第几个？”

乔治从大衣中翻出地图，上面密密麻麻标注着姓名与地点。让一个个鲜亮的红X划去。乔治：“十九个。”

斗篷上满是灰尘，马儿因为呼吸道染上浓厚的灰尘，剧烈地咳着，打着响鼻，一度想要回头。叫乔治扯着鬃，按着脑袋往镇里去。乔治一路上干掉了不少他记得、记不得的，在阿尔冈昆中的那些熟悉名字。大到枪客、游侠、牛仔、帮派头领。小到养马人、牧师、唱诗班成员、分部会计。能找到的家伙，全数问了个遍。知道这张绝杀令的人却寥寥无几。显然，这是一起有预谋的，只有少数人才知道的，关于阿尔冈昆中权利交接的刺杀。哒哒哒~乔治领着苏绫一行人敲着一户普通人家的大门。烛火摇曳，灯光阴暗，能看到为了防盗贼闯空门留下的光。没人回应。哒哒哒~乔治用彬彬有礼的口气道：“潘！我会踹门。”

立马，里面传来了回应。“蔻蔻！去开门！记得叫乔治爷爷。”

门缝让一个小女孩拉开一线，她的脸色发黄，像是长期的营养不良，身形瘦小，是个有色人种。或者说…是个混血儿。乔治站在门前抱怨着：“你既然能听出我的声音，为什么不来接一接我呢？”

老乔治说这话时，从始至终没向门内踏出一步，而是缓缓的…缓缓的…引着小女孩儿的手，一点点开门。苏绫明白乔治的意思，乔治不能相信任何与阿尔冈昆有关的人。从褐色板门后，兀然出现了一口枪。名叫蔻蔻的小姑娘身后，与她长得有几分相似的男人，有些秃头，他面色紧张，持枪手抖得厉害，但嘴上却毫不结巴。潘：“乔治…我正在工作…抱歉，最近阿尔冈昆死了很多人。我不得不这样做…”老乔治的目光从潘的脸上，移到了枪上，最终又看着小蔻蔻。突然一张老脸充满了笑容。他在对方极度紧张的情况下，蹲了下来，抚着蔻蔻的脑袋。将手探去上衣口袋…咔嚓…潘拉开了撞锤。“别…别那样做…从我女儿身边离开…乔治，我知道…我无法反抗你…但…请不要逼我了…”乔治从口袋里掏出了一些玻璃珠，还有糖果，这叫苏绫极为惊讶…乔治不喜欢甜食。苏绫也渐渐明白了乔治的心态，如今他还剩下甜食，可以找回一些回忆。“来…爷爷这里有好东西。”

蔻蔻懵懂地接过乔治手上的玩具，以及吃的。一开始半耷拉的眼皮下，那对无神的双眼渐渐亮了起来。“说…说谢谢，蔻蔻。”

潘紧张兮兮地提示着女儿。“谢谢爷爷…”蔻蔻微微点了点头，往父亲身后靠着。潘一把拉过女儿护在身后。乔治慢慢直起身子，举着双手，示意自己毫无恶意，又让苏绫一行人也举起手。“站在这儿，别动。”

这样吩咐道，乔治一步步往潘的身边去，像是唠嗑一样道着家里长短。“达芙妮呢？”

潘不由自主退了一步：“她睡了…别再往我这儿走了，乔治。”

乔治边走边问道：“你没开保险…”咔嚓~保险开启的声音。潘：“我什么都不知道…我不知道。”

乔治点点头，又问道：“我能借宿一宿吗？”

潘大吼道：“不行！这儿是我家！”

又从衣服里掏出一个小袋子，像是藏满了金币，扔在乔治面前。“去住旅馆吧…求求你了，老师…求求你…我真的不知道。”

潘这样说着，语气与神态都像是在同一位恶霸求饶，而一旁的蔻蔻也感受到了眼前人是个坏家伙，她得帮帮她的爸爸。于是…玻璃珠与糖果一并扔向了乔治，砸在他的脸颊上。蔻蔻想了想，最终还是没将嘴里的糖吐出去，爸爸告诉过她，这不像是女生干的事儿。“爸爸不哭…爸爸。”

潘低下头，看了一眼女儿，又空出一只手安抚着她。“没事的…没事儿的。”

乔治：“看来我来的不是时候？要不等上八个小时…”他挽起袖子，看了一眼表。“明早我再来拜访你好吗？”

“不！您再也别来了。”

潘举着枪的手摇摆不定。乔治想了想，他又往前踏了一步。“你说你在工作？”

将手伸进衣服中，叫潘愈发紧张起来。又拿出了一盒烟，是卷好的商品烟草。与他自己的卷烟习惯完全不符。“对…对…我在写传记。林肯的传记。”

乔治微笑着，脸上满是亲切，令人如沐春风的表情：“嚯…作家潘。达芙妮真是整个西部最幸福的女人，还是个黑人。”

潘的面部肌肉抽搐着，他又大吼道：“所以…能不能让我在这个灵感迸发的深夜里，好好独处一会…”“恐怕…不行。”

乔治递去一支烟：“来一支吗？”

“达芙妮不喜欢…”潘拒绝了这个提议。“啊…真遗憾…”乔治松开了手，任凭香烟从指间滑落，在咫尺之遥，潘的眼神跟着香烟落下的轨迹，一路看去…乔治粗糙的掌心搭上了潘手中那转轮手枪的枪管。听到清脆“咔”的一声，枪管与弹轮一并弯折成了九十度，垂直指向地面。“没有子弹？”

乔治嬉皮笑脸般问道：“你吓死我了，潘。”

潘紧张地解释道：“我不能让孩子在家里找玩具时…找到这种东西…”“不介意吧？”

乔治手中夹着烟，又点着了火。潘：“没关系…”只听见隔间传来一阵嗓门极大的呵斥。“潘！他们是谁？你说过十二点后会让我睡个安稳觉的！”

乔治顺势熄灭了刚燃起的烟头，嘟着嘴。“天大地大，老婆最大。”

又招手道：“姑娘们，进来吧。”

苏绫安顿好三哥以后，对秦先生说道：“看好门，没叫你进去呢。”

几人围在客厅的壁炉旁，揉着手烤火。乔治简单扼要地问道。“黄雀为什么想杀我？”

潘在那一刻切入主题时，他害怕极了，仿佛下一秒乔治就会拿出龙骑兵射爆他的脑袋，他听说过阿尔冈昆最近几天来莫名其妙的杀人案，那些人的死相无不凄惨之极。“我…我我我我…我不知道…”他颤颤巍巍答着，又呼喊着女儿。“蔻蔻，去妈妈那儿。快，再不睡觉，牙仙就不会给你零花钱了。”

小女孩儿应声，一步一停，慢慢地爬上二楼，她很矮，而楼梯很高，她得这样慢慢的，慢慢的上楼，花了大概一分多钟，才勉强拉开卧房的门，门内一个黑人女子紧紧抱着她，连忙关上了门。短暂的沉默后，乔治又问道。“有吃的吗？潘。达芙妮的蛋糕烤得很不错。”

潘答道：“有…有…不过冷掉了。”

乔治伸了个懒腰，舒舒服服靠在椅子上。又答道：“没关系，我们骑了一整天的马，我感觉卵蛋都快从喉咙里震出来了，这儿的空气就像是地狱，满是硫磺的味道。”

潘应着乔治的要求，端上来四张盘子。苏绫饿了一整天，决定先行动手，却让乔治按住了手。“等等，加点儿奶油。”

潘刚坐下，听见乔治的吩咐，又跑去厨房，天气很冷，奶油冻得结块，他提着大玻璃罐放在炉火旁，小心翼翼回了座位。“乔治，你不喜欢…”“嗯。我以前不喜欢甜食。”

乔治比着手势，配合上夸张的表情形容着那种恶心的感觉。“就像是…我的牙缝里进了老鼠，它一点点将牙当做起司，啃光我的牙床，能透进牙根的疼。”

“说起来…”乔治突然低头对苏绫道：“你怕老鼠吗？”

苏绫摇摇头，她有些不明白乔治的问法。乔治又惊奇的感叹道：“你居然不怕老鼠，Rngs，你是我见过最勇敢的姑娘。蟑螂呢？”

苏绫这下明白了。“我怕！怕的要死！我现在就想去厨房，地窖，地下室，每一个房间都看一眼！看看它们的样子，然后用我的靴子踩死它们！”

苏绫又用浮夸的演技说道：“我无法想象接下来吃的东西里有它们的一部分，太恶心了！”

潘的脸色越来越差，不知是乔治的含沙射影或其他不可告人的秘密所致。“我可以先尝尝吗？”

丫头跃跃欲试…乔治：“不不不，小鲨鱼，你得等奶油。”

乔治又问道：“潘，你知道女巫吗？”

这个问题一出，潘的脸色没什么变化，不过他不能刻意回避，他知道乔治在说谁。也知道乔治来这儿的目的。“克里斯汀？”

“对！就是她！”

乔治打了个响指，像是中头彩一样，夸赞着对方的机智：“她为我建了一所孤儿院，在一个大教堂里。大教堂你知道吗？”

潘点点头。“就是那种巴洛克建筑风格的圆顶教堂，我能看见纯白色大理石墙壁与彩色琉璃窗户的美，她说，她想与我在那儿共度余生。”

“对不起对不起…”乔治挥着手：“人老了话总会变得多起来。我太罗嗦了？”

潘颤抖着，恭敬地答道：“不…老师。”

“别叫我老师，这让我们的距离变得太远。”

乔治又将话题扯了回去。“你知道，女巫最擅长的咒术是什么吗？”

“应该是火焰吧？”

潘不太确定一般，小心的答道：“毕竟是魔法，恶魔的艺术不就是火焰吗？”

“不对。”

乔治否定了对方的答案，又对苏绫说道：“我的女儿恰巧也是一位女巫，她最擅长的，是驯服野兽，和与动物交流。所以，她讨厌蟑螂，却不讨厌老鼠。”

潘不答话…从神态上看，他额头冒汗，透露着一种说不出来的巨大恐慌。“奶油好了。”

乔治拿过玻璃罐，不停的换着手，拿着勺子，一点点拍在蛋糕上。“喔喔喔…真是烫…”分给在场的几人。自己拿起刀叉吃了起来。并且露出幸福的表情。“嗯！”

乔治支着苏绫的胳膊：“怎么样？”

苏绫就像个小狗腿那样点着头：“棒极了！”

乔治笑着：“我就说，达芙妮的手艺不会差。”

潘尴尬的看着这一家子。乔治又问道：“蔻蔻出生的时候，你怎么没叫我来给她洗礼呢？”

潘答道：“我知道你不喜欢…不喜欢宗教仪式。”

乔治点点头：“但我很喜欢小孩子，这一点你很清楚。所以让蔻蔻来给我开门。”

潘点点头。乔治：“现在，时间不早了，我们得走了。谢谢你的蛋糕，谢谢达芙妮！~”楼上传来妇人的叫骂声。以及蔻蔻的告别。“送他们走！潘！你这个没用的秃头！”

“爷爷再见！”

乔治感叹着：“真懂礼貌！~”乔治起身，对苏绫说道：“你听见什么了吗？”

苏绫点点头，小声道：“有老鼠告诉我，三个人藏在地板下面。我们坐着的位置。”

潘没听见他们之间的轻声细语。他脸上的紧张感随着乔治的即将离去消失不见，而乔治的热情也跟着褪去。“潘。你是我许许多多学生中，最幸福的那一个。”

乔治紧紧握着潘的双手，他身形消瘦，像是让一个畸形的种族歧视家庭拖垮了工作，让沉重的生活压弯了脊梁。“我很高兴能在快要老死之前再来拜访你一次。尽管过程不那么愉快。”

乔治指着蛋糕盘子：“我们都吃的干干净净呢。”

潘敷衍道：“谢谢…谢谢。”

“能不能…给我看看你写的林肯？”

“当然…”潘从衣服中拿出早已写好的文章。乔治接过，口中不经意间问道：“她中了几枪？”

潘：“不记得了…谁会记得…”乔治：“啊…那真是可惜…”随即在潘失神的双眼中，乔治眼里满是失望。“你在场啊…”潘又一次感受到了恐惧；“饶了我吧…乔治…饶了我吧…”乔治将信封重新塞给了潘，却叫对方死死抓住了手。“饶了我吧…蔻蔻她需要一个爸爸…饶了我吧…”砰！砰！砰！来自地板下的射击，叫乔治身前的潘全数挡下。他死了，死得不能再死。一瞬间，从楼上传来妇人恶毒的叫骂，小女孩儿的哭喊，地板下的三名匪徒询声又将那对母女射成了筛子。“嘘…”老乔治做着噤声的手势，他滑稽地装作猫咪的样子，两只手有规律的划动着，像是猫爪那样。“只有猫咪比较擅长抓老鼠。”

不一会儿，地板下传来一阵不规则的脚步声，甚至能听见他们紧张不安的喘息，以及在狭小空间里，磕磕碰碰的声音。老乔治提着龙骑兵，随意往地板上开了三发，木板炸开，全数命中。“搞定。”

乔治从衣服中拿出地图，又划去一个名字。苏绫撇撇嘴。“这样是不是有点儿残忍？”

乔治回过头，他牵着马鞭与绳索。脸上有恍然若失的情绪掺杂其中。“我已经等不及去下一个地点释放残忍了。他们将仇恨传递给了我，我得做个优秀的接力手。”

苏绫眯着眼，她心软了，但从未动摇。“你像是一团熊熊燃烧的风滚草，将平原这头的愤怒与憎恨传递到那一头，当你熄灭的时候…当大仇得报，当你冷却下来…”老乔治答道：“那时候，一个名叫乔治的男人，决定去死。”

他哈哈大笑着：“我可爱的女儿们，你们不必跟随着我。非常抱歉，给你们安排的工作在刚开始就要结束了。”

苏绫摇摇头：“走吧，我得照顾好你，至少我后妈这么说过。”

乔治的情绪终于有几分动容。“克里斯汀…她对你说过什么？”

“男人永远是长不大的孩子，我们总得想办法去满足他们各种各样不合理的要求，并且照顾他，让他在意气风发之后，不受到致命伤。”

苏绫编着一个个美好的谎言，妄图将乔治重新从遥远的天上，拉回地面，感受一下地心引力。“你得回到人间，生活还得继续。哪怕只有最后一小段。”

乔治看了看自己满身的血，又用假肢踏了踏殷实的土地。十分滑稽地回道：“我不就在地上吗？还在土里，一路往下，朝着更深的地方，感受着地心炼狱的温度，早已化身成魔。”

苏绫捂着脸，对治愈力稍微高一点儿的天子说道。“完了，我搞不定他。”

天子嘀咕着：“失去了一切的人，都是这样的啊。”