朱树人一听黄得功的分说，顿时就笑了， 敌军中多出一些软骨头的卑鄙投机小人，这是好事，倒也没必要深究太多，可以睁一只眼闭一只眼。 不管后续是否能重用，都可以先给这降将一点钱财和荣誉虚衔，供在那儿当个招降的吉祥物，有助于后续更好地瓦解敌营人心，埋上一招闲棋。 于是，朱树人便做好了安保工作，并且让侍卫彻底搜身了那几个号称杀了阿巴泰的降将，这才亲自接见他们，由他自己明断是非，给个说法。 很快，一个二三十岁、刚刚割了辫子的年轻汉人降将便被带了上来，离朱树人还有二十步远就开始跪下膝行而前，叩头请罪： “罪将原清……原鞑子汉军正黄旗耿继茂，拜见鄂王爷！罪将迷途知返，乞王爷收容！”
朱树人脸色微微一沉，也彻底断了真正重用此人的念头：“耿继茂？耿仲明是你爹？他在何处？”
原来还是个铁杆汉奸圈子、三顺王派系的角色！ 耿继茂砰砰叩首：“家父……战前原本驻守邳州，负责防备淮安的朝廷天兵北上，但多尔衮担心阿巴泰这一路主攻兵力不足，就把家父和伪贝子尚善两部兵马，都从淮安、徐州抽调到了凤阳。 此次决战之前，阿巴泰要留兵继续围攻寿县、八公山，家父的本部兵马，大多被留在围城战场，阿巴泰根本不拿咱汉人当人，每遇死伤惨烈的攻坚，都让咱汉人带队先登。 此番罪将带了汉军旗正黄旗部分人马，随阿巴泰南下参加野战。见王爷天威，忍不住便弃暗投明，求王爷指条明路！”
朱树人略一琢磨，就想到清军确实有这样驾驭汉人将领的传统，遇到要分兵的时候，拉一部分出去野战，留一些亲戚在后方带兵，这样也算是留个人质。 但一般情况下，这种局面都是让老爹带兵出去，把儿子留在后方当人质。 只是耿仲明已经年老，他降清已经超过十五年，历史上再活两年就要衰老病死了，所以阿巴泰这次没让他往返折腾参加野战，就留在了寿县战场，而让他年轻力壮的儿子带队野战。 既然得知了耿仲明这个老汉奸还在寿县，朱树人也就有理由暂时不重用耿继茂了。他略一琢磨，就假装体恤下情地说： “你倒也不怕事情败露，清狗杀了汝父？居然敢投降？汝父当年杀害朝廷驻守登莱的督抚、官军，还带着红夷大炮投鞑，原本罪不可赦！不过你既能临阵杀阿巴泰来降，倒也可以赎罪立功。 如今汝父还在敌营，孤若是立刻公然重赏重用你，消息走漏之后，汝父定然会被岳乐、博洛清算，就算不被杀害也会被囚禁。 所以，为了汝父安全，也是全汝之孝心，孤暂时不公开给你职务，只给金银赏赐。待寿县、凤阳战役结束，若能彻底驱逐鞑虏，歼灭清军主力、汝也能说服汝父弃暗投明，到时候孤再数功并论，公开给你们实职与爵位！ 眼下，可以暂时对外宣扬，就说你已经战死了，是为了保卫阿巴泰而死的，如此鞑子也能放松对汝父的警惕。 不过孤不能担保此计是否奏效，你刚才太过张扬了，至少有数千战俘都听你宣扬你杀了阿巴泰，能瞒住多久孤也不能保证！”
耿继茂不知是计，只当朱树人是心细如发，为了他爹的安全，才暂时隐瞒他宣称杀阿巴泰的功劳。 又听朱树人还答应先让他隐身、并赏赐他金银珠宝，他也就乐得安心，真当朱树人既往不咎，会给他荣华富贵了。 实话实说，今天这次投降，他也是纠结过的，毕竟他亲爹相当于是人质，还留在清军内部呢。 只是这种汉奸世家，往往骨头特别软，遇到本人都有性命之忧的厮杀生死关头，哪里还管爹不爹的？只要自己能逃得活命，爹死了就死了呗！ “多谢王爷赏赐！王爷圣明烛照，明断万里！末将得投王爷，如拨云见日，久旱逢霖！家父当年若能得逢王爷这样的明主，也不至于一失足成千古恨！”
耿继茂说得激动，还砰砰砰扣头，朱树人让人把他拉下去，这事儿才算完。 看到耿继茂离去，曹变蛟和黄得功等明军宿将多有些不以为意： “王爷真要重用这种卑鄙小人？这耿仲明一家的卑鄙无耻，可是只有孔有德可比，远甚于尚可喜，更甚于吴三桂等不得已而暂时屈身降贼的。 当年鞑子首次得到我大明的红夷大炮，就是耿仲明和孔有德二人带去的！从此流毒无穷！此罪之重，便是当年先帝也曾金口玉言，说不杀不足以平民愤。 阿巴泰明明不是他杀的，王爷为了稳定人心，暂时勉强追认倒也没什么。但最多稍微给点钱财，免去罪责也就是了。若是还给爵位……怕是带坏了世风呐。”
朱树人一抬手，屏退左右，只对曹变蛟、黄得功二人低声道：“本王岂能不知？自会另有区处。这不过是暂时虚与委蛇，稳住耿仲明。 一旦有更好的时机，少不得以这个耿继茂为引子，引起清军寿县、凤阳等部再来一场内乱！到时候，我大明才好克尽这凤阳战场的全功！”
听朱树人这么说，并不是真要重用和给对方荣誉，曹变蛟和黄得功心里才好受了些，纷纷表示理解。 而朱树人何等人精，看到二将忿忿不平，便又趁热打铁收拢人心：“反正咱知道阿巴泰是病死的，暂时也不能公开宣扬耿继茂自称的功绩， 不如就先说成是二位将军率部合力进击、在最终全歼淝西之敌的过程中，乱军中合力斩杀了阿巴泰，至于具体谁动手的，就别纠结了，功劳由你们二部平分。 阿巴泰要是最终定性为气急病死，我军中诸将的总功劳也要逊色一些，能给大伙儿多点功劳，何乐而不为呢？ 就以阿巴泰之死，额外加赏黄金万两，白银十万两，绸缎万匹，再看看你们麾下将领，谁还没封爵、但积功劳苦又能服众的，给个不能世袭的伯爵。 你们自行商量着分配吧。谁的部下拿伯爵，就少分些金银绸缎，没拿到爵位的分三分之二，拿到爵位的分三分之一。 耿继茂那边该给的金银，本王另外自掏腰包就是，不能公开。”
曹变蛟和黄得功本人都已经是封侯了，当年杀多铎之战，以及后来光复淮扬，他们都有大功，他们自己当然不稀罕这个伯爵。 但有额外的黄金万两白银十万，还有那么多别的巧立名目封赏，可以给部下收拢人心，他们也是感激不已，连忙跪下磕头，涕泪俱下： “王爷宽仁，古今无匹，末将唯有为王爷效死，矢志不渝！若子孙还能为将，也愿为王爷后人世世代代效命！”
朱树人这都已经知道阿巴泰其实是气急病死的，还愿意装糊涂，对外还说是阵斩， 属下因为运气不好、没能进一步立大功，他也睁一只眼闭一只眼就当是对方立了那么大功，还自掏腰包多发赏赐…… 这样的领导去哪里找？ 这是巧立名目变着法儿给手下多发钱多给荣誉啊！ 如今大明后方，也还有四五家小猫小鱼没什么实力的远支藩王，也还有五六家被废为庶人、夺取爵位，但血统依然是朱元璋后人的存在。 但这加起来十个左右的家族，但凡以后谁敢再跳出来质疑。或者是朱树人的儿子万一有个三长两短、他需要公主老婆再生一个再过继，那军队中的将领也绝对会无条件彻底支持朱树人了，谁敢跳就灭了谁。 那些养猪王爷算个毛？他们无非就是父系血统有朱元璋的血脉罢了，鄂王爷的儿子，好歹母系也有朱元璋血脉了，不够么！ 天下精兵强将，多年来吃的是鄂王爷的饭，领的是鄂王爷的饷，受的是鄂王爷巧立名目的封赏，有官职有爵位，有荣誉有子孙富贵，当然要绝对无条件效忠鄂王爷一脉了！ 鄂王爷说什么，什么就是天下正朔、纲常大义！ 朱树人等曹变蛟黄得功发泄够了，也温良恭俭地吩咐二人起身，不必多礼，让大家自去整备人马，继续打扫战场、调理伤员、收兵回营，为后续反攻做准备。 众将自应诺操办不提。 …… 话分两头。 九月初八这场淝水大战，以清军被歼高达八万人之众收场，溃兵的逃回、收拢，自然也需要持续混乱数日。 从逃回的阿巴泰心腹侍卫处、得知阿巴泰死战不退，气急攻心病亡于阵中的消息后，后方寿县战场和凤阳老巢的清军，自然也是士气狂泻，人心惶惶，进一步加剧了清军后续的混乱和战术部署的走样。 朱树人当然不会放过这个机会，所以他让黄蜚、蔺养成等带领步兵主力的部队，好好休整以备再次进击， 却让曹变蛟和黄得功，筛选状态保持相对较好的两万铁骑，自成两军单独追击。 明军在合肥战区一共有三万多骑兵，但相当一部分在淝水决战中伤亡、战损，状态并不好。所以能挑出两万继续高强度作战，已经算很不错了。 好在对面清军的骑兵也不多，两白旗加正蓝旗，活着逃回去的也就一万七千人，而且其中是有伤兵的，实际上没法全部投入下一场战役。 明军战后状态下降，清军自然也有状态下降，不可能再孤注一掷跟明军死磕， 朱树人料定阿巴泰之死，多多少少会导致清军指挥混乱持续一段时间，继续战还是守，意见肯定会不一，反对岳乐和博洛的人也会冒出来，这都是难得的可乘之机。 他估计这段混乱的时间，少则持续三四天，多则五六天七八天都有可能，正好顺势扩大战果。 更何况，明军在八公山和寿县包围圈里，还有三万多战力保存得不错的守城部队，一旦明军救援部队展开追击，守城兵也能出击、里应外合，明军把握就更大了。 决战后仅仅两天，九月初十这天，曹变蛟和黄得功，就带着两万铁骑，在前一天的虚晃一枪掩饰后，突然调转枪口杀奔八公山以南的清军围山大营—— 在这一攻势之前，明军是做了一些假动作的，曹变蛟和黄得功先是从容渡过了淝水，到了淝东，摆出要捏软柿子，追杀那些渡到淝东的清军溃兵、一直追到凤阳的架势。 结果才追了一半，突然调转枪口往北，直插八公山以南的清军围营背后。 负责寿县和八公山两处防务的，是明军将领刘肇基等人，一共有三万兵马，其中寿县城内约两万，八公山大寨和炮台等处有一万多人。 两处负责包围的清军，总人数倒是有五万，比守方的明军总人数还多两万，但这两天已经人心惶惶， 加上明军掌握着淝水河道，清军在淝东、淝西和淮北三处的驻军，急切间很难第一时间守望相助。任何一处如果遭到明军集中优势兵力重点进攻，另外两处清军只能干看着。 所以当曹变蛟和黄得功与刘肇基里应外合、先挑最软的柿子捏，本就人心惶惶的八公山南侧围营清军，很快就选择了突围回撤，前往寿县与凤阳之间的怀远县驻地。 清军跑得很快，好处是兵力损失相对较少，两万部队只付出了一千多伤亡，就开始突围了，又被明军衔尾追击杀伤俘虏了一两千人，剩下八成兵力总算是全身而逃。 只不过，清军退得那么干脆，其对明军造成的杀伤也就微乎其微，曹变蛟和刘肇基夹击之下，进攻的明军总共才死伤了几百人，就换取了歼敌三千的小胜。 曹变蛟原本也还是有机会继续追击的，但考虑到淝西还有包围寿县的清军更大一支部队等着去包抄，曹变蛟和黄得功才舍小求大，没有深追。 朱树人和曹变蛟他们都不知道，被他们放跑的这一路围八公山清军中，就有大汉奸耿仲明的部队——他儿子前几天刚刚才被俘、怕死投了大明。 而耿仲明逃跑后，后来就这么直接逃回到了两淮清军老巢凤阳城，凤阳清军守将也没提防自己人，只是验明了耿仲明军主要将领的身份后，就放他们进城了。 …… 淝东包围八公山的清军大营被打崩、大部逃回怀远、凤阳的消息，当然是当晚就传到了淝西的寿县城外清军大营。 在淝西和淮北，加起来还有三万多清军，他们也都知道了自己肯定迟早会被明军尝试反包围，肯定不能坐以待毙，等曹变蛟黄得功腾出手来，得现在就立刻想办法走。 无奈清军此前绕过寿县、八公山南下的举动本就冒进，因为没有拔除掉水路要害节点，战船没法跟陆军齐头并进。 淝东清军好歹能直接走陆路、沿着淮河南岸逃回怀远，而淝西清军要逃，就面临要么北渡淮河，然后走淮北行军撤退。要么先东渡淝水，然后沿着淮南撤退。 无论选择哪一条路，清军都得渡一条河，而淝水淮河的三岔口位置，是被明军八公山炮台封锁的！船开不进来！ 没办法，清军只好选择依靠这段时间在淝西就地搜集的小船，以及临时打造的木筏，慢慢分批把部队渡到淮北集结、以备重新有序撤退。 另外发现还是不够快，就只能要求一部分位于寿县下游、淮河干流上的清军渡船、战船，顶着八公山炮台的封锁，摸黑往上游航行，通过危险地段，然后帮着摆渡。 然而寿县城内的明军守军，却丝毫不准备放过他们—— 寿县本就是淮淝军事重镇，其存在的目的，千年来就是为了卡江淮河道交通的，所以寿县当然是贴着淝水和淮河筑城，城东城北两侧都有水门直通河道，水门内还能藏匿一些战船。 发现清军异动想逃后，明军当然是火力全开，不但八公山炮台上的红夷大炮不惜弹药，哪怕没视野都对着淮河河面航道覆盖开炮，时不时能蒙中路过的清军船只一两下。 而原本一直保存实力、躲在寿县城内水门码头的明军战船，也是第一时间杀出，到淮河河面上肆虐，截杀试图渡河逃跑的清军。 只可惜清军是连夜撤退，夜色很暗，明军仓促间也集结不了太多船拦截，所以只要没被撞见的清军，还是得以安然渡河。 但也正因为天色阴暗，清军只要运气不好被明军战船就近逮住、那也基本是必死无疑，要么被击沉，要么被跳帮搏杀夺船，要么投降。 清军同样没法在黑暗中呼朋引类招呼友军集结靠拢一起反击，只能是各自为战。而南方军队在水师战力方面天然的优势、明军在船载轻型火炮方面的优势，都注定了只要是水面上的单舰单挑，明军铁定能碾压清军。 一夜的厮杀，清军又被明军以极低的代价，干掉了大几千人，三万淝西淮北围营清军，最终只有两万三四千逃出生天。 而明军的伤亡同样只有不到千人，打得跟前一天的淝东之战差不多精彩。两天下来，明军总损失不过一千五六百，而对面清军加起来折兵已经过万。 连续的削弱，此消彼长，让双方的兵力对比极剧恶化。清军不但连续遭创，连活着后撤的士兵，也士气狂泻，人心惶惶。 总人数同样有十七八万的凤阳战区清军，累计已经被歼灭掉了九万多将近十万。剩下的全部近八万人，也一夜数惊，连番后撤，最后彻底收缩到了凤阳、怀远、临淮诸县。 说白了，也就是收缩到了以凤阳为核心、加上沿着淮河往凤阳上下游各延伸几个卫星县城，拱卫凤阳，其他都丢了。 明清之间的攻守势头完全逆转，成了清军士气低落严防死守、而明军准备顺势反攻、以图光复大明中都。 淝水大战结束于九月初八，八公山解围于九月十一，寿县彻底解围于九月十三。短暂休整后，明军继续沿着淮河高歌猛进，从寿县到怀远的近百里路程，明军边战边推进，不过三五天就走完了。 九月十七，明军先头部队抵达怀远城外，两天后主力逐次赶到，准备开始扎营打造器械并攻城。 明军追击的总兵力达到了十四万人之巨——合肥战区明军总兵力原先在十八万，此刻需要留两万多人防守后方，还有一两万人是此前历次战役的战损、伤亡，所以拉出十四万人确实是非常极限了。 对面的清军，还剩下八万人，但总算是稳住了阵脚。 同时十天前惨败、阿巴泰死于阵中的消息，也经过六百里加急、往返各四日，送到北京为多尔衮所知了。还给多尔衮留出了两天时间消化这个噩耗，并且做出调整。 所以明军围攻怀远时，凤阳清军好歹得到了多尔衮的正式任命，改由博洛率领残余的八万凤阳清军，岳乐次之，其他诸将也暂不追究战败之责，要求他们各守本分好好稳住战线。 岳乐和博洛是亲兄弟，都是阿巴泰的嫡子。 论年纪是岳乐居长为兄，但博洛的军事才干和历史战绩、在多尔衮心中的表现评价，都是略强于其兄的，紧急之间多尔衮让博洛临时挂帅渡过危机，也不算错。 岳乐虽然稍微有些不甘，但亲兄弟之间倒也没嫉妒到那种程度，很快就接受了现实，打算居副跟弟弟一起同心同德，共度时艰为父报仇。 那种停尸不顾，束甲相攻的事情，岳乐还是做不出来的。 博洛稳住了地位后，立刻第一次正式以主帅身份召集诸将，商议防守稳定战线的策略。 岳乐、尚善、耿仲明、伊尔登、遏必隆五人依次分列左右听命， 此前阿巴泰麾下其他辅国将军级别以上的重将，不是战死就是受重伤了，没法再参加后续的军议和作战指挥。 而即使是眼前这五人，也未必个个安稳。朱树人那边还捏着一颗定时炸弹呢，可惜博洛目前还不知道。 “父王战死，我军累计损兵已近十万，淮南仅余三县之地在朝廷手中，眼下该当如何固守待援，还请诸将群策群力，务必勠力同心！”