行进的路上，不断看到百姓拉车挑担，向义州城行去。在看到崔孝一所率领的部队时，都在路旁停步，或恭谨或敬畏地躬身以待。 “大人不必伤感。”
眼见崔孝一脸色沉郁，叹息出声，金彥良出言劝慰道：“以平安道之兵，能够抵挡建虏，已经是全力施为。百姓纵有财产损失，只要人在，又何愁不能重建家园？”
“况且，建虏已是苟延残喘、垂死挣扎，此番进犯，在友军相助下，正是我等报仇雪恨的良机。”
看着金彥良有些期待的神情，崔孝一不由得翻了下眼睛，苦笑着摇了摇头。 虽然表现出了不畏强敌的求战精神，但在自家的国土上进行战斗，导致百姓遭到损失，终究不是一件好事。 但这是难以改变的无奈，也只有象金彥良等人所说，把坏事变成好事，狠狠地打击建虏，取得最大的战果来弥补。 “如果朝廷大力支持，就更加有利了。”
金彥良甚为遗憾地叹了口气。 对于此次军事行动，林庆业和崔孝一都没有上报。 首先是担心王室懦弱胆怯，可能会下达什么旨意，影响到他们的作战布署；其次，其它地方的朝鲜军队也不堪战，调来增援也帮助不大，甚至有可能添乱。 “还是靠自己吧！”
崔孝一沉声说道：“郭帅就时常这样说，也是这样做的。东江镇能发展壮大，难道是靠的明廷？”
金彥良嘿然一笑，说道：“郭帅的眼光和才能，又有谁能在其上？这是大明之幸，亦是朝鲜之幸。”
崔孝一含笑颌首，对此深表赞同。 想想数年前的郭大靖，还是个小旗官，在朝鲜与他们并肩作战。现在，人家已经是东江军实际上的统帅，决定着辽东的战局走向。 “希望还有与郭帅并肩战斗的机会。”
崔孝一感慨地说道：“希望在痛击建虏、犁庭扫穴之时，我等能参与其中，不枉此生。”
金彥良用力点头，说道：“便是朝廷不准，某也要参战，哪怕是以普通小兵的身份。”
对于建虏的灭亡，崔孝一等人是确定的。三年平辽，也是坚信能够完成的。 原因很简单，东江军的迅速发展，令人瞠目。而作为盟友的崔孝一等人，更是知道得相当清楚。 从丁卯之乱到现在，谁能相信僻处海岛的东江镇，在几年时间里已经占据优势，并压制住了猖狂凶悍的建虏。 何况，那几年的时间里，明廷能给予的支持十分有限，且有一个时期饱受袁崇焕的打压封锁。 如果排除那些不利因素，东江镇的发展状况会更加惊人。 崔孝一的脸色突然又阴沉下来，十几个百姓在路旁垂首躬身，恭谨而卑微地等着军队过去。 多是面黄肌瘦、神情惶恐，这虽然有气候变冷、耕种不易的原因，但究其根本，还是朝鲜王室统治的无道。 崔孝一的目光在百姓身上缓缓移过，复杂的情绪萦绕心头，有些惭愧地转过了头。 说是仁祖反正，但现在的形势并不比光海君的统治好。最主要的便是百姓的生活，没有得到明显改善，失望情绪在社会上不断蔓延。 在朝鲜，同样也存在着严重的土地兼并，主要是权贵的掠夺。 曾经将此罪行归于光海君，并加以痛斥的仁祖，却没有把权贵掠夺的土地归还原主，而是又分给了反正的功臣。 而在丁卯胡乱后，仁祖的合法性也遭到了置疑，朝中掀起了辞职和退隐的风潮。 原因很简单，仁祖反正的最大名义便是亲明仇金。可在建虏攻朝时，仁祖却选择了屈膝投降，令人倍感失望，仁祖在士林中的形象更是一落千丈。 政权的合法性面临危机，自然就有人起心叛乱。天启七年李仁居起兵江原道，崇祯元年柳孝立等欲立仁城君。 内忧外患，叛乱阴谋，使得仁祖更加猜疑、敏感，极度缺乏安全感，有如惊弓之鸟。朝臣也批评：“一经大乱之后，无一分振作之气，侥幸一日之无事”。 “东江镇虽处战争，但百姓能安居乐业、衣食无忧，实乃郭帅最大的功绩。”
崔孝一重重叹了口气，沉声道：“待灭掉建虏，我等一定要改善民生，使百姓能够安居足食。”
金彥良愣了一下，但随即明白崔孝一是有感而发，只来得及扫了眼路旁的百姓，便已经走过去了。 东江军迅速的发展壮大，是他们眼见的事实。可说到民生，还真是容易忽略的一个问题。 何况，这也不是平安道能够独力解决的问题。除非，象东江镇那样，独立于朝廷，能够实施自己制定的政策。 如果不是朝中有强援，在沈器远等亲明派的大力支持下，林庆业、崔孝一等人才能组建并训练出一支强军。 而限于钱粮物资，维持一万五六千人马，已经是平安道的极限。为了养军，百姓自然就要苦一些。 “今年春耕，不是要大面积种植土豆和玉米嘛。到秋收，应该能够让老百姓吃饱。”
金彥良既是自然安慰，也是劝慰崔孝一，缓缓说道：“东江镇与我们不同，这也是没有办法的事情。”
确实没法比，东江镇实行的政策措施，已经脱离了明廷。 挂着军户制的牌子，却行募兵制的办法；百姓名为军户，却已经形同良籍。甚至连官制和管理方式，也与内地越来越不一样。 可以看出，东江镇的模式是行之有效的。但在大明国内，却是难以实行的。除非，换个朝廷。 崔孝一自然能看出其中的关键，因为他能感同身受。想效仿东江镇的管理和经营模式，却发现朝鲜的王室和朝廷如同一座巨山，压得他难以行动。 毛文龙和郭大靖想必也能感受到这种压力和无奈，平辽灭虏之后能否为了军民而继续坚持，崔孝一为他们担心，也想拭目以待。 至于种植高产的新作物，崔孝一觉得会有效果，但却是治标不治本。内中的原因，他已经知晓，却不能说出口。 此时，他突然想到了郭大靖曾经说过的：“君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。”
崔孝一当然知道这是出自《孟子》，但却为统治者所讳言，甚至是封杀的大逆不道之语。 但郭大靖能讲出来，应该是能表现他在思想上的某种倾向。虽然不能完全确定，但崔孝一相信郭大靖在抉择的时刻，肯定会优先考虑东江镇的军民。 也就是说，郭帅不会事事听从明廷。这从他坚持自力更生，在东江镇受到打压封锁时奋力求生，就能够看得出来。 崔孝一突然倒吸了口冷气，这简单是思之极恐啊！难道自己想多了，还是理解得错了。 ………………… 篝火燃烧着，不时发出噼啪的爆鸣，迸溅出一点火花，映得郭大靖等人的脸上忽明忽暗。 前锋部队再有一天，便能抵达指定的位置。 作为非主要的作战部队，郭大靖的任务，就是牵制连山关、凤城的建虏，使其难以全力增援解救陷于辽东的阿敏所部 当然，战斗也是很可能会发生的。建虏会置侧翼的威胁于不顾，就与郭大靖率领的部队展开静坐对峙？ 而郭大靖希望的战斗，应该是防守反击。 在凤城西南十五六里的地方安营扎寨，不远不近地监视盯防。等着建虏主动来攻，再利用火力优势和预设阵地大量杀伤敌人。 之所以靠近凤城，是因为郭大靖已经预测到凤城守敌不会太多，有防守之力，却无进攻之能。 连山关的建虏则不同，在郭大靖的分析判断中，如果从辽阳调兵，那个方向的建虏应该能达到一两万之多。 兵力基本相当，凭借火力优势，郭大靖相信自己的部队完全能够顶住两至三倍的建虏的进攻。 自从建虏收缩防线，郭大靖已经很久没找到机会，利用坚强的防御来消耗杀伤敌人了。 “计算着时间，建虏应该离镇江堡不远了。”
何可纲喝着碗中的热水，略有些遗憾地说道：“如果各部之间的联络能更快速及时，那就更好了。”
古代的通讯速度就那样，以天为单位来计算，已经算是比较精确了。毕竟，要考虑到路途的远近，以及难行的程度。 郭大靖闻言笑了笑，说道：“待辽南辽东连成一片，应该能有解决的办法。现在嘛，不用太过精确。我们的通讯慢，建虏也差不多。两相抵消，也就差不多了。”
道理真就是这样，处于同样的速度，也就看不出快慢，大家都一样嘛。但一方要是快速的话，另一方便要吃大亏了。 提高通讯速度自然要信号塔，但这要在辽南和辽东连成一片才能开始建设。 也就是说，此战获胜，再有一两个月的时间，东江军在通讯联络上，也将占据很大的优势。 战场形势瞬息万变，通讯联络是极为重要的取胜因素。如果辽南辽东的东江军能够配合默契，建虏顾此失彼，更加被动是可以预料的。 何可纲并不知道东江镇还有这么个类似电报通讯的系统，在他想来，也不过是传统上的驿站换马修路之类的手段。 当然，在陆地上建立直线联络，比走海路更加迅速，冬季结冰的影响也会消除。 郭大靖突然转头，望向侧后方。两个来不及扑打身上的雪尘的信使正快步而来，赶到近前便呈上密信。 郭大靖验看火漆后，便迅速拆开书信。 书信是特战营送过来的，报告阻击任务基本完成，在杀死杀伤部分敌人后，已经让开大路，放建虏继续东进，估计建虏明日便能进抵镇江堡。 特战营的阻击既消耗敌人，又是迟滞拖延，并不是死守不退。比如定下时间，守上两个时辰，或是一天，使敌人的行进速度在控制之内。 书信中还提到，已经与增援的友军取得了联系，定下了合击斜烈站的时间。 郭大靖缓缓吐出一口长气，计划执行得还比较顺利，阿敏所率领的建虏兵力已经落进了天罗地网。 在书信递给何可纲，郭大靖接过亲兵递过来的纸笔，飞快地写了回信，封好火漆印信，命信使即刻带回。 “一切皆在计划之内，我军取胜当无问题了。”
何可纲放下书信，也是如释重负般的感觉。 现在，即便是阿敏所部开始撤退，也要遭到后协、特战营、飞骑营的围攻追击。全歼是比较困难，但损失却会是惨重的。 郭大靖自然是希望能够全歼建虏，使战局彻底倾斜向东江军。只要建虏继续深入，迟缓一两天撤退，就将陷入绝境。 能够做到这些，并不是运气，而是对建虏的准确估计，以及对形势的精准的分析判断。 说白了，郭大靖在遵化大胜后便预判到了建虏的颓势难挽，打穿建州后，便预判到了建虏不会坐以待毙，会展开自救行动。 接下来的判断就容易了，除了辽东和朝鲜，建虏已经找不到其它的进攻方向，以及能够掳掠人口物资的地方。 察哈尔部或许能够算一个，但离得太远，在东江军持续施压的情况下，建虏已经不可能抽调兵力进行长时间的远征行动。 所以，郭大靖已经作了提前的布置，不仅是兵力的调动，还有粮弹物资的运输和补充。 比如在皮岛驻守的两个步兵营，以及在皮岛、镇江堡、秀岩等地囤积的大量作战物资。 建虏恰恰是没有预料到东江军已经有所准备。在他们想来，得到情报、调动人马、准备物资，将会花费很长的时间，足够他们打一次闪击战了。 同样，在何可纲看来，郭大靖便是未卜先知，料敌于先，非常令人钦佩的神机妙算。 而要抽丝剥茧的分析，他会发现，要判断出建虏的意图，并不是那么困难，只不过是发动时间的早晚罢了。 可如果再进一步分析，建虏在隆冬展开行动，也是很容易就能得出的结论。因为，这是建虏的习惯，对他们是最有利的时间段。