在攻城战场上，临时变阵或者改变战术，是很危险的，极有可能导致混乱践踏从而带来更多伤害。 但田见秀也是没办法，他也是在实战中突然意识到了原先战术的错误，只能紧急堵漏。 如果不这么做，而是把部队撤下来、下次再好整以暇从头发起冲锋，那损失只会更大。 因为今天临时填在墙角的土堆土坡、运上去的云梯车、飞梯、壕车，都会在战后被守军彻底破坏掉。这些笨重的攻城器械，一旦出现攻城部队被打败撤退，是很难保下来的。 下次部队冲锋时，也还要再忍受一遭接近过程中的火力攒射、交叉覆盖。 数以千计的前排流贼攻城士兵，也就不得不在田见秀的拍大腿决策下，直接在城头守军的射程内，顶着箭矢和火器转移进攻方向。 笨重的云梯暂时无法快速转向，先登死士们就只能扛着飞梯，朝着近处的几座马面飞奔而去，把梯子往墙头一靠，疯狂往上冲锋。 整个过程中，城头矢如雨下，枪炮轰鸣，每时每刻都在收割带走流贼士兵的生命，短短一盏茶的工夫，就直接击毙了数百人，伤兵就更多了。 而一部分靠云梯攻城的部队，一时也无法放弃器械，只好继续像靶子一样进攻那些普通的城墙墙段，很快陷入了混乱。 好在他们的付出也不是完全没有价值，至少他们的死也吸引了官军相当一部分的火力，让转而进攻马面的战友，所要承受的火枪弓弩压力减少了很多。 “杀啊！冲上去！从马面正面冲就不会被佛郎机轰到了！杀上墙去砍死炮手，云梯那边的兄弟们就能登城！”
马面正面的战场上，几个部总级别的中级流贼军官，也是身着重甲，纷纷挥舞着战刀厉声大喝，催督士卒奋力蚁附登城。 部总相当于明军的千总，不过闯军因为连年转战，士卒伤亡也比较多，很少有补充到齐装满员的，所以一个千总也就平均带少则六七百人，多则八九百。 如今田见秀以每个部总队攻打一处马面，相当于时平均堆七百个士兵，拿下一个才几十步宽的凸出墙面的平台，兵力密度已经非常高了。 面对蚁附，射箭放枪显然已经效率太低了，输出速度也太慢，于是城头的守军开始拼命往下丢小块的滚木礌石，几乎瞬息之间，每处马面前至少能直接砸死几十个士兵。 幸好闯军的弓弩手也是在拼命放箭试图压制，明军士兵在被射伤了几个后，就不敢冒头丢木石，只能采用不观测盲抛的打法，所丢的滚木礌石分量也比较小—— 太大块的石头，只能是双手握持往下放，想抛过头顶像倒马桶投篮一样丢出去，根本就扔不动，所以在不露头的情况下，也就用不了了。 但马面墙外的流贼士兵太密集，明军丢石头本来就不用瞄准，盲丢也能丢中个好几成命中率，打得流贼死伤惨重，苦不堪言，却依然只有咬牙死撑往上冲。 又付出了数以百计的伤亡后，流贼士兵中总算有些悍勇之士，踩着战友的尸体，冲上了墙头。 这也只能怪上蔡这样的小破县城，城墙实在是太矮了。一丈七八尺的高度，下面死了那么多人，后续爆发力好的，蹦几步都能一跃而上。 但城头官军也早就严阵以待，从其他墙段调来了长枪队，直接拥上去一个反冲锋，就把刚登城的第一批流贼勇士全部捅成了马蜂窝。 流贼勇士不是没有尝试肉搏反杀，可爬城墙时不能携带长兵器，只能是一把短刀、背后背个盾牌就冲了。 至于那种八尺长以上的枪矛，背在背上都很难爬墙。可能离墙头还有半丈高时、矛杆就已经露出城头了，被守兵老远一推，整个人都能摔下城墙去。 所以先登死士们的近战兵器，最长的也就是一些长柄战斧，连柄绝对不会超过五六尺，被人列阵近战反推，自然是劣势极大。 当然，如果是普通城墙墙段的搏杀，这种情况还不明显，因为有可能会遍地开花有好多个突破点，长兵器的守军转身腾挪不易，也有可能被侧面新冒出来的登城者杀死，乱战之中很难维持枪阵的朝向。 可是流贼此刻攻打的偏偏不是普通墙段，而是马面。 马面是凸出于普通城墙的，在只攻马面、后方普通墙段没有被蚁附突破的情况下，守方的长枪队就只要提防凸出部正面的方向，压根儿不用担心左右会不会来敌人。 一旦长枪阵只需要专注面对一个方向，不可能陷入混战乱战，其他短兵器的肉搏兵种，当然就毫无胜算了。 流贼反复冲杀，越来越多勉强上墙的士兵也被疯狂屠戮、抛尸城下，少数拿着长柄斧的猛士勉强能奋死搏命一换一，可这样的勇士在流贼当中又有多少？换一个普通长枪兵小兵，李自成根本换不起。 血腥惨烈的厮杀又持续了不到半炷香，随着田见秀部下的将士又多付出了至少千余人的直接阵亡战死代价、和更多的伤兵后，流贼一方终于渐渐不支。 流贼一方一共进攻了整个北门城墙上多达七八处的马面，只有最后田见秀亲自督战的那两个马面，还在继续奋死搏杀，其他五六处都败退了下来。 田见秀面前这两处，是他投入了嫡系心腹死士的，有两个部总的陕西老营死士。士兵们浑不怕死，武艺体能也非常强，还有人人铁札棉甲，才算是勉强顶住了。 然而，随着左右友军的溃败，这最后两处显然也会遭到官军的重点照顾。 在城头负责全局督战的黄得功，见有几处敌军已经退下去了，只剩最后这两处情况特别危急，也就亲自带着亲兵营过来堵漏。 黄得功身边的亲兵，也是人人铁札棉甲，装备精良，一下子抹平了李自成那些十几年从贼资历陕西老营的装备优势。 黄得功本人更是一杆钢槊大开大阖，狂捅猛刺，把一个挥舞着一柄精钢长柄战斧、已经砍杀了好几个明军铁甲兵的流贼掌旅，直接一槊捅了个对穿， 再狠狠搅了一下，从腰子处把槊刃横斩拉出，几乎把那名掌旅半边腰斩，内脏流了一地。 “狗贼受死！”
黄得功斩将之后，继续大呼酣战，势如疯虎身先士卒冲了上去，钢槊翻飞一排溜儿连着捅死十余人。 流贼先登死士终于彻底崩溃，一些离黄得功比较近的，甚至直接选择了跳墙逃生。 “田见秀狗贼！想攻你黄爷爷的城，下辈子投胎再好好练练吧！”
黄得功完胜之后，大喝虎吼，全军将士们都跟着高呼，朝着城下辱骂嘲讽。 …… 这一天的战斗，田见秀败得太彻底，而且从一开始，就落入了颓势。 他后续的补救性尝试，只能算是见招拆招的临时拍大腿搏一把，结局也果然不好。 所以另一边的刘芳亮，也就压根儿一开始就没打算投入预备队，这倒是保住了刘芳亮部基本上全身而退。 回营之后，刘芳亮也第一时间找到了田见秀，商议如何给闯王一个交代。 田见秀喝着闷酒，唉声叹息：“刚才清点了一下人马，足足死了四千多士卒，包括重伤留在城下没法抬回来的。其他回来的伤员，这几日怕是还要再死伤。 这沈狗贼和黄闯子守城太狠了，要是一开始就不给咱看到机会，咱也不会投入那么多。偏偏他守的城看起来一点远程重炮威胁都没有，放到近处，却能黏着你疯狂杀戮，想走都不好走了。”
刘芳亮当然也能理解这种苦闷，自古攻城战如果守城器械太凶猛，那么进攻一方也不会死磕白白送死，早就士气崩溃后退了。 就是这种给你看到希望，让你觉得再加把劲就能够到的局面，才能黏住你让你死最多的人。而且连普通士兵们也会觉得“是不是再努力一下就冲上去”。 可事实却是，这一切都是梦幻泡影。 刘芳亮同情地说：“败了就是败了，我觉得，大王也未必会重责，关键是要找出敌人的破绽，想清楚今天为什么败了，有没有别的办法补救。 只要能想明白沈狗贼和黄闯子战法的破绽，以大王之大度，肯定会放过我等，不再追究。”
田见秀都有些被打懵了，听刘芳亮如此说，他倒也明白其中道理，但脑子已经混乱如麻，哪里还分析得出子丑寅卯？ 两人聊了一会儿后，刘芳亮见对方说来说去都是那些车轱辘废话，他旁观者清，便清了清嗓子，建议： “我今日从旁观战，倒是发现了沈狗贼一点弊端，不过不敢确信，说不定还埋伏有后手呢。不过老弟你既然没法和大王交代，咱就说出来一起想想，要是觉得对，你去禀报大王——但要是将来错了，咱也不负责。”
田见秀正是瞌睡缺枕头的时候，闻言立刻拍胸脯大包大揽：“刘哥你这是什么话！自家兄弟你肯帮我想主意，咱肯定记你的人情！管他这主意最后行不行，先脱了大王的追责再说！”
刘芳亮便摸着胡渣子说道：“我算是看明白了，沈狗贼是真把所有佛郎机，都侧装在马面两侧、用来轰击普通城墙的侧面。 这么猛的火力，再想攻击那些凹陷的普通城墙，肯定是不可能了，那些佛郎机用的可都是霰弹，横扫过来一炮能打死一排贴在墙根边的士兵呢。 不过把火炮都侧放，比正放也有一个缺陷，那就是只能盯着所部署的那个马面的两侧轰了，如果隔得远，或者被其他马面挡住了，就没法越过去隔山打牛。 这点就远不如把火炮朝前正放，正放时你毕竟还能稍微调整一下角度，能打不小的范围。而且沈树人真能有这么多火炮么？要是每个马面上放六门炮、左右侧各三门，全城那么多马面，需要多少炮？ 今天咱只是攻打了北城，如果过几天休整好了再战，连其他三面一起攻，沈狗贼能有那么多炮，把全城每个马面左右都放满？咱试探之后，如果试出哪面炮少，专挑薄弱之处猛攻，还是有机会的！ 士卒移动可比火炮移动快得多。我们发现哪面炮少，将士们可以立刻奔驰过去那一侧强攻。官军要移炮，没个一天半天时间根本拖不走。”
田见秀越听越觉得有戏，听完后终于如释重负：“多亏了刘哥你眼光好！咱今日能逃得大王的罪责，回头一定重谢！走，我这就去跟大王请罪。”
—— PS：今天起恢复两更，下午五点前还有一更。也不知道评论服务器维护好了没，能不能显示。