第一高手。所谓艺高人胆大，他思量着许长春不知被关在何处，与其四处打听再作营救，倒不如直接往衙门找雷万春来的省事。当下思量道：“对方五个人，那雷万春自是武艺高强，方才对了一掌，武功至多也只是与自己在伯仲之间，谅他一时半会之间，也找不到什么好手助阵，我有芳妹相助，再不济也足以自保。只怕他另外安排人马埋伏，倒不可掉以轻心。”

当下悄然在衙门四周转了一圈，此时明月当空，万籁俱寂，并无兵马调动迹象。果然不到半个时辰，县衙大门打开，雷万春带了四名随从，都是捕快打扮，各配腰刀弓箭，押了许长春与另外三人出来。许长春稀里糊涂被提出来，不知所为何事，突然见到项秀山，惊讶不已，失声道：“三哥，你为何在此?”项秀山道：“四弟受苦了，伤到哪里没有？三哥救你来了，你先委屈一下，待会再让他们开了铁锁。”

雷万春另外备有一辆马车给清风寨四人乘坐，由一名随从驾车，自己与另外三人各自骑马，跟随在后。项秀山见状，放了对方四人，算是将大礼送出了，驾了自己马车，在前带路。众人跟项秀山来到陈家店附近一处僻静的小山坡。项秀山一声长啸，片刻，山坡上树林里转出几个人来，月光之下，正是廖芳、何彩儿、欧阳春晓押了陆金刚等四名捕快出来。项秀山悄声向廖芳耳语几句，说了缘由，转身向雷万春拱手道：“有劳各位深夜相送，这就请雷大人放了我四弟几位，交接完毕，咱们各自拍屁股走人，青山不改，绿水长流，若是有缘，或许还能相聚。”

雷万春道：“好说，好说。”

将手一挥，四名捕快放了许长春四人。项秀山道：“好人做到底，有劳雷大人将我几位弟兄手链脚镣打开。”

雷万春又示意随从开了铁链。双方各自放人。项秀山与廖芳等赶紧接过许长春等人，查看伤势。见许长春伤了左腿左臂，虽非要害，却也走动不便，另外三人外伤甚重，却多是皮外伤，并无大碍。当下何彩儿和欧阳春晓将四人扶进马车。雷万春等也迅即开了陆金刚等人身上链锁。项秀山正欲交代几句场面话道别。融融月光下，却见雷万春与另外八人迅速散了开来，各占了有利方位，竟隐隐已经将己方八人包围。项秀山一惊之下，见对方各人手中均拿着明晃晃的钢刀，不禁暗骂自己忒也托大，原来雷万春是有备而来，各人身上皆多藏家伙，临时分给同伴，而自己一路同来，却没有察觉——己方只有四人带了兵器，只此一节，便输了先机，足见雷万春绝非等闲之辈。廖芳、何采儿、欧阳春晓也已察觉，赶紧抽出兵刃，护在马车周围，各自戒备，霎时间弩张剑拔。项秀山向来艺高胆大，平生经历大风大浪，什么大场面没有见过？虽见对方抢了先机，并不惧怕，当下仰天打了个哈哈，眼光四周一扫，沉声道：“我和雷大人做的这笔生意，莫非雷大人要反悔不成？”

雷万春笑道：“这笔生意已经成交。方才三当家的有言在先，生意成交之后，我要再能抓住各位，那是我真源县的本事，此话可是三当家说的？”

项秀山点头道：“不错！却不知雷大人还有什么指教？莫非想凭这里区区九人，就想留住我等不成？”

游目四顾，此时月色清朗，山坡上除了方才廖芳藏身的小树林，其余一览无遗，周围更无埋伏，是以项秀山有此一问。雷万春道：“看三当家的是条堂堂汉子，雷某再次好言相劝，汝等若此时放下武器，归降于我，不失为一条明路，我在张大人面前，必定……”话音未落，项秀山哈哈大笑，道：“原来雷大人当项某是什么人！你看我象是临阵投降的人吗？项某大好男儿，呼啸山林，傲视江湖，行侠仗义，惩恶除奸，扶贫济弱，做事只凭良心道义，说来就来，说去就去，逍遥自在，向来走的就是明路，雷大人只怕是看错项某了。”

雷万春道：“不然，当今升平盛世，国富民安，汝等不思为国家出力，建功立业，至少也应做个安分守己的良民百姓，岂能聚啸山林为寇，明火执仗，打家劫舍，不容于天地之间？”

项秀山又是仰天大笑，道：“好一个升平盛世，国富民安！照我看来，如今奸臣当道，朝纲腐败，贪官污吏，鱼肉百姓。前有韦皇后专政，太平公主弄权，败坏朝政，骄奢淫逸，卖官鬻爵。比及玄宗临政，开创开元盛世，只可惜好景不长，不久便排斥忠良，姚崇、宋璟、张九龄等贤臣先后下马，李林甫、杨国忠之流跳梁小丑大行其道，……嘿嘿，如此世道，雷大人称之为升平盛世？道不同不相为谋，雷大人若想留住在下等人，这就动手吧。”

雷万春摇头叹息道：“可惜，可惜！方才与三当家过了一招，果然非同凡响，只是还没有分出胜负，既如此，来来来。”

突然拔刀在手，喝道：“此人交给我，其余的都给我拿下了！”

项秀山更不犹豫，长剑出鞘，一声长啸，剑光起处，一招“长虹贯日”向雷万春席卷而去，端的是声如雷鸣，剑势如虹，剑助声威，声催剑势。霎时间雷万春周围三丈之内，便如织了一道剑网，影影绰绰将他罩住。好个雷万春，大喝一声，大刀划出一道弧线，迎着剑网劈出，刀剑相迎，只听叮叮当当犹如电光石火，转瞬间双方交手七八招，各有攻守。项秀山见雷万春有备而来，生怕他另外伏有兵马，或招来救兵相助，又担心许长春等伤势，本拟擒贼先擒王，打败雷万春再说，是以一上来便使出成名绝技“长虹十八剑”，本拟以雷霆万钧之势，数招之内便令雷万春降伏，不料对方武艺之高，还是出乎自己意料。此时那雷万春便似屹立于汹涌波涛中的一块岩石，竟然一步不退。不禁暗暗称奇，当即左手展开开山掌法，右手施展“长虹十八剑”，招招紧逼，越使越快。百忙中雷万春又喝道：“霁云兄弟，你带各位弟兄，快快动手拿下其他匪徒，姓项的交给我。”

他天生勇猛，一贯忠于职守，此时身处于对方如潮攻势之下，心里想的，仍是如何将要犯拿住，于自身安危却置之度外。他用的是一把厚背阔身虎头大刀，乃是家传宝刀，刀身沉重无比。见项秀山剑掌齐下，渐感不支，更不迟疑，当下改作双手握刀，大开大合，势大力沉，每发一招，隐隐然挟呼啸之声，却是一套“风雷刀法”。这风雷刀法本是战马上阵前厮杀的刀法，威猛无比，但若论招式精妙，却远远不及项秀山的长虹十八剑，只是雷万春天生神力，悍勇无比，逢敌从未退缩，加之虎头刀锋利无比，抡起来猛劈猛砍，项秀山一时之间，也只得暂时避其锋芒，寻找对方破绽。另一边廖芳、何彩儿、欧阳春晓、许长春等也与对方接上仗。项秀山心想对方除了雷万春，还能有什么好手？许长春虽受伤，己方有廖芳压阵，无论如何也不会吃亏，是以并不在意，雷万春虽勇猛，看这架势，再过二三十招，必将落败无疑，是以心无旁骛，剑招掌法施展得更是得心应手，挥洒自如，眼见雷万春吼声如雷，招法却渐见忙乱起来。却听许长春一声怒叫，接着何彩儿惊呼起来，廖芳娇叱连连，却有一人哈哈大笑，笑声甚是得意。项秀山吃了一惊，手上加劲，百忙中侧目向人群混战处望去，只见许长春、何彩儿与清风寨联络处其余三人皆躺在地上，几名捕快正给他们上锁。欧阳春晓正与另两名捕快浴血奋战，也是守多攻少，眼看渐渐不支。廖芳正与一个身材高大的捕快对招，月光下看不清对方面容，但显然那捕快身手非凡，钢刀招式简练狠辣，在廖芳眼花缭乱的剑影中往来穿插，招招紧逼，廖芳竟然处在下风，连连倒退！