当年我家老爷子确实这么做过。然而一时缺少门路。普通老学究不足以给我们当“保护伞”，这个必须仔细遴选，涉及到博弈术。姚俞忠走了没几天，吴老板通过黄师爷给我打电话。问有一批“黄单金圈子”，我有没有兴趣。我直接拒绝了，说我已经金盆洗手，想我根正苗红遵纪守法，怎么可能跑去倒斗。吴老板解释，不倒斗，改考古顾问。我让吴老板仔细说说。他跟姚俞忠闹翻了，找我很正常。吴老板说，这事啊，跟我从螺蛳城带出的鸦锣有关。他提了几句，对方对我很感兴趣，问我愿不愿意反正。我心道当然愿意。本人身在曹营心在汉，能洗白凭啥不干。问到底啥“黄单金圈子”，值得吴老板亲自打电话。所谓金圈子，乃黑话，表示大活，譬方说王陵帝葬，诸侯巨冢，方才用“金圈”、“金点”加之描述。至于“黄单”，黄色在古代可不敢乱用。表示这趟活并非倒斗，乃是公家组织，考虑影响需要招一批“编外成员”，不好明说，故而需要保密。这在国内的条例并不属首次。发掘马王堆汉墓，上面就请了一批老油子出山，关牢里的参与可以减刑。找墓弄尸这种活，倒斗的确实效率高，而且经验足。比如印假钞的，让专家看，专家未必知道怎么印出来，拿给被抓住的假钞分子一摸，人家就能把工序说个七七八八，属于术业有专攻。我对国内的教授没啥好印象。之前被陈东海坑的不轻。况且一般的专家教授，不至于能在上面替我说话，我表示兴趣不高。吴老板在电话那头强调，普通的教授学者，能有资格让他亲自打电话来说？我一想也对。吴老板那种身价，除了赚钱，就是站队，给上面表忠心。这次人事变动很大，他吴老板以后能不能顺风顺水，就看这次如何表示。所以吴老板也想搞点“公益事业”，捐博物馆算一个。他结识的人，不说权贵，至少有一定红色背景。“此人姓余。”
“哦？”
我心里咯噔一声，竟是那位？难怪了，难怪吴老板亲自来说。这位余教授，确实喜欢研究失落文明和历史谜团。不说他水平怎么样，反正能量真的大。倘若他能帮我说一句，我再努力改造自己，想上岸就没问题。我打定主意，必须加入余教授的团队，倒贴钱都行。吴老板说不至于。人家经费足，也不稀罕我倒贴。那位余教授属于实践派，只看能力不问出身，有编制的混吃等死，不愿意冒险，他也乐意找点野生的编外人员。胡子好奇，吴老板为何对此事如此殷切。吴老板解释，他捐赠的博物馆正在营造，问题缺乏藏品。他这种人很要面子。派人打关系，表示全力资助余教授的考察活动，如果发现了历史古物，在妥善保存的情况下，拿出一部分放到他的博物馆进行长期展出。这其实是一种投资。不管能不能找到重大发现。跟那位余教授有了交情，才是关键。国内是人情社会，一回生二回熟，有了交情很多事就好办了。尽管那位余教授不走政界，可人家的学生、亲戚，那范围太大了。我们打破头的事，可能也就别人一句话就能搞定。吴老板也是这么想的，花钱什么的不怕，只要能建立关系，投资就值了。我也如此想。与吴老板一拍即合。定好了时间，我不敢怠慢，和胡子买了新衣服，重新打扮梳洗，身上还喷了香水，提前一小时到对方家里洽谈。我还以为教授都很严肃，家里放着一摞一摞的书，不是看报纸就是写报告。到了余教授家里，这人挺时髦的。家里不放书，有个小型的高尔夫练习室、台球桌，厨房放的蛋糕机、烤箱，吃西餐喝红酒，还有下午茶。用的智能手机，皮鞋西装，头发抹油，会跳舞唱歌品茶书画钓鱼，甚至拳击，玩的比我溜。和他比起来，我才是退休老干部的状态。我家老爷子吃过公家饭，系统里还有些名气。我大概把我的状况说了，反正能力绝对没问题，国内能找出强过我的，也就两三个。余教授很满意。他是那个年代过来的人。不管黑猫白猫，抓到耗子就是好猫。我这人思想觉悟还是高的，心里有原则有正气，聊了几句，跟对方很合得来。对方并非那种毫无本事的高员子弟。学问渊博，谈吐风趣幽默，不拘泥，不固执，接收过西方思想，开明能采纳别的意见，因此很有好感。“我们要去的地方，是国内最大，在世界上也排的到前五的大流沙干旱荒漠地带。你可以理解为万里黄洋，千年沙海，我们可能面临十天，甚至一个月失联状态，无补给，无后援，无信号。缺水，暴晒，是常事，还有生命危险。”
我当即表态：“火车跑得快，全凭车头带。我就是进队伍学习改造的，您怎么说，我就怎么做，我的能力您清楚，不敢吹在沙漠钻石油，打口井问题不大。”
“嗯，我听过你家老爷子的名字，还读过他写的报告，很有见地。”
对方这么来了一句，给我吃下定心丸。余教授比较低调。六十多岁，上面单独给他成立了工作室，这在国内很少见，可见他受到的重视程度。胡子那边，和余教授的学生聊了几句。他们是一个工作室，在正常规章制度的考古工作局以外，这种模式在国内还数罕见，也就建国后发掘的几次轰动世界的考古成果，会考虑成立专项工作室进行研究。看得出余教授的等级很高。聊考古什么的，胡子不懂。专挑一些稀奇古怪的糊弄年轻人。比如怎么抓蛇，怎么根据溪流判断地下矿藏，怎么根据风化年代确立墓碑和神道的位置。他们是理论派，我们是实践派。双方这么一交流，有很多共同话题。余教授的学生对胡子崇拜极了，尤其听胡子说，他用狙击步枪干掉过水桶那么粗的蟒蛇。我让胡子别吹了。不说干掉龙王就算嘴巴积德。见我们相处融洽，余教授表示，他请客，大家出去吃一顿。我道怎么好意思你破费，还是我来吧。余教授摆摆手，他这个人不古板。中国很多大事都是在饭桌谈成的，正好借酒性，他有些事要问我。吃了饭，大家熟络不少。之前那种拘泥感消失，我认识了余教授工作室的学生。发掘员，秦功。修复员，兼通讯联络员，任可，余教授说她巾帼不让须眉。土质采集员，魏业。后勤保障员，苏俊。数据记录员，汪海洋。绘图员，卫云飞。一共六个人。我和胡子啧啧嘴，心道这才是专业，内部分工明确，各领一军，余教授统筹全局制定方案，难怪这支工作室连上面都重视，屡次斩获嘉奖。余教授表示，我和胡子“反正”的问题，由他去说。胡子当团队的勘探员，我做顾问。至于薪水嘛，还按正常的编制来开。我和胡子高兴坏了，忙说钱不钱没事，主要是将功赎罪，顺便学点本事。我和胡子想清楚了。要干“回访”的路数，手里必须有真家伙。汉玉元青花在内地都玩烂了，根本没有新鲜感，很难销售出去。必须弄点稀奇古怪的，在国宝帮之外另辟蹊径。就想到了西域。那个地方历史悠久，古国神秘，很多民俗文化的东西，外国人都感兴趣。借着这次考古发掘，我和胡子学些本事，按西域的文物，弄一批高仿拉到内地，绝对能打开市场。单留不易在家，我不放心，怕他丢了。便央求余教授把不易给安排一下。余教授大手一挥，让不易跟着苏俊搞后勤。这次进沙漠不同以往，多准备个后勤人员不算过分。余教授透露，这次工作室参与的考古发掘工作，在国内首屈一指。上面极其重视，极其支持，极其关注。国内的事，上了报纸的东西一千斤打不住，连用了三个“极其”，分量不言而喻。没有具体坐标，没有具体方向。只知道大体地点，在鸣沙一带。鸣沙位处西北大漠腹地。人云“白雁西风紫塞，皂雕落日黄沙，汉使牧羊旌节，阏氐上马琵琶”。说的就是西北大漠，苦寒之所，虽万里荒漠，却自古滋生出辉煌的西域文化。民国时，伯希和、斯坦因等国际巨盗均盯上了文明的摇篮，大肆盗掘文物。说起来，七十六号公馆的成立，也与发掘西北的敦煌遗书有关。相传那片地方，有热风呼啸。夜晚鬼风吹过，沙丘便发出“莎莎”的声音，仿佛地狱恶鬼呜咽，这在唐玄奘的《大唐西域记》便有记载，绝非以讹传讹。撇开神话故事。国内前三的无人区，纵横数万里，车开到一半就会陷入沙洋，与卫星彻底断绝联系。北边是库木塔格沙漠，南边是柴达木盆地。西边是塔克拉玛干沙漠，东边是腾格里、巴丹吉林荒漠。鸣沙被四片大沙漠包围，科考的艰难程度可想而知。若非如此，余教授不会破格提拔，点名要一些“具有专业素养”的人员。普通知识分子进去就是找死。哪怕我，听到鸣沙的恶劣环境，也有些凝重。四面八方都是大沙漠，几十万人的部队进去，就像沙盘洒的一滴水，顷刻就干了。只有在那种地方，天地之浩瀚，人才感觉自身的渺小。“怎么样，有没有信心，怕不怕？”
余教授笑着问我们。我不服气，道：“脑袋掉了碗大的疤，有啥好怕。汉唐时，丝绸之路繁华，终年驼铃不绝，商队便曾横穿鸣沙，将中原的丝绸、瓷器，贩到西边罗马帝国。古人能做的，今人不但能做，还能做的更好！”
胡子拍胸脯啪啪作响，铿锵道：“别的不好说，您让去东，我小胡不敢往西，您要往北咱就往北。多少科研工作者把一辈子奉献给了沙漠，到了没埋进祖坟，我和小虾的思想觉悟也不低。”
“那就好。这次行动，绝端地困难，绝端地危险，不光你们，我这些学生也要做好流血受伤，乃至牺牲的准备！”
古西域大小三十六国，延绵千年，自先秦到隋唐，乃至宋的西夏，西域对中原而言，笼罩着神秘面纱，犹如罩着面巾的曼妙舞女。还记得余教授有事要问我。我表示，保证知无不言。余教授没架子，说讲出来大家讨论讨论。