砗磲是种有机宝石，虽然昂贵，并不是活物，根本没法生珍珠。落在向朝群手中的砗磲宝，早被老爷子他们动了手脚。那确实是一块罕见的佛手砗磲。先拿高浓度盐碱水浸泡，淬上火碱，再封以白蜡。要让砗磲生珍珠，必须用朱砂和胭粉催化。拿到太阳下暴晒，会让朱砂内的水银浸出来，混在胭粉里，使其无法挥发。水银具有腐蚀性，溶开封好的白蜡，与高浓度盐碱产生化学反应。就会形成结晶凝固。也就有了“珍珠”。里面重金属毒素，能浸入皮肤，钻进骨髓。向朝群贪婪，每日必用朱砂喂食砗磲，收集珍珠。皮肤长时间接触，便染了金毒。这种重金属毒素，以当时的医疗，根本无法救治。历史上，很多皇帝也是死在这上面，合该向朝群吃亏。中了金毒的人，死法奇惨，痛苦不已。老爷子稍稍吓唬，终于逼向朝群低头，答应配合。他是周佛海的同学。几年前，受邀加入了“低调俱乐部”，在周佛海等人有意无意的提拔下，当上秘书长，接触滇缅公路的计划，伺机盗图。像他这样的人，在当时有很多。蛰伏极深，暗中收集情报，做出各种走狗勾当。向朝群只是低调俱乐部的外围成员，还不能接触到真正的核心。他说，盗窃设计图，是周佛海授意。这样卖给日寇，不仅可以拿一大笔赏钱，还能作为投名状，在金陵重新组织新政府。不单单如此，向朝群还说，周佛海一个月后秘密抵达春城，在春城接应一个重要人员，然后逃往境外。让他安排了飞机和假身份，以及一些行政上的便利。向朝群都同意了。乾坤将纳闷：“这个低调俱乐部，是个啥玩意，听着像酒吧啊。别人都是偷偷摸摸抗日，你是偷偷摸摸卖国，他妈的，你们这帮人，怎就那么没骨头！”

向朝群的话，老爷子不敢大意，全部拿小本本记上。“你仔细说，这个俱乐部是干啥的，你们贪了多少钱？”

“没，没有的事，这就是一个私人社团，大部分活动经费，由周老师，哦不，周佛海那个王八蛋出。”

向朝群是个贪生怕死的东西。一看大势已去，周老师变成周王八蛋，可见他思想觉悟其实蛮不错。老爷子道：“说重点。”

“这个俱乐部成立有几年了，我知道的其实不是很多。不过听周佛海的意思，他在秘密筹划一件大事，一件改变整个中国的大事！”

周佛海此人，也算民国风云人物，早先备受尊崇，乃是地位崇高的知识分子，更是中一大代表。此人后期，投身于卖国行当，是仅次于汪伪的大汉奸。抗战爆发后，全国人民陷入迷茫。包括老爷子他们，对胜利其实并不报多大希望。以当时的中国，尤其是重庆方面，指望把日寇赶回老家，实在是微乎其微。老爷子他们的想法也很简单。拖。拖个十年二十年，总能拖死倭奴的。投降不可能投降，正面战场打不过就转入敌后，总之想着办法给日寇找别扭。周佛海的主张则截然不同。此人与汪伪，喊出“抗战必败，求和未必亡国”的投降口号，对倭奴卑躬屈膝，呼吁割让领土，划江而治，企图苟安。日寇提出的大东亚共荣，更让周佛海兴奋，全面抗战后，没少给亲信洗脑，向朝群只是其中之一。一句话，这是个王八蛋。老爷子道：“这个王八蛋让你给他安排飞机？”

向朝群点点头：“一共七个人，除了他和他老婆，还有一个秘密人物，我也不知对方身份。听口气，大概要逃往安南，再秘密与日本人，哦不，日本鬼子谈判。因为重庆方面对他们监控很严，找我做了假身份，安排专机。周佛海会先行一步。”

乾坤将问：“一个大汉奸带着一群小汉奸准备跑路，你是打算跟他们一条道走到黑，还是做个中国人？”

“我，我，我当然是中国人。”

“啊呸。”

老爷子狠狠啐了一口。让向朝群继续交代低调俱乐部的事。这个俱乐部还真的不一般，当时的很多知识分子，都秘密参与其中，连金诚之都对这个组织有资助。日寇侵略，大部分国人是坚决抵抗的。主战较多，主和较少。主和派中的投降派，悄悄进行卖国活动，就有了“低调俱乐部”这个戏称。组织人是周佛海。民国大家胡适，就曾加入过这个俱乐部，不过后来又退出了。“你们这个俱乐部，还真是卧龙凤雏啊，抗战流血你们个个退后。卖国求荣，你们老母鸡打窝，一套又一套，个个冲锋在前。”

老爷子骂了几声，好言安抚住向朝群。要他继续跟周佛海保持联系，并注意日寇方面派出的使者。拿了对方供词，老爷子找到陶万里。陶万里看后，也是气愤，立刻跟重庆方面请示，是否可以立即抓捕周佛海。可惜有大人物保驾，未能成功。汉奸是一串又一串的。周佛海在当时的知识分子中地位极高，随意抓捕恐被国际指责独裁，重庆方面犹豫不决，并没有给陶万里肯定答复。陶万里道：“那好，先按兵不动，看向朝群的意思，周佛海抵达春城，还有一个大人物会来。等他们聚齐了，我再先斩后奏，先将这几人控制住。国际舆论无法帮我们挡住日寇的飞机大炮，可这些害群之马，会实实在在害死我们的同胞！”

老爷子道：“我是走江湖的，你们官场上的事，跟我说也没用。不过，站在朋友的立场，我有几句不该说的。”

安小雀贵胄出身，并不太看得起老爷子：“我看你还是别说了。”

“国军将士，能抗击外辱，抛头颅的英雄不少，可重庆那位，依我看并非明主。老弟你有经天纬地之才，鲲鹏凌云之志，为何不考虑换条路？前方吃紧，后方紧吃，这样的名利场是非场，向朝群这种人是个例吗？他们能救国吗？”

“你！”

安小雀勃然大怒。拔出手枪，要毙了老爷子。骂老爷子是叛国。老爷子不理她，眼睛直直盯着陶万里。陶万里莞尔一笑：“军人，以服从命令为天职，个人荣辱在国家安危面前，孰轻孰重？当务之急，是抓捕这些害群之马，不要让他们逃到境外。”

“唉。”

老爷子不置可否。重庆那位，确实并非什么明主，陶万里若一条道走到黑，难免有好下场。日寇抢粮食，国军也抢粮食，日寇杀老百姓，国军也杀。老爷子对重庆那位，并没有什么效忠之意，对其颇有微词。又几十天过去。老爷子派人盯住向朝群。向朝群与周佛海正常保持通信，确定春城安全后，周佛海拟定，于民国二十七年十二月，以宣传抗日为借口，秘密赶赴春城。并让向朝群在十天后，准备一架专机接应。陶万里一直留在春城，连缅北的紫三眼都顾不得联系。最近他兴致不高，可见老爷子的话对他有所动摇。他是怀着一腔热血来报国的，可官场并不是非黑即白的世界。这对有质朴之心的陶万里而言，是种折磨！“春城有两个机场，一个是国内的城东机场，一个是国际欧亚航空公司开设的国际机场。周佛海通过向朝群的关系，准备从城东机场离开国内。等周佛海背后的人出现，要立刻施行扣押，以手续不全为由，迫使他们留在机场。”

陶万里制定了计划。老爷子不想掺和官场的事，只答应到时候在城东机场策应一下。实在不行，让赖小疮去把周佛海的机票偷了，看这王八蛋怎么飞。定好拦截方案，陶万里要向朝群联系周佛海，在城东机场边，吃顿民族风味菜肴再走。周佛海并没有起疑，痛快答应。电话里还说，要引荐一位大人物给向朝群，将来谋大事，保向朝群为部长。在陶万里的监视下，向朝群跟周佛海约好了时间，双方集中在十二月，民国二十七年的最后一月，做胜负一搏！“夏老哥，你脸色似乎不太好，最近没睡？”

陶万里关心问道。老爷子绷着脸，看安小雀走过去，才说：“公路的设计图，是追回来了，可我这心，总感觉不妙，有种山雨欲来的压抑。”

“哦？有什么证据吗。”

“没有证据，只是一种感觉。你也说了，金诚之会负责与向朝群接头，取走设计图。目前为止，没有看见她，甚至没有任何一个日寇的大人物，来到春城。你不觉得，这很奇怪？好像这些人，一夜之间都蒸发了，都藏起来，在暗处蛰伏。”

陶万里道：“不管怎么说，明天我们会在城东机场进行抓捕。我问过了，周佛海是秘密赶赴春城，他没有任何手续，一旦逃到境外，此举将视为叛国。”

“唉，总之，还是小心点好。”

老爷子吃过金诚之的亏，不敢小觑那个女魔头。安小雀走过来，示意陶万里上车。临走前，瞪了老爷子一眼，警告老爷子不要影响陶万里的立场。老爷子假装没看见，和乾坤将去吃面了。