当晚雍丘县府衙门，烛火通明。县令张巡正与县丞刘安、主簿成雄、县尉雷万春商议公务，恰有山东巨鹿参军南霁云到谯郡一带公干，闻张巡之名，特前来拜访。众人正在议事，却见一个衙差进来禀报，道：“外面有人驾着一辆马车，说要见雷大人，要送上一份大礼。”

众人目目相觑，居然有人送礼送到衙门里来？！南霁云不动声色，心里颇不以为然，脸上便有鄙夷之色，心想你张巡素有清明廉洁之名，我慕名而来，见到的却是这一幕，只怕是浪得虚名罢了。雷万春也颇为疑惑，道：“待我去看看，诸位稍候片刻。”

带了两名随从，开了门出去。只见门外一人驾着马车，白衣长袍，身形高大，头上戴着大蓬斗笠，黑纱低垂，遮住了脸，看不清什么容貌。此人手拿长鞭轻轻摇晃，端坐在马上，却不下来，见了雷万春，在马上拱拱手，笑道：“来的可是县尉大人？天色已晚，雷大人尚在衙门公干乎？果然居之不倦，行之以忠，若是天下官吏，为政皆如雷大人之辈，则天下太平矣，佩服，佩服。”

虽隔着黑纱，却难掩气度非凡，眼神如寒星般直透出光芒来。雷万春见来者素未谋面，又自称送大礼而来，一见面更是给自己大戴高帽，不知何意，也拱手道：“来者何人？何不以真面目相见？尊驾要见雷某，不知所为何事？”

项秀山见雷万春四十岁上下，方脸长身，虎背熊腰，目光炯炯，不怒自威。微微一笑，下马掀开车厢挂帘，道：“有薄礼一份，请雷大人笑纳！”

从车厢里牵出四人。只见各人哼哼哈哈，给铁链串成一串，正是四名捕快，却像是给牵到集市上作价待沽的一串牲畜，一个个鼻青脸肿，神色沮丧，见了雷万春，脸上都甚是尴尬。雷万春勃然大怒，喝道：“你是何人？竟敢到欺到我衙门前来撒野！”

大步向前，十指张罗，分从两边来抓项秀山头上斗笠。项秀山笑道：“有道是礼多人不怪，哪有不分青红皂白，连送礼的人也得罪起来？”

一边说，一边右手挥掌，向雷万春当胸击去。所谓行家一出手，便知有没有。雷万春见对方掌势看似随意而挥，并不霸道，实则法度严谨，隐含后劲，实是掌法大行家，不仅将自己十指攻势尽数化解，而且掌势已经将自己前后左右尽行封住，不禁“咦”了一声，知道厉害，当即十指回收，气运丹田，弓步向前，右拳迎着来掌击去，砰的一声，项秀山身子微微一晃，雷万春却退了一步，二人各自佩服。雷万春所带两名随从见二人交手，迅疾各抽腰刀，抄到项秀山背后，便欲加入战团。雷万春与对方试了一招，见对方武功了得，知道凭己方三人，虽然不至输于此人，只是要将他擒获，却非易事，对方有备而来，况且手中握有四名人质，一个不小心，恐伤了自家弟兄。挥手止住，道：“来者可是清风寨三当家的，开山掌力，果然名不虚传。”

项秀山哈哈一笑，揭下斗笠面纱，道：“正是区区项某人，不想雷大人也知道项某之名。”

不禁也甚是得意。雷万春沉声道：“知己知彼，百战不殆。我正要捉拿你清风寨匪徒，对于清风寨的情况，自然要多加了解的。”

项秀山笑道：“雷大人倒是快言快语，只是你在陈家店设下埋伏，本是一条妙计，只可惜，却派了这些不中用的手下去，却是失策的很啊，太也小觑了项某人的本事了吧？”

雷万春道：“不错，确是雷某大意了。三当家的送来这份大礼，雷某承情得紧，却不知另外四名弟兄，情况如何？”

项秀山笑道：“另外四位，自有我清风寨其他弟兄好生照看，雷大人不必担心。这里的四位，就请雷大人领了去，咱们先送礼，再谈生意，聊表我清风寨诚意拳拳，雷大人以为如何？”

雷万春道：“自古官匪不两立，今日居然有匪徒来与雷某谈生意，也算是奇事一宗。三当家的胆色，让雷某大开眼界——如此说来，三当家的是要以我被擒的弟兄，来换清风寨落网的许四当家不成？”

项秀山哈哈笑道：“爽快！不仅如此，除了我们老四，其他被擒弟兄，也要请雷大人网开一面，至于我清风寨的叛徒，也请雷大人交给项某处置，此等卑鄙无耻之徒，雷大人留着也没什么用罢？”

雷万春沉吟道：“阁下如意算盘倒打得不错，只是我若任由你领走这些人，真源县还有什么脸面？”

项秀山道：“非也，做生意的事，最重要的是双方皆有得益，各取所需，两不相欠。雷大人难道将脸面看得比自家弟兄的性命还重吗？子曰，仁者，爱人也，并没说爱面子也，不知雷大人是爱脸面还是爱人？若如此，倒是项某来错了地方，找错了人。”

雷万春见项秀山这般身手胆识，倒起了惺惺相惜之心，道：“阁下胆识过人，如此本领，何不为朝廷效力，干一番轰轰烈烈的大事业？如今却甘心做一匪徒，雷某甚为惋惜。”

项秀山又是哈哈一笑，道：“项某游云野鹤，随心所欲，逍遥自在惯了，倒是雷大人……，嘿嘿，可惜，道不同不相为谋。今日与你相见，也是素闻张大人和雷大人自来到真源，很为当地百姓做了些好事，否则，你真源县拿我清风寨弟兄，唯有兵刃相见！今日先礼后兵，多讲无益，这笔生意，雷大人做是不做？”

雷万春道：“雷某好心相劝，即便放了你的人，只怕你等也逃不出真源县境内。”

项秀山笑道：“生意一单一单做。你若放了人，再捉拿了回去，那是你的本事，项某也自有对付的办法就是，这倒不必雷大人劳心。”

雷万春道：“既然如此，雷某须请示过张大人。三当家的在此稍候，雷某去去就来。”

项秀山冷笑道：“当断则断，些许小事，也要烦劳张大人吗？莫非雷大人是想拖延时间，去招人马过来捉拿项某？恕项某不奉陪！”

雷万春道：“张大人就在里面，三当家的权将所送之礼留作抵押，雷某去去就来，还不放心吗？”

挥手带了两名随从，转身入内。一盏茶功夫，雷万春独自出来，道：“张大人爱惜手下弟兄，这笔生意咱们接下就是，只不知三当家的如何将人带走？又如何将我另外四位弟兄放回？”

项秀山道：“爽快。只是此处是真源县，是雷大人的大本营，项某身处险境，自然要小心谨慎些。不如我就在此等候，雷大人这就去将我弟兄提出来，再烦劳雷大人亲自跟我走一趟，跟随项某领回自己的弟兄，顺便护送项某一段——只是雷大人却不能带着兵马随行，以免节外生枝，雷大人以为如何？”

雷万春道：“你倒精打细算，只是做生意要讲公道，你如此安排，岂不要将雷某的性命交到你清风寨手中？我不带兵马跟随你们，倘若你半路反悔，我不仅救不出四位弟兄，连自己的性命也颇为堪忧，嘿嘿，嘿嘿，这生意不做也罢。”

项秀山笑道：“我只管漫天要价，你只管坐地砍价就是，不知雷大人以为如何，才算是公平交易？”

雷万春道：“我带四名随从，押着你的人，连许长春在内也是四人。丑话先讲在前头，手铐脚镣可不能开，由我四名随从带着，随你一起去，见了我另外四位弟兄，双方一起放人。你带来的这一份大礼，雷某不客气，却要先收下了。你看如何？”

项秀山略一思索，道：“就这么说，成交！给你半个时辰提人出来，即刻就跟我走。礼物我要见了人再送，若过了半个时辰，恕在下不等了，咱们另外再谈！”

雷万春哈哈笑道：“哪有这样送礼的？也罢，都依你便是。”

转身又入内去了。