沈惊语今天说什么也不让桑婉儿单独回去，拉着她回到自己家里，拿了米和肉出来让桑婉儿做饭。桑婉儿先是过意不去、一心想回家吃自己的，但看着沈惊语姿态坚决，渐渐的，她也就应下了。“惊语，你夫君做菜比我做得好吃多了，要不我先做一锅干饭，等他回来再让他做菜，你看怎么样？”

沈惊语沉吟片刻：“这两天农忙，到处都是回乡收麦子的民夫，城墙工事的速度本来就慢……咳，总之等贺宴城回来，天色怕是就晚了，你先做饭吧。”

桑婉儿虽然不知道沈惊语到底是什么意思，但她一向最是肯听沈惊语的话。“哎，我知道了。”

桑婉儿答应一声，拿着米、肉和菜进了灶房。她打算先拿肥肉炸一点猪油出来，再拿猪油炒菜，至于猪油渣则是放在一旁，给贺家两个小的做零食吃。灶房里很快传出一股股浓浓的香味儿来，这股香味虽然比贺宴城在的时候稍逊，但还是往外头众人的鼻子里钻。就连桑朗都忍不住抽了抽鼻子，眼巴巴地看着灶房里头。沈惊语笑道：“这味道，你阿姐是炸了猪油渣吧？”

桑朗点点头：“大，大概是吧？”

说着说着，桑朗一个没忍住，咕咚一声吞了吞口水。沈惊语看着桑朗的模样不由笑了，伸手点点他的鼻头，一掀帘子进了灶房。桑婉儿忙活得满头大汗，灶边摆着一碗猪油渣。那浓浓的香味儿，就是猪油渣散发出来的。沈惊语搓搓手，自己也有点馋了。她趁着桑婉儿没注意自己的功夫，一个箭步冲上去，抓起猪油渣三步并作两步冲出了房间。桑婉儿好气又好笑，挥舞着锅铲在沈惊语背后大喊：“惊语！你这是做什么。”

“咳咳，我过来偷，哦不，拿点儿东西吃！”

沈惊语一本正经地回答，伸手拿了一块猪油渣放进嘴里。香而烫的滋味在口舌间绽开，沈惊语香得几乎连舌头也吞下去，她一边吃，一边把碗往桑朗手上一推：“快快，阿朗，你也吃！”

桑朗看着沈惊语这偷吃的样子，看得一愣一愣的。回过神来，他自己也忍不住笑了，接过装着猪油渣的碗，先放到贺星和贺月牙面前：“星儿、月牙儿，你们先吃！小心烫。”

“谢谢阿朗哥哥。”

“阿朗哥哥真好！”

贺星和贺月牙被沈惊语教得嘴巴甜、有礼貌，一个个先是道谢，随后才捏了一块猪油渣，放进嘴里香喷喷地嚼起来。猪油渣热烫烫的、脆脆的，虽然其中的猪油已经被高温榨取出来，香味却不减反增。没有小孩子可以拒绝猪油渣的美味，贺星和贺月牙也不例外。两个孩子吃得眯起眼睛，美滋滋。院子里，一大三小吃着猪油渣，香味一路飘到了外头去。丰长明跟杨玉轩一个个拖着步子、头重脚轻地路过沈惊语家门口，走着走着，忽然闻到了一股香味。丰长明有点恍惚：“玉轩兄，我，我好像闻到肉味了。”

“这种乡下地方哪里有肉？”

杨玉轩还以为丰长明是做多了活儿，恍惚了，有些不耐烦地道，“长明兄，你该不是馋肉了吧？你先别急，大不了等咱们回了书院，我再请你吃肉。”

丰长明翕动着鼻翼四下逡巡，表情十分恍惚：“不是，我当真闻到了肉的味道，这沈氏家里日日做肉，有肉味也不奇……果然是她！”

看见沈惊语手上拿着个碗，她和周围三个孩子吃得个个嘴巴沾了一圈的油，丰长明的眼睛一下子亮了。沈惊语也看见了丰长明。她冲丰长明冷笑一下，拿起一块猪油渣晃了晃，塞进嘴巴大嚼。咔嚓！咔嚓咔嚓！脆脆的声音在口中绽开，沈惊语眯起眼睛，吃得相当满意。丰长明差点没被她给气死，这女人分明是知道自己吃不着，故意馋自己的！“沈氏，你！你……”丰长明指着沈惊语，咬牙切齿半晌，一甩手气哄哄地走了。杨玉轩也深深看了沈惊语一眼，跟在丰长明身后进了他的屋子。沈惊语冷冷一笑，放低了那只碗，继续让桑朗、贺星和贺月牙吃猪油渣。贺星贺月牙两个奶娃年纪到底还小，眼睛都放在油渣上。桑朗却皱了皱眉，略有几分隐忧：“沈姐姐，刚才那两个书生……我看他们脸色发黑，看着你的眼神也不太好，怕是来者不善。”

沈惊语微微一笑：“阿朗放心吧，我有的是法子对付他们。”

桑朗点点头，认真地嘱咐沈惊语：“老师告诉我，害人之心不可有，防人之心不可无，沈姐姐一定要小心。”

十二三岁的小孩，说起这些却这么认真，沈惊语忍不住伸手揉了桑朗的脑门一把：“哎，我知道。”

“沈姐姐——”桑朗头顶扎的小发鬏都被揉乱了，无可奈何地揉着头顶。两个小的将碗里的猪油渣吃完了，贺月牙又蹦跳着冲沈惊语讨要。桑婉儿听见贺月牙的声音，连忙笑着出来，将新炸好的一小碗油渣给了两个孩子。沈惊语院子里的欢声笑语，传到了丰长明和杨玉轩耳朵里。两个心怀不善的书生对视一眼，心情都不怎么美妙。和沈惊语那边比起来，他们这里说是愁云惨雾也不为过。丰长明怎么想都想不明白，事情到底为什么会变成这个样子。他咬着牙，怒道：“定是沈氏这个贱人算计了咱们——”“长明兄！”

杨玉轩皱了皱眉，他也不明白，为什么丰长明每次遇见沈惊语的事儿，都会恼怒得宛若一头未骟的公牛一般，“我说过了，咱们眼下最要紧的事情不是和那个妇人斗法，而是先要来麦苗保水之法。”

接连被杨玉轩这般教训，丰长明也忍不住恼了：“行啊，那你倒是说说，现在咱们该怎么办？直接问沈氏，沈氏不肯说，去帮人做工又要被算计！”

杨玉轩不耐烦地道：“既然沈氏不肯说，那咱们试着问问旁人，不就是了？”

丰长明冷笑：“可你别忘了，沈氏那贱人曾经说过，村里的其他人也不会把这法子告诉咱们。”