我把水倒在地上，用湿润的泥沙去拍火。纵火人见状，再次从石林空袭。他好像不是人，脚上长了吸盘，不然绝不可能在垂直的岩柱来回攒动。“狗东西！”

见他又要放火，我心中愤怒到极点。竖起拇指，略作瞄准，我将手中电筒丢了上去。那人侧身一避，趁他全神贯注之际，我接连甩出两枚石镖，直袭对方面门。对方惨叫声，从石林摔入火海。他这一摔天塌地陷。将寒蝉尸体组成的防火带砸破一脚。火海像液体一点点溢过蝉尸堤坝，蝉庙附近的地面完全被点燃了，包括螺蛳修葺的庙宇一并化为焦炭。寒蝉祖祖辈辈活在泥下。如此高温，泥土烧成陶瓷硬块，绝了虫卵。无数寒蝉万念俱灰，为种族延续，克制对火和高温的畏惧，以潮水之势扑向火海。以身饲火，灭其根源！人被火焰吞噬，没十几分钟烧不死。卫云飞和魏业还在满地打滚，血管从皮肤下爆开，鲜血带着腐臭味飘散四周，皮肤像丝袜卷曲，一层层可以脱下来。湿润的泥沙终于把他们身上的火盖住。两个人血肉模糊，只有鼻孔还在动，不断往外喷白气。纵火人从蝉尸当中爬出来，在地里挖了挖。奇怪的是，这人身上并没有火焰，也没有被灼伤。我大感意外。那人浑身罩在绿色的工作服里。因常年没有清洗，绿色已经和黑色一样，只有一些缝隙能看到本质。只靠一层污垢，不可能挡住毒火。我心中生异，抄起钢棍冲过去，要抓对方问个究竟。见自己暴露，纵火人扭头遁入火海。万条烈焰吞了寒蝉，无数蝉儿悲鸣，裂翅焚壳化为乌有。唯独那该死的王八蛋，踏火如履平地，愣是毫发无损！对方逃的飞快，转瞬不见。我停在他刚才挖掘的地方，发现泥土之下，有七八个类似黑色灯泡的植物根茎。火焰蔓延，唯独烧不到这边。根茎被高温烘烤，带着股药材的清香味，我当即心头一喜，暗道卫云飞他们有救！这玩意叫乌灵参。治烫伤烧伤堪称一绝。蝉庙前的乌灵参，是从地脉钻出来的，那人摔入火海，竟能马上找到避火至宝，莫非也是寻龙点穴一脉的高手？乌灵参并非植物，实际为有机物在半腐烂密封状态下，形成的菌核。想是每二十七年，便有寒蝉出壳，繁衍之后立即死去，身死壳烂，久而久之形成肉地，泥下多有乌灵参滋长。难怪那人敢纵火，不担心同归于尽，竟是有这些乌灵参做依仗！我连忙从土里扒了几十颗，一串串提起来，让任可捣碎了，将汁水敷在二人身上。又取了老参根，让二人服下。褐色汁水一涂，被烫落的皮肤就粘回去。血止住了，命也保住了。乌灵参本身就是菌核，涂了它的药水，感染概率极小。一番折腾，总算保住二人性命。蝉庙一头，无数寒蝉前仆后继，悍不畏死。不知焚了多少身躯，才将火海扑灭。我心道是非之地，万不敢久留，便扶起瘫软的余教授，招呼几人起来逃命。一手扶人，一手抱着骷哨，跌跌撞撞走了百米，滚烫的热浪冷却了，身后静悄悄的。我心道不妙，回头一看，便目瞪口呆。卫云飞和魏业不见了。任可站在黑暗里，眼睛直勾勾往我这边瞧。我心中没由来冒出股火气，刚要叫他们过来，谁知任可扭头就往黑暗跑去，根本不在意我的警告。我和余教授愣住了。我下意识要冲过去阻止任可，衣服被人一扯，绊住了脚。“夏大哥。”

秦功哆哆嗦嗦立在我身后，不知道怎么过来的。我心中打突。秦功明明不省人事，怎么眼下活蹦乱跳了。余教授拿过电筒，往秦功脚下照去。接着他喊道：“秦功，你怎么没有影子！”

我大骇，看来秦功并非活人。谁料秦功反问一句：“你们不也没有影子？”

我才发觉附近很黑。不同于古墓的漆黑，乃是混沌寂灭的状态，连石林都不可见。我护住余教授，上下打量秦功，秦功脸色蜡黄，精神状态相当错乱。讨厌被我们这么注视，秦功骂骂咧咧，突然触电般笔直，嘴里喷出几个字：“他来了！”

“谁？”

“就在你后面！”

脊背刮来冷风，一道寒气直逼我大椎死穴。饶是我身经百战，此刻也反应不过来，不得已推开余教授，扭身结结实实挨了下。胸口一陷，我便飞了出去。口鼻遭到气压捶打，仿佛爆裂，流出大量鲜血。对方袭击了我，弯腰去捡地上的骷哨。那是供奉在蝉庙的祭物，应该跟打开鸦鸣国的神秘门户有关。余教授年迈，面对此情此景根本无法阻止。本以为对方要得逞，不想混混沌沌的秦功突然发疯。他双目赤红，有种鬼上身的狰狞，大手拍住对方肩膀，与那人扭打。纵火人三番五次要杀我们，我也动了真火，从地上爬起，加入战团。那人身手矫健，用的居然是巴西柔术的路数，下手阴毒，专锁关节，攻死穴。秦功不知疼痛，身上挨了几下，换普通人早废了。我看秦功和纵火人都有问题。那纵火人浑身冰凉凉，愣没活人的阳气。拖住余教授衣领，我一跺脚，就想跑路。余教授不愿放弃学生，他抱起鸦锣砸过去，结结实实焊在纵火人头顶。纵火人脑袋一瘪，趴地上没了动静。秦功疯疯癫癫坐起来，嘴里爆发女人凄厉的呼声：“他死了，他死了，啊，没死，我们要死了，我们会被他害死。”

“你是不是疯了？”

我忍不住问。余教授泪流满面，没想到几个学生搞成这幅模样。说话间，纵火人从地面爬起，又来抢我们手里的乐器。我愈发笃定对方并非活人，当然，秦功怕也有些问题。“余教授，你和秦功快走，我来断后！”

指望这帮老弱病残和歹徒搏斗，无异于送死，我主动承担这个任务。余教授吓呆了。半晌才扶起秦功，动作迟缓。我心中焦急，那纵火人却停下，翻着死鱼眼。对方罩在工作服里，除了眼连头发都没露出来。“余教授？哪个余教授。”

对方问了句。秦功的脑子似乎真的出了问题，口齿不清喊道：“还几个余教授，当然那个余教授了。”

“那你可知左教授？”

对方没头没脑问了声。我心道，怎么又冒出个左教授，是不是还有个右教授，前面再出个上教授。谁料余教授非常激动，连忙追问：“左山风那老鬼吗？”

“呼。”

纵火人没再攻击我们。半晌，他突然跪下，泣不成声：“我就是左教授的学生，呜呜，多少年了，我终于等到组织来接我回家。”

说罢，对方脱掉脑袋的面罩。一张东方面孔露出来，皮肤黯淡无光，与布满灰尘的死尸没有两样。我心中戒备到极点。对方突然跑出来认亲戚，打死我都不信。谁料余教授这种学究非常天真，主动走上去扶起他。那么近的距离，出了事我根本没办法斡旋。余教授道：“我，我好像见过你，你是左老鬼的关门弟子，叫，叫陆。”

“陆博学，就是我！”

纵火人点点头，喜极而泣，说没想到真是余教授本人。秦功傻愣愣坐在地上，鬼上身似的，发出阵阵冷笑。他脑袋在渗血，可能刚才逃命过程伤到了脑垂体。“等等余教授，这个自称陆，陆什么玩意的，刚才想放火烧死咱们，眼下卫云飞他们还生死不明呢。”

“这都误会，我以为你们是那帮苏特务。”

陆博学说话古古怪怪，仿佛活在上个世纪。余教授泪流满面：“你失踪有三十年了啊，怎么在这。左老鬼，唉，到底咋回事，我永远忘不掉左老鬼的死！”

陆博学主动放下武器，跟我道歉，说刚才属于误会。我不是小孩，对方哄我几句我就信了。余教授听到左老鬼的名字，失去了自我判断，缓了一阵才想起还有三个学生下落不明。陆博学摇摇头，说这件事他无能为力。秦功又发疯了，喊道：“死了，都死了，我看见他们的尸体了，就在你们脚下。”

“别乱说，否则我把你绑起来。”

我威胁一句，随即让陆博学老实交代。陆博学叹了口气。他脸上满是胡茬，头发的油脂结成绳索，皮肤坑坑洼洼。他就那么坐着，像一具尸体，半晌才开了口。“余老，这件事说来话长，这些年，我一直告诉自己要坚持，就是为了等这一天，向组织证明清白，并把老师的科研成果向组织汇报。那么，我们的牺牲就有意义了。”

“好孩子，别着急，你慢慢说。”

问了卫云飞他们的下落，陆博学表示，他们可能一辈子都不会出现了。这并非他杀了卫云飞等人，而是这地方有问题。蝉庙附近，有一只可怕的东西。任何进入这里的人，都将被它盯上，哪怕死亡也不会停止。事情，还要从三十年前说起。不，时间甚至更早，差不多在建国后不久。部队大规模打击西北的土匪和流寇，国际形势复杂，不知多少敌特对西北边陲蠢蠢欲动，暗中煽动叛乱。那个时期，财政捉襟见肘，考古工作几乎没有任何进展。最早接手西北考古大局的，是余教授的忘年交，左山风。也是一名教授，但成分不是很好，早先在特科一组效力。听到“特科一组”几个字，连我都不得不摁下对陆博学的敌意，听他说下去。