离了茗香阁，赵厚谊与张胜迎面看见了香福客栈，自入仕以来，他都是住的官邸驿馆，已经许久未住过客栈，不禁萌生了入住之心，于是两个人一齐踏进了客栈。“两位客官来的早呀。”

此时离饭市尚早，阿福正悠闲地胯在柜台前同账房闲聊着，见有人来了，忙麻利地上前招呼。“先给我们安排两间房休息一下吧。”

张胜说到。“好的，二位请先登记吧。”

阿福引着他们来到了柜台，又问到：“二位瞧着眼生，应该是外地来的吧，怎的不见行李包袱？可是还在店外，小的这就帮客官搬进来。”

“哦，这个小哥不必多问，不会少了你的房钱便是。”

张胜半低着头，似笑非笑地说到，瘦小的阿福在张胜面前就像是孩童一般，只应是的一声。就在他们说话的时间账房已经登记好，阿福便领着他们到楼上的客房，安顿好了之后便忙到钱泰多的房中来。“午市就要到了，你不去准备着，到我这来做什么？”

钱泰多正看着流水账，心中打到一半的算盘被阿福突然而至的敲门声给打乱，就像是损失了一笔大生意一般，因而很是不满。“小的自然是有事同掌柜的说才来了。”

阿福把门关上，走到钱泰多的身边说到。钱泰多下意识地往窗外茗香阁的方向看去，问到：“可是茗香阁又弄出什么新花样来了？”

“同茗香阁无关，怎的掌柜如今半句话离不开茗香阁？”

阿福突然嬉皮笑脸地问到。钱泰多还只装糊涂，嘴里说着哪有，心里却是只要茗香阁不再整出什么幺蛾子便什么事都不是事了，忙又问是什么事，威胁若是说不出个所以然来，方才被打乱的思路便要从他的月钱里扣来补偿。“掌柜的，方才外边来了两个外地人，一个是客商，另一个是他的伙计，要在咱们店里住下，但却不见他们的行李物品，问起的时候也不肯说，那伙计长得人高马大可怕得很，好像小的再多问一句就要把小的给吃了。”

阿福绘声绘色地说到，还感觉到后脊梁发凉，好像这个人此刻就站在身后。“那他们可已经住下了？”

钱泰多听了也很是警觉，最近港口管得严，都不见什么外地人。“住……住下了。”

阿福支支吾吾地说到。“你……要我怎么说你才好，既知道他们来历不明，怎么还让人住下，岂不是引狼入室，做了这么久的小二连这个都处理不来。”

钱泰多渐变得烦躁起来。阿福也不知道当时怎的就没有了往日的那种机灵劲，只知道照着他们说的去做了。既然已经安排他们住下，阿福也只能为自己找补到：“小的也只是猜测罢了，也许只是小的多心，掌柜不必着急。”

钱泰多也不是不清楚，总不能无凭无据地把人给轰走，也只得等下午市了再观察观察。“掌柜的说的是，眼下也只能如此了。”

平时人小声音大的阿福此时说话的声音如同蚊子在叫。“还站在这里做什么，不用做事么？”

钱泰多乜斜着眼睛说到。阿福连忙答应一声，托着仿佛注了铅的腿一瘸一拐地出门下楼去了。账房见阿福颤颤巍巍地快要从楼梯上摔下来，忙从柜台后出来走到楼梯边搀住了他，问到：“这是怎么了？大白天的撞鬼了不成？”

“撞鬼还好，不知道鬼在哪里，会突然从哪里蹦出来，才是叫人害怕的。”

阿福像抓住救命稻草一样紧紧地抓住了账房的手，也不知道在说些什么，账房只好把他扶到桌旁坐下让他先冷静下来，又给他倒了一杯水，说到：“什么鬼不鬼的，先喝杯水吧。”

阿福喝了水，渐渐地安定下来，说到：“就是刚才登记入住的那两个人，总觉得他们来历不明，方才同掌柜提起时被他给好一顿骂。”

账房听见此话却是很不解，刚才那两个人他记得，并未觉得有何不妥。阿福便把自己的推测说与了账房听，还请账房帮他分析分析。账房倒是很乐观，他比阿福做事的时间要久，见的人也不少，对他们两个人的第一印象不差，至于钱泰多，账房指了指门外，意思是他现在正位对面闹心呢，又何必给自己找不痛快呢，反正打开门做生意，只要人家不偷不抢不砸不闹的，何必管那么多。阿福并不认同，只是现在他也没有什么好反驳的。从刚才的小插曲中恢复过来，很快地又变回了动作麻利的店小二招呼起客人。就在阿福忙上忙下、手里嘴上一时忙个不停的时候突然被一只强有力的手掌从背后抓住了肩膀，转过头来一看，可不就是刚住下的赵掌柜身边的那个伙计，这劲儿果真不小，小小地吸了一口凉气，想着方才账房的话让自己镇定下来，笑问到：“客官可是要用午饭了？”

张胜点点头，又往周遭看了看，已经没有空桌了，想着这里没有位置，又乱哄哄的，不如便让店小二把饭菜送到房间里去，只是话还未及说出口，赵厚谊也下了楼来，张胜便说了自己的想法。“不用了，就在这里吃吧。”

赵厚谊说完便让阿福引了他们找位置坐下。阿福答应一声，把他们带到角落里的一桌只有一个人坐着的饭桌旁坐下，张胜帮着张罗着点了饭菜，阿福离了他们之后还想着要不要去请钱泰多，刚才他说了要趁着用饭的时间试探，不过又想着账房的话便打消了这个念头，而且这两个外地人还肯同别人同坐一桌，挺随和的，这多少让他的内心好受些，也许真的是他多心了。钱泰多见阿福迟迟没有来，便自个儿下楼去了，叫住了阿福，阿福吓得差点没把手中端着东西都给砸了，忙上前来问掌柜的有何事。“有何事？你这么快就忘了刚才在楼上交代你的了，咳，不同你多说了，你忙你自个儿的。”

钱泰多站在楼梯上居高临下地说到，阿福应了一声，才要溜去后厨却又被叫住。钱泰多从楼上走下来，在阿福的耳边小声问到：“那两个人可已经下来用午饭了？”

“刚上完他们点的菜，现下正吃着。”

阿福指了指角落赵厚谊和张胜坐着的那一桌说到，钱泰多往那方向看去，细细地端详了两人一番。