数千建虏由连山关、摩天岭方向逃来，在城外短暂停留后，已经由东面的平夷门进入辽阳城。　　郭大靖得到亲兵急报，不惊反喜，命哨探继续监视，随时来报。　　在辽东兵力的压力下，连山关和本溪的守军不太可能赶来增援。　　合理的解释，就是辽东战场也有破局，守卫两处要点的建虏是败退下来，无奈地逃进辽阳城的。　　如果是这样的话，辽东兵团的人马很快就会出现在辽阳。拥有了雄厚的兵力，郭大靖就可以展开后续的军事行动。　　辽阳南门两城共有九座城门，城外的壕沟不仅阻碍了东江军的直接进攻，还形同枷锁，使建虏出城作战困难重重。　　只要重兵封住城门，建虏想出城只能是从城墙缒下来，既形成不了规模，威胁也不大，甚至可以说是在找死。　　“有四五万人马，就足以牢牢围困，其余兵力，便可以另开战场，破坏建虏迁民北窜的计划。”

郭大靖睡意暂无，披衣而坐，重新制定起接下来的军事行动。　　打一个、挟一个、看一个，辽阳和沈阳，以及周边的建虏，都在郭大靖的全盘考虑在内。　　歼灭辽阳这一大坨敌人，已经足够让毛文龙及东江镇将领们满意，崇祯估计也是龙颜大悦，能睡几个好觉了。　　但从郭大靖的角度，还是觉得不够。十数万人马，显然还有很大的余力给予建虏以沉重打击。　　建虏以为能用辽阳城来牵制住东江军的进攻，郭大靖岂能让他们如意？　　在思考与计算中，也不知过了多长时间，郭大靖感觉到睡意上涌，才打着呵欠，躺下休息。　　…………………　　深夜静谧，喧嚣了一整天的辽阳城下，难得地沉寂下来。　　但与郭大靖一样，城内的奴酋也没有休息，突如其来的“援军”，再次打乱了他们的预定计划。　　“满达海抵挡不住东江军的猛攻，丢失威宁营，弃守本溪，向沈阳转进。”

“锡翰担心被东江军合围，弃守摩天岭，赶至辽阳，兵合一处，加强辽阳城的防御。”

这两个消息让奴酋们震惊，急转直下的战局，瞬间成为孤城的辽阳，即将云集的敌人大军，令他们一时失语。　　豪格的眉头紧皱，不祥的感觉愈发浓重，笼罩在他的心头，压得他喘不过气。甚至有那么一刻，他都想马上带着数千精骑，不顾一切地出城逃窜。　　“阿济格那边还没传来消息，不必如此悲观。”

塔瞻强自镇定地开口说道：“即便辽阳被敌围困，也没什么大不了，本来也有过这样的预想。”

没错，孤城死守，那是预想中最坏的结局。可当真的发生了，却又让人很难接受。　　豪格也强自稳定心绪，缓缓说道：“塔瞻说得极是。既然守卫辽阳，自然都有与城共存亡的觉悟。战局虽然不利，但只要能够坚守，转机就会出现。”

他算是想清楚了，现在出城逃窜已不可能。如果锡翰所部还有其它选择，也未必会跑到辽阳这座孤城来。　　辽东的敌人正压过来，阿济格所部久无消息，估计也是胜少败多，没准已经逃过太子河，放弃了呼应辽阳的任务。　　“早就想到了，多尔衮和阿济格要保存实力，不会为了辽阳而拼力死战的。”

豪格心中怨忿，嘴上却没说出来，免得军心更加涣散。此时只能说鼓励的话，依靠城防努力地坚持，活一天算一天。　　“贝勒爷。”

巩阿岱躬身说道：“是不是把城外的部队全部撤回，以增加城池的防御。”

现在的城外阵地，除了被东江军占领的南面外，其它的留守兵力不多。　　形势已经逆转，敌人的大军很快就会压上来，再与敌人进行围绕阵地的厮杀血拼，显然已不适宜。　　豪格颌首，马上就下令，把城外部队全部撤回。辽阳成为孤城，壕沟战的消耗，已经不是建虏所能承受的代价。　　“做好将城门彻底堵死的准备，随时能够执行。”

豪格做出了艰难的决定，把死守城池当成了唯一的选择，不再期望于出城反击，或是弃城而逃。　　全无退路之下，守城的建虏便能爆发出决死一战的勇气。豪格的决定，得到了奴酋们的全体同意。　　“与城池共存亡，现在已经不必再想别的。”

豪格扫视着众将，沉声说道：“城内的防火措施，还要再加强。只要粮草物资充足，才能长期坚守。”

众将躬身领命，按照豪格分派的防区，各自下去安排布置。　　“终于还是到了孤城死战的时候。”

屋内只剩下了豪格一人，他坐进椅子，腰背不再坚挺，无力感充满了全身。　　…………………　　京师，皇宫。　　崇祯继续在勤勉地工作，引导着大明向着越来越衰亡的深渊坚定迈进。　　放下一本奏疏，崇祯靠进龙椅，微闭着眼睛，轻揉着太阳穴，显出了疲惫之色。　　王承恩知机地呈上参汤，并关切地劝道：“皇爷，您该就寢啦，明天再处理公务吧！”

崇祯接过参汤喝了两口，摇头道：“明天还有明天的公务，不能拖延，越压越多啊！”

王承恩苦笑了一声，也不再劝说，躬身在旁侍立。　　崇祯一边休息，一边随意地问道：“东江军已经发动数日，也该有战报呈上了？”

东江军发动大决战，毛文龙便呈上奏疏。当然不能说是为了欺骗建虏，也把朝廷蒙在鼓里。　　战机成熟，临机决断。就这八个字，足以令朝廷无话可说，令皇帝感到高兴喜悦。　　本来平辽就已经提前到了今年秋收之后，现在又提前了月余时间，可见东江军并不是大言欺骗，是真的在践行对皇帝的承诺。　　果然，崇祯龙颜大悦，立刻下旨，命登莱巡抚孙元化全力供应东江军所需，又拔调了一批粮草物资，上千匹战马，以示嘉慰。　　激励拿出来了，崇祯的急性子毛病又犯了，左盼右盼，就等着胜利的捷报。　　王承恩委婉地答道：“想必是还未有战果，或者是捷报正在路上，应该很快就会送到。”

崇祯微微颌首，说道：“希望东江军能不负朕望，今年便能平辽灭虏，明年的辽东便能太平无事。”

王承恩想了想，陪着笑说道：“皇爷英明，今年的辽东不也是太平无事？奴婢看来，万岁全力支持，且不吝封侯之赏。东江军以平辽报君恩，那是肯定的。”

今年确实很消停，这是指辽东而言。建虏被东江军完全压制，丧失了主动进攻的能力。　　崇祯除了尽力调拔物资，满足东江军的需求外，还真的没听到什么坏消息。　　尽管农民起义军让他糟心，但他依然认为拿着锄头造反的老百姓，只要认真对付，不会成为心腹大患。　　为了避免两线作战，也为了能节省下巨额的辽饷，崇祯比东江镇更加迫切地希望平辽成功。　　所以，东江军的提前行动，给崇祯带来的只有惊喜和赞赏。　　听着王承恩的恭维，崇祯微微一笑，矜持地说道：“赏罚分明，才能激励士气。若平辽成功，晋爵封侯，朕不吝啬。”

平辽灭虏，不仅关系到大明兴衰，更是崇祯作为明君最好的证明。三朝未靖，在他手中结束，难道称不上英明神武，难道比不过三大征的万历老爷爷？　　停顿了一下，崇祯又补充道：“有东江军这百战雄师，何愁插部不灭，何愁民乱不平？”

最凶悍的建虏都能扫灭，被建虏打得西窜的虎墩兔，也不在话下。那些造反的泥腿子，就更不是对手了。　　尽管对于东江军的忌惮还在，但两害两权取其轻，崇祯还是认为有东江军保底，这江山还是坐得稳稳的。　　当然，如何能让东江军效忠，如何使用东江军，对于崇祯和朝堂官员来说，是个比较困难的问题。　　慢慢解决吧，崇祯还知道轻重。平辽是第一要务，制约东江军则要往后排。总不能继续压制，让建虏猖獗吧？　　攘外必须安内，宁与外贼不与家奴，这样的思想，在现在的大明还没有。　　何况，辽镇的不堪，被崛起的东江镇取而代之，也使得皇帝和朝廷不得不依靠东江镇完成平辽大业。　　毛文龙或许跋扈，但崇祯不相信他敢造反，不相信他敢作乱臣贼子。　　或许，这才是崇祯的底线。历史上的明末，军阀已经不可避免，有很多还是崇祯自己造成的。　　比如左良玉，比如吴三桂等等。由此可见崇祯的心理，与末世的封建帝王的垂死挣扎都是一个样子，病急乱投医，一切只为眼前。　　王承恩连连赞同，恭维着崇祯的高瞻远瞩，知人善任。三朝未解决的辽东之乱，终于要在崇祯手中得以彻底解决。　　除了建虏，还有西南的奢安之乱，也正在逐渐扑灭，这又成了崇祯的功绩。　　正在此时，有太监急报，辽东八百里军情，由监军太监方正化上奏。　　崇祯精神一振，有如打了强心针一般，赶忙让太监把方正化的急奏呈上来。　　王承恩看着崇祯的脸色，由急切到晴朗，再到发出畅快的笑声。　　“好，很好啊！”

崇祯放下奏疏，连声称赞，“郭大靖亲自率军充当先锋，一战光复鞍山堡，正向辽阳挺进。”

王承恩赶忙露出笑脸，说道：“恭贺皇爷。东江军首战告捷，直逼重镇辽阳，平辽指日可待。”

崇祯忍不住又笑了两声，起身在殿内慢慢走着，满身的疲惫似乎烟消云散，边走边缓缓说道：“东江军不负朕望，郭大靖果然是常胜猛将。辽阳虽是坚城，想必也不能挡住他们胜利的脚步。”

王承恩连连点头，附和道：“东江军提前发动，想必是准备充分。从兵力上看，是占据很大优势的。攻打坚城，虽不是他们所长；守城，亦不是建虏所擅长。”

崇祯看了王承恩一眼，笑道：“你未看过方正化的奏疏，怎知攻坚非东江军所长？鞍山堡作为辽阳门户，防御也很坚固，却被坑道爆破轰塌了城墙。”

王承恩确实不知道鞍山堡战斗的具体经过，可又不能去拿奏疏细看，只好陪着笑脸，说道：“奴婢失言，委实是不通军务。不晓得这个什么，坑道……”　　“坑道爆破。”

崇祯兴致盎然地纠正道：“挖掘地洞至城墙下，用火药轰开城池。多坚固的城墙，也如掀片纸。”

“厉害，真厉害。”

王承恩还是不太明白，可却连连咂舌，发出惊叹之声，“鞍山堡如此，辽阳、沈阳应该也不在话下。”

崇祯轻轻摇头，显示着自己的见识，“哪里有那么简单容易。建虏也是有准备的，在城外挖掘绵延数里的壕沟。东江军浴血奋战，才得以接近城墙的。”

王承恩露出感慨之色，说道：“将士们感念皇恩，才会如此英勇。”

崇祯对这个马屁比较满意，说道：“朕要传旨嘉奖。让东江军再接再厉，完成平辽大业。”

光传旨，没有点实际的？王承恩嘴上再次恭维，却有些腹诽。　　皇爷别的都好，就是有些抠搜。这也怪不得皇爷，谁让朝廷财政窘迫，让皇爷显得小气呢！　　崇祯坐回御椅，微仰着脸，陷入了乐观的思索。　　如果今年能够成功平辽，那明年的辽饷就能省下来了。至少，用不着那么多了。　　朕是明君，已经给了东江镇很多的优惠政策，想必他们也不会老是向朝廷伸手要钱要粮，要马要牛了。　　其实，在明朝的时候，辽东一直是需要从内地运粮输饷的。　　毛文龙已经作出承诺，平辽之后，只要朝廷继续保持东江镇目前的政策，粮食却是不需要再由朝廷调拔供给。　　只这一项，朝廷便能节省大量的物资和钱财。要知道，粮食不贵，可千里迢迢的运费高昂。　　“只是平辽灭虏之后，这赏功银怕是所需极多。”

崇祯突然又想到了钱财，很是肉痛，谁让他穷呢，衣服都穿有补丁的，吃饭都没有四个菜。　　“嗯，或许可以用封官晋爵来弥补。比如郭大靖，听说还有个小妾，再给个诰命也是可以吧！”