卞氏走后，菖蒲欲言又止。　　“女君，”虽说她也不忍见女君拖着病体操劳，但，“卞夫人亲自开口相邀，女君何妨先应下？”

姜佛桑在榻上躺下，由着菖蒲给她盖上衾被。　　“站河岸看看热闹也就罢了，非要搅进一团乱麻里有什么意思？做那出头椽子招人恨就更无必要了。”

“可……”女君既嫁进了萧家，后宅就是必争之地，手里有了掌家之权，哪怕只是协理，也能让女君在府中更有分量。　　姜佛桑阖眼一笑。　　后宅之所以是女人的必争之地，那是因为别无选择。有得选，谁愿意在一亩三分地上争得你死我活。　　再者，在萧家后宅打江山，累死累活又如何呢？这江山迟早也要拱手让出的，她又何必白费劲儿，自己的事尚且忙不过来。　　“女君笑甚？”

菖蒲问。　　久未得到回应，偏头一瞧，发现女君呼吸清浅，已是睡着了。　　姜佛桑短暂歇了个觉，到了晚间，翟氏和郭氏来访。　　郭氏聊表关心后便闷坐无话，翟氏却像是来讨债的。　　“五弟妇瞒得我等好苦！”

姜佛桑情知这又是为着铺子的事，便把讲给卞氏听的那番解释又给她说了一遍。　　翟氏仍旧气不顺：“这还叫没有相瞒之意？我在你面前那般——”　　想想自己那日献宝似的行径，翟氏就羞恼万分！　　亏得她在姜佛桑跟前炫耀显摆了半天，却原来都是她店里的东西，自己卖弄不成反成了跳梁小丑！　　“弟妇耍猴耍得可还开心？！”

姜佛桑敛容，正色道：“确是心里没底，事先才没有张扬。我那间家什铺到如今也是门可罗雀，这个三嫂你是知道的。也是运气好了，好歹活了两间。原也打算跟几位嫂子说一声的，去了落梅庵，事情就给耽搁了。”

翟氏哼了一声：“打算说，到底没说。”

菖蒲闻言就道：“三少夫人名下有哪些铺面，我们女君也一无所知，怎么北边的规矩竟和我们南边不同？主公主母都不计较，倒要事事都跟娣姒交代清楚？”

“你！”

翟氏被生噎了一口，呵笑，“不愧是弟妇跟前的，好伶俐的口齿！”

姜佛桑并有假装训斥菖蒲来保全翟氏颜面，她端起茶盏轻啜了一口，只当听不懂翟氏话里有话。　　“三嫂抬举她了，这丫头笨口拙舌的，不过有句话说得倒是在理。我这也正想问呢，三嫂的铺面都有哪些？或者三嫂哪日新开了铺子，一定要提早告知才好，可别犯了弟妇同样的错，届时弟妇一定敲锣打鼓去给你捧场。”

个人的私产，无意间知道也便知道了，还真没有必须告知的义务。连佟夫人都没有这么大的脸面，何况她翟氏。　　翟氏自知理亏，偏她又是最不肯吃亏的一个，必要从别处找补回来才行。　　“罢了罢了，不提这个了。”

眼睛一转，问道，“听闻长嫂让你帮着管家？”

这个听闻用得好，她和卞氏之间的谈话，才多久就进了翟氏的耳朵？　　当时只有菖蒲在场，必不可能是菖蒲泄露出去的。　　要么是卞氏那边，甚或是卞氏自己觉得没有瞒人的必要……　　姜佛桑略显诧异：“长嫂不过是开开玩笑，听听也就罢了，怎么三嫂偏就信了？似我这成日抱着药罐子丢不开手的，别说管家，自己尚且不能顾全呢。”

翟氏本是怀着疑心来的，听她这么一说，觉得倒也在理。　　“你这样……”上下将她打量一通，摇头，“确像个没福的。”

这是甚么话？她自己才像没福的呢！　　菖蒲这样温吞的性子，今天一而再被激得想发火。　　触到女君瞥来的一眼，揉了揉丝帕，到底忍住了没有吭声。　　“我反倒觉得自己颇有福气。上面有阿家、大嫂撑着，中间有三嫂、四嫂帮衬，我这个小的只等着享福就够了。”

姜佛桑笑了笑，又道，“更何况，长嫂便是忙不过来，还有三嫂这个精明能干的，论细心稳重我也不及四嫂，哪里就轮到我了？”

被捧了一把的翟氏，见她还算识时务，脸色这才算好看些。　　心里舒坦了，又觉得这人果然是个扶不起的。成日不是在外闲逛，就是窝在自己的小院儿里调调香、弄弄粉，旁的事一概不上心。　　一看就是好日子过惯了，不知疾苦、不知上进！掌家之权塞到手里都往外推，亏她先前还提醒长嫂早做防备呢。　　转念又一想，她若也有姜女的好出身和厚嫁资，万事不愁，自也不愿为着些俗务烦神。　　继而想到府中仆役背地里都夸新来的少夫人出手大方，又开始酸腔酸调起来：“坐在金山银山上，换我也不操心，只一味享福就够了。”

翟氏这种人，便是个十全十美的神仙摆在她面前，她都能给你挑出一身毛病来。　　平了一茬还有另一茬，姜佛桑不耐烦敷衍下去，索性装傻。　　翟氏又坐了会儿，觉得没趣也便走了。　　郭氏亦没多留。　　“这个翟夫人可真是……”菖蒲都不知说什么好了。　　姜佛桑没有多做评论，吩咐道：“你去帮我准备些东西。”

而后又把幽草叫到跟前，细问起她不在这段日子府中发生的大事小情。　　翌日上午，姜佛桑各处去了一遍，随行皆奉上一个大大的锦盒，里头装的全是日用百物。　　“这些都是百货铺开业以来卖得最好的。先前未经试卖，不敢献丑，嫂子们勿怪才是。”

翟氏那套本就是歪理，纵然她大嘴巴嚷嚷的阖府上下都知晓了，除了她自己，还真没几个背处嘀咕的。　　相反，都觉得五少夫人经商有道——即便不是她自己亲自经营，那也是会用人！　　更有礼多人不怪的老理在，如今礼物一到，更是只有替她开心的。　　翟氏看着锦盒里自己念了许久的一整套唇膏，甚至还有两支是百货铺里都未曾一见的，说是送来给她试用。　　故作不屑的撇了撇嘴，眼底的光却是骗不了人，尤其那两道眉毛，都要飞起来了！　　佟夫人处和尹姬、甘姬那里也按照轻重之别各送了一份去，自也不能漏掉一家之主萧琥。　　不过萧琥的礼不是出自百货铺，而是家什铺。