沈树人这做派，几乎就是要直接拿无人船趟“水雷”、面对敌人可能在水下布设的暗礁和破锥，硬生生开出一条路来的架势了。 偏偏这话别人说不得，他说却是再合理不过了。 因为沈家别的没有，就是有钱，有船。 这领域的钞能力开动起来，地球之上，除了郑芝龙和西班牙国王，或者荷兰的奥兰治公爵这三方以外，都找不出第四个能比他更有底气的了。 连当时的英国国王查理一世都还不行呢，1642年的英国，还不配算最顶级的世界海军强国，总得再过大几十年，才能跟西荷掰掰腕子，争夺天下第一。 沈树人麾下的将领，自左子雄起，都是知道抚台大人说一不二的，而这番话自然更是听得他们热泪盈眶： 抚台大人真是当得上那句“夫济大事者必以人为本”的仁人之论了！ 大明朝多少官员，哪个不是各种捞钱，为了私利而坑害国家！唯有沈抚台，不仅是倒贴钱做官，还如此爱护士卒！ 军队是国家的，士兵是朝廷的，不是沈家私人的。 海船和银子，却扎扎实实是沈大人家私人的！ 现在，沈大人宁可多牺牲自己家里的东西，来换取朝廷的东西少损失，士兵的生命少伤亡， 这是一种什么样的精神？ 这不是毁家纾难是什么！ 热泪盈眶之余，他们暂时还不好拂逆了抚台大人的美意，也就只能先顺水推舟，让抚台大人试试这招的效果如何。 …… 而沈树人显然不是那种能够忍受“花了钱连个响儿都听不到”的冤大头， 他哪怕做慈善，也是要美名的。 没有名，谁特么做慈善！ 所以，此后几日，距离下一次运粮船队往返之前的空档，虽然没有战事，可陈县城内的宣传工作，可是一刻都没停。 沈树人也没搞什么官方宣传，那样太假，士兵们不容易信服。他只是派出了一些心腹家丁，通过各种私下里的渠道，在士兵八卦之间传播此战的备战内幕。 “听说了么，原本左总镇和其他勇猛敢战的将领，看到粮船队被敌军阻截，都打算出城水陆并进，打通道路了。是沈抚台拦了下来，他还有别的妙招。”
“……原来竟是如此么，这样爱兵如子的文官，咱真是从军七八年，听都没听说过。”
“这都没听说过？咱当兵虽然才三年，可从来都是知道沈大人一贯这样爱兵如子的。不过他军法也是非常严明。 三年前在黄州起家的时候，招码头力夫和猎户为兵，好吃好喝军饷给足，器械甲胄也从不欠缺，但真到了打仗的时候，一次也是沿河列阵，有人带头跳河逃跑，回头全部被斩首示众了！”
“那老弟你真是命好！一当兵就是当黄州兵，现在想来太让人羡慕了。咱都是河南兵，比你多打了五年仗，能活到今天不容易，身边弟兄都死了换了多少茬儿了。 咱要是当年一从军就能跟着沈大人这样的好官卖命，说不定我二弟我堂叔都能跟我一样活到现在了。这么拿咱当兵的命当回事的官，我原来在河南一个都找不见。”
沈家的家丁，就先挑着黄州兵散播，然后由黄州兵扩散到武昌兵，再到河南兵和安庐兵，几天之内，全军上下顺便对比今昔、忆苦思甜了一下。就差跟近代军队那样搞诉苦大会挖思想根源了。 如此这般下来，军心愈发可用。 …… 四五天的等待时间，也很快就过去了。终于又到了张名振的水军，再一次给陈县城内运粮的日子。 这次带领运粮水兵的，依然只是沈练和李愉，而张名振本人还是没来——这不是张名振怯战，而是沈树人关照的，他需要到最后决战出手的时候再来。 提前太多暴露全部实力，就不容易引诱李自成一次次咬钩了，也容易让士气疲乏，再而衰三而竭。 运粮的过程，也没什么值得赘述的意外，基本上都是按沈树人的剧本在推进——闯军依然组织了拦截，出动的兵力也比上次更多。 而且经过这几天的休整，陈县东南的颍川河段水浅流缓处，也被闯军进行了更多的施工改造，暗桩和人造暗礁变得更密集，航道也被堰塞变窄了些，船队通过就更难了。 事实上，李自成显然是想过要“彻底挖断堵住颍川”的，但这种疯狂的念头，也就一闪而过，实际上无法执行。 这个时代的颍川可算是黄河支流之一，这水量哪能被挖断。而且自古治水堵不如疏，这么大的来水量直接堵了，等堤坝溃坝的时候，绝对第一个先淹死李自成自己。 所以，凭闯军那种靠双手挥铁锹的作业方式，也只能是部署一点暗礁和围堰了。 看到官军粮船队再次接近时，闯军立刻出动了很多陆上的部队，来协防围堵，照旧和上次那样，疯狂以火器弓弩对着船队攒射压制。 而闯军的小船、木筏就躲在暗桩区后面以逸待劳，想等官军船只有搁浅或者撞个洞、失去机动性后，再冲上来接舷战跳船肉搏。 可惜的是，这次官军压根儿没有再用小船护航开道、探明航道，直接就大船硬生生撞过来了。一阵阵令人牙酸的木板崩裂声中，一片片暗桩暗锥被撞断、扫掉、扎进船底船帮后被直接拖走。 甚至有一些躲在暗桩区后面埋伏的闯军小船，就这么直挺挺被撞断了暗桩后去势仅仅稍缓的官军大船，直接撞翻。一群北方业余水兵，在冬季十一月坠河，顿时冻得瑟瑟发抖，手脚僵硬，其中水性相对不太好的，直接就淹死了。 与此同时，因为官军没用小船，岸上闯军的远程火力对射，也就丝毫没捞到好处——官军水兵人人都有掩体，是从舱室的船舷射击孔里往外放箭，而闯军却是站在岸上。这交换比，官军绝对是赚翻了，射死十个敌人自己都未必伤一个。 一番血战后，官军只是损失了十几条大船，就冲出了一条血路。 今日负责一线截击指挥的闯军将领，乃是刘芳亮，他看了这状态也是大怒，就下令所有小船水手掩杀夺取那些搁浅的大船， 至少把注定要沉的船里的粮食抢过来，再把那些敢给沈狗官当敢死队的官军水兵杀光泄愤。 然而，仅仅是这个小目标，最终也依然无法达成。 在官军大船进水越来越多、失去前进动力后，船上的水兵纷纷弃船跳上救生艇小舢板，转移到后面的友军大战船上。 只有极个别撤退不及的，被闯军缠上，陷入了肉搏，惨遭杀害。不过闯军即使抢了破船，也得不到任何粮食，因为他们很快就发现，这些此前用来破障的船，里面根本就没装粮食。 这些船的吃水看起来倒是比粮船还深，这样才能硬撞扫清更多的水滴障碍物。毕竟如果连吃水一丈深的大船都能轻松通过了，那么普通吃水只有七八尺的粮船，肯定能安然无恙跟上。 可惜，维持这些破障船吃水的压舱物，竟然只是一堆堆的石头，根本就不值得被抢。 石头上面覆盖的，也只是枯草干柴，官军弃船前随便丢几个火把，就苦了来跳帮抢船的闯军水兵， 一些不熟悉船体结构的、已经深入下层舱室的，一时被烧断了出路，在火海里没头苍蝇一样哀嚎乱撞，有些最终浑身带火冲出了甲板，但有些在浓烟中不辨方向，最终活活少死，随船沉底。 虽然被烧死的士兵绝对人数不多，但那种连绵不绝的惨叫声，至少方圆数里内都能隐约听见，对闯军的士气打击就更大了，至少他们知道己方是又中计了。 …… 官军虽然胜利了，也把粮食再次运到了，不过城内守军的士气和仇恨，却丝毫没有消退。 虽然水战发生的地点，距离陈县城池还有几十里远，以至于己方船只焚毁时的火焰，在陈县城楼最高处、用望远镜也看不见。 但是，一堆船只扎堆焚烧带来的滚滚浓烟，却能被望远镜在远方隐约注意到。 左子雄当天也亲自登城，观望了烟柱，还把望远镜交给其他守备、千总以上军官，让在场的都看看。这些人回去之后，自然免不了再感慨一番，互相八卦，好让更基层的军官，也都知道今天沈大人付出的代价。 而闯军那边，李自成再次无功而返后，免不了又是一顿大发雷霆。好在他也知道这不能怪手下将领，所以只是拿东西撒气，并没有责罚任何一个武将。 毕竟李自成也是一个会笼络人心的存在，这点担当还是要有的。气归气，不能跟崇祯似地乱找替罪羊。 发泄过了之后，冷静下来，他自然还要找宋献策，找田见秀刘芳亮，继续商讨对策。 而这一次的对策，也并没有什么质变，无非是继续不惜血本往里堆人力，要把颍川河底的暗礁、暗桩、铁锥、围堰，施工扩建到四百料的大沙船都撞不开！ 这也是最容易想到，最简单的应对了，直接堆体量，操作手法一点都不用变，就靠一力降十会。 领导一句话，下属跑断腿。闯王亲自发话，要在颍川河底进行这样大规模的施工，闯军将士们当然是苦不堪言。 大冬天的，要挖沙堆土、伐木打暗桩，尤其是新的暗桩要确保埋入河床底下淤泥中至少一丈深，达不到的话，暗桩做好之后还要往上堆土夯实。 而这些作业都是要在水里完成的，人在水面上，一堆人扛着一根几丈高的粗木头作为夯柱往下捣，那劳动强度实在是苦不堪言。 哪怕是和平年代修运河，以明朝的技术水平，这样施工个几里路的河道，都得死伤几百个河工。何况是现在战时，还是大冬天，还要赶工期。 闯军的陕西老营，当然不会被派来做这种苦力了，那就只能上河南本地新抓的老弱炮灰、平时也当不了战兵的那种孱弱之人。 于是，闯军内部的阵营撕裂，也在隐隐约约强化着，虽然外表看不出来，但相当一部分人愈发离心离德了。真要是到了临界点，再来一个袁时中这样的河南本地贼头振臂一呼，什么事情都有可能发生。 但是，李自成的坚毅果决付出，也是很快收到了好处。因为短短数日之后，沈家军的船队再次离开陈县、顺流而下，想回寿县再拉下一批粮食时，闯军的工事，终于发挥了作用。 其实，李自成如果能冷静一点，就能想到，为什么这一次，沈家军的粮船队进了陈县之后，足足卸货了三四天，才再次出城离开呢？ 往常两次运粮，不是最多一两天就卸完货、水手也休息够了，可以返程了么？ 很显然，这次卸货这么慢，沈树人就是故意拖延的，就是给李自成时间施工，把沈家军逼入绝地。 当然，沈树人对外宣称的理由，肯定不是这样，肯定会找一个很说得过去的借口，来说明“这次为什么卸货就是这么慢”。而且李自成就更不可能知道其中细节了。 总而言之，这次沈家军返航船队动作就是慢了，而代价就是，当他们再次来到施工堵截河段时，哪怕想用几条船硬撞当敢死队，也没能撞开。 于是沈练和李愉只能返航，回到陈县，把这个噩耗报信给沈树人。 闯军当然不能放他们直接轻松跑掉，怎么着也得衔尾追击一下。 而沈练等人的驾船水平，如果想拉开距离，显然是拉得开的，但也不知怎么回事，沈练就是“发挥失常”了，指挥不当，出现了后军脱节，几条装满了柴草的大船，终于被追上搁浅，不得不由船员改坐救生小船逃跑，临走再放一把火。 这把火放的位置，就离陈县更近了，只有不到十里地——毕竟沈练有充分的把握，自己选择在什么时间、什么地点，被闯军水师追上。他想在哪儿被追上，就能在哪儿被追上，演技非常逼真。 这一把熊熊大火，就不需要左总兵等高级军官带队参观了，南门城楼城墙上的普通士兵们，不需要望远镜，都能看得真真切切。 他们纷纷传说，互相询问，很快搞明白，原来是想离城去运下一批粮食储备的船只，被李自成堵回来了，有些船跑得慢，力战后被烧了。 而到了这一步，沈树人也不再藏着掖着了，他宣布召集全军训话，实话实说公布一个坏消息： 城内，现在经过前两次的运粮，还能有将近两个月的存粮，所以就算暂时不出战，饿是饿不死的。 但是，李自成已经不惜血本，断了陈县官军的水路粮道！如果现在不战，两个月后，粮食吃完了，没力气了，到时候还是会无力决战！ 到底是在这儿等着完蛋，等到粮食吃光没力气、想打都没法打了，还是趁着现在还精神饱满、体力充沛，决一死战，重新打通粮道！ 而且，闯军已经把颍川河道都堵塞了、堵到至少无法通过两三百料的大沙船、能通过的只有小舢板！ 必须拿下河两岸，慢慢施工破拆那些障碍，才能重新疏通航道！ 所以，那些打折“别人在岸上拼命死战，我躲船上等着逃命”想法的人，也可以迟早歇了这个心思了！不在岸上死战击退闯军，坐了船也逃不了！ 要想活命，只有殊死一战！没有第二条退路！ —— PS：明天能写完跟闯军的决战。今天就先五千字左右并一个大章吧。明天打完后要换地图了，又要花点时间重新梳理调整大纲，完善一下后续细节。 大家放心，不会把李自成干掉的，这只是给崇祯一个交代，同时要打疼李自成，打掉他觉得南方是肥肉可以捞一票的想法。