金班头走后，张胜的疑惑又来了，怎的自家大人让遣散了聚香县迎接的队伍，虽知道自家大人是个清心寡欲的，但这毕竟是官场礼仪，虽然往往更多的只是一种仪式，也算不得什么，总好过静悄悄地进了县城。或许自家大人不止是清心寡欲，还有其他的原因。见张胜那拧成一股绳的眉头，想是又想不通什么了，赵学政笑到：“可是觉得本官这样做有点过，甚至不讲人情。”

张胜一时想的入神，还以为是另一个自己在同自己说话，竟点了点头，嘴上还说了是字，却是旁边有其他人忙以咳嗽提醒，张胜这才发觉刚才自己失礼了，忙向赵学政请罪。“你说了真话，有什么失礼的。”

赵学政笑到。“既然大人问起，属下斗胆问大人个中缘由，且不说那些虚礼，为何如今连知县的面都不见，弄得神神秘秘的。”

如此种种下来，张胜都快忘了他们此行是来来主持院试的。“缘由……本官记得在来的路上已经说过了。”

赵厚谊笑笑。张胜是个机灵的，一听这话，马上就想起赵厚谊之前所说的“等到了聚香县便知道了”，笑到：“所以这也是大人棋局中的一子了？”

“若不是潘知县派了那金先锋来，这棋局差点就功亏一篑了。”

赵学政笑到。张胜越觉得事情朝着有趣的方向发展，问到：“既如此，属下看那海景稀罕，鱼羹鲜美，多停留些时间也无妨。”

赵学政笑到：“这会子不急着到县城去了？”

“主角在这儿，还怕好戏晚来吗，哈哈。”

张胜也顺着话由调侃起自己的上司来。另一边，潘知县气呼呼地回到了县衙，所谓热脸面贴了冷屁股，想他费了这么多心思，就换来这位赵学政这么轻描淡写的一句话，当时的情景竟比被人当众扇耳光还要丢脸。当然了，对这位“不近人情”的学政官，潘知县也只是敢怒不敢言，内心极度窝火，此时县衙中谁敢靠近他说话，无异于火中取栗，但是被他迁怒也是无可避免的事情，等内心的火兜不住了总会发作，所以胡师爷还是在那个点到来前先行到潘知县的身边，而且此时进言得当，还会更得青睐。“他们都唯恐避之不及，你莫不是来劝我的？当初不知是谁说礼多人不怪？”

潘知县冷冷到。“属下并非来劝大人，只是想问大人一句：学政大人虽然不让迎接，可有说不来了？”

“你想说什么？”

潘知县见胡师爷不是来劝他，一时忘记了自己正在气头上，胡师爷的第一步也告成功。“也就是说，学政大人还是会到聚香县来，会到驿馆住下，之前如果说因为对学政大人行踪爱好不能掌握，如今他住到驿馆，可不就是在我们的掌控之中。从另一方面讲，又或许今日赵学政之所为只是故意装出来试探大人您的诚意的，您如果当真而有所怠慢或心生抱怨传到学政大人的耳朵里，可就真的把学政大人给得罪了。”

“这……”潘知县静下心来想胡师爷所说的这番话，觉得不无道理。从另一个角度看，赵学政这就叫放长线钓大鱼，先用此法试探自己的底线不是不可能，因而说到：“师爷的意思是我们现在按兵不动，一切等学政大人住进驿馆之后再作安排。”

“正是如此，之前属下也已经交代了姚温让他记录好学政大人在驿馆的一举一动，大人尽管放心，快别生气了。”

胡师爷补充到。到了这个时候，潘知县的火气才真的熄灭下去，周遭的紧张气氛才渐渐平复。除了县衙，此时聚香书院的议事堂里却是沸反盈天。毕竟，谁愿意没事大老远地赶来，又在那样的日头底下汗流浃背地站了那么长的时间。此刻最焦头烂额的要数王院长和文松了，而最保持缄默的自然是何其多还有梅级，何其多有心想帮文松世侄，却被梅级给拉住了。议事堂最近一次这么热闹还是去年这个时间上下，难不成这样的“聚会”要逐渐变成每年这个时候的定例？“王院长，这是怎么说，难道迎接学政大人之前都不用确定学政大人行程的么？”

一位德高望重的老先生质问到。“老先生快别动气，小心身体，这事出突然，本院也只是听从县衙的安排，哪里了解那么清楚。”

王院长为自己开脱，文松也忙从中调和。“梅教谕，难道您不发表意见么？”

有人把目光转向了梅级。“此事或许还有转圜，大家又何必急躁呢，王院长说的并无错，正经此事该问县衙个中缘故。天气本来就热了，何必再添心火呢？”

梅级悠悠地说到。“对对，梅教谕说的对，事出突然，一定会给大家一个交代，大家稍安勿躁。”

王院长忙接着梅级的话说下去。如果说文松还只是个生员，在一众先生中还太稚嫩没有说服力，又是此次迎接的筹备，如今梅级开口说话，熙嚷如菜市场般的议事堂方才渐渐地安静下来。除了梅级，最有发言权之一的便是何其多了，他也接着说到：“这事既是县衙带头的，县衙那边总会有个说法，与其在这里争辩不下，不如等等那边的消息。”

何其多说这些话也是在暗示王院长，别光顾着安抚大家的情绪，要紧的是拿出服众的说法。王院长会意，把文松叫到外边，悄声说到：“你快去县衙问个说法。”

文松答应一声去了，王院长复又进到里间来，笑到：“本院已经让人去县衙讨个说法了，大家且先坐坐，就当是……茶话会吧，反正诸位也许久没有这样聚在一起了。”

王院长这番话说的自己心中发虚，并不敢看向梅级和何其多二人。文松“临危受命”，急急忙忙地来到县衙，金班头认得文松，对他的态度也还算客气，挡住他问道：“梅相公为何事而来？”

“金班头这问的，还能有其他事？自然是为那迎接无果的事了，现在诸位先生都在书院的议事堂讨要说法呢，怕是议事堂都快被掀顶了，我想见一见潘大人。”

文松上气不接下气下气地说到。“如今我们大人也正为此事窝火着呢，他不也碰了一鼻子灰，能有说什么说法给到相公您，人家学政不来就不来，他也拿人没办法，正愁没人发泄，你何苦这个当口去当这受气包呢。”

金班头往里边瞧瞧，把文松悄悄地拉到一边说到。也是，当时潘知县的脸色都变成了猪肝色，比谁都难看，想必他也不知此变故，又能有什么说法呢，只是那边也还在等一个说法，总不能空手而归，文松又问到：“果真是行程有了变化，那学政大人到底还来不来？”

就在这时，一个熟悉的声音从他们的身后传来，“当然来了。”