朱门酒肉臭，路有冻死骨。 即便是和平年代，冬季依然是穷人的大敌。对于乞丐和难民，无家可归的那些人，严寒和饥饿是最为致命的。 大明疆域万里，子民亿兆，想要做到人人有屋住，人人有饭吃，显然是过于苛责了。 但不能否认，在明末的那个时期，朝廷和地方官府的救济是缺位的，皇帝和官僚对灾民的态度是冷漠的。 如果都归咎于朝廷没钱缺粮，显然又是偏颇的。用阶级层次来分析，倒还相对准确一些。 因为，不是没有救国济民的良策，只不过与权贵官绅地主的利益冲突，便无法实施，或者是重重的阻力下半途而废。 而崇祯，本身就是统治阶级的一员，被利益集团包围着，又怎么能狠下心来向自己挥刀。 其实，崇祯，还有那些官僚，就搞不明白，威胁到他们统治的，怎么会是那帮拿着锄头棍棒的泥腿子？ 从头到尾的轻视、鄙夷，直到农民军兵临京师，恐怕他们还没有改变心理，或者说改变也太迟了。 而对于郭大靖来说，固然有来自后世的珍惜人命的心理，更有着对将来的规划和设想。 平辽之后，如何能长治久安，最重要的因素便是人口。只有人口数量上去了，各种经营开发的措施才能更快见效。 同样，也只有汉人数量在辽东占据绝对优势，并保持尚武之风，才不会惧怕外敌，以及内部异族的反叛。 现在看起来，救助难民是赔本的买卖。但目光放远，这些难民在辽东所创造的价值，却是百倍千倍的回报。 当然，很少有人能看得那么长远。尤其是九死一生的难民，被东江镇救助后，那就是感恩戴德。这对以后的管理，也是极有好处的。 第二天早晨，高嘉亮和妻女又在食堂见面。在热炕上睡了一宿，包括他们在内的难民，在精神和气色上都有了眼见的好转。 脸上的愁苦少了，笼罩在心头的伤悲和徬徨淡了。尽管离到达辽东，还有很长的路要走，但心中却已经安定了不少。 早饭依然是稠粥，对于饿得太久的人们，是对他们身体最好的保护，而且，还能吃饱，已经是做梦也想不到的幸福。 “小妮睡得很香，应该是好了。”
妻子见面便告诉丈夫，让他放心，“你看，是不是挺有精神头儿的。”
高嘉亮露出了笑容，他看到女儿确实不象有病的样子，正咧着小嘴，笑嘻嘻地东瞅西望。 “好好休息一天，明天就给咱们发干粮，能离开这里了。”
高嘉亮盛好粥，端给妻女，把自己打听到的消息告诉她们。 妻子看着丈夫，等着他继续说下去，小妮却只顾埋头吃粥。 在小孩子的心里，呆在这儿挺好，不冷也饿不着。昨天晚上，可是她那么长时间睡得最舒服、最香甜的一大觉。 高嘉亮一边吃粥，一边继续说道：“不到三十里，就有另外的安置点。拿着号牌，就能在那里吃饭住宿。”
“三十里嘛？”
妻子略微想了一下，说道：“早上出发，一天怎么也走到了。”
高嘉亮自然是没问题，见妻子也没有为难，便放下心来。 若说是正常的环境，正常的身体，徒步三十里也就五六个小时。但考虑到难民的身体状况，三十里也有一些人难以坚持下来。 但这些安置点已经建立完毕，想在多建，缩短距离，冬季已经难以进行，只能等到明年春暖花开之后了。 “要是觉得身体差，还能在这里多住一两天。”
高嘉亮又关切地补充道：“不是卧床不起的，最多三天。”
妻子点了点头，说道：“明天走吧！我也听说了一些事情，这里只给吃粥，到了下一个安置点，拿号牌的就能吃上饼子。”
小妮立刻抬起头，大眼睛忽扇着，期待地望着父母。 看到女儿这样的神态，高嘉亮呵呵笑了起来，伸手摸摸她的小脑袋，说道：“明天咱们就走，去吃饼子啊！”
嗯，嗯！小妮用力点着头，咧嘴笑着说道：“我又有劲儿了，能自己走。”
妻子宠溺地看着女儿，脸上浮起久违的笑意。 多长时间了，好象从家乡逃难出来，就没再见过妻儿的笑容。 高嘉亮一时有些失神，想到路上的种种艰辛，眼睛有些发酸，赶紧低头喝粥，掩饰了过去。 ………………… 京城，皇宫。 睡得比狗晚，醒得比鸡还早的崇祯皇帝，此时已经坐在乾清宫，开始批阅奏疏和题本。 如果论勤勉，崇祯绝对是古代帝王中数一数二的存在。可以说是宵衣旰食，废寢忘食。 但面对天灾人祸和连年战乱，崇祯再怎么勤勉，但路子错了，却是国势日衰，越搞越坏。 西北民乱再次严重起来，王嘉胤称王、设官，所部发展到三万多人，转战于陕西、山西、甘肃等地，声势浩大。 至此，三边总督杨鹤的剿抚之策宣告失败，已获罪入狱，延绥巡抚洪承畴接手平乱，贯彻崇祯速奏荡平的意图，开始了以剿为主的手段进行镇压。 “三年六月，王嘉胤陷黄莆川、清水二营，据守府谷。洪承畴、杜文焕围之，大败王嘉胤。”
“三年八月，洪承畴与杜文焕于孤山堡大破王嘉胤。”
“崇祯三年九月，洪承畴与陕西巡抚李应期定计诛杀已经投降的王左褂及其部下。”
可以看出，洪承畴的剿贼策略已与杨鹤大不相同。对于降将降兵，也会视具体情况，来决定是留是杀。 同时，已经调入关内的曹文诏被封为延绥东路副总兵，率兵前往西北，听命于洪承畴，剿杀起义军。 崇祯看着奏疏，那是陕西参政刘应遇所写，回答皇帝对于杀降的问询，“王左褂虽降仍掠，不得已而戮之以示警……” 沉思良久，崇祯提起朱笔，回复道：““贼势猖獗，招抚为非，杀之良是。”
从以招抚为主，转为剿杀，崇祯的态度已经发生了明显的改变。 这其中的原因固然是民乱扩大蔓延，使其烦不胜烦。也因为杨鹤招抚后的神一魁却抢掠如故，甚至降而复叛、反复无常，激怒了皇帝。 其实，杨鹤将重心放在招抚之上，在农民起义军尚没有壮大的时期，也不算失策。 降而复叛的主要原因是明廷无力承担数量巨大的善后款项，老百姓吃不饱，只能再次起义，导致了招抚之策的彻底失败。 说到底，还是钱粮的问题。有钱粮，老百姓不会造反；有钱粮，已经被招降的起义军，也不会复叛。 崇祯又拿起了洪承畴的奏疏，阅看着，皱起了眉头。 “……大荒已历三载，群盗纷起，卫边营堡与临边州县，饥寒彻骨，所在思变，危迫情形，从来所无。臣首联人心，次讨军，实拮据……” 洪承畴是诉苦要钱的，但还是保证全力剿寇，并请求皇帝能够暂从宽宥。 提到钱，是崇祯心中最敏感，也是最为难的事情。 崇祯皱眉思索了半晌，给洪承畴写了回复，答应拔调一批粮饷。至于够不够，他却是没有办法。 加征辽饷已经决定下来，但要收上来，却不是一时半会的事情。对此，崇祯也是无可奈何。 幸好，辽东那边有东江镇，已经压制住了建虏，平辽指日可待，终是要除了这心腹大患。 下面的奏疏是群臣所上，自杨鹤获罪后，各大臣皆上奏主抚之弊端。就连洪承畴也是忐忑不安，唯恐“剿抚失策”而步其后尘。 是以剿为主，还是剿抚并重，抑或是先剿后抚，朝廷并未有定论。其实，这个问题还是要看所面对的起义军的具体情况，灵活运用。 御史吴甡上奏：“招安之弊载在史册，今宜以先剿后抚为定策。如果投戈弃甲，则剿之中亦可抚。如或狡诈复逞，聚掠不散，则抚之时，亦自有剿之用。”
兵部侍郎熊明遇上奏：“秦中诸寇，向者明旨原许剿抚并行，固谓剿其渠魁，抚其胁从，与夫渠魁乞降亦从抚、胁从负固亦从剿也。”
“若使剿胁而抚渠，已降复叛而亦抚，阳降阴叛而亦抚，则抚既滋玩，剿必不威，贼之荡平无日矣......” 这两位大臣说得很中肯，尽管杨鹤主抚失败，不应该以抚废剿。但也不要走极端，完全废除招抚的手段。 对乞降的贼冠首领可以招抚，对于顽固胁从也应该坚决剿灭，降而复叛的不可继续招抚。 只有剿抚结合，才能更快地平定民乱。过于强硬，全部剿杀的话，绝了贼寇的生路，使其困兽死斗，对平定民乱不利。 崇祯沉思良久，又拿过洪承畴的奏疏，仔细阅看了一遍。 再次细读，崇祯从洪承畴的措辞中也品出了深含的意味。洪承畴的强硬是唯恐步杨鹤之后尘，但也委婉地提出强自寓抚，而实以剿坚抚的意味。 “终究还是难以确定朝廷的侧重点是剿还是抚，洪承畴才因杨鹤获罪，而一味剿杀，唯恐步其后尘。”
崇祯明白过来，知道自己的态度应该明确，才能够让前线将领贯彻实施。 思虑半晌，崇祯在原来的回复后又补充道：“督臣洪承畴可布告远近，使陷没之城邑速复。著名之贼首必诛，其余党之能杀贼自效或赤身归命者，仍许以不死。”
对待起义军，所采取的措施仍然是剿抚并用，崇祯终于给前线将领定下了比较明确的政策。 尽管如此，崇祯对杨鹤却没有宽恕之意。但现在严厉处置也似乎不妥，给人一种因抚获罪印象。 先关在监狱里，过一段时间再说吧！ 崇祯眼中闪过几分寒意，对于辜负自己的臣子，自袁崇焕之后，他是愈发痛恨。 “皇爷，该用早膳了。”
王承恩趁着崇祯停顿下来的空当，上前躬身奏道。 崇祯甩开思绪，点了点头，起身走到旁边的桌旁，看着桌上的饭菜，脸色不由得沉了下来。 王承恩多机灵，马上就猜出究竟，赶忙解释道：“皇后千岁说皇爷勤于朝政，龙体要紧，后宫妃嫔减膳即可。”
崇祯不仅勤政，还很节俭，都是缺钱闹的。他已经停了江南织造，又要减膳撤乐，还要群臣都勤俭节约。 据明史所载，崇祯还经常穿补丁衣服，可谓是“里三年外三年，缝缝补补又三年”。 可节俭救不了大明，崇祯到底还是不明白，如果老百姓有一口吃的，哪怕是吃糠咽菜，也不会揭竿而起。更不会关心皇帝是不是花天酒地、奢糜无度。 “当其时民莫苦于横征，率空言而无指实。朝廷好负人，亟则引咎，缓则反汗，愚夫习而知之……” 《国榷》中谈迁说及崇祯，便认为崇祯的减膳撤乐，“屏金银，用铜锡木器”，并“命文武诸臣各省约”，纯是沽名钓誉。 而从崇祯的几份罪己诏的内容来看，对于民众之苦，以及百姓揭竿而起的原因，可谓是洞若观火，可却并没有改进惠民的政策。 准确地说，崇祯明知道哪里错了，哪里有问题，可却没有那个魄力兴利除弊，只能在口头上申说其爱民之心，痛悔之情。 有用吗，真的是一点用都没有。自我批评越是深刻，就更彰显崇祯对于民众的苦难是漠视而冷酷的。 听到是皇后的安排，崇祯脸色稍霁，摆了摆手，说道：“便是皇后所定，减膳也是不能更改的。今日暂且作罢，便从明日开始吧！”
“奴婢遵旨。”
王承恩有些无奈地躬身应着。 崇祯坐下用膳，却还有些心不在焉，对王承恩吩咐道：“辽东但有军情，不管何时，立刻禀奏，不得迟延。”
方正化已经上奏皇帝，是建虏有可能发动作战的情报。 而建虏的威胁，绝对要大于乱民贼寇，崇祯一直是这么认为的。所以，他才非常关注，不希望三年平辽会出现什么意外。 崇祯还不知道，就在他用膳的时候，最新的敌情刚刚送到郭大靖手中，一场大战拉开了序幕。 对于要三年平辽的东江军来说，影响是有的。但却并不是负面的，而是有可能加快这一进程的好时机。