“我的语气怎么怪了？”

何继学低头吃着东西，一脸漫不经心。见自己这番话后何萍并没有接话，何继学这才抬起头来看了看何萍，放下筷子补充到：“我说的不对吗？不是妹妹同珍珠说的，多了文松兄一个人在那里，就不用担心了。”

何萍听了这话越发恼了，想起早间何珍珠“乱点鸳鸯谱”的事情，以为何继学说这话也是在暗示她和梅文松过于亲密，说到：“珍丫头这样也就罢了，哥哥怎么也这样？”

何继学从未见过何萍有过今日行状，却原来这里边还有珍珠的缘故，本来今日二人同到清涟书斋便是破天荒的事情了，问到：“珍珠怎样，我又怎样？”

“哥哥心里清楚妹妹想说什么。”

何萍眼睛看向别处说到。“我清楚?我清楚在妹妹心里，其实一直欣赏文松兄，在妹妹眼里，我不过是个频频落榜的寄生虫。”

何继学见何萍这样的态度，也说起了气话。“这是怎么了，好端端的怎么吵起来了？”

外边任嫂隐约听到饭厅二人似在争吵，忙走进来看个究竟，发现两个小年轻眼睛各看向一边，脸上带着不悦，显然是闹了别扭。“我们没事，就是说说笑罢了。”

何继学面向任嫂笑到。何萍也暂时忘记刚才的不快，同何继学站在了同一边，帮声到：“是啊是啊，我刚同继哥哥比比看谁的声音大呢，哪里就吵起来了。”

“你们这两个小祖宗呀，先生一不在便玩闹起来，上次是把肉夹来夹去，这次又是什么比谁的声音大，真是不知道你们还会想出什么新鲜花样来。”

任嫂听了不免笑到。好在最后终于把任嫂给劝走，两个人方才又平心静气地相对而谈，彼此都对自己刚才的态度道歉起来。“妹妹也不知道文哥哥下午会来，也从没有过哥哥那样的想法，我们两个从小的情谊，哥哥怎么能那样看妹妹？当时无非私自出门不能就待，不过想着多一个人帮着监堂总比哥哥一个人好些。”

何萍掏心窝子地说到。“刚才一时情急口不择言，才说出那样伤人的话来，加上今天被那些猴儿好一顿折腾，关键还有文松兄他……”何继学说到梅文松欲言又止起来。“文哥哥怎么了，可是撇下哥哥你一个人自个儿走了。”

何萍忙问到，想着梅文松答应的事到底不会食言才是。“这倒没有，只不过我发现文松兄同上次见面的相比像是变了一个人，简直成了义父的分身。”

何继学百思不得其解，原来梅文松还总是在何其多面前帮自己说好话，今日在清涟书斋却是对自己摆出一副高高在上的模样。“父亲不也是最近才弄出这些事来，想来文哥哥亦是如此，不过想着帮哥哥你罢了。”

何萍宽慰到，事实上她也发觉梅文松确实同以前有些不同，特别是经过何珍珠的提醒后。“但愿如此吧，总觉得这里边有些无法言明的滋味。”

何继学将信将疑，又想起来问到：“刚才妹妹提到珍珠，这丫头可又做了什么惹得你不高兴了？”

“没……没什么，不过是这丫头说话直接莽撞，又没个正经，惹人烦罢了。”

何萍目光闪烁地说到，好像自己刚才的心事被何继学给看了去。“难为妹妹想起找珍珠一起到书斋去，平时妹妹可是躲她唯恐不及的，这次可不是自找麻烦了。”

何继学揶揄到。“妹妹也是因为任婶突然提起珍丫头，才想到同她一起去的，以后是万万不会的了。”

何萍无奈到。“不管怎样，今天还是多亏了你，没想到那些猴儿还挺怕你的。”

何继学笑到。今日明明是何珍珠摆出一副凶神恶煞的模样，最后反倒是优雅娴静的何萍压制住了小童生的淘气。“不知为何，看到那些淘气的小童生妹妹便有想管教他们的冲动，许是平日里经常听父亲说起书斋的缘故罢了。”

何萍自己也有一种奇妙的感觉，找了一个还算是合理的解释。话说回来，梅文松竟也陪何继学在书斋中待到了书斋放学方才回县城，回来的时候刚好在聚香书院门口碰见了姚夏花。“文哥哥这是从哪里回来？”

姚夏花知道今天书院放假，见梅文松从马车上下来，想是刚从别处回来。“哦，去了一趟夏至镇的清涟书斋。”

梅文松回到，又反问起姚夏花这个时候要往哪里去。姚夏花被这么问不免笑起来，梅文松一时疑惑，却不知夏妹妹笑从何来。姚夏花这才止住笑，道出了缘故：“妹妹一个姑娘家的能去哪，不过到附近来走动走动。”

“夏妹妹此话差矣，今天还真有有两个姑娘家从莲台到了镇上去。”

梅文松说着也笑了起来。“两个姑娘？”

姚夏花疑惑到，心中突然有种不安的感觉。“哦，一位是家父世交及伯伯的女儿，还有一位是陪着一起去的同村姑娘，两个人竟然是瞒着家里人私自出门。”

梅文松解释到。这两位姑娘做的本就不对，但是冷眼瞧着梅文松说起此二人的时候，却满是赞赏之意，姚夏花不免心潮起伏，只是表面仍故作镇定，笑到：“姑娘家怎的也到书斋去，难不成也要念书考取功名不成？”

“这可就有的说了。你看我们站在这里说话也不是个事，不如到书院里边走边说。”

梅文松建议到，似乎他很喜欢分享有关何萍的事。“好啊，反正妹妹也很久没到书院看看了。”

姚夏花欣然答应。从前梅文松和姚夏花总爱结伴在书院里的一个小园子里玩，后来一年大二年小的便有了男女之防，姚夏花也便很少到书院里去了。两个人拾步走进书院，由于放假，加上此时已近黄昏，书院里很是安静。书院的小园子种了些梧桐树，一年四季都是郁郁葱葱，还有桂花树，现下正是开放的季节，一阵一阵的桂花香扑鼻而来，此时容易让人想起诗句“暗香浮动月黄昏”。花草树木间有条羊肠小道，两个人便顺着这条小道边走边说，梅文松便把今天下午发生的事删繁就简地说了一番。姚夏花虽一直很认真地听着，但是她最关心的不是书斋发生了什么事情，而是梅文松话中的这位何世伯的女儿，果然她的直觉是正确的，梅文松把重点都放在这位叫何萍的姑娘身上，说她如何的与众不同，蕙质兰心，明显的有欣赏之意。在梅文松说经历的过程中姚夏花也只是安静地倾听着，并不发一言。梅文松说了一车子话才反应过来，旁边一起走着的姚夏花只是单纯地听着并不没有接话，倒是自己一直说个不停，便没有再说下去，如此一来便也站住了脚步，谁知姚夏花只是一味地心里盘算，并没有察觉梅文松停住了脚步，仍旧自顾自地往前走去。梅文松忙喊住了她，姚夏花这才反应过来，终于也停止往前，转身来好奇到：“文哥哥怎么走到我后面去了？”

“还说呢，我都停下来好一会儿了，夏妹妹还只顾自己往前走去了。”

梅文松笑到，走到了姚夏花的身边说到：“刚还以为一直是自己在说，不免冷落了夏妹妹，敢情夏妹妹也神游太虚呢。”

“文哥哥说的我都有在听的，只不过刚才突然想起另外的事情来，一时走了神罢了。”

姚夏花忙解释到。“果真有在听？”

梅文松看着姚夏花笑问到。“当……当然了，文哥哥为何这样看着妹妹。”

姚夏花有些害羞地别过脸去。“夏妹妹果真有在听，那夏妹妹说说我刚才都说了些什么？”

梅文松问到。“文哥哥刚才说到了梅先生世交的这位叫何萍的女儿。”

姚夏花说着又转过脸来，试探到：“刚才话里听得出，文哥哥似乎很是欣赏萍姑娘，似乎也很熟络。”

“是啊，我确实欣赏萍妹妹，要说熟络倒也还没到那个地步，萍妹妹在我内心里就像是莲花一样，可远观而不可亵玩焉。”

梅文松笑到。