“不必这么麻烦，我相信齐掌柜的判断。”

吕辞淡定笑道。如果她做的味道难吃，齐锦川怎么可能看得上她的菜谱。“只不过我们要聚上三五天，这期间你得每天在才行，也是因此，才想要先问下你的意见。”

他顿了顿又道。“路途虽然遥远，但寒舍有备空余的厢房，不嫌弃的话到时可在寒舍歇下。”

赵宜年侧头，同齐锦川对视了几眼。他眼眸清淡如湖水，看不出有什么想法。她回头，笑着说道。“这事我得和齐掌柜单独谈谈，下午给您回复成吗？”

“可以。”

吕辞爽快地应道，“让江皓给我带个信就行。”

江皓是小江的名字。她奇道，“您是小江的……”“我和他父亲是旧识，两家平日时常来往。”

他淡淡解释，没有透露更多。小吃摊开业的那天，他是最早过来排队的客人之一。赵宜年记得，当时他的手里可是拿着她发给店里伙计的优惠券。每人只发了三张，小江家不选亲戚却选了给一位旧识？她心中有了些计较，嘴上却没再追问。送走吕辞之后。齐锦川和她再度回到二楼厢房商议。两人独处，气氛变得随意了不少。“这位吕老先生，似乎并不是很在意价格。”

穿着虽然朴素，但言语之间没提起过一次银钱相关的话题。以赵宜年的经验，这样的自信多半来源于殷实的家底。她到酒楼之前，齐锦川就已经同吕辞聊了好一会。浅笑着道，“他说愿意先付三两银子的订金，若是他们满意，事后还可再加付二两。”

“这么多？！”

饶是冷静如赵宜年，都被这阔绰的出手惊了一下。在大平镇，能随随便便花五两银子置办酒席招待好友的人，恐怕一个巴掌都数得过来。“没想到小江父亲还认识这么有钱的人……”她低声感慨。片刻，耳畔传来齐锦川清朗的声音。“想必他们是相知多年的好友，千里赴约的心意是无法用钱财去衡量的。”

他修长的指尖在桌面上有一下没一下地轻点，温润如玉的脸上似乎闪过几分唏嘘。“故人江海别，几度隔山川。自古总是知己难寻，好友难觅。”

赵宜年心道，那也要出得起这份钱才行啊！要是这几位好友千里迢迢来找的人是她，她哪怕有这份心意也绝对拿不出这么多钱！这出价太过诱人，瞬间就失去了讨论接不接下的意义。她喝了口热茶，笑眯眯地看向齐锦川。“齐掌柜，这活是不是得单独给我算抽成？”

平日在厨房帮帮忙也就算了，之前立好的字据里可不包括客串厨师这一项，她虽然是个好人，但也不是个烂好人，可不做白白打工这种事。而且听吕辞刚才那意思，去了就要一忙好几天，家里那么多事恐怕又只能堆积着等她回来。齐锦川似乎早已经考虑过这个问题。毫不犹豫应道，“这是自然。事成之后五五分成，如何？”

她放茶杯的动作一顿，哭笑不得地问他。“你是希望我夸你大方，还是骂你傻？”

齐锦川并不生气，反而朝她微微一笑。“我觉得是你应得的。”

屋内沉默蔓延。片刻后，她叹道。“齐掌柜，我知道您老人家一心只读圣贤书，视金钱如粪土，但就几个月的时间，当做丰富学识也好，您认真了解下经营酒楼这门生意成吗？”

“你想要一门心思只想着摆脱这里，把它当做拖累你春闱入仕的累赘，还不如直接放弃，把酒楼让给你二叔算了，干嘛逼自己在这受苦！”

齐锦川愣了很久。“你……”“别紧张，我猜到的并不多。”

赵宜年两手一摊。一副没办法，虽然你透露不多但我就是聪明的表情。她确实没猜出多少过程。但很轻易就猜到齐锦川二叔不同意转赠家产，无非就是因为得不到利益。如果是她面对这种情况，要不直接打包卖给别人，要不改头换面偷偷转移。无论哪种，都对得上他最初那句“想要保住东福来招牌”的话。半晌。齐锦川眼眸微垂，一直没说话。“我没有逼你告诉我这些家事的意思，只是如果你真想要保住东福来，光完成跟你二叔家的赌约是不行的，你还得考虑好它的未来。”

本不该说这么多，但她真有点担心他太过依赖自己。东福来酒楼不是她计划要大展宏图的地方，她不会一直留在这里。想到这，她轻轻叹了口气。话锋一转，“吕老先生那边，我分利润的二成走，行吗？”

他回过神来，抬头和她对视。“有个问题还没来得及告诉你。”

“什么？”

“他在大平镇只是暂住，真正的府宅在南远县城。”

“……”所以，她过几天得去县城做厨娘？“我在县里的宅院也有空房，你可以住在那里。”

齐锦川缓缓说道。正打算接着说“那几日我也回县城”，脑子里不由自主浮现出她刚刚那番说教。到嘴边的话就变成了。“让家里人陪着你去，我按日付他工钱。”

赵宜年俏丽小巧的五官皱成一团，苦着脸陷入沉思。“有点棘手……”现在家里没人，她爹怕是不会轻易同意她去。那天晚上。晚饭时她把事情说了。赵向阳果然不同意。放下碗筷低吼道，“压根不认识的人怎么能去！万一他是骗子呢？”

赵宜年弱弱地辩解。“下午应了之后，他就送了三两银子的订金过来，看上去不像是骗子。”

“哪个骗子脸上写着骗子两个字！他不要酒楼正儿八经的大厨，却偏偏点名道姓要你去，你一个女孩子家……”不敢说太重的词，他想了半天憋出一句。“成何体统！”

赵宜年不是轻易放弃的主。想了想，继续劝道，“爹，他是知晓酒楼的特色菜大半是我想出的做法，所以才来找我。咱虽然不认识他，但他跟小江家是旧识，人也很豪爽仗义。”

她把上次宋月英闹事，吕辞替她解围的事也说了。“您无非是担心我一个人出门不安全，我等大哥他们回来，让大哥陪我去！”

“他们还不知道哪天才回。万一他们没回来，人家就喊你去咋办？”

赵向阳依然不同意，“还是不要答应得好！你要是不好意思跟齐掌柜开口，明早我去跟他说！”

她张了张嘴，还想再劝。“砰砰砰！”

远处的大门外，忽然响起一阵稍显轻柔的敲门声，打断了两人的争论。