在科罗拉多高原，离开双树镇后，乔治带着苏绫往落基山脉去，那儿有一个鲜红的名字，它格外显眼，在老乔治心中的位置分外重要。地势走高，雪染白了远方的山峰，草皮逐渐稀疏起来。马儿愈发疲惫，苏绫的呼吸也急促起来，高原反应与长途跋涉的劳累感充斥着他们的身与心。苏绫：“稻草人。”

乔治：“你看到了啊。”

在一座高坡上，倚着山泉，怪石嶙峋的陡坡孤崖，坐落着一处农庄，它矮矮胖胖的木房结构看起来十分敦实憨厚，就像是它的主人，也不会是个阴险狡诈的家伙那样。总之，一眼看上去，感觉来到了清清冷冷的世外桃源。山、水、天、地，一亩小田，一所大仓库。乌鸦在库房上打着旋，成群结队，能瞧见一个影子朝着它们举枪射击。“不要！不要！不要！”

一声高过一声，就像是粮食遭了贼那样，能听清，是个声音嘹亮的女人。清脆的枪声传来，她开枪的频率很慢，但是鲜有乌鸦落下，只有几片黑羽毛落了下来。“从我的房子里滚出去！坏东西…”几人骑着马，走到她身后时，她才兀然一下子惊醒过来，扭头望着乔治。“安德鲁？你还活着？”

苏绫留了个心眼，从称呼上来看，这位稻草人姑娘似乎对乔治很熟悉，面相上看，她二十五六，打扮很朴素，就像是普普通通的农妇，而粗糙的皮肤显然是经过长期的风吹日晒。她不像个美国人，或者说，不像个典型的英国人种。乔治二话不说，拿走了她手中的枪，帮她驱赶着乌鸦群，又将配枪分给秦先生和苏绫，三人一同朝房顶上的偷食鸟射击着。很快，乌鸦群散去，姑娘擦去额头上因心焦而流出的汗，一个个鞠躬道谢着。苏绫：“介绍一下？”

乔治指着苏绫一行人：“Ring、Shark、Tens、Quin。”

“好奇怪的名字啊…”姑娘嘀咕着，又指着自己的鼻子：“我就叫稻草人。”

不光是阿尔冈昆中的稻草人，或许现实生活中，她就叫这个。苏绫内心也跟着嘀咕着。你有资格说人家名字奇怪吗阿喂！“喵喵喵！~”三哥上来胡乱嚎了一阵，叫稻草人姑娘惊慌失措，怯生生瞧着那头大猫。苏绫上前解释道：“它在说：你好！”

稻草人心生喜悦，甚至开心得原地转了个圈，长裙跟着微微摆动，又摸着三哥的下巴，三哥却没有反抗。苏绫：“死二五仔，怎么和丫头似的…”稻草人说道：“进房谈吧，这儿太冷了。”

说着拉开了谷仓库房的大门，一楼是一叠叠麦子堆在墙边，能堵上木板墙的缝隙，让屋子暖和一点儿。二楼则是一个个大木箱子，里面是蜕皮的成品麦，还有几个泥封大缸，看上去她还在酿酒。“你见过老师吗？”

进门，乔治也没坐下，况且也找不到地方坐。稻草人就这么靠着房柱随意坐在了地上。她听见乔治的话，漫不经心地答道：“上个礼拜我和他去了一趟集市，人家给我买了一副蝴蝶发钗呢。”

说着，她从长长的头发下边儿亮出那不起眼的小饰品。苏绫思索着，从称呼上来看，这位稻草人是乔治的小师妹？而且地图上那个鲜红的名字来看，黄雀手下的学生就没一个好惹的。“你怎么知道我死了？”

乔治又问。于此同时，苏绫发现乔治的双手一直没离开龙骑兵，掩在衣服里，甚至能看见粘稠的手汗浸湿了木柄，在大仓库窗外投射下来的阳光中，闪闪发光。“昨天老师给我来了个电话。”

稻草人微微磕着脑袋，像是没睡好觉那样，马虎答道：“他说：乔治死了，葬礼你要不要来。”

接着说道：“我哪儿有时间啊，每天割麦子割麦子割麦子，秋收的粮食还没弄完，马上就要开春了，又得做种子。还有，你看那些乌鸦，真晦气。”

“他还干了什么？就带你去市集买首饰？”

乔治跟进话题，步步不离黄雀的行踪。“啊…”稻草人的眼神黯了下来，她呢喃着黄雀的所作所为：“老师还是很喜欢杀人…”乔治：“他杀了谁？”

“一个路人。我也不认得，当时是正午的样子，我们在问路，那家伙唱着民谣驾着马车，一路往县城里去。”

稻草人回忆着：“老师拦下他，他看上去老极了，和老师一个年纪。”

说着，稻草人抱紧了双膝，往角落里蜷缩着。“然后…老师问他有没有金子。”

“他当然说没有啦，老师又问黄牛镇怎么走，那老头指完了路，像是害怕极了，又准备驾马车离开，老师又问他有没有金子…”乔治猜到了答案：“淘金者不寻到金子，是不会回家的，特别在正午时，他们这时宁愿在沙场吃饭。”

“老师没有故意杀人的，他只是觉得自己受到了侮辱，因为那老头骗了他，于是老师要求那个老头和他斗枪。”

乔治：“真是野蛮的理由。”

稻草人为自家老师辩护着：“我也这么觉得，但是老师说：‘我问了两遍，最可恶的是，这个老头依然在撒谎’。”

她模仿着黄雀的语气，像是气愤极了。接下来的结果可想而知。乔治：“他就这么…用斗枪的名义杀了一个可怜兮兮，年事高到无儿无女，需要用淘金养活自己的孤寡老人？”

稻草人觉着乔治这样说黄雀有点儿不对，但她无法反驳，只得点点头。“我明白了。小稻草人，这儿原本是一帮蒙古人在看场吧？”

乔治询问着：“他们去哪儿了？”

“老师说，他们没用了，按照天葬的礼仪，要喂鹰。”

稻草人像是想到了伤心事，几乎要掉下眼泪来，她的眼睛红红的，有种说不出来的伤感：“赞，麻吉，托托婶婶，都不在了，小稻草人只得一个人割麦子，我割了好久好久哒…”她胡乱指着楼上那几个大缸，又向大师兄抱怨着：“乔治，我不喝酒，你带它们走好不好，我都不知道卖给谁…”“小稻草人，如果我要去杀老师，你会拦着我吗？”

乔治淡然阐述着立场与简单的观点。稻草人听了一下子站了起来。“为什么？乔治！为什么？”

“为什么？”

她重复着这句话，就像是找不到其他的词与句。“为什么？”

像是灵光一闪，找到了想说的。“虽然…虽然老师很坏，但是他养大了我们呀…乔治你为什么会这么想呢？”

稻草人是不会感受到疼痛的，她没有心，也没有大脑，乔治深知这一点。唯一的作用，是为麦场的主人驱赶乌鸦与灰狼。“傻姑娘…我怎么会这样做呢。开玩笑的。”

乔治尴尬地笑着，连心智单纯的稻草人都看出了几分不对劲。“乔治，是不是…你们有什么事儿瞒着我？”

稻草人不由得做出了艰难的决定，她从仓库的房梁中，打开暗柜的门，从中取出了一柄夸张的武器。她抱着那口齐人高的大镰刀，镰刃上的包木是一杆枪，看不出是什么制式产品，显然与乔治的龙骑兵一样，属于量身定做。“老师想要杀我…我不明白…”乔治喃喃说着铁如山的事实，有些走神。“哦…所以你死了。”

稻草人姑娘点点头，像是确认着黄雀给她下达的命令。“你得死啊…乔治，不…安德鲁。我亲爱的兄长。你必须死才行。”

稻草人像是发了魔怔，喃喃念叨着。又从暗门中抽出另一把武器。一口铳刃，厚实的包牛皮枪身末端，带着一把明晃晃的刺刀。“对不起…小稻草人…，我真的不明白为什么。”

乔治从衣服中亮出龙骑兵，一时气氛变成了暴雨与前的宁静那样。诡异而安宁。蝴蝶发钗在她头顶隐隐发着光，稻草人的双眼中亮着奇异的神采。她周身涌动着莫名的气流，仿佛有种特殊的魔力在她体内流淌着。秦先生：“靠夭啊…”苏绫点点头：“好像很难对付…”狭小的谷仓来了一阵暖暖的风，稻草人像是逐渐燃起的薪柴，踮着脚尖，微微颌首，死死盯着全神贯注戒备着的乔治。“安德鲁，你总是对的，老师说过，他有你这号学生，应该是一件很幸福的事。”

她呢喃着，强而有力的臂膀挥动大镰，指着乔治。“但我不能反抗老师的告诫，对吧？”

乔治点点头，他的腿开始隐隐作痛，那断肢传来撕心裂肺的幻觉疼痛，他能看见那单纯心思姑娘无神双眼下，天人交战的迷惘。“你死了，安德鲁。”

小稻草人点点头，像是在说服着自己。“如果没死，那你肯定是个不该存于现世的亡灵。”

纤细的五指转动着镰，如月般皎白无暇的刃光闪过。“我们是驱魔师，就算是你，我也得试试，能不能将你送回地狱…乔治—安德鲁。”

小稻草人的语气中带着哭腔，似乎她以前从来不敢与乔治这位师兄为敌，她心生恐惧与敬畏，但不得不踏出这一步。乔治跟着点点头…扣紧了龙骑兵的扳机！