“这……原来搞半天，这手帕根本不是她的！看来是彩云在撒谎！”
有人发出一声唏嘘。“我……我没有！我的意思是，这手帕是刘公子所赠，本就不是我的东西，现在他要成亲了，我留着这手帕也没用了。”
彩云慌忙解释。她可不想被人抛弃后声名狼藉，到时候就真的被踩进烂泥里了，谁还敢要她？陈若娇瞧着她这副狼狈之相，勾唇一笑，声音宛若地狱恶鬼，阴冷又偏执：“到了这一步，彩云姐姐还不说真话，看来是空有一副好皮囊罢了。”
这话一出，人群顿时哄笑起来，这话的意思不就是指彩云外面光鲜，肚里草包嘛。有人戏谑道：“这彩云到底想干什么？一会说是她的，一会又说不是她的，长了个狐媚子样，又不长脑子。”
“小贱人！你再敢胡说！小心我撕烂你的嘴！”
彩云面露狰狞，嘴里威胁道。“彩云姐姐，你看。”
陈若娇微微一笑，眼底阴沉，如同黑云弥漫，她好整以暇地翻开手中的锦帕，指着上面的结道：“这个结为顺结，代指白线，这个结为反向结，代指黑线，这个结为二重结，代指红色……”她一字一顿，说得极为缓慢。落在彩云的耳朵里仿佛催命的咒语，刺激得她心思慌乱，满腔羞愤涌上头，让她面红耳赤，无地自容。周围人看她的眼色全部变了，一道道视线如同一根根针扎在她身上。她下意识后退躲藏，退至篱笆边时，一股极大的力道又将她推回院中。她回头一看，只看到了一个匆匆离去的身影。这下她真的怕了，黑胖娘跑了，根本就帮不了她。可此时说出真相，无非就是在打自己的脸，而先前黑胖娘承诺她的条件……定了定心神，彩云咬咬牙，张牙舞爪地朝陈若娇扑上去，只要撕了这手帕，就什么事也没有了！“我要撕烂你的嘴！”
彩云怪叫一声，猛地扑上前去，想要把手帕从陈若娇手中夺回来。陈若娇身形一闪，一边往后退，一边讽刺道：“彩云姐姐这是狗急跳墙了？若是刘公子看见你这副模样，不知又要作何感想呢。”
这话如同一盆冷水，将彩云浇了个透心凉。刘公子不就是喜欢她善解人意，温婉可人吗？眼下她在做什么？想到这里，彩云停下扑势，恨恨地瞪了陈若娇一眼，提着裙子转身往外跑。有几个妇人见她跑了，指着她骂道：“我呸！这个不知廉耻的女人，没出阁就跟男人打情骂俏，卿卿我我，真是不知羞！”
“长得一副狐媚子样，心肠又黑又坏！想抢人家的东西，还冤枉人家，真是贪婪又可耻！”
“三妮儿啊，你以后敢学她，我肯定打断你的腿！”
“……”众人议论的声音一句不落地传进陈若娇的耳朵里，明明都是指责彩云的，她却感到可笑。若不是她今日回来得及时，他们一定也是这般事不关己地指责她阿娘吧？虚伪又自私，可不就是他们的本性吗？不过她不急，有些债，她要一点一点讨回来！“里正，彩云姐姐就这般跑了，我阿娘受她诬赖，惊吓过度，您是不是应该为我阿娘正名？”
陈若娇收回视线，看向从头到尾一声不发的里正。她当然知道他在打什么算盘，无非是等她们争个分晓出来，他好出来做好人。可眼下彩云跑了，他身为里正，自然应该出面。果然，里正面色微变，语气缓和道：“阿娇啊，你能说话，我们都为你感到高兴。今日之事也是误会一场，彩云是什么样的人大家都清楚，谁能想到她会做出这种事！再者，今日双方都未有损失，不如就此揭过吧。”
“说起损失，我阿娘身上的磕碰之伤难道不是损失吗？我阿娘本就眼盲，经历此事，受尽惊吓，难道这不是损失吗？还是说在里正眼里，我阿娘身上发生的这些，还算不得损失吗？”
陈若娇言辞郑重，上位者的气势乍现，一连串的质问让里正哑口无言。“这……你放心，我会让彩云给你娘作出补偿。”
里正想了想，终是妥协了。彩云这个蠢货，他还本想等她嫁入刘家，再借刘家的关系在县令大人面前美言几句，再往上提拔提拔他最是不错。毕竟当初彩云能与刘公子相识，他也算功不可没。只可惜，今日彩云不仅干出这等蠢事，夫人梦还破灭了，无论如何是保不得了。“我自是信得过里正，但信不过彩云。今日她敢冤枉我阿娘，明日便敢反悔。里正若是与彩云姐姐说起此事时，也请将我的想法告知她，我索赔不多，除了向我娘磕头道歉，还要补偿五两银子的医药费，若是不愿，咱们就府衙门前见！”
陈若娇冷笑一声，“我母女二人虽是外来户，双双皆残弱，可也不是什么阿猫阿狗都敢来欺负的！”
这些话落在外人耳里，如同贯耳雷霆，震得他们个个心虚不已。见热闹没得看了，各自领着自家人纷纷离去。没多大一会儿，院子外空了。里正点头应了，从凳子上起身，又安抚了几句，转身往外走。“里正爷爷，月生今日可好呀？”
陈若娇盯着他的背影缓缓开口，嘶哑的声音如布帛撕裂一般，令人听了十分难受。里正停下脚步，回头看向她：“月生今日好多了。”
“那就好，我听徐先生说他的病症乃是喘鸣之症，这几日都需要人参吊命。那株十年份的人参价值百两，月生这命可金贵着呢。”
陈若娇拍了拍手中的锦帕，状似随意道。里正心头一凛，沉声道：“你想说什么？”
这个陈若娇，原本他一直以为她会卑微怯弱下去，没想到治好了哑症，竟会发生这般翻天覆地的变化，变得这般深不可测。小小年纪，便有如此气势，里正心里有些摇摆不定。“没什么，只是徐先生说人都有生老病死，能好好将养着，总能多争些时日。对了，有喘鸣症之人，需时常开窗通风，散散病气。”
陈若娇面上露出认真之色。“我知道了，替老夫多谢徐先生。”
里正沉思一瞬，背着双手走了。