这个时候还没有“骑士精神”这一说，也没人提出各种关于骑士应当遵守的道德规范，在所有人眼中，骑士阶层只不过是一群有能力担负马匹和装备的低阶贵族罢了。 “这个可耻的伪君子阿尔杰爵士曾经不止一次当着我的面侮辱我本人以及我的家族，今天，借着这个机会，在竞技场上，在神圣的上帝面前，我必须为了我和我家族的荣誉和他做个了断，代价就是我们俩的性命，不是他死就是我亡！”
格罗伯爵士双手大张表情狰狞地用那如矿石一般粗犷的嗓子大声呼喊着，似乎想要解开那些喝倒彩的观众们的“误会”。 支持格罗伯爵士的观众们欢呼得更加猛烈了，而那些喝倒彩的人们除了少数人还在大喊脏话之外其他人已经没了声音和动作。 格罗伯爵士在击败对手后将其置于马蹄之下踏死的消息很快传遍了整个德累斯顿，但人们只不过将这件事当成了饭后的谈资。 大部分民众对此无感，这毕竟是贵族老爷们的事情，离他们水深火热的生活太远了。天知道是不是他们两人之间有什么滔天的私人恩怨，或者家族世仇。 那两个骑士毕竟不是本地的贵族，他们德累斯顿的平民没渠道了解也没兴趣了解。 更有以前听过阿尔杰爵士事迹的家伙，毫无顾忌地骂起了阿尔杰爵士，骂他算哪门子骑士，骂他是个手无缚鸡之力给了吟游诗人很多黑心钱把自己包装出来的废物骑士。 反正阿尔杰爵士已经死了，现在正被他的仆从拉上回诺曼底公国的马车呢，报仇也报不到这些多嘴的家伙头上来。 上午的比赛基本已经结束，一饱眼福的观众们纷纷离场，要么回家要么回酒馆享受自己的午餐。他们一路相互谈论着每场比赛获胜者的潇洒英姿，高超技巧。 至于那些因为失败而失去装备赎金甚至性命的骑士，谁在乎呢？ 谈论那些倒霉蛋的吸引力还不如谈论一下河边黑心磨坊主又坑了哪个可怜人，或者谈论一下镇里那个走了大运的老木匠娶的年轻貌美的妻子又和哪个绅士偷情去了。 西蒙一行人回到了酒馆。 今天中午阳光灿烂，暖洋洋的太阳烘焙着每一寸照射到的地方，让人身上渗出许多蒙蒙细汗。 许多镇民将衣袖高高撸起，露出了那只比那黑黢黢的手干净一点的肘子——至少西蒙能从那些人手肘上那层已经结硬到干裂开的污秽包浆中看到他们原本的红白肤色。 西蒙打开了酒馆的大门，一股闷热下产生的粪便尿液汗液呕吐物混合发酵而成的剧臭顿时扑面而来，让他有种想要把门关掉一走了之的冲动。 “西蒙，这边！”
科穆宁一眼便看到了门口那个熟悉的身影，举着木头酒杯对着酒馆门口大声喊道。 “怎么样，你的战友后事处理好了？”
西蒙挤过一个个臭烘烘的酒客来到科穆宁的桌前，将腰间的剑卸下交到了胖子手里，提着锁子甲的衣摆坐了下来。 “都处理好了，愿他在天堂过得快乐。”
科穆宁喝了一口果酒，平静地说道。看样子他已经从前几天的悲伤痛苦中走出来了。 “想好了之后要干点什么么？想要回到你罗马帝国的家族领地去吗？”
西蒙抬起头，望着科穆宁那双大大的棕色眼瞳说道。 “我不知道，既然在贩奴船上我的家族抛弃了我，我也不指望回去之后能有什么好果子吃。”
科穆宁沮丧地摇了摇头，叹了口气。 “那你总得找点事儿做吧，当商队护卫，私兵，水手，或者是雇佣兵？”
“雇佣兵吧。你知道的，贵族们打仗时虽然时常得依赖雇佣兵，但他都十分瞧不上雇佣兵们低贱的血统。所以，一支佣兵队伍中总得有那么一两个有贵族血统的家伙来牵桥搭线，充当中间人，或许我可以做这个。”
科穆宁托着下巴，思索地说道。 “如果你已经决定了要走这条路，我想我得说，愿你有如加布里埃尔那样的好运气！”
西蒙勾起嘴角笑了起来，拍了拍科穆宁的肩膀，后者则满脸茫然。 见科穆宁一幅呆滞的模样，西蒙只得将加布里埃尔那个幸运的家伙干了这么多年雇佣兵活计却还能健在的故事讲了一遍。 “西蒙！”
在门边喝酒的雷杰尔在他的小侍从去到他耳边嘀嘀咕咕说了一番话后表情都变了，阔步向酒桌走了过来，“西蒙，刚刚得到的消息，你下午的对手就是那个该死的格罗伯爵士！”
“哦？”
西蒙放下了酒杯，一脸意外。 “噢，我的上帝啊，我的好兄弟西蒙，你到底有没有把握干掉他啊，要知道假如你输了，我敢打赌这家伙绝对会对你干出同他对阿尔杰爵士一样残忍的事情！”
雷杰尔的脸上满是焦急和担忧，那样子简直比让他知道他自己得和格罗伯爵士单挑还要急。 “不用担心雷杰尔，坐下来喝杯酒吧，把这一切烦心事交给上帝去裁定。”
西蒙倒是十分反常地笑了笑，向雷杰尔举起了酒杯。 ……………… 浓浓的晨雾弥漫在广阔的黑森林之间，植被的表面尽皆被白色的霜露所笼罩。 一条漫长的林中泥路歪歪扭扭地延伸至视力所能及的最远处，而路边活跃的鸟儿鸣叫仿佛是在吟唱着一首首悠扬的赞美诗， 忽然，一阵隆隆作响的马蹄声打破了这段林中泥路的平静。 为首的是一个头上戴着有纹饰的诺曼盔，穿着武装衣内衬和长袖锁甲外套，套着印有绿色背景和麋鹿角图案的纹章罩袍，手戴皮革手套的胖子。 只见他骑着一匹漂亮的白色骏马，将手里的一柄骑矛高高地立在了马蹬上，骑矛顶端的鲜艳方形纹章旗帜此时正迎着晨风呼呼地飘扬着。 “胖子，前面有什么状况？”
在后面骑着“幸运”的西蒙对着骑在最前面的胖子大声问道。 “没有，少爷，就算有什么小匪小贼，估计也被咱们的纹章旗给吓走了。”
胖子信誓旦旦地回道。 西蒙一行人正处在从德累斯顿返回弗尔徳村的路上。 在最前面打头的是骑着从卡尔男爵那买来的骏马的胖子，之后是骑着“幸运”的西蒙，接着是骑着驮着战利品和行李驮马的米勒和培迪，最后是骑着他自己那匹黑色战马的加布里埃尔。 一个昂首挺胸神气奕奕的领主和有四个装备精良穿着鲜艳纹章罩袍的骑兵，足以让一路上大大小小的盗贼团望而却步了，除非他们提前在路中央准备了绊马绳，但那会远远的惊动缓慢前行的商队，让“猎物”们提前做好应对的准备，得不偿失。 西蒙现在身上穿着的锁子甲比之前那套父亲在册封典礼上给自己的要更加精美结实，唯一美中不足的是，在这套锁甲肩部有一块地方所用的铁环成色明显很新，显得有些突兀。 那这是西蒙在比武大会时击败了一个来自巴伐利亚公国富裕领地的骑士获得的战利品，不过当时骑枪刺穿了他肩部的锁甲造成了损坏，所以西蒙后来把锁甲交到了德累斯顿镇的铁匠铺中，让铁匠将其修复了一番。 除此之外，西蒙还在城里的裁缝铺加急定制了四件纹章罩袍和一面方形旗帜，好在西蒙家族的纹章图样并不复杂，所以没有耗费太多时间。 至于西蒙之前的那套装备，在西蒙面对他的第三个对手时输掉了比赛作为了战胜他的那个骑士的战利品交出去了，同时还交出了一笔与他身价相等的赎金。 不过西蒙并不在乎。 那场比赛自己支付的赎金不过是之前赢了比赛获得的赎金中的一小部分，之前那套锁甲现在已经被巴伐利亚倒霉蛋的那套更好的锁甲所替换。 而那个属于林顿爵士的覆面盔，虽然说交出去有点可惜，但西蒙得到了那个傲慢的格罗伯爵士的覆面盔，既没亏也没赚。 说起那个傲慢嗜血的格罗伯爵士，他真是自作自受，把自己给作死了。 他先在比赛前做出了同第一场和阿尔杰爵士对决中一般的举动，没和西蒙握手。 不仅如此，紧接着这个优越感爆棚的家伙先是大声侮辱了西蒙一番，随后话锋一转质疑起了王室的书记官，说他不公平，说他怎么能把这个血统低贱的乡巴佬骑士同他这个血统出身尊贵的公爵内府骑士安排到一场比赛，引发了一片唏嘘声。 比赛开始后，格罗伯爵士居然自信地抬高了骑枪枪头想要一枪刺穿西蒙的喉咙，但他的诡计被西蒙戳穿了，西蒙不但躲过了致命的一击，还将自己的骑枪正中了格罗伯爵士手中盾牌的盾心。 不过让西蒙没想到的是，除了骑枪折断和击盾的声音之外，还响起了一声清脆咔啪的骨折声，紧随而来的就是刚刚还不可一世的格罗伯爵士痛苦的哀嚎。 这下就是上帝他老人家亲自来了也无法改变的结果，在全场观众的见证下，格罗伯爵士落败了。 很多看格罗伯爵士不爽的贵族和民众们爆发出了热烈的欢呼和掌声，大声呼喊着西蒙的名字，就连奥托王子和海因里希国王都是面带笑容地看着自己。 但西蒙还是注意到，在国王身边的不远处，法兰克尼亚公爵的脸臭得就和刚刚吃了几只苍蝇一样难看。 虽然自己的内府骑士大放厥词后被人击败这件事对于法兰克尼亚公爵只是一件小事，但西蒙还是谨慎地提醒自己得多多提防。 在比武大会结束后，灰头土脸在第一回合便落败输掉自己的装备的雷杰尔不得不觍着脸和西蒙商量能不能顺路将他带到罗腾堡，那里会有他家族的人接应他。 而科穆宁和他另一个叫亚历山德的战友则加入了一个在德累斯顿暂时落脚休息的佣兵团，开始了他们新的生活。 至于培迪，原本他计划在比武大会结束后就加入一支前往基辅罗斯的商队，但他实在拗不过西蒙的盛情邀请，最后同意了随西蒙一起去到弗尔徳村，这样西蒙一行人多了个善于战斗的好手，路上会更加安全。 “离开了弗尔徳村这么久，真不知道现在那里怎么样了。”
西蒙满是期待地想着，回过头去看了看米勒和培迪胯下驮马身上扛着的满满当当的战利品，微微勾起了嘴角。