他，爱民如子； 他，勤以施政。 他，正直善良， 他，勇者无畏。 为了保卫家园，他挺身而出；为了保卫国家，他誓死捍卫荣耀。 他将自己的一生献给了这个国家，这片土地。敬海德堡领主，瓦瑞尔男爵。 瓦瑞尔的葬礼在莱因斯克河决战爆发一周后举行，牧师念完祷文，火化仪式便开始了。 葬礼围满了士兵、领主、骑士和军官，熊熊燃烧的烈火将木架上的尸体渐渐焚烧，发出噼里啪啦的响声。没有阴雨绵绵，没有多么煽情的恸哭和多么复杂的仪式，有的，只有沉默。众人安静的看着火堆燃烧，又一个领主在这场叛乱中死去…… 卡洛琳站在自己父亲的遗体前，泣不成声。半个月前，她还和自己的父亲在城堡里聊天，情意浓浓，而现在，生者孤单于世，死者长眠。这种生离死别对于卡洛琳来说太沉重了，尽管瓦瑞尔算不上是一个好父亲，他贪生怕死，视财如命，包养情妇。甚至压榨工人，收刮民脂民膏。但是对她的关心还是有的，作为一个父亲，他给了卡洛琳能给的一切，除了母爱……雾化的空气中，卡洛琳想起了自己与父亲度过的那些时光，破碎的画面一闪而过，恍如隔世…… “我从没有想过他会离开我……” 葬礼过后，卡洛琳靠在罗德肩上，悲痛不已。罗德从没见过这个女巫哭得那么厉害，以前，她总是一个顽皮的邻家女孩形象出现，而经历了这一切以后，卡洛琳已然悄悄改变，变得成熟而忧郁。 就像一朵在风雨中飘摇的黑玫瑰，孤零零，毫无依靠。是的，瓦瑞尔死后，她便没有真正的亲人了。没有哥哥弟弟，也没有姐姐妹妹。这更让罗德对眼前的女孩产生了几分怜爱之情。 “是人都将有一死，你父亲牺牲时很勇敢，我看到的，他比王国骑士还要勇敢，我从没见过他这么勇敢，充满勇气。我试图救他，但是来不及，那些食人魔……抱歉，我没能及时出现在他身边……” 罗德一边安慰着，一边自我道歉着，言语中充满愧疚。 “这不怪你，要怪，只能怪那个……” 卡洛琳话说到一半又吞了下去。不过罗德知道她想说什么，她想说的是冰雪女王卡特琳娜。就是这位英明的女王将北境联军安置在前排，以简陋的武器装备抵挡凶猛的雇佣军。 罗德看得出来卡洛琳心中的恨，从一开始对冰雪女王的忠心耿耿到现在对女王的恨，一系列事件让她看清了这位女沙皇的真正面目。为了统治，为了权力和力量，可以不择手段。 “都过去了。现在，你必须振作起来，你是瓦瑞尔在这世上唯一的亲人，海德堡里，还有许多人等着你去领导他们……” 罗德轻声安慰着。这句话其实是暗示，瓦瑞尔领主在这世上除了卡洛琳，便没有其他子女了。换句话说，瓦瑞尔一死，卡洛琳就是海德堡的新主人。倘若她嫁人，她的丈夫也可以拥有这座城堡的统治权。罗德没有说得太明白，不过暗示卡洛琳必须振作起来，担起这份重任，她已经不再是从前那个天真烂漫的小女孩了。该领导自己的子民，管理自己的城堡了。 不过卡洛琳显然没有听出其中的意味，只是沉浸在父亲战死沙场的悲痛中。她趴在罗德肩膀上，哭成泪人儿。晶莹的泪水沾湿了罗德的肩膀。而罗德只是伸出自己粗狂的臂膀，任其哭泣。 “哭吧，哭出来会好点……” 罗德继续安慰到。他感到自己的声音从来没有那么轻过，轻得有些沙哑。 “谢谢你……” 在罗德肩上哭了许久，卡洛琳这才想起来自己不能这样失态。她抬起头来，正好看到罗德看着她的眼睛，那目光，充满怜爱，温柔而迷人……一种奇怪的气氛在内心深处腾起。卡洛琳警告自己不能这样，但是她还是有些控制不住自己内心那份情感。这样的时刻，她需要一个依靠，一个可以给她关怀和照顾的人。而面前这个男人，无疑是最好的对象。 不行，不行…… 她努力转移视线，然而，罗德的手却伸了过来，擦拭掉她眼角的泪花。 她忍不住又转过头，看着罗德。那张长满胡渣的脸，英俊，又充满着岁月的沧桑和厚重感。这正是她所需要的。 而罗德也适时凑了上去，脸贴着脸…… 罗德感到自己几乎可以听到卡洛琳的心跳，她紧张，拘谨又渴望……复杂的情绪间，卡洛琳呼出的气息扑面而来。那是少女特有的气息，不是特别清香，但是十分温暖。 罗德近距离的看着卡洛琳，细长的眼睫毛下，是一双湛蓝色晶莹剔透的眼眸。清澈，仿佛雪山下的清泉。 在一种暧昧的气氛下，他们的脸越贴越近，终于，罗德主动吻住了卡洛琳的唇…… 惨淡的日光透过窗户洒向屋内，拉长了两个细长的身影。 宁静安详的午后，一切皆在缓缓流淌着。一只蚂蚁爬过窗台的绿植，又原路返回。时光，宛如流水…… 再次醒来的时候，已经是第二天清晨。楼下，是卫兵走过操场发出的脚步声，几名弓箭手在靶场那里练习着射箭。几只母鸡在操场周围觅食，发出咯咯咯的叫声。一切都是那么平凡，充满了生活的气息。仆人已经将热水打好，询问着罗德是否可以进来。 罗德只是让她将热水放在外面，他自己去端就好。反正以前也是这样……让仆人看到卡洛琳在自己床上毕竟不是一件什么好事……而且，关键的是，床单还有血迹…… “罗德……” “嗯？”
卡洛琳裹着被子，一脸尴尬的说着。 “昨天的事……” “放心，只要你不想让别人知道，没人会知道。今后，海德堡的事，就是我的事。”
罗德一边给卡洛琳拧毛巾，一边用低沉的声音回答着。