第三道壕沟边防守即可。”

“得令！”

陈诺安排妥当，众将纷纷拱手领命。随后陈诺又将目光转向骑兵队队长殷长军身上：“殷兄弟，你的骑兵队就转移到山侧埋伏，一旦这边交战，骑兵队就立刻抄了流贼的后翼，想必流贼后翼是辅兵厮养等一些步卒，尽可能地冲垮流贼步卒同时也是要切断流贼马队的后路，这一仗你们骑兵队责任重大，明白了吗？”

殷长军深感肩上重任，这又是他们骑兵队第一次来投之后的第一仗，敢不惊心，他面容严肃，郑重拱手道：“标下领命。”

发令完毕，陈诺环顾众将，目光越发坚定，他铿锵有力道：“常言流贼狡猾凶残，尤其是闯、曹两营反贼凶悍异常，打得中原官军丢盔弃甲，望风而逃。“但是……”陈诺语气猛地激奋起来：“我陈诺偏偏就不信这个邪，流贼虽凶悍但也不是我乞活儿郎们的敌手，我意用此战一举歼灭来犯流贼，让我们踩踏着流贼的尸体和鲜血来成就乞活军的威名，诸位可敢死战？”

“死战！”

甲叶铮铮，众将都是穿着粗气，红着眼睛，雷声暴吼。……很快众将散去，各司其职，紧张忙碌起来。午时过去，三道壕沟已经挖好，都是大半人高，士卒可以潜藏在里面去，壕内挖出的都是新鲜泥土，自然不能随意堆积在壕前，全都运到了山后面去了，同时为了隐蔽，士卒还在壕沟前堆了好多杂草来遮蔽。五百多名铳兵全都隐藏在了壕沟之内，而锐兵队的将士们则没有那么麻烦，山上杂草茂密，都是半人高的杂草，士卒们只要盘坐在地上，官道上的流贼也不会发现什么，只是所有武器，旗帜全都放平在了地上。陈诺的中军则是设立在的山后，那里挖出了一片空地供陈诺指挥和医护队方便救治，而近卫总的火器队和杀手队也在这里，他们是乞活军最后的王牌，一是护卫中军，二是做预备队，随时支援之用。陈诺巡查完毕，自觉满意，就等着流贼来了，然而流贼的行踪捉摸不定，也不知道什么时候回来。为了不暴露，乞活军现在根本不敢生火造反，只能吃着噎人的干粮就着水。好在乞活军备了三天的干粮和水，陈诺估摸着流贼必定在这三天内必来。又过了一个时辰，未时也过了近半，陈诺看了看太阳，估摸着现在快到后世的三点多钟了。看周围埋伏的将士们已是被太阳烘烤了半天，个个面皮赤红。这牛聚山是一座秃山，除了石头和杂草根本没有什么树木可以遮凉，太阳烘烤之下，本就等待许久的乞活军士卒更加燥热难耐。山后的陈诺正在拿起水壶喝着水，忽然感到地面一阵抖动，他倏地一下站了起来，放下水壶就朝山前奔去。在山顶有一堆乱石，也是半人高的杂草，陈诺领着护卫将领陈评和一众护卫兵，金鼓金钹掌号手趴伏在乱石之上，静静望着官道南面方向。陈诺沉声道：“传令下去，全军戒备，不可喧哗，不可高叫，不可站立，不可私自动手，凡不听号令者就地正法。”

传令兵得令弓着身体往山前传令，立时全军肃然，静地出奇，只有一片粗重的喘气声。约莫过了半盏茶的时间，地面抖动欲烈，声音好像闷雷一样，陈诺心脏砰砰跳动，流贼来了，居然这么快……他偷偷望南向官道上眺望，只见南面远处官道上，似乎有一些武器的寒光闪动和招展的旗帜。一股股腾腾的人流在官道上奔腾涌来，烟尘蔽天，人马喧嚣，大摇大摆着丝毫不掩行迹。看到流贼来了陈诺心中担忧放下随后又猛地提了起来，这流贼来犯数目他也要搞清楚，万一来的流贼众多，打还是不打这也是未知。陈诺粗略估算着，慢慢眉头皱起，他发现流贼前面奔腾的马队居然不少，远远望去怎么着也有千人之数，再看后面远远吊着的步卒，这些全都是流贼厮养，厮养类似寻常军伍的辅兵辎重兵的存在，比不上流贼的步卒兵种但也比当做炮灰的饥兵强上一档。厮养运粮、造反，杂务，修理器械，尤其是马兵的厮养最多最不容易伺候，这千人马队就要六七百的厮养伺候。除了厮养陈诺还发现了大批的步卒，这些和厮养混杂在一起居然也有千人之数。来犯流贼居然有两千人，其中马队就占了一半，看他们声势骇人，陈诺心中也打起鼓来，小弟陈评也小声问道：“哥，流贼来了这么多人，打还不是不打？”

陈诺心中抉择，最后还是下定决心道：“打！怎么不打？传令前线铳兵只等号起立刻开铳。”

等到命令的铳兵们做着准备，在各队军官低声喝令中，装上了一发发定装纸壳弹，又甩亮了火折子点燃了龙头上的火绳。他们趴在壕沟上将火铳慢慢推出壕边，同时头颅低下，隐藏在红笠军帽下的双眼死死盯着官道上越来越近的流贼目标。于此同时，壕沟边的八门火炮也做足了准备，他们将子铳填入母铳腹部，操炮手手持着炮尾挽柄转动着炮身，等着中军号令。