有两个小姑娘在身边，辛夷不想对周忆柳口出恶言，她客套地点点头，就像过去从来没有发生过不愉快那样。 “多谢周婕妤挂念，我很好。”
“那就好，那就好。”
辛夷又看她一眼，淡淡一笑。。 “周婕妤看上去清减了不少？”
周忆柳嘴巴一抿，差点就要落下泪来，用手绢压了压眼角才又稳住情绪。 “幸得官家和圣人宽厚，我方才从冷宫活出一条命来。回想当年种种，犹如大梦一场……我亏欠长公主，亏欠小娘子许多……” 辛夷觉得她怪怪的。 今日长公主托病没有入宫，这眼泪显然没有价值。 “婕妤说笑了，你从不欠我。”
周忆柳睫毛微颤，声音弱弱地道：“我知娘子痛恨我当年所为，我也痛恨自己眼皮子浅，尽生出妄念……奈何大错已造成，后悔也晚了，长公主是断断不会原谅我了……” 她见辛夷低头喂小狸花吃东西，好像没有听见一般，又戚戚而叹。 “小娘子且安心，我早歇了心性，只想亲眼看着小皇女长大成人，也报官家和圣人恩德，再不敢生出邪门歪道的心思……” 周忆柳的大女儿出生不多久就养在曹皇后膝下，对她毫无母女情分，甚至避着她，厌恶她，眼下她能倚仗的只有这个小女儿了。 辛夷微微一笑，没有回答。 有些人，不论她有没有受到教训，有没有改好，对她来说都不重要，更没有再结交的可能。 宴席到傍晚才停。 小狸花要出恭，她离席后去了一趟恭房才带着女儿出来。 两个丫头候在门口，看到她们便将厚厚的斗篷递上去。 “娘子、澶姐儿，快披上，外边雪又下大了，冷得很……” 辛夷弯腰替小狸花整理好衣裳，这才牵着她离开。 傅九衢在群玉殿外面等着她们娘儿俩，这里离宫门尚有距离，二人各自牵着小狸花一只手，相携而去。 雪影下一家三口的影子，融洽又和美。 沿途宫人看到，也在心里道一声广陵郡王和郡王妃好生恩爱。 周忆柳是在辛夷的后面出门的，手上牵着的也是她的小公主，那一身为宴饮而穿的华丽裙摆在风中微微飘荡，却衬不出半分娇艳颜色，反而与她苍老和憔悴的面容不搭…… 想当年她也有一脸的好颜色，俏丽过人，而小张氏面长红疹，丑陋不堪…… 十年过去，她们如今已判若云泥，霄壤之别。 小张氏是云，她是泥。 而她倚仗的无非是嫁了傅九衢，那个她一心想嫁却嫁不了的男人，是她恨了一辈子也爱了一辈子的男人…… 甬道上风大，飞雪落在脸上寒涔涔的难受。 身侧的丫头秀音冻得有点受不住，小声提醒。 “娘子，我们快些走吧。一会儿那些人出来，免不得又要说些不好听的话……要是发生冲突，只怕要辜负圣人的一番好心了。”
“好心？”
周忆柳冷漠地道：“你以为她今日唤我来作陪，当真心存善意？你以为她不知我和那小张氏有什么恩怨？我告诉你，我会进冷宫，就是拜她所赐……她把我叫过来，无非杀人诛心，还白得一个贤德的美名。”
“娘子……”秀音和秀琴从长公主府跟着她出来，这么多年，在宫里被研磨了个七七八八，早就没有了棱角。 这里看着自家娘子，都是一副欲言又止的模样。 “依婢子看，圣人不是那般小气的人，当年温成皇后那样以下犯上，她都不记仇，还把温成皇后的丧礼办得妥妥帖帖，对娘子你……更是常有照拂，从不计较过去……” 周忆柳笑了一声。 “那为什么死的是张雪亦，不是她曹玉觞？为什么关在冷宫数年的是我周忆柳，不是她曹圣人？”
她咬了咬下唇，看着两个丫头，用一种恨铁不成钢的语气，说道：“曹玉觞要真的有心帮我，为何早不相请，偏偏要选在今天？”
秀琴和秀音都低垂下头。 要不是圣人宽宏，官家又哪来机会生小公主？ 虽说娘子得以侍寝是因为“从儿格”的命格，但在后宫这个地方，圣人要是有心，完全可以让娘子的孩子生不下来。 至于不许娘子参与宫中宴饮，那是官家的意思，圣人又哪里好随便出声？ 丫头心中有计较，也不好明说，只能拐着弯儿，拣周忆柳喜欢的话听。 “要我说，圣人在官家面前也不比娘子多几分体面……娘子怕不是忘了张茂则那事？圣人以前就算想帮娘子，也没有机会。今日大抵也是看到官家高兴，又出了祥瑞，这才顺势而为罢……” 周忆柳一听这话，脸色果然好看了一些。 堂堂一国皇后，还不是跟她一样，要承受这些流言蜚语？ 官家指责曹皇后和太监有私的传闻，都多少年了，宫里人嘴上不说，哪个心里不知道？曹玉觞当真不计较，不生气？只怕是气都埋在肚子里呢。 周忆柳：“这么说来，圣人也是个不容易的。”
秀音松口气，“这些年，婢子算是看明白了。娘子拘禁冷宫、生皇女，全赖圣人照拂，不然怕是早没了性命……” 宫里有的是整人治人的法子，那个阴森潮湿的冷宫，周忆柳更是不忍回忆。 那时候，官家几年不见她，她也早失了颜色，而宫里的新人，一茬接一茬，都是二八芳华的少女，一个个风华正茂，岂是她这种人老珠黄的女子可比？ 她使出浑身解数传出去那张“从儿格”的小纸条，要不是曹玉觞默许，到不了官家的手上。 赵祯早就不喜欢她了，甚至对她有些嫌弃，现在偶尔还会有临幸，周忆柳知道是为什么。一是她有“从儿格”的优势，二是她的孩子好养活。 没有皇子是赵祯唯一的死穴。 “你说得对……”周忆柳淡淡地笑：“男人是靠不住的。我们如今可以倚仗的，无非是曹圣人罢了，我们得好好哄着，巴结着，求一条活路，安安稳稳地活着……” 两岁多的小公主好像不明白自己的娘在说什么，拉了拉她的袖子。 “娘……冷……回吧……” 周忆柳回头，又有三三两两的嫔妃从殿里出来，她不想与那一群花枝招展的女人打交道，握了握女儿的手，看着天幕的大雪。 “走吧。”
她住在最北端的清凉阁，不是冷宫，离冷宫也不过一步之遥。因为嘉祐四年刘氏与人通奸，赵祯放逐了二百多个宫人，后宫人数从此锐减，这边更是少有人来。 外头风大，周忆柳生怕冻着孩子，捂住小公主头上的帽子，低着头走得很快，却在院墙转角处，让一个小黄门撞上。 大雪天的傍晚，天色暗沉，那小黄门撞到她，眨眼间便飞快地跑走了，周忆柳没有看清他的脸，手里却多了一张纸条。