离远之后，连魏姝的心声也消失无踪。谢慕见多了奇闻怪事，却对闻人心声之说闻所未闻，罕见的怀疑起自己。他一整日将心神放在此事上，连福禄海也察觉了不对。蹑手蹑脚的退出御书房后，他一把将墨允拽到柱后，低声打探情况：“皇上有心事？”

暗红大柱严严实实的挡住了两人。可一旁人来人往，墨允并未贸然揣测圣意，只将白日的事挑要紧的说了一遍。“我倒不知这些事。”

福禄海摸着下巴，百思不得其解：“可此事既已了了，皇上为何还要烦心？”

“兴许不是因为此事。”

墨允一针见血的指出，“皇上的心思，岂是我们可以揣摩透的。”

“也是。”

福禄海摇摇头，不再胡思乱想。宫中琐事太多，福禄海很快被叫走。恰逢小宫女来送热茶，墨允顺手接过，敲门过后半晌才听里头人回应：“进来。”

墨允弯腰低首。他眼角余光只盯着自己脚下的三分地，送过茶后本要退下，却听谢慕唤他的名儿。“墨允。”

“奴才在。”

得了答复，他却半晌一声不吭。半晌无声之后，谢慕修长的手指撑住太阳穴，神情之中略显疲惫：“罢了，你退下吧。”

墨允从不多嘴，低声应“是”。外头已被夜幕笼罩。不知过了多久，如木雕僵坐着的谢慕才缓缓起身，离开御书房后独自一人走过夜色。途中经过百盏琉璃宫灯，才到了冷宫。院子里头有火光溢出，随风还隐约送来烤红薯的香味，谢慕无声无息的停下脚步。里头的人并未察觉他的出现。红薯才七分熟，魏姝耐心的坐在明暗不定的炭火旁，玉环为打发时间，自作主张讲起后宫八卦。“娘娘可还记得惠妃娘娘宫中的大宫女？”

“哦？”

魏姝绞尽脑汁也未想起她所说之人，偏做出云淡风轻的模样，“你这是何意？”

玉环一时被她唬住，顺理成章往下说。“她先前狗仗人势，还要娘娘跪下听训。”

提及此事，玉环仍义愤填膺，“如今总算是恶人有恶报了！”

魏姝总算起了兴趣，兴致勃勃的追问：“发生了何事？”

“自她在娘娘手下吃了亏，回去就被惠妃娘娘厌弃。”

玉环大仇得报，满脸神清气爽，“如今她到处不讨好，走投无路去结了对食。”

魏姝倒知“对食”。宫中适龄男女不少，却只能在这四四方方的深宫蹉跎。于是难免有宫女太监生出情愫来，虽未拜过天地，却以夫妻之名相处。这便是对食。“这有何妨？”

魏姝不以为意，莞尔一笑，“男欢女爱，人之常情，兴许人家是情投意合呢？”

“绝非如此！”

玉环信誓旦旦，如亲眼所见一般：“晚上她总在哭，旁人还以为是闹鬼呢。”

魏姝一开始不明所以，随后恍然大悟。太监不能人道，却总有折辱人的法子，若两情相悦可不会舍得行那种事。可玉环怎知这些？总不会去人家床底偷听了吧？她的腹诽被一墙之隔的谢慕听的一清二楚，不由哑然失笑，却也印证了猜想。他的确可闻她的心声。虽不知这是福是祸，可多思无益。谢慕收回目光，无声离去。一夜转瞬即逝。天边现出鱼肚白时，沉重的敲门声打破了清晨平静，玉环满腹牢骚的的去开门。“来了来了。”

吱呀——破旧的木门发出不堪重负的响声，门外一个两鬓染霜的姑姑，公事公办的询问：“你家主子可是魏贵人？”

未免又是一个不速之客，玉环不答反问：“你找我们娘娘有何事？”

“奴婢是奉太后之命来的。”

姑姑浑浊的双眼不减精光，解释得清楚明白：“不知魏贵人何在？太后娘娘有请。”

如今后位空缺，太后是当之无愧的后宫之主。她既来请，魏姝不得不去。太后所居为慈宁宫。进门一方雕花刻凤的照壁挡住去路，绕过后眼前豁然开朗，铺满白玉砖的院子不染一尘。太后正在檐下喂鸟，老姑姑几步上前提醒：“娘娘，魏贵人来了。”

“给太后请安。”

魏姝有模有样的行过礼后，余光瞥见太后回头望来，那张布满皱纹的脸如干枯的树皮，隐约可见从前的美貌。太后苍老的声音不怒自威，缓声问。“若哀家没记住，皇帝已将魏贵人发至冷宫？”

她并未说平身，魏姝就只得老实跪着，语调依旧四平八稳：“回太后娘娘，是。”

太后在廊间软塌落座，不苟言笑的打量她。头顶烈日刺眼。倾泻而下的阳光给魏姝渡上一层暖光，细腻肌肤如上好的白瓷，在美人如云的后宫也不落下风。难怪将皇上勾引得神魂颠倒。可太后眼里容不下沙子，嘴角笑意愈发冰冷：“魏贵人，你可知罪？”

魏姝从从容不迫的应：“嫔妾不知自己错在何处。”

“你知哀家的意思。”

太后的眼中盛满冷光，哼笑一声：“宫规有言，冷宫嫔妃不得擅自外出，你却偏明知故犯。”

魏姝无话可说。她虽知有这条规矩，可想不到太后会亲自过问。未免自己死得不明不白，她抢先一步解释：“嫔妾知晓自己此举不妥，可嫔妾有苦衷……”话说一半，面露不耐的太后打断她。“做了就是做了。”

太后久居高位惯了，根本不容她辩驳，“你若知错能改，哀家还能从轻发落。”

老姑姑端了杯热茶走近，柔声安抚太后的怒火。“太后别气坏了身子，先喝杯茶润润口。”

热茶下肚，太后的心口熨贴不少，可面向魏姝时照旧声色俱厉：“你认还是不认？”

魏姝死鸭子嘴硬：“嫔妾出冷宫是事出有因，并无过错。”

“好、好、好！”

太后被气得嘴唇哆嗦，枯瘦的大手重重一拍，厉声训斥：“哀家还以为魏贵人在冷宫磨了性子，不想还是没规没矩。”

鲜有人敢让她如此动怒。她若再不管教这个不知天高地厚的丫头，威严何在？