姚夏花只知道梅文松把何萍比成了莲花，却听不懂这后面诗词的意思，便问起了梅文松方才所吟诗句的意思。梅文松恍惚间倒把姚夏花和何萍给看成了同一个人，从前竟没有发觉，如今仔细一瞧，两人的眉眼间还真的有那么些许相似，不过是何萍多读了些书，比姚夏花多了一种书卷气。见梅文松似乎没有听到自己的疑问而是盯着自己看，姚夏花不免有些难为情，只得故意弄出些动静来打断梅文松的神思，梅文松方才回过神来，果然从刚才便没有听她说话，姚夏花只得又再一次重复了自己的疑问。梅文松搔搔头解释到：“意思是——只能远远地看着不能太过接近。”

姚夏花揣度了这话一番，笑到：“哪有人只能远远看着不能接近的，这样说来岂不是花神宫的花神娘……”姚夏花自觉说错话，不免亵渎神明，而且拿何萍这样作比也不礼貌，忙拿起手帕捂了捂嘴，不再继续说下去。“夏妹妹这话说的在理，可不就是……”“文哥哥别说了，妹妹刚才是说笑呢。”

姚夏花制止住梅文松往下说，转而说到：“不过听文哥哥这么说，妹妹倒是对这位萍姑娘好奇起来，俗话说，百闻不如一见，还真想见见她呢。”

“只可惜你是姑娘家，如今我们之间也多有不便，不然倒是可以同你一起到世伯家一趟去见见萍妹妹。”

梅文松不无遗憾到，觉得她们二人像是孪生姐妹一般。“果真有缘，妹妹相信我们一定会见上面的。”

姚夏花说到，却不知梅文松遗憾何来，只是没有问起。两个人又陷入了安静，却被后面的悠悠传来的一句问话给打破了。“你们两个人怎么在这儿？”

原来是梅级来了，他正要离开书院家去，没想到会在这里遇到他们二人。梅文松和姚夏花都向梅级问了好。“文哥哥和我刚好在书院的门口遇见，想着许久没到书院来，便进来瞧瞧。”

问过好之后姚夏花回答了梅级的疑问，梅文松也附和地点点头。“天色也不早了，夏姑娘回去晚了，你双亲该要不放心了。”

梅极笑到，他自然知道邻居姚温夫妇对这个女儿视如珍宝。两个年轻人方才只顾着说话，都忘记周遭已是暗了下来，在梅级的提醒之下便都散了。“你这丫头怎么出去这么久，阿娘就差出门找你去了。”

黄氏见姚夏花终于回来，心中虽是放下心来，却是板着个脸。“阿娘未免太小心了些，女儿不过在这儿附近走动，能出什么事呢。”

姚夏花笑到。黄氏瞧着女儿方才进来时的神情，像是藏着着什么心事，就连现在的笑也不自然，以她一个过来人的经历想了想，问到：“可是在外边遇到什么人或碰到什么事了？”

姚夏花本来以为自己装出若无其事的样子能瞒过黄氏，做母亲的终究还是看了出来，笑问到：“阿娘怎么知道女儿在外边遇到了什么人。”

“阿娘生你养你到如今的大姑娘了，难道还不了解你，你果真有心事是藏不住的，快些同阿娘说说。”

黄氏拉着女儿坐下关切到。“女儿方才经过书院门口的时候遇到文哥哥了，我们又去了书院的园子里闲逛，这才回来得晚些。”

姚夏花见瞒不过只得说出实情。姑娘家同男子闲逛本不太好，只是跟文松倒还罢了，二人虽谈不上青梅竹马，从前倒也常一起玩过。黄氏对梅文松文质彬彬的样子也还挺喜欢的，因笑到：“我当是谁，原来是文松，这倒也没什么，只不过你是个姑娘家，以后还是要矜持点。”

“女儿方才从文哥哥那里听说了一个姑娘，是梅先生一位住在莲台的旧日同窗的女儿，名叫何萍的，很是与众不同。”

姚夏花虽不大愿意提起何萍，只是往往无意间却总要提起。“有什么与众不同的，不过是乡下丫头，能不同到哪里去。”

黄氏听到莲台二字，不免刻薄到。“阿娘可别把话说太满，他们虽住乡下，祖上却也是显赫人家，听文哥哥说萍姑娘的祖父曾做到礼部侍郎。”

姚夏花或许猜到了母亲初听她的话会有以上的反应，故而方才只说了一半。“造孽造孽，瞧瞧我这爱现世的嘴。”

黄氏轻拍自己的嘴说到。想着自家还有姚家祖上到如今也只出了姚温这个小小驿丞，同人家礼部侍郎比，一个在天上一个在地下，有云泥之别，方才的话倒显得自己不知天高地厚了。“虽如此，那也是萍姑娘祖父的荣耀，到了何先生旧同窗这里，已然家道中落，如今这位旧同窗也只是个私塾的先生，咱们也不必妄自菲薄。”

姚夏花见母亲难为情的样子，又是心疼又是觉得好笑。“你刚才说萍姑娘特别，难道不是指她祖上荣耀一事？”

黄氏见姚夏花如此说，却是猜不透她心思。“这只是其一，其二是这位萍姑娘平常不做女红，反而学起男子读书认字，还会做诗，在女儿看来，这才是萍姑娘最大的特别之处。阿娘是没有看见，方才文哥哥说起萍姑娘的时候眼睛都会放光。”

姚夏花随手拿起做到一半的女红说到。瞧着女儿这说话的语气神态，黄氏多少知会了女儿的心思，笑到：“你闻到什么没有，阿娘怎么闻到好大一股醋味。”

姚夏花也知会了母亲话里的意思，笑到：“文哥哥说了，萍姑娘是莲花，可远观而不可什么的，意思是只能供着。”

“你这丫头少胡说。”

黄氏轻拍了女儿的手臂说到，“不过这姑娘家多读书也不是什么好事，难不成以后真的要同男子去赶科考争高低不成，到底女主内男主外是亘古不变的道理，就像你文哥哥说的不能靠近，这样又有什么好的。”

“既如此，阿娘你还从哪里问到醋味？”

姚夏花笑问到，又给黄氏摆了一局。“好啊，如今越发贫嘴，看来真是女大不中留，等这年一过就该正经地给你找个婆家了。”

黄氏捏了捏姚夏花的脸颊笑到。“阿娘若真的了解女儿的心思，万不可牵错红绳才是。”

姚夏花摸了摸红润的脸庞闷声说到，黄氏并未听得真切。这边梅文松同父亲回家来，梅师娘也同样问起回来得这么晚的原因，除了提到顺路到夏至镇的清涟书斋拜，也说了同姚夏花游园子的事。梅极也在一旁，听梅文松说起才知道何其多如今让何继学一同在书斋温习，今日因为身体不适还让继学帮着监堂，便关心起旧同窗的身体来。“萍妹妹说何世伯吃了药在家休息，并无大碍。”

梅文松回答到。“听你这话的意思是萍姑娘也到书斋去了？”

梅师娘好奇到，梅极一开始倒还没有察觉出来。“萍妹妹到底是出于好心，担心继学一个人管不了书斋的小童生生们方才去的，而且她也不是一个人去，还叫上了继学的一个堂妹作伴。有趣的是，继学的这个堂妹古灵精怪的，和萍妹妹就像是完全不同的俩个人。”

梅文松笑到。“那何先生不在，那些小童生可听话？”

梅极又问到。“儿子去的时候只见堂上墨迹斑斑，想是实实在在地胡闹了一番，最后听说还是萍妹妹及时赶到并出面制止方才消停了，不然还不定怎样乱下去。”

梅文松说着又在脑海中脑补了错过的那一场好戏。“从前只知道萍姑娘喜欢读书念诗，如今听文儿这么说，却是连先生都当得。”

梅师娘听了梅文松对何萍的夸赞后笑到。“萍丫头本来就与别个不同，只可惜是个姑娘家，要不然便是第二个正居了。”

梅极不无感叹到，他也相当欣赏何萍的文思。“快别提此人了，咱们文儿又输在哪里了。”

梅师娘说着又看向梅文松，“你可要好好用功，不能输给他苏正居。”

“苏相公虽已上京，书院却还是留传着他的许多事情，儿子也听得津津有味，怪道父亲喜欢他了。”

梅文松也夸奖起苏正居来。梅师娘一时气不过便自己走开了，梅文松也只是说到：“多把注意力放在课业上，什么流言蜚语的就不必多听了。”

梅文松忙答应是的一声。