王绍义揉了揉眼，大呼不可置信。皇陵神道碑距此不过几里地，怎可能有街市，还有数以千计的人口。杨芝草怒了，抓住关会增，怀疑他有阴谋。关会增拿列祖列宗发誓，这条路，就是往皇陵去的。皇陵附近啥时候有街道，打顺治开始就没听说过。王绍义示意二人别内讧，开了阴阳眼看过去。镇上鬼风烈烈，妖气冲天。燃的火、冒的烟、走的人，均罩着一股黑雾，绝非阳间事物。心知遇见了鬼市，今夜犯冲太岁，太阴离宫，大凶大不吉。三人见状，打了退堂鼓。一老头冷不丁出现身后，叫住他们。“三位外地来的，进了我们长生镇，不歇歇脚再走？”
关会增汗毛倒竖，话没说一句，直接栽倒在地。杨芝草吃了一惊，取出朱砂笔，老头丝毫不怕，显然道行不小。王绍义道：“我兄弟三人有要事，需连夜赶路，就不叨唠了。”
老头不依不饶：“来的都是客，既然打这经过，岂有不尽地主之谊的？”
说罢，周围又走出几个“人”来。皆穿前朝服饰，马褂画着“寿”，脸上涂红，不是寿衣又是啥。眼见老头不依不饶，唯恐惊了对方撕破脸，王绍义只得应下，同意到镇中歇脚。老头这才眉开眼笑，忙不迭请他们进去。走到街口，左右起三门汉白玉大牌楼，悬着“长生镇”三个字。两侧黑底金边，写着对联，字体太古，镇中黑气朦胧，看不清。老头引三人到了饭店，上二楼雅间，口呼一声“有贵客”，便有漂亮小妞出来传菜。杨芝草心道老头不是活人，却也并非鬼魅。关会增吓晕过去，闻到饭菜香味，慢慢醒过来。那饭菜太香了，好似天上龙肉地上飞鱼，勾人馋虫翻转，口水直流。关会增刚要拿筷，让杨芝草拍掉。老头笑眯眯问：“怎么，不合口味？”
杨芝草忙不迭解释：“我三人羁旅一方，承蒙老丈盛情款待，感激不尽。不过我好奇，长生镇是啥时候所建，为何之前没听过？”
老头一身前朝八旗纨绔打扮。大拇指套翡翠正绿大扳指，食指套蓝宝石银戒指，胸前挂怀表，手捏鼻烟壶，腰挂山水玉牌，脖子带佛珠，帽子海龙皮。他道：“此镇是老佛爷在时所开，屈指算来，也经过几十年风雨，专门收容漂泊在外，饱受天涯苦思的旅人。三位若有意，不妨在此住下，咱们也好有个伴？”
关会增馋嘴，见老头说个不听，怕桌上的菜凉了。王绍义暗中踩关会增的脚，示意他千万不可动筷。吃一口，这辈子留在长生镇就出不来了。老头请三人吃的是啥？正宗八凤宴。古人管鸡叫走地凤，满族吃不来鸭，嫌肉硬腥大，将鸡弄到了出神入化的地步。吃鸡讲究个产地。岑溪古典鸡、东江惠阳鸡、溧阳三黄鸡、鲁中寿光鸡、汶上芦花鸡，合称古代五大名鸡。肉质肥美鲜香，干而不柴，油而不腻，最是极品。所谓八凤，就是八种鸡的作法，一般只有老旗人才知道享受。旧社会物质条件不富裕，鸡蛋当肉，鸡仔做牛，老百姓啃个鸡爪就算开荤。八凤宴是大菜，宫里也不常有。杨芝草疑心老头是山中狐狸精，幻化了法术，想阻三人盗陵。王绍义用阴阳眼看过，老头身上虽有黑烟，却非妖气，且又不怕斩仙剑，恐不是地仙，而是精怪一类。关会增强忍肚里馋虫，听老头慢慢介绍八凤宴奇珍。头一道，德州扒鸡、霸王别姬、叫花鸡。中一道，绍兴醉鸡、昆城麻辣鸡、东安子鸡。下一道，白切鸡，虫草鸡。人间一顶一的美味，听名字就勾的人饥肠辘辘。王绍义和杨芝草见过大世面，坚决不敢吃，唯独关会增忍不住。穷日子过多了，否则也不会合伙盗陵。那么多肉，闻着香喷喷，神仙也难熬啊。关会增夹起一块绍兴醉鸡，放在嘴里一泯，骨头都好吃。绍兴黄酒女儿红，人间绝色称极品。配上这道醉鸡，直叫关会增饿死鬼投胎，狠狠扒拉鸡腿塞嘴里乱撸。见有人赏脸动筷，老头笑眯眯准备抽烟。旧社会的旗人讲究个“耍烟枪”。走哪烟枪不离手，随时随地别在腰杆，不会抽也要买一根，否则就是土老帽。此物不分男女。这个烟枪，不是大烟，而是两广云贵产的“旱烟叶”，现在基本看不到了。最好的旱烟叶，无非就虎皮皱、水土云。抽起来不干不燥不上火，油足味厚，先苦后甜，抽完了烟灰往地上一磕，凝成一坨不散，还一股药材味儿。八旗子弟人手一根，讲究白铜的锅，翡翠的嘴，檀木的杆，配一只红鸳鸯或万字回文锦绣小香囊，坠和田玉。火镰也挂在下面，用银链子拴着。要抽的时候随时拿起，或窝在炕上，或侧身靠在椅子上，美滋滋来上那么几口，再叫十五六的小丫鬟跪着捶捶腿。那感觉，那享受，什么弓马骑射都是扯淡！光这么抽烟丝那还不行，太干。叶厚的烟叶切丝了，拌那么一颗两颗的白冰糖，洒一些桂花，滴两滴陈酿老酒，用蜂蜜调和了晒干，包玫瑰花熏一宿，调好了往烟锅子一塞，抽起来别有一番滋味。老头的烟丝没了，出去换烟。留三人坐在雅间吃好喝好。待到老头出去，王绍义让关会增把鸡腿吐出来。关会增心眼小，眼界窄，死活舍不得：“两位哥哥，别疑神疑鬼，这鸡味道是真好，不信你们试试，能有假？”
杨芝草道：“我看这老头走路轻飘飘，并非僵尸一类，也不算地仙，不知啥来路。若留在这，享了烟火，只怕没法还阳。”
关会增死猪不怕开水烫：“倘若顿顿有八凤宴伺候，阴曹地府也比人间有滋有味！”
王绍义道：“你们有没有闻到，整个镇子里面，飘着一股非常怪，不是饭菜的味道。”
杨芝草说：“是香烛纸钱燃烧的味儿。嘶，咱们怕遭了西太后的道。老头说，镇子是西太后在时所建，安在马兰峪里头，说不定是护陵的一道关卡？”
让二人一说，关会增感到饭菜油腻，有种说不出的恶心。纵然老头热情好客，深山老林，哪能集齐全国各地的名鸡做菜？“是了。”
关会增如梦初醒，“西太后下葬那年，我爹去送过棺材，他老人家说，出殡的队伍排了二十里地，不单有活人，还有阴兵！”
阴兵出殡这事，确有其事。自打殷商设王陵以来，大行皇帝殡天，无不以奴婢牲畜殉葬。到了明代，这项恶习才彻底禁废。权贵死后恐下了幽冥无人伺候，民间遂兴扎纸人代替，皇族也不例外。西太后当年龙车下葬，排场不输帝王，甚至更加奢靡。关会增回忆，七十二人抬棺，九马拉辇。前面三百太监，捧金莲花、玉盆、凤冠、龙袍。后面七百宫女，奉交椅、金银瓶、翡翠碗、银筷。出殡队伍最后头，是“满朝文武”。一出四九城，满朝文武飞天，可把围观男女老幼吓得不轻，连外国记者都惊动了，拍了好多黑白照片。原来，队伍后面的满朝文武，并不是活人。燕京有名的师傅，按真人扎的纸人。与活人无二，只是不会自己动。由大小侍卫抬着，一步步往马兰峪送。纸人身着官袍，头戴官帽，胸前挂朝珠，均是皇亲国戚，宰相辅臣。西太后命人扎了三千，护她入地府往生极乐。也有人说，这些按真人扎的玩意，代表了西太后的野心，死了还要奴役人民，骑在他们头上作威作福。纸人运入马兰峪后，下落不明。按理说，那么多真人一样的纸扎，放皇陵风吹日晒也不是个事。不知是烧了，还是封入了地宫。现在想来，当年出殡一行的纸人，搞不好安置在马兰峪，被山中精怪附了灵性，成了鬼市阻绝外人窥视皇陵。想到老头可能是纸扎的，杨芝草放下心。纸人怕火，一把火点过去，甭管再厉害的纸人，少时做了灰烬。这时候，出去装烟丝的老头走了进来。一手拿着烟杆，搁在嘴里吧嗒吧嗒抽不停，好一阵吞云吐雾，赛过活神仙。“几位怎么没吃啊？”
杨芝草道：“最近肚子太油，流行吃素。”
“那就喝酒吧？”
老头命人捧上老窖曲酒，倒在玲珑剔透，湛青碧绿的翡翠小杯里。王绍义一看。小杯定是皇家物件，还刻着蟠龙呢。关会增老毛病又犯，恭恭敬敬接过酒杯，就要喝进去。“你他妈疯了？”
王绍义大怒。老头顿时阴沉了脸：“怎么，莫非看不起老夫？”
“看你妈的头！”
王绍义早就忍不住了，一把掀了桌子。佳肴玉杯落到地上，纷纷成了香烛纸钱。关会增脑门冒烟，哇一声呕出大口黑水。杨芝草掏出火折子，扔向老头：“看杨爷我火烧连营，废了你这老怪。”
“哼。”
老头阴恻恻摊开手一拍，将火摁灭了。“既然不领情，老夫就得罪了。好你们三个土贼，在老夫这嚣张，给我打！”
“奶奶的。”
杨芝草带了烧刀子，灌在嘴里一口，手举火苗喷出去。火焰熊熊，老头一动不动，根本不怕。王绍义元体不泻，解开腰带，用尿泼向老头。纸人不怕火就怕水，毕竟材质不行。谁料老头铜皮铁骨，愣是毫发无损，几十个壮汉扑来，力气大得恐怖。三人从二楼破窗摔了下去，跌了个七荤八素。