金龟子号上，小雪含泪目送紫云号离去。茫茫深空之中，紫云号会合其它飞船，以它为首，后面分两队以雁型排开六十艘大舰。紫云号开启亚空间窗口，当先飞了进去，跟随在后面的飞船依次发射奇异子，维持窗口开放。所有飞船进入相同相位的亚空间，包裹在同一个量子泡世界内。楚月挑选了三名殖民船驾驶员和三名工程师留在紫云号上以备不测，这六人都是潜航舰队成员，训练有素，视死如归。酋长跟同行的一名驾驶员也坚持留了下来，这两人性格豪放，道：“我们的命是紫云号救的，舍命救别人是分内事。如果在此退缩，没脸回家。”
狂鲨的性能只有酋长二人熟悉，所以楚月便答应下来。六十一艘飞船，先要飞抵恒星爆炸中心附近。在远离爆炸区几百光年的位置上飞行已然危险重重，更不消说奔着中心去了。这就如同狂风暴雨来临之际，向着最肆虐的区域航行。好在紫云号在星系核心区已经飞行了一个多月，积累了大量数据，卓玛技能进化，应对时空乱流颇有经验，他们才能艰难前行。所有人都集中在紫云号上，实行过载保护。紫云号上的过载阈值拉高到五个标准重力加速度，是姬承知和昭楠的承受极限。不高过此值，紫云号不降低航行速度。后面六十艘大舰人工智能控制，紫云号把飞行参数及时传递给它们，这样即便它们的技术不够先进，也能及时调整姿态，抵御时空乱流的冲击。按照预定计划，紫云号带领飞船沿着高抛物线路径航行，先垂直于仙女星系星盘的方向运动，来到恒星爆炸区上方一百光年的位置上，俯冲向爆炸中心。其实在星系核心区，物质分布并不是严格的扁平结构，在上下的空间内都有星辰分布，只是比例极少，所以星系内物质的万有引力方向可以简单认为是在一个平面内。同时，仅考虑仙女星系，星盘内的恒星团不会感受到垂直于星盘方向上的万有引力分量。星系核心区的大质量天体无处不在，又高速运动，不时碰撞或者爆炸，因此星盘内的时空结构经常被一只看不见的手拉扯揉搓，所以在这里航行经常会遇到时空乱流，颠簸异常。这只看不见的手就是万有引力。那么经过上面的分析，会发现在垂直于星盘方向上，这只手柔弱无力，恒星团上方的局域时空比较平滑。当然，这仅仅是相对而言，因为整个星系在高速旋转，如果考虑星系垂直方向的大尺度空间，那儿的时空结构照样是扭曲的。紫云号采集数据，卓玛利用姬承知的模型分析，一路劈波斩浪，越来越接近恒星团爆炸区。姬承知的计算无误，虽然在亚空间内，联合舰队依然要承受一浪高过一浪的拍打，好在受力是均匀的，不像径向方向上的时空乱流那么多。卓玛及时调整参数，飞船过载始终不超过两个标准重力加速度。这时联合舰队已经进入到距离爆炸中心五十光年范围内，比上次紫云号单独探险时更加深入。楚月遂下令舰队以十分之一的速率前进，原先厚实的量子泡巨浪顿时变得稀薄，飞船感受到的颠簸也小了许多。此刻天震爆发已近三个月，灾区已经蔓延至距天震中心两百多光年的广大区域，这里面已经有五颗存在智慧生命的星球正饱受伽马风暴的肆虐。救灾指挥部早已放弃了对他们的救援，他们只能深藏于地表之下的洞穴之中苟延残喘。然而伽马风暴对生态环境的毁灭是全方位的，星球的地表温度会大幅上升，海洋会被蒸发干净，空气会被电离，除非地下有完备的生物圈系统，否则还是难逃一死。所幸者，如今还只是零散时空裂纹引发的的伽马风暴，只能杀死当地人类，并没有达到毁灭生态环境的级别，不过险情在日益加重。昭楠每念及此，劝楚月加快航速，楚月却总是不肯。欲速则不达，楚月像一个老练的猎手，小心谨慎地一步步接近目标。荣与辱，生与死，都已被她置于脑后。在楚月的带领下，联合舰队终于抵达距离天震中心一光年的距离处。这完全超出了姬承知的想象，因为他和夸父人讨论的模型，就是从一光年的距离上开始算的。这意味着从此每向前进一分，成功率便增加一分。在此处，亚空间中的时空乱流如巨浪滔天，深度潜航已不适宜，联合舰队改为半潜弹跳航行模式，航速降至最高值的千分之一，只有百倍光速左右。飞船的防御系统能抵御从裂缝中泄露出的伽马射线，暗物质风暴反而成了最大的难题。姬承知出了个主意，说暗物质风暴的发生点有随机性，让联合舰队沿着暗物质风暴扫过的路径曲折前行。其实这儿物质密度高，相互作用强，暗物质受到抑制，密度并不高，只是亚空间裂缝太多，暗物质风暴无休无止，姬承知的办法虽好，联合舰队还是中招。不久后，联合舰队的发动机开始出现问题。好在众人早有预案，立刻抢修，替换烧坏的电路板。就这样边修边走，联合舰队来到距离恒星爆炸中心半光年的位置上。从这个距离看星团，依然是几颗缠绕在一起高速运动的恒星，然而这是假象，不过是恒星爆炸之前的延迟图像。再往里走，舰队很可能就会撞上迎面飞过来的爆炸物质。紫云号还没那么强的防护能力，估计等看到绚烂光芒的时刻，大家离死也就不远了。紫云号开启探测器，扫描附近的时空结构。姬承知的模型跟现实情况相当吻合。这个方向上的时空也有许多裂痕，但是裂痕出现的频率和移动的速率比较慢，持续的时间反而比较长，短时间内裂痕看起来是静态的。按照姬承知的模型，卓玛迅速挑选出几套方案，把几道亚空间裂痕形成周长十几公里的闭合回路。事不宜迟，飞船狂鲨先被派了出去，飞临一道裂痕上方，开启奇异子枪向裂痕射击。等到裂痕喷发出来的物质达到一定浓度，狂鲨就挪到下一个位置如法炮制。飞船没有高速运动，过载管制解除，大家聚在舰桥，从监视器中观看外面的情形。眼见裂痕中喷发的物质越发猛烈，紫云拓忍不住问道：“接下来会发生什么？”
话音未落，屏幕中忽然有一道灼眼的光柱凭空出现，刹那间照亮了面前的黑暗。狂鲨避之不及，在光柱中被蒸发消失。得亏联合舰队没有正对着光柱，否则必定全军覆没。“哈哈，好呀！”
姬承知一扫往日沉郁，放声大笑。