收到十五弟率军深入江南后，终因冒进、助战水师覆灭，而被重重围困、生死不知的噩耗，多尔衮自然是非常震惊的。 当时他正在用早膳，震惊得筷子都掉地上了。 “什么？这不可能，十五弟可是带了三个旗的主力，还有汉蒙军助战，他手头的兵马，可是占到了朝廷全部兵力的三成啊！”
多尔衮根本无法想象，素来战无不胜的他大清，居然还能有如此规模的雄师，被那些懦弱不武的南蛮子围困得难以脱身。 此时此刻，来负责帮多尔衮参谋军机的，乃是降臣洪承畴，洪承畴不无忧虑地说： “王爷，孔有德与尼堪贝勒确实不知道豫亲王的近况，但明军能在江南跟豫亲王交战的同时，还分兵偷袭反攻江北，形势之严峻可见一斑呐！ 或许豫亲王确实英勇无敌，哪怕没了水师助战，他数万铁骑依然能搅得江南一片稀烂，但他至今无法突破江防送回消息，也是实情。 说明明军至少坚壁清野做得非常成功，哪怕有府县被我天兵攻克，他们也能在城破之前撤走战船，或是烧毁战船，这才让豫亲王哪怕得地不少，也暂时无法筹出战船北渡联络。”
洪承畴这番话，也是尽量往好处想了，也是在给多铎脸上贴金，顺便给多尔衮一些台阶下。众所周知，多尔衮和他几个同胞兄弟，还是多铎的关系最好，这点还是要文过饰非的。 若非如此，多尔衮也不至于把规模最大的一支出征军队，交给多铎了。 好在多尔衮也是知道轻重的，他很快缓过神来，意识到眼下面子不面子的不重要，关键是立刻发兵增援。 “如今北直隶、山东还有多少兵马可以调遣？让左近的兵马立刻去淮扬，就算缺船渡江，至少先收复扬州，把敢重回江北的明军彻底碾碎！这样多少能吸引消耗一些明军兵力，为十五弟争取时间突围。 然后，让各部尽快设法以小股快船冒死南渡，跟十五弟取得联络。他这人也是，就算暂时打不过明军水师，在江南设法派小船回来联络也好，难道真就围得如此严密、数百里江面连一叶扁舟都偷过不得？”
洪承畴一一应诺，记下摄政王的指导思想，然后才慢慢细化筹划，回禀道： “北直隶兵马南下，怕是迁延日久。恳请王爷准许各部换防，让山东的朝廷在旗兵马，包括汉蒙军旗一律南下淮南增援豫亲王。 我北直隶兵马，再逐步接防山东兵马南下后空虚的防区，如此，可多争取十余日的整备、行军时间。 山东驻军原本是肃清运河沿线残敌贼寇、并提防登莱刘泽清的。想来寒冬腊月，刘泽清也无力进取，这厮本就只想当个军阀，搜刮地方。暂时放着不管也没事，他要是敢冒进，等北直官军抵达后，自会将其殄灭！ 另外，若是担心山东兵马不足使用，还需行文英亲王部，酌情放宽对南阳、襄阳攻势，转而增援淮南，或就近移攻信阳、合肥，以分江北明军之势。”
多尔衮一一准奏，又计点了一番各处兵马规模，心中微微生出一股捉襟见肘的局促感。 他忍不住问洪承畴：“若是此番我大清主力，真遭遇了什么伤筋动骨，除了以各旗各户增补正丁从军，怕是还要再想别的法子补充军力了。洪先生可有妙策？”
历史上，清军在江南征战数年后，也渐渐发现随着战争全面持续，光靠八旗和汉军旗也有点不够用。于是顺治三年开始，就筹备了绿营，以区别于原本的汉军旗，给更多想投军的汉人一条新的上升通道。 如今，却是因为多铎的提前危急，竟机缘巧合让多尔衮不得不提前琢磨这个迫在眉睫的问题了。 后世有很多看官，一直误以为清朝入关前，只有六七万满人主力部队，这其实是一个误解—— 之所以有“六万”这个深入人心的数字，主要来源于八旗最初的定义：三百户一牛录，五牛录一甲喇，五甲喇一旗，所以一个旗是二十五牛录七千五百户，每户出一丁作为常备军，一旗自然是七千五百骑兵，乘以八就是六万。 但实际上，六万人只是奴儿哈赤时期最初齐民编户的结果，就好比任何朝代一开始都要清查人口算清户数，后来如果几十年不做人口普查，根本不知道涨什么样了。八旗的一线正规常备军，经过多年增长，也早就突破了每旗一万人的编制。 清早期的民政自然是稀烂，所以奴儿哈赤加黄台吉，相当长时间里没有核定编户。满人百姓为了少当兵，自然也不会去分户。 所以不管人口繁衍成多大一家子，往往一直到顺治入关时，几十年前编八旗时那一户，如今还是一户，实则父母甚至祖父母辈都老死战死完了，下面的兄弟甚至堂兄弟还算在一户内过日子。 如今多尔衮也知道这种情况，他也一直睁一只眼闭一只眼，没想贸然强行改变。他对这些不分户的旗民唯一的要求，就是“某一户的正丁战死了，或者老得不能从军了，必须从该户其他非正丁里出一个顶替兵役”。 所以，今年多铎出事之前，满八旗实际上一共有八万多正规军骑兵，还有大约每户至少两个非正丁的“预备役”，也就是大约十五万人。 把全族青壮健康男丁、正规军和预备役都算上，满人可以拉出二十多万兵役。如果再算上老弱病残，全族男性人口能有四十多万，再加上妇孺，满人全族大约是八十到一百万人。 从这个角度看，多铎哪怕丢掉几万精锐正规军，多尔衮还是可以从预备役里抽人口补齐的。但要是再来一两次，满人统治绝对要崩盘，多尔衮不得不提前开始琢磨绿营的事儿。 但不管怎么说，也是远水不解近渴了。 多尔衮是腊月二十二下的令，河北清军根本无法直接用于去南方援助。而山东清军二十四接到命令，还要准备开拔，至少腊月底才能启程了。 大军调度，可不比八百里加急信使，集结行军都是很缓慢的。从山东日行八十里甚至百里南下，一千二百里总路程就得半个月到扬州。 阿济格那边也差不多，估计至少明年正月初十能有大批援军紧急赶到扬州。这中间还夹杂了年关，肯定会让无数将士怨声载道。 多铎显然等不了那么久了。 …… 话分两头，腊月二十四这天，也是曹变蛟部骑兵重新南渡长江、机动到位后，又经过了三四天的休整，差不多恢复到了全盛时至少八成以上的战斗状态。 北方多尔衮的援军令，才刚送到山东清军将领手上呢，江阴战场这边，多铎终于要迎来明军的全面进攻了。 毫无疑问，过去这十天，多铎还在江阴周边蹉跎，深陷泥潭。 此前朱树人就评估过，南京之战，耗费了至少多铎三成的军火弹药。后来镇江金山寺之战，虽烈度不大，但持续时间更久，一度绞肉消耗。 这江阴之战，前后也强攻了半个月了，还花了大量物资精力在摧毁阎应元设下的外围三角堡工事上。光是几次爆破，每次至少填埋黑火药数千斤，甚至更多。 所以，多铎军中哪怕把火枪部队的全部储备火药，都挪给炮兵部队，也依然是不够用。腊月二十四还没到，多铎部的火药就彻底打光了。 或许多铎也预感到了即将到来的野战，但他想的也许是：火药就是拿来攻坚的，野战没火药也无所谓。既然只剩一点点了，要是还攻不下江阴，以后也不可能去别处打攻坚战了，不如孤注一掷，不成功就只能流窜作战了。 火药用尽后，清军的火炮炮弹虽然也差不多打光了，没怎么浪费，但那些火枪部队预留的铅弹、铁砂等子弹，却是彻底浪费成了摆设。 火药被挪用，火枪全成了烧火棍，小铅弹也只能丢着玩了，或者期待军中出几个“没羽箭张清”型的投掷物高手。 除了被废掉的火器部队，清军箭矢弓弩损耗也非常厉害，箭矢虽未射尽，却已经有大量掺杂战场回收的二手箭了—— 江阴攻防战这些天，每天矢如雨注，城内明军的反射也一样犀利，城外好多地面都跟芦苇荡子一样，刚打完的时候白茫茫全是尾羽，清军就从泥地里拔二手箭甚至三手箭回射。 这些箭矢的铁簇部分倒是不易损坏，土地泥泞的情况下，拔出来还能射。但尾部的翎羽却是损坏最快的，会严重影响射击精度，所以也就只能作为覆盖抛射之用，想给射术精良的射手做精确射击用，绝对是会误事的。 想不明白这一点的，完全可以想象一下，连后世的羽毛球多打几次，都会因为炸毛而兜风乱飞。 箭矢飞射时的速度比打羽毛球不知快了多少倍，翎羽的损耗速度也至少相当于飞行速度倍数的平方。 而就在这样几乎可以说是弹尽粮绝的环境下，朱树人拿来了扬州守将刘良佐等人的首级，他还准备在决战之前，拿着这堆人头，火线再打崩一下多铎的士气。 这天傍晚，江阴大营内的多铎军斥候，便向多铎汇报了明军的最新异动： “王爷，今日午后探得，明军主力忽然用不知什么手段，造成了我丹阳县守军内乱兵变，随后明军便夺取了丹阳县！ 随后明军马不停蹄，三面虚围武进县，并绕县继续东进，已经逼近我军了，如今距离我军大营还有六七十里，明日定然要跟我军装上了！”
被连续三场失败的攻坚战折磨到心情沮丧的多铎，难得眼神里闪过一丝赌徒的光芒：“朱树人这是吃错药了？他终于敢跟孤野战了？ 今夜全军加餐！让将士们好好养精蓄锐！让武进县守军中的骑兵突围来与我军会合！把南蛮子勾引过来！朱树人肯追那就最好！明日四更造饭，全军饱食出营迎敌！”