原来苗东喜是受员外苗大户的差遣到县城办事，刚好经过香福客栈便进去歇歇脚，才知道钱泰多从外地回来，也碰巧帮阿明做了说客。出了客栈，见还有时间，苗东喜便拾步往茗香阁走去。阿德也认得苗东喜，素知他为人正义，好打抱不平，同他家员外很是有差别，因而笑脸相迎。“不过一月不见，没曾想如今茗香阁这么热闹起来。”

苗东喜笑到，在阿德的指引下在茶座上坐了下来，此次来县城办事走了不少路说了不少话，正好喝喝茶歇歇脚。“这多亏了我们二掌柜，东伯还不知道吧，二掌柜也就是我们掌柜的侄子，刚从京城回来。”

从前多有偏见的阿德如今是逢人便夸余良玉，简直成了生招牌。苗东喜从前到茗香阁来偶然有一次见过余良玉，当时他还是书院的生员，后来再也没有听到有关这个人的事，直到乡里苗大娘最近突然说起，还有刚才在客栈听阿明说起，顿了顿说到：“不知可否请你们二掌柜一见？”

阿德朝门外努了努嘴，像极了刚才阿明努嘴的模样，脸色一变说到：“刚才对面客栈那位掌柜也特意到我们这来要见二掌柜，却是一副趾高气扬的模样，不过出来的时候却是灰头土脸的。”

苗东喜怎么会不知道，他刚刚就是从香福客栈那边过来，只是先按下不表，笑到：“能把钱掌柜给震慑住，我更想见见你们家二掌柜了。”

“东伯您先等着，我给您请去。”

阿明说着去了，此时也已经上了茶来。过一会儿，便见从里间走出来一个人，一下子便勾起了苗东喜曾经的一面之缘，虽只有那一面，却原来已经印在了脑海深处并没有真正消失，因而多年后再见时能马上想起来他就是余良玉了。余良玉在阿明的引路下来到苗东喜坐着的茶座旁，苗东喜起身迎接。“东伯，这位便是我们二掌柜了。”

阿明向苗东喜介绍，又对余良玉介绍苗东喜。刚才在里间余光已经同余良玉简单地说起苗东喜。“说来从前见过二掌柜一面，如今一见便很快认出来了，倒不用阿德同我介绍。”

苗东喜笑到。“难得东伯记得晚辈。”

余良玉拱了拱手，又问到：“不知东伯觉着我们店里这茶味道如何？”

“这茶不是茗香阁的茶陵花茶，可就是外边说的从外地来的新茶？”

得到余良玉的肯定回答后苗东喜才又评价到：“这茶很是不错，虽入味苦涩了些但是回甘却也持久些。”

“看来东伯是懂茶之人，以后得了空可以常来坐坐。”

余良玉听说苗东喜说出了此茶的特色所在，就像是伯牙遇钟子期一样。“我倒是乐于来，只是如今茗香阁忙碌起来，怕是以后晚来了还排不上。”

苗东喜话语刚落，便见余光从里面出来并往他们这边走来笑到：“东伯快别这样说，果真有那个时候良玉也不在茗香阁了。”

“这是何故？”

苗东喜看了看余良玉好奇到。“良玉在京城那边也有经营，这不，过段时间还得回京城去。”

余光说到。“唉，是金子总会发光，在哪里可不都一样，何必急着回去，咱们县城虽比不得京城，却也是周遭一众县城中的佼佼者。”

苗东喜无意间成了余光帮声的人。“毕竟做事要有始有终，就算要回聚香县来，也得回京城一趟不是？”

余良玉摆出道理来。“这倒也是。”

苗东喜点点头说到，人各有志，他也不好对别人的决定指手画脚，何况他也只是一个外人，免得越了界。苗东喜对度的把握向来都很到位，不然也不能在苗大户手下办事却又不与苗大户臭气相投。闲聊闲聊着，时间已经过去许久，再聊得来苗东喜也得起身告辞了，毕竟他还得回去同苗大户复命，于是在余光叔侄俩目送下离开了茗香阁。回到苗圃苗大户家宅，苗东喜在门口见到了何实。“东伯回来了，怎么这次去了久些？”

何实笑问到。“在香福客栈和茗香阁各坐了一会儿，这才回来的晚些。”

苗东喜说到，又记着刚刚匆匆一瞥，见到何实时似乎脸上写着心事，于是反问到：“你是不是也有事？”

“果然什么都不能逃过东伯的眼睛。”

何实听了笑到，“倒不是我自己的事，是狗叔的事。”

一听到狗叔，苗东喜自然而然地就联想起他家那个不争气的儿子阿牛，长得虽粗壮却一味好吃懒作，问到：“他找你什么事？”

一问才知道还真的和阿牛有关，此人最近赌输了钱到外面躲起来，庄家上门讨要债务，狗叔无奈只得通过何实帮忙向苗大户借钱，何实先过来探探口风。苗东喜摇摇头，感叹一声作孽，说到：“我也要往员外处说事，一起去吧。”

于是两个人一起往后院苗大户住住着的上房客厅走去。“许久没到县城，县城可有什么新鲜事？”

路上何实随意地问起。“你倒问对了，县城确实发生了不少趣事儿，一时听住了才回来得晚些。”

苗东喜说到。“这么说东伯刚才所说的在香福客栈还有茗香阁坐了一会儿，并不只是探视和歇脚？”

何实好奇到。苗东喜于是三下五除二地把茗香阁的事情说与了何实听，何实听了也觉太不可思议，一个书院生员竟然成为了茗香阁的二掌柜，这里边定然有很多不为人知的秘密。何实还欲继续问起的时候，才发现两个人已经来到了客厅门外的门槛处，于是暂时按下茗香阁的事不表。小丫头通报了之后苗大户便让二人进去，于是苗东喜何实两个人一齐走了进去。“今日怎么这么巧两个人一齐来了？”

苗大户闪着两颗镶金的门牙问到。“刚刚在门口处见到了何实，正好他也有事要同员外说，我们两个人便一齐来了。”

苗东喜把说话权先交给了何实。“嗯？可是田庄里有人闹事？”

苗大户把视线从苗东喜身上转移到了何实身上，问到。何实连忙摇头说田庄一切都好，又说了些救人一命胜造七级浮屠云云，一时倒叫苗大户有些摸不着头脑。“你到底想说什么？”

苗大户打断了何实的臆语。