卿家以为如何？”
崇祯缓缓说道：“若两镇合并，东江镇人强马壮，毛文龙保证能在三年内击败建虏，将其逐出辽沈。”
毛文龙没敢用平辽来刺激皇帝，唯恐袁崇焕的“五年平辽”还在皇帝心中留下了阴影。 而逐出辽沈这样的字眼，也比平辽更有转圜余地，对毛文龙、郭大靖，以及东江军的压力要小一些。 “己巳之变”后，朝堂震动，温体仁与周延儒联手，借着皇帝对袁崇焕的愤怒，弹劾曾支持袁崇焕的钱龙锡，并将亲东林党的阁臣韩爌、成基命也拉下马。 所以，这两位首辅次辅，连带着兵部尚书梁廷栋，都是今年八九月份才新鲜出炉的。 周延儒最善体察崇祯的心意，知道这位万岁爷对钱特别敏感。当初宁远兵变时，群臣要崇祯动用内帑，只有他另辟蹊径，博得崇祯的好感赏识。 于是，作为首辅，周延儒率先奏道：“辽镇之守宁远，原为关门缓冲。但时势易也，建虏为东江镇压制于辽沈，已无力西顾。况东江军战力强悍，若有坚城可恃，一万人马足以守城。微臣以为，可应允毛文龙所奏。”
为了打消朝廷对关门安危的担忧，毛文龙在奏疏中表示，如果能够合并辽镇，东江镇可派兵驻防宁远，只需一万兵马即可。 现在的三万关宁军，改成一万东江军，自然节省了很大的粮饷。 而且，毛文龙还承诺，合并辽镇后，裁弱留强，只保留两万，并主动提出辽饷限额一百六十万，不足由东江镇自行筹措。 只要朝廷允许东江镇继续以商补军，继续给移民辽东以支持和帮助，继续让东江镇的政策在辽东施行，并把粮食拔付给东江镇，其它的就不用管了。 在袁崇焕主政辽东时，辽饷已经增加到二百八十万两，朝廷的财政收入才五六百万两，崇祯不得不拿出内帑来补贴。 可毛文龙的条件不是加码，而是主动为崇祯减轻负担，省下了他的内帑，还解决了他甚为怨恨的辽镇。 温体仁作为内阁次辅，与周延儒表面上“同心秉政，相得甚欢”，但其野心甚大，觊觎着首辅之位。 只不过，他刚入内阁不久，并没有表露出对周延儒的取代之心，还禀持着淡泊名利，不与人争权夺利的人设。 而且，作为毛文龙的同乡，温体仁还有着另外的心思。那就是交好毛文龙，以为外援。 文官交结武将，本是大忌。可要是首辅的话，外没有武将挣军功，也坐不稳那个位置。 比如张居正任首辅时，便有戚继光和李成梁。相互利用也好，戮力同心也罢，却给温体仁以很大的启示。 所以，温体仁躬身奏道：“周大人所言极是，微臣附议。”
话不用多，此时还不是与周延儒争风头的时候，温体仁还要等待时机。 “微臣附议。”
眼见内阁大佬都表了态，兵部尚书梁廷栋也躬身附和。 户部尚书毕自严奏道：“启奏万岁，毛文龙自请减饷，可见忠心。然每年一百六十万军饷，朝廷负担也甚沉重。”
崇祯皱起了眉头，内帑还是有些，可他却实在不想拿出来。 梁廷栋奏道：“今日闾左虽穷，然不穷于辽饷也。一岁中，如朝觐、考满、行取、推升，少者费五六千金，合海内计之，国家选一番守令，天下加派数百万。”
“巡按查盘、访缉、馈遗、谢荐，多者至二三万金，合天下计之，国家遣一番巡方，天下加派百余万，而曰民穷于辽饷，何也？”
“臣考九边额设兵饷，兵不过五十万，饷不过千五百三十余万，何忧不足。故今日民穷之故，惟在官贪。使贪风不除，即不加派，民愁苦自若；使贪风一息，即再加派，民欢忻亦自若。”
什么意思，很简单，兵食不足，那就加赋。 梁廷栋认为官员贪婪是根本原因，杜绝贪风，加派对老百姓也影响不大。如果官贪不除，不加派，老百姓也是贫困的。 这话对也不对，贪腐之弊确实应该大刀阔斧地铲除消灭，但在没有行之有效的措施前，加派赋税，岂不是把本已穷苦的百姓推到水深火热之中？ 深究起来，这就是虚的扯淡话。皇帝得到了心理安慰，也有了加派的冠冕堂皇的理由，但却万万等不了先整肃贪腐的时间。 而且，整肃贪腐谈何容易，对于积弊丛生的大明，没有雷霆手段，没有过人的担当，哪里又能成功？ 说白了，就是找个借口，把加赋的危害转嫁，忽悠老百姓，并给蔓延的民乱火上浇油。 “毕卿，你管户部，对于加赋，有何看法？”
崇祯已经默许了梁廷栋的建议，又装模作样地向毕自严询问。 毕自严躬身道：“今日之策，无逾加赋，请亩加九厘之外，再增三厘，可增赋百六十五万有奇。”
崇祯点了点头，意思已经很明显，但眼光还是扫向了首辅和次辅。 周延儒躬身奏道：“微臣奏请厘弊五事：曰屯田，曰盐法，曰钱法，曰茶马，曰积粟。”
温体仁又躬身上奏，补充道：“微臣请重惩将吏贪污者以纾军民之愤，塞西北叛乱之源。”
“众卿集思广益，以解朝廷之忧，朕心甚慰。”
崇祯露出笑容，觉得问题终于解决，君臣齐心，果然是能排除万难。 ……………… 把西北民乱归结于贪官污吏，虽然也有点道理，但却是以偏盖全，自欺欺人。 淡化加赋对百姓的影响，饮鸠止渴般地只为度过眼前的困难，等于官逼民反，使得民乱爆发得更多、更猛，蔓延得更广。 说到底，崇祯和朝堂大臣根本也没把揭竿而起的百姓看在眼里。 当然，此时的农民起义军无论是在政治上，还是军事上，都处于幼稚的萌芽状态，还不具备翻天覆地的力量。 可无论是个人，还是军队，都有一个成长的过程。农民起义军能够越战越强，得益于充足的时间。 崇祯十七年，距现在还有十三年。用十几年锻炼出一支能推翻朝廷的大军，是幻想嘛，是做梦嘛？ 郭大靖此时并没有能力来左右朝廷作死的政策，他正全力以赴地向着人生的第一个目标前进。 时近初冬，海风已经很凉，吹拂在脸上，很快就觉得有些麻木。 郭大靖转身回到了船舱，喝着亲兵端上的茶水，和张焘随意地闲聊着。 “觉华岛并不是个好港口，冬季有冰凌在岛周围，船只停靠十分困难。更加寒冷时，靠岸一侧的海水结冰，又连接了陆地，驻兵很是危险……” 郭大靖轻轻点着头，对于张焘的提醒深以为然，觉得原来的布置或许应该有所改动。 宁远大捷，觉华被屠，袁崇焕抵死不退回关内，虽然挫败了建虏的进攻，但却付出了惨重的代价。 作为宁前道，觉华岛被屠，七千明军、万余商民几无幸存，堆积如山的粮草物资和战船全部被毁，袁崇焕有着不可推卸的责任。 而在宁远挫败建虏的意义，也并非想象中那么大。不过是明军在辽东屡战屡败，好不容易保得城池不失，作为政治上的宣传，而有意夸大而已。 就算失去宁远，建虏能够穿过狭窄的辽西走廊，攻打山海关吗？郭大靖认为是不太可能的。 尽管宁远可以作为进攻山海关的理想出发地，但建虏不加经营，便需要从辽沈远道运粮，并跨越广宁和锦州这样的荒芜地区。 只从这一点来看，当时的建虏并不具备攻打山海关的物质基础。甚至是攻下宁远也无法驻兵守卫，与他们弃之不占的锦州、广宁是一样的。 况且，从气候和明军的战力等多种因素来看，孙承宗和袁崇焕重视觉华岛对关宁防线的策应作用，其实是错误的。 反倒是被孙承宗蔑称为“庸人”的前辽东巡抚王在晋，却看出了其中的破绽，专门提出“该岛俟天寒冰结奴骑可驱，兵船难渡，或暂移于宁前之间。”
“其登岸也须船，其开船也待风，城中缓急弗能救也”。王在晋不仅要把觉华岛的兵马粮钱转移到宁远，还认为觉华岛与宁远根本谈不上什么犄角之势。 觉华岛并无坚固的防御设施，海水结冰也不是很稀奇。建虏铁骑能履冰而过，觉华岛如何能保不失，又如何策应宁远？ 袁崇焕难道不知道觉华岛海水结冰，但他不仅将宁远城外龙宫寺的大部分粮食转运到觉华岛，还严禁岛上军民撤离。 唯一的防范手段，便是让岛上军民凿冰，以抵挡建虏。 但凡有脑子的，都应该知道在滴水成冰的严寒中，靠人力凿除十数里的海冰，几乎是不要能完成的任务。 正是这样的决定，觉华岛上的数万军民惨遭屠戮，海量粮草物资和所有战船全部被毁，袁崇焕难辞其咎。 以致于在后世有脑洞大开的网友，将袁崇焕的布置视为阴谋论，以牺牲觉华来保宁远，让建虏抢够了自动撤离。 郭大靖并不认为这是袁崇焕的阴谋，但却相信袁崇焕的愚蠢才是原因所在。 人怎么能这么残忍，这么冷酷，这么无耻。 数万军民的惨死一笔带过，却把龟缩守城视为大功，顶着“名将”的光环而沾沾自喜，得意洋洋。 千刀万剐都是轻的，郭大靖想起这些，就忍不住心中的忿恨。 张焘并未觉察到郭大靖心中情绪的变化，继续说着，“觉华水师大概有百八十艘大小船只，堪为军用的不多，只能起到运输的作用，并无水战之力……” “多少有些用处。”
郭大靖放下茶杯，缓缓说道：“关键是遏止辽镇从外寻求粮草物资的路子，使其能被拿捏。”
张焘点了点头，说道：“风水轮流转，不是当初打压封锁东江镇的时候了。辽饷大半都用在了他们身上，可他们实在是不争气，这也怪不得别人。”
辽镇目前的境况，确实是自己作的。而且，作了不是一年两年，自建虏叛明、辽东军兴，便开始了自私自利的表演。 郭大靖淡淡一笑，说道：“此次不仅要强收觉华水师，还要与辽镇摊牌。既然用民族大义已经感化不了他们，也不必再客气。”
朝廷没钱粮来养废物，郭大靖也失去了耐心。 尽管平辽之后再处置，更加稳妥一些。但激进手段如果能成功，平辽能够大大提前，对于所有的大明子民，都是福音。 移民工作的展开，从势头上看，会越来越多，这就需要更多的土地来安置，也需要一个安全稳定的大环境。 只有平辽灭虏，才是最根本的解决办法。为此，郭大靖愿意冒险一试。 “在辽镇的将领中，祖大寿及其家族，是最有实力的。恐怕他是难以争取的，至少在山穷水尽之前，他应该不会放弃挣扎。”
郭大靖对于张焘的分析很认同，此次亲来，也没奢望能一蹴而就地完成对辽镇的吞并。 有些将领，比如何可纲，比如朱梅等人，郭大靖还是寄予希望，并会尽量给予他们建功立业的机会。 而象他们这样与辽镇的利益绑定比较宽松，心中还存有忠义的将领，或许也将是祖大寿最先排斥或是抛弃的。