决战之前的最后这一天，朱树人的突进速度可以说是很快很突然，这才让多铎几乎生出了猝不及防之感。 事实上，但凡对着地图稍微多看一眼，世人都会惊叹于朱树人的雷厉风行、提速果决。 原本清军哪怕一再被压缩战略腾挪空间，但好歹还控制着丹阳、金坛、武进三个县的地盘呢，多铎也正是因此，一开始误判决战不至于来得那么快。 明军总不能一两天之内连落数县、直接突破缓冲区，杀到多铎面前吧？ 但朱树人偏偏做到了“半日光复丹阳”，而后又对武进绕而不攻，一天多就来到了多铎面前。这其中，自然也是有些曲折的。 丹阳县的光复，说到底还是一次攻心的奏效，让当地清军产生了内乱——腊月二十四一早，明军就一改此前的围三缺一，彻底困死丹阳，随后发起总攻前的火力准备。 武力施压的同时，朱树人让曹变蛟拿着刘良佐的人头，又到城外晃了一圈，还找了一堆用木质喇叭的骂阵手齐声喊话，把“江北清军援军覆灭”的消息进一步添油加醋宣扬，各种制造守军混乱。 城内满人武将虽没被蛊惑，但那些原明军降卒却出现了动摇。 另外，多铎此前还把大量南京战役时逾墙投敌的南明汉奸文官，留在了丹阳、武进二县，这些人如今也发挥了不小的猪队友作用。 毕竟王铎、钱谦益等人年纪大了，体力不支持随军吃苦，多铎也不觉得这些腐儒有参赞军机的价值，就把他俩一个留在了武进，一个留在了丹阳，算是先养老安置，以后大清得了江南再另行拿来当个招抚人心的幌子。 过去这一个月，钱谦益实在是把肠子都悔青了。 尤其是他投敌当汉奸后第三天，就听说了国姓爷带着十几万湖广勤王之师抵达南京、击退了豫亲王的围攻南京兵马。 每到夜深人静，钱谦益都忍不住脑补“当初我要是相信史可法说的话，不多心觉得他是想骗大伙儿一起尽忠殉国，再咬咬牙，不就挺过来了么，如今咱也是中兴阁臣之一了”。 这次遇到明军终于围城，还各种攻心宣扬鞑子要完蛋了，钱谦益就动了心思。 利用他在那些汉人投降文武当中还有点面子，上蹿下跳忙活了半天。一伙人抽空在午饭时分，请了一个满人城门守备喝酒，然后偷偷杀了趁乱献门。 明军入城之后，朱树人固然是意气风发，亲自摆拍露脸。 钱谦益也被人提溜着拎到他面前，丢在跟前十几步外，而后膝行而前，莫敢仰视，只是连声求饶： “国姓爷，罪臣猪油蒙了心，错走一步，错走一步啊！看在罪臣幡然悔悟，重新弃暗投明献门的份上，饶罪臣一命吧！”
朱树人还没发话，他旁边的曹变蛟就先气不打一处来，啐了口唾沫：“呸！无耻老儿！”
钱谦益也不敢躲，他也不知道曹变蛟是不是帮朱树人干脏活，把朱树人想出气又不想脏了手的心思发泄出来。 对方都献门了，确实不好杀，朱树人想了想，沉声宣判：“尔等小人，不过势穷来投，本官没总攻前，怎不见你主动献门？最多留你一命，等着流放大员吧！”
朱树人也就随口一说，如今大员当然还在荷兰人手上，两年前荷兰人刚刚从大员北上，把西班牙人占据的鸡笼也攻下了，控制了全岛。 等朱树人将来腾出手料理掉，自然能把大员作为新的罪官流放地。 朱树人说完后，他身边也有个别幕僚觉得是不是稍微重了点。 顾炎武便说：“咱倒不是为钱谦益开脱，只是天下未定，不给降人以利，将来不利于招降。”
朱树人淡然道：“谁说我不给降人以利了？对于武将，我很宽容。只是对这些文学之臣不宽容罢了。 一个王朝到了沉疴已极时，最不缺的就是他们。宋明皆科举两三百年，填词作文之人车载斗量。哪怕犯了一次错就永不叙用，剩下想填补上来的人都用不完。”
稀缺型、专业型人才，才需要给机会改过自新。 那种用一个扔十个都扔不完的，还用给机会？后世公务员考试怎么不用给犯罪纪录的人机会？ 不就是因为做官是最容易的事情，排着队能做的多了去了，再掐尖挑挑拣拣不把人当人都不怕选不到人。 …… 朱树人破丹阳，一路前行，中间稳扎稳打休息了一夜，次日上午，终于抵达了武进县和江阴县之间的决战战场。 多铎也已经提前整军前移，把部队往西回撤了二十多里路，离开了江阴城外的低洼地带，挪到相对适合野战决战的战场上。 此前阎应元为了守城，大量开挖运河放水阻敌迂回空间，导致江阴城外的地形非常不利于大兵团作战。多铎早已对此苦不堪言，决战时当然不能留在那种地方。 而这最终的战场，便大致在后世的常州市区和江阴县城之间的大片无名荒郊野外。 这片战场，其实也还不是非常适合骑兵大兵团穿插，但已经是附近百里相对最好的了。 战场上依然有水网纵横，北塘河、横塘河两条常州府境内与运河连通的天然小河，把战场分割成了三部分。 战场南端，还有宋剑湖为主的一大片沼泽湿地，让双方在南线都没法实现迂回。 一个湖泊湿地加两条河，这样的地形，双方的骑兵实在是很难大范围迂回冲起来，最多也就是搞点儿正面硬碰的骑兵冲锋，绝不可能玩出弓骑兵放风筝的帕提亚战术。 但受限于双方兵力实在是太多，再小一点的战场根本摆不下，也就只能容忍这种横跨两河的大战场了。 随着天色渐亮、两军对峙，双方的兵力规模，也逐渐透明起来。双方主将都装备了望远镜，登高眺望一下，就能大致估算出对面的人数。 最终的决战，多铎带来了五万状态还行的可战之兵——此前他移攻江阴时，便号称还有“六七万可战之兵”，但这半个月的消耗下来，又有一两万失去了战斗力。 倒不是说清军攻江阴便死了那么多，这里面还有伤病。 多铎考虑到后方还要人守营，还要留一点总的战略预备队以防不测，也要提防阎应元突然杀出城来，跟明军主力前后夹击，所以他把大部分伤病员都留着守营，还留了一两个甲喇督战，剩下的全部拉到正面，勉强够五万人。 朱树人这边，他原本从湖广带来的援军足有十万之众，但此前的战斗也略有消耗，加上他带来的水师没法参加决战，还得一直在侧翼的长江江面上巡逻封堵。 所以，哪怕把南京城内最精锐的李辅明部也补充到决战部队中，朱树人带来的野战兵力，也就是九万人左右——战损、分兵、巡江一共去掉不到两万，李辅明补给他大几千，一来一去十万大军刚好剩九万。 后方南京城、句容县、丹阳县当然还各有后军预备队，都是南直隶地区原本史可法麾下的武装。 但那些都是老式明军，武器没升级，战力也不行，只能拿来守城，朱树人怕带上他们野战反而添乱、动摇友军阵脚，索性就不带了。 朱树人执掌南直隶兵权，也就是最近一个月的事儿，眼前这一战打完，战后消化整合战果的休整期，他才有精力把这些旧军队也加以整编改造、彻查清理空饷缺额。 另一方面，也是战场确实狭小，明军这边九万，清军五万，加起来十四万人堆叠在这么一片南北宽三十里地的战场上，已经比较拥挤了。朱树人兵力再多，也只能作为预备队，没法直接投入。 三十里的宽度，按正面两个士兵占一丈宽度，那都只能站一万个人。实际上还有大段大段沿河和低洼湿地、矮树丛林芦苇荡没法部兵。 …… 兵种构成方面，多铎的五万人中，满八旗的比例还是挺高的，他带过江两万多满人骑兵，此前历次血战，虽然也有双重铁甲的满人死士带队先登，死伤惨重，但那毕竟是少数。 三场攻城战，死伤最惨的是仆从军，汉军旗，谁让这部分部队步兵比例高，适合攻坚呢，再下来才是蒙军旗。 如今，多铎依然能凑出大约一万五千人的满人骑兵，这也是他最大的倚仗了。 除去满人骑兵外，剩下三万五千，大约一万多的蒙军，最后两万三四千步兵，都是汉军旗和仆从军。 朱树人那边，九万明军当中，骑兵总数倒是不比多铎多，也就是曹变蛟为主的湖广四川明军骑兵主力，满打满算两万人。 所以纯对比骑兵，明军骑兵还是比清军骑兵少了将近一万人。不过明军骑兵有其中两千人装备了马上火枪，包括转轮手枪和后装双管喷子。 甲胄方面也颇为精良，至少装备了水力锻锤锻造的整片式锻钢胸甲和钢盔。那些精锐的马上火枪手还有更精良的其他部位强化甲胄。 清军骑兵虽然过江时也有普遍铁札棉甲，都是精锐中的精锐，但三场攻城战，清军凡是让满八旗死士套双重铁甲、三重铁甲先登攻城，都会导致大量铁甲遗落在城下，被打扫战场的守城明军缴获。 此前南京攻城战，多铎就损失了至少五千副铁札棉甲，江阴之战也不下于此数。好多死士都是临时从战友那儿借调多余的铁甲冲阵登城，死了几千死士，却折了一万多铁甲。 最终导致满八旗骑兵铁甲不够用，只好去侵夺剥蒙军旗的甲胄。如今多铎麾下的蒙古骑兵，基本上都没有铁甲了，都被更大爷的友军匀走了，汉军旗步兵更是缺乏重甲。 就这样，多铎才保证了一万五千满人骑兵，依然有齐装满员的铁札棉甲。 如此纸面数据看下来，双方的骑兵规模、装备战力差不多是一个水平。而明军的步兵部队，明显要强得多了。 朱树人剩下的七万部队，都是步兵，对面清军却才两万三四千人的步兵，足足差了三倍。 朱树人的七万人马中，有大约五千人装备了今年新出的“武昌造”新式火枪，还有一万多前些年朱树人军自造的鸟铳、鲁密铳、斑鸠铳，外加数千南直隶明军的库存鸟铳。 加起来一共是两万火枪兵，一万弓弩手，四万近战步兵。 这个比例也能比较完美地契合西班牙方阵远近结合的需要，后期的西班牙方阵基本上能做到长枪兵和火枪兵一比一，朱树人现在则是远近比例三比四。 未来军功产能进一步走上正轨、整个南方朝廷的资源都可以由朱树人调度，火枪率自然还能快速攀升。 “数年不见，南蛮子的新军，火铳手居然如此之多了。怕是步军当中的弓弩火铳能占到一半了，久闻蛮子朝廷积贫积弱，朱树人哪来的那么多银子打造火器？”
在望远镜里看清敌情后，多铎也是第一次生出了忐忑，他难得对大清骑兵野战无敌的信念，生出了一丝动摇。 但箭在弦上，他早已没法回头。如今两军之间也就间隔最后两三里地了，两翼有些比较冲动突前的部位，甚至都远程交上火了。 多铎也只能硬着头皮，指挥各部有序接敌。 “让蒙军旗的骑兵尽量往北迂回，看看能不能捞到痛击明军侧翼的机会。南线的新附军步卒，沿着横塘河死守即可，不要让明军冲过来。 中央的汉军旗步兵稳扎稳打推进，我八旗骑兵随时准备策应，要是明军骑兵敢对我汉军旗步兵冲阵，就让我八旗骑兵反冲！”
多铎评估了战场形势，意识到南边有宋剑湖沼泽，横塘河一直注入宋剑湖，就让他麾下最弱的新降军堵住，不求有功但求无过即可。 蒙古骑兵被他剥削了大部分铁甲，如今是轻骑兵为主，硬冲肯定是不行的，只能把最绕远路的迂回任务交给他们。 虽然整个战场也就南北三十里，就算绕到长江边，明军也未必会给他留空档迂回，但不试试怎么知道呢。 清军各部很快按多铎的战场指挥调动起来，最南线的明军步兵和清军的新降汉奸，也很快隔着横塘河对射起来。 战场上这几条小河都不宽，最多几十步，所以两岸都是在火枪弓弩射程内的，隔河对射也能给敌人造成明显的伤亡。 刚一交手，清军缺乏火器的短板就暴露了出来，横塘河东岸的新降汉奸军步兵，只能拿着弓箭抛射，而西岸的明军湖广火枪兵却能拿精良鸟铳和鲁密铳射击。 多铎麾下的汉奸步军立刻就意识到“直接拒敌于滩头”是个错误，明军的火力完全可以让顶着圆盾穿着札甲的士兵都无法在河沿立足，领兵军官们也就不得不让部下从河沿退后数十步。