第二场考试只考两天，潘义庭在开考后依例巡视了一遍后，就耐心地坐在主考官的位置，等着时间过去。眼看着时间已过了大半天了，前面的两道题考生们都应该答出来了，他这才起身，从离他最近的那个考舍开始，一间间地沿着通道进行巡视。 汪时彬和府城几个来助考的胥吏不紧不慢地跟在他身后，冷眼看着潘义庭在前面背着手，如同在庭院里散步似的慢悠悠地在逼仄的通道里走着，眼睛不停地往左右两边的考舍看，他心下一哂，暗自冷笑一声。 汪时彬也是从基层官员做起的，在他做县令、知府期间，主考官也当过不少。别人看不出潘义庭的举动蕴含什么深意，但却瞒不过汪时彬的眼睛。 第一场考试时考生太多，差不多一千人，在考舍里巡视一圈就要花不少的功夫；而且几百上千个男人蜗居在窄小闷热的考舍里，两三天没办法洗澡，再有每道通道尽头茅厕的臭味，巡考一圈那简直是受罪，只恨不得快些走完一圈，完全没精力去观察考舍里坐的是什么人，就算看到人了，也无暇观察那个考生在试卷上写些什么。所以第一场考试，他跟潘义庭即便各有自己要提拔的考生，也只能通过辨认考卷上的文章风格来进行猜测。 可第二、第三场就不一样了。因为考生少，自然是慢慢转不着急。而且这一次考的是律法案例分析，而不是写文章，还真看不出哪张试卷是谁的。齐慕远的对刑案感兴趣，时常去衙门里帮杨云涛的忙，这在桂省不是秘密，稍在衙门里一打听就能知道。如果是凭真本事，祁思煜是绝对拼不过齐慕远的。想只通过辨认试卷脱颖而出，与齐慕远抗衡，机会微乎其微。 正因如此，潘义庭这不就着急起来了吗？不管别人会不会说闲话，他毫不避嫌地朝考生卷看去，想把祁思煜认出来，从而在批阅的时候放点水，好跟齐慕远平起平坐进行竞争。 考舍的横板离通道虽然还有一定的距离，但因古代写的字都比较大，如果仔细看，潘义庭还是能看出写什么的。认出了祁思煜，再看看他写的内容，到时候这试卷即便被誊抄弥封了，他也能一眼看出哪份试卷是祁思煜的。 只是汪时彬既知道了潘义庭这点心思，他怎么放任潘义庭这么干？朝庭之所以派两名主考官，除了出题的时候互相制衡，监考的时候不也起到了互相监督的作用吗？ 他开口道：“潘大人，咱们这样巡考怕是不好吧？”
潘义庭自打慢悠悠巡考，就知道汪时彬会这样说，他也不怕汪时彬。反正谁也没规定巡考的时候一定要走得快不是？ 他慢条斯理地道：“我年纪大了，前几日车马劳顿，这两天又连轴转地熬夜，身子骨受不了，着实走不快。汪大人要是心急，倒可以先走，老夫是不会在意的。”
汪时彬被他这老赖皮的回答气了个倒仰，却又拿潘义庭没有办法。 不过想想那祁思煜在刑案方面再如何也比不上齐慕远，且刑案分析的答案是死的，不像文章那样，姹紫嫣红总是春。潘义庭的屁股坐得再歪，也不可能把祁思煜做得不好的试卷评为第一，压住做得好的齐慕远。要是这样，他非得上折子弹劾这老家伙不可。 这么一想，他的心又定了下来，跟着潘义庭慢悠悠地在那里走着。 潘义庭既要认人认文章，汪时彬自然也不会做圣人。他想起齐慕远的长相跟其父齐文聪有几分相像，便也跟着一个个辨认起来。 也是汪时彬的运气好，没一会儿的功夫他就认出了齐慕远。再一看他齐慕远的试卷，汪时彬顿时乐了。齐慕远的试卷写得密密麻麻的，显然对案子分析得十分详尽；而且看他空出来的地方，显然前面两题已分析完了，现在在做第三题了。一天不到的时间就做了两题多，可见齐慕远对这份试卷是游刃有余的。 汪时彬十分满意。不过满意之余，他又十分遗憾在第一场的时候齐慕远没有排到第一或第二。否则这一场拿个第一，解元就有一半的概率落到齐慕远头上了。 这么一想，他又想起杜锦宁来。当初齐伯昆托人带消息给他时，曾说过杜锦宁长得十分精致漂亮，比之齐慕远更胜几分；而且他年纪尚幼，才十四岁，身材瘦小，跟个女孩儿似的，十分容易辨认。 汪时彬心里好奇起来，想知道杜锦宁到底长什么样，让齐伯昆这样形容。 一行人一路走着，汪时彬还没看到杜锦宁呢，潘义庭倒把祁思煜认出来了。有人递过祁思煜的画像给他。 可认出是认出了，看到祁思煜那张只写了寥寥几个字的试卷，潘义庭顿时气了个半死，差点没指着祁思煜破口大骂。 律法分析题比较复杂，每一题的字数比较多，考生又少，这第二场的试卷是刻印了发下来的。时间紧迫，考生们在草稿纸上拟写了答案后，都会抄到试卷上。而祁思煜不光试卷是空白的，草稿纸上都没写几个字，他们都走到他面前了，他还两眼无神地坐在那里发呆，不知道神游到哪里去了。 想想自己费劲巴拉地为祁思煜争取了头场的第二名，这一场又不顾忌讳、不辞辛苦地一个个考舍地认人，祁思煜竟然是滩烂泥扶不上墙，连人家一般的考生都不如，潘义庭就气得想要吐血。 齐慕远的父亲是六卿之一，潘义庭没少在朝堂上与他打交道，刚才自然也认出了齐慕远。想想齐慕远那写得满满的试卷，再看看祁思煜的空白卷，潘义庭心灰意冷，已经不想再巡视下去了。 他从另一头转出来，就直接往主考官的位置走去。 汪时彬虽不认识祁思煜，但他会观言察色啊。一看潘义庭那面如死灰一般的神情，再看看祁思煜那空白的试卷，他就知道是怎么一回事了。 他心里乐开了花，嘴里叫道：“潘大人，怎么不走了？咱们还没巡视完一圈呢。”
“歇一下。”
潘义庭完全不想看汪时彬小人得志的嘴脸，打发他道，“汪大人精力好的话，可以继续。”
汪时彬对杜锦宁好奇，潘义庭不说他也要继续的。拱了拱手，他继续朝另一条通道走去。 好在考生本就才二百人不到，刚才已转过了四五条通道了，没过多久汪时彬就看到一个面容漂亮的小少年正端坐在那里写字，看长相看年纪，跟齐伯昆所说的杜锦宁十分相像。 他走过去，瞥了杜锦宁的试卷一眼，见得这孩子跟齐慕远一样，已在答第三题了，而且看他写的字数，也跟齐慕远不相上下，他越发笃定这个就是杜锦宁了。 想起杜锦宁写的文章，汪时彬忍不住感慨：这桂省，果然是钟灵毓秀啊。一个平民家的孩子，竟然长得这般漂亮，还这么有灵气。长得漂亮有灵气就算了，还这么有才，实在是了不得啊。