看着眼前这些，过往那些共同拼搏的记忆也被触动，接连浮现在脑海中。　　伯纳德像是感到很讽刺似地笑了出来。“其实我早就知道，做这一行早晚会有这么一天。”

他说，“只是，没有想到竟然这么快。”

“……这不是废话么？”

维恩无语道。“又有什么意外，会特意等你准备好了再来呢？”

伯纳德盯着他，开口问道：“阁下，已经加入了城卫队吗？”

“是啊。”

维恩点点头。“你要是束手就擒的话，可以少受些罪。”

那些呈笼状交缠的火蛇锁链开始往内缩小，伯纳德无论如何也插翅难逃了。　　然而——　　“呵。”

伯纳德的目中倒映出近在咫尺的火光。　　从他的嘴角，流出一线殷红的鲜血。　　“帮他们做事，没有好下场。”

他含糊不清地说道。　　说完这句话，他失去支撑一般地跪倒在地上，大口大口地咳出了血沫。　　维恩皱起了眉头。　　“你要自杀？我们接收到的命令，只是将你们逮捕归案而已。”

他淡淡地说，“只要你不强行抵抗，我不会把你怎么样。”

“哈哈哈……”伯纳德双手撑着夯实的土地，大声狂笑。　　“即使今天不是死在这里，我也活不了了！”

这位往昔威势滔天的帮派老大，此时狼狈得就像躺倒在路边濒死的野狗，双目也一并流出血泪。　　“我……不甘……心……”　　蜷缩成一团，伯纳德再度剧烈地咳嗽了两声后，脑袋一松——　　再也没有了意识。　　站在警钟之上，维恩默默地看着他的遗体，似在思索着什么。　　片刻过去，他叹息了一声，挥手将火焰囚笼散去。　　“艾柯丝大人！”

托马斯和薇拉也解决了之前就在维恩的大范围AOE下负伤的另外三人，回到了他的身边。　　这次行动比他们想象中的还要容易许多。　　在这几名头目已经失去了战斗力的情况下，那些不会魔法的普通人在他们面前更是不敢造次，全都乖乖地双手抱头蹲伏在地。　　毕竟小命可是自己的。　　当然，这只是营地中央的境况。　　还有些外圈的小弟，见势不妙就趁乱逃跑了，维恩也没有去管。　　“通知其他人汇合吧。”

按原计划，本来应该是三面夹击、再由布尔沃本人接应的。　　但艾柯丝这把刀太过锋利，以至于其他人还没来得及动手就结束了。　　托马斯从衣袋中取出一只筒状道具，对准漆黑的夜空，拉动下方的引线。　　一束光亮升上天空，漂浮了许久才慢慢淡去。　　……　　看到已经确认死亡的伯纳德，以及昏迷过去的另外三人，布尔沃长吁了一口气。　　比自己预想的结果还要好不少。　　“这次多亏了艾柯丝阁下。”

他赞不绝口。　　有了这样的成果，已经足够交差了。　　他态度十分亲近地说：“不知今夜艾柯丝阁下是否有时间？”

被一个壮汉目光灼灼地望着，维恩恶寒不已。　　但很快布尔沃就打消了他的疑虑。　　“之前我曾和您说过，想为您引荐一个人。”

他很正式地说。　　维恩看了看他的脸，见他态度严肃，于是无所谓地点点头，开口应道：“可以。”

经过粗糙的收尾之后，这里将会由城卫队紧急接管。　　大概等到明天天一亮，“红蔷薇小队”的名号就会响彻整个王都。　　他再度打量了一番周围，就跟着布尔沃离开了。　　“艾柯丝阁下。”

乘坐着一辆外表看上去十分低调的马车，绕了很远的路，维恩和布尔沃来到了一处庄园。　　远远地看到了目的地，一直显得神神秘秘的布尔沃这时才吐露了一些信息。　　“待会请不要暴露我的另一重身份，您将会见到……一位很重要的大人物。”

“这是在我的多方周旋之下，才得到的一次珍贵的机会。”

想了想，他又特意补充了一句：“虽然对您来说，或许并非没有其他的机会。但我想，这将是一次对我们各方都有利的会见。”

维恩挑了挑眉，不置可否地“嗯”了一声。　　在方才的行动中，他其实有感觉到那名帮派老大死得如此干脆，似乎背后有着另外的隐情。　　他想起上一任城卫队的总指挥官。　　不过，既然布尔沃没有提起，他也不想再多说什么。　　在庄园外停驻了片刻，大门缓缓地朝里打开了，马车径直驶入。　　下了马车，维恩抬起头看了一眼面前这一栋精致的三层阁楼。　　仅从建筑外形来看，便知道造价不菲。　　马车旁边，一名女仆垂首躬身行了一礼，随后接引着布尔沃和艾柯丝入内。　　刚踏入楼中，维恩就看到了一个熟悉的面孔。　　是，在画展上有过一面之缘的切莉夫人。　　难道，布尔沃说的人就是……　　她面带微笑，很庄重地守候在客厅入口处，目光很快地停留在了艾柯丝身上。　　切莉夫人微微一怔，眸中闪过一丝惊艳之色。　　“这位，想必就是艾柯丝小姐了吧？”

维恩太阳穴一跳。　　“直接叫我艾柯丝好了。”

他语气有些生硬地说。　　切莉夫人不以为忤，亲热地走上前来，拉住了他的手。　　被她凝滑的肌肤触碰到，就像是有一条湿滑而冰冷的蛇爬过。维恩只觉得鸡皮疙瘩都冒出来了，很想将其甩开。　　但，为了不一开场就撕破脸皮，他还是忍住了不适的感觉。　　“那我可就却之不恭了。”

切莉夫人仿佛很自来熟一般地笑道。　　“在此之前，我很早就听说了有关于艾柯丝你的传闻，心驰神往已久……”　　“这可是我心目中的偶像第一次来我家中作客呢，我可不能放过和自己崇拜之人亲近的机会。”

她娇声道。　　维恩不知道该说什么好，表情很僵硬。　　好在，布尔沃帮他解了围。　　“咳咳……”布尔沃轻咳两声，说：“切莉夫人，还是先让我们见过了……那位先生，等正事说完，再与艾柯丝阁下亲近吧。”

切莉夫人美目流转，“说得也是。”

她并没有放开维恩，依旧亲亲热热地拉着他的手，转身向楼上走去。　　“两位，请随我来吧。”